חג עצמאות שמח! הלילה, נקבל 4 משחקי 5, כאשר הניקס, הלייקרס ומיאמי ינסו להשלים הפתעות עם ניצחונות חוץ, מה שקליבלנד, ממפיס ומילווקי ינסו למנוע, ואילו סקרמנטו וגולדן סטייט ייאבקו בסדרה היחידה של הסיבוב הראשון שהגיעה לשוויון 2. הפעם נציג בפורמט אקס פקטור עבור כל קבוצה, מפתח משמעותי עבור הקבוצות ואת דבר ההיסטוריון על סדרות קודמות בעלות קווי דמיון.

2:00 קליבלנד קאבלירס – ניו-יורק ניקס (3- 1 לניקס בסדרה):

אקס פקטור קליבלנד – צ'די עוסמן. מאז שלאברט הוקפץ לחמישייה, עוסמן הפך לשחקן השישי של הקאבס, גם בהגנה על ברונסון וגם בהתקפה כקלעי שיכול גם קצת ליצור לעצמו. במשחק 4 הוא היה טוב יותר, וזה אפשר לקאבס לחזור למשחק ולהפגין שיפור ביחס למשחק 3 הנוראי של הקאבס.

אקס פקטור ניקס – אובי טופין. כשהכשירות של רנדל מוטלת בספק, טופין מקבל דקות משמעותיות בסדרה הזאת, ונותן הגנה טובה במפתיע. טופין קלע 5-9 נקודות במשחקי הסדרה, כך שייתכן שנראה אותו גם מתפוצץ בהמשך להופעה התקפית משמעותית יותר.

מפתח מרכזי – הזדמנות שנייה. הניקס ניצחו 17- 11 בנקודות בהזדמנות שנייה במשחק 1, קליבלנד ניצחו 17- 13 במשחק 2, והניקס ניצחו 14- 11 במשחק 3 ו-21- 12 במשחק 4. לניקס יש יתרון בריבאונד, אבל אחוזי הקליעה שלהם לרוב לא גבוהים במיוחד, כך שקליבלנד יכולים לייצר יותר נקודות מפחות זריקות, והם יצטרכו לעשות את זה כדי להישאר בתמונה.

דבר ההיסטוריון – מאז 1984, היו 25 סדרות שבהן הביתיות "נלקחה" במשחק 1, ואחרי זה נרשמו 3 ניצחונות בית רצופים. הניקס היו מעורבים ב-5 מקרים, והפסידו בכולם, כשבסיבוב השני של 1997 הם איבדו יתרון 3- 1 נגד מיאמי, בסיבוב הראשון של 2021 הם הפסידו את משחק 5 והודחו נגד אטלנטה, נגד שיקגו ב-1989 ונגד אינדיאנה ב-2013 הביתיות נשמרה והניקס הפסידו 4- 2, בשני המקרים בסיבוב השני, ובסיבוב השני של 1995 נגד אינדיאנה הם חזרו ל-3-3, רק כדי להפסיד במשחק 7 ביתי. לעומתם, קליבלנד היו מעורבים במקרה אחד כזה, ובו הביתיות נשמרה והם הפסידו 4- 2 לאורלנדו בגמר המזרח של 2009.

הימור: הקאבס יישארו בתמונה עוד טיפה. קליבלנד ב-8.

2:30 ממפיס גריזליס – לוס אנג'לס לייקרס (3- 1 ללייקרס בסדרה):

אקס פקטור ממפיס – קסבייר טילמן. המשחק שממפיס ניצחה בו היה האחד שטילמן הצטיין גם בהתקפה, בעוד שתפקידו ההגנתי קריטי, גם באופן אישי מול דיוויס וגם כדי להקל על החיים של ג'קסון שיכול לעזור פחות בימים הטובים של טילמן.

אקס פקטור לייקרס – רוי האצ'ימורה. היפני פתח את הסדרה עם 29 נקודות במשחק 1, ומאז הוא ירד ל-20, 16 ו-7 במשחק האחרון, שבו הלייקרס התקשו התקפית וניצחו בקושי בהארכה. האצ'ימורה הוא הדבר הכי קרוב שיש ללייקרס למניה בטוחה כקלעי מהספסל.

מפתח מרכזי – קליעה של הלייקרס בצבע. הלייקרס היו עם 28/41 (68.3%) מהצבע במשחק 1, שבו הם קלעו 128 נקודות, 25/48 (52.1%) במשחק 2, שבו הם קלעו 93 והפסידו, ואילו ב-2 המשחקים הבאים הם היו באמצע בין שני הראשונים – 29/50 (58%) במשחק 3 ו-27/48 במשחק 4 (56.3%). לדיוויס, לברון וחבריהם יש הרבה אפשרויות בצבע, מול הגנת צבע טובה לאורך העונה, ובינתיים הלייקרס הם אלו שמנצחים.

דבר ההיסטוריון – מאז 1984, היו 25 סדרות שבהן הביתיות "נלקחה" במשחק 1, ואחרי זה נרשמו 3 ניצחונות בית רצופים. הלייקרס היו מעורבים ב-3 מקרים כאלה, כאשר ב-1990 הם הפסידו את משחק 5 ואת הסדרה בסיבוב השני נגד פיניקס, ואילו בשני גמרי מערב, ב-1991 נגד פורטלנד וב-2004 נגד מינסוטה, הביתיות נשמרה והם העפילו לגמר אחרי 6 משחקים (והפסידו). ממפיס היו מעורבים ב-3 מקרים כאלה, כאשר בסיבוב השני של העונה שעברה הם הפסידו לגולדן סטייט ב-6, נגד הקליפרס בסיבוב הראשון של 2012 הם חזרו ל-3-3 והפסידו את משחק 7, ואילו בסיבוב הראשון של 2011 הם שמרו על הביתיות וניצחו 4- 2 את הספרס.

הימור: הסדרה הזאת לדעתי תיגמר הלילה. הלייקרס ב-9.

4:30 מילווקי באקס – מיאמי היט (3- 1 למיאמי בסדרה):

אקס פקטור מילווקי – ג'ו אינגלס. הקליעה של אינגלס בסך הכל עובדת טוב בסדרה הזאת, אבל הוא נושא על גבו גם תפקיד כמנהל משחק, ושם הוא פחות יציב עם 4 אסיסטים במשחק 2 לעומת 1.7 אסיסטים בהפסדים של מילווקי בסדרה הזאת. כך יוצא שמילווקי מתקשים התקפית בהרכבים שבהם חלק מהכוכבים נחים.

אקס פקטור מיאמי – דאנקן רובינסון. נכנס לרוטציה לדקות בודדות במשחק 1, ובמשחק 2 שיחק בעיקר ברבע האחרון, בו הוא קלע 14 נקודות. עם זאת, בשני המשחקים האחרונים הנוכחות של רובינסון הייתה קריטית להיט, כשהוא עומד בסדרה הזאת על 13/17 יוצא דופן מחוץ לקשת 76.5%).

מפתח מרכזי – שלשות. ההגנה של מילווקי מאפשרת למיאמי יותר מדי שלשות נוחות, וכתוצאה מכך, ההיט קולעים ב-47.6% מחוץ לקשת. המשחק היחיד שבו מילווקי קלעו טוב יותר היה היחיד שבו הם ניצחו, וזה יהיה מפתח מבחינתם גם בהמשך.

דבר ההיסטוריון – מאז 1984, היו 25 סדרות שבהן הביתיות "נלקחה" במשחק 1, ואחרי זה נרשמו 3 ניצחונות בית רצופים. מילווקי לא היו מעורבים באף מקרה כזה, ואילו מיאמי עשו את הקאמבק נגד הניקס ב-1997 שהוזכר קודם וניצחו 4- 2 את דטרויט בגמר המזרח של 2006.

הימור: מגיעה לבאקס עוד הזדמנות לפני שהעונה שלהם נגמרת. מילווקי ב-11.

5:00 סקרמנטו קינגס – גולדן סטייט ווריורס (2-2 בסדרה):

אקס פקטור סקרמנטו – אלכס לן. המאצ'-אפ בין סבוניס ובין לוני ודריימונד גרין הוא אחד מהמרכזיים בסדרה, אך מייק בראון מעמיד גם את לן כגבוה מחליף שנועד להקשות על הווריורס הנמוכים, בעיקר בגלל שסטיב קר מנסה לתת ללוני מנוחה בדקות המנוחה של סבוניס.

אקס פקטור גולדן סטייט – מוזס מודי. לא שיחק במשחק הראשון, אך בהמשך קיבל דקות ביתר משחקי הסדרה, ובעיקר במשחק 3 בו הוא גם קלע 13 נקודות. סביר להניח שנראה את הספסל של סטיב קר מקבל קצת יותר דקות מאשר במשחק 4, ומודי יכול להיות משמעותי עבורם.

מפתח מרכזי – נקודות בצבע. ב-2 המשחקים הראשונים הקינגס שלטו בתחום וניצחו 60- 44 במשחק 1 ו-54- 40 במשחק 2. לעומת זאת, הווריורס הצליחו לשפר עמדות במשחקי הבית שלהם, כשבמשחק 3 הם ניצחו 40- 38 ובמשחק 4 נרשם שוויון 50. הווריורס עדיפים במעט מחוץ לצבע, אבל לקינגס יש יותר אפשרויות בפנים.

דבר ההיסטוריון – מאז 1984, היו 66 סדרות שבהן הביתיות נשמרה ב-4 המשחקים הראשונים של הסדרה, ומתוכם ב-51 מהמקרים הקבוצה עם הביתיות ניצחה את הסדרה וב-15 המקרים האחרים היא הפסידה. הווריורס היו מעורבים רק במקרה אחד כזה, בסיבוב השני של 2019 נגד יוסטון, אז הם ניצחו 4- 2 עם ניצחון חוץ במשחק 6 האחרון, ואילו סקרמנטו הפסידו את משחק 6 הביתי ו-4- 2 לספרס במקרה היחיד שלהם, שהתרחש בעונת הפלייאוף הקודמת שלהם בסיבוב הראשון ב-2006.

הימור: הווריורס יקוו לשמור על הביתיות בתורם ולהפעיל את הלחץ של משחק 7 על הקינגס. סקרמנטו ב-5.