יום שישי ה-30 ביולי מאחורינו, אין יותר טריידים, אלה הסגלים שנראה עד לסיום העונה. זה היה אחד מהטרייד דד ליינס היותר משוגעים, אז עכשיו, אחרי שלקחנו נשימה ומתרגלים לאט לאט לסגלים החדשים, אפשר להתפנות לחודשיים האחרונים של 2021. המשחקים האולימפיים ברקע, אבל לשעה קלה נשים אותם בצד.

אלטובה ואל מטר

נתחיל באמריקן ליג. הבית המערבי בשליטה של יוסטון, לפחות בינתיים, זאת למרות הימים האחרונים. האסטרוז הפסידו סדרה בסן פרנסיסקו, לקבוצה החזקה במייג'ורס, אך למרות זאת הם מחזיקים במאזן של 3:6 בעשרת הימים האחרונים, וביתרון של 4.5 משחקים על פני אוקלנד בפסגת הבית. הניצחון היחיד בסדרה מול הג'איינטס, אגב, הגיע בזכות גראנד סלאם של חוסה אלטובה, מי אם לא?

האייז, מצד אחד עוד מקווים לתפוס את יוסטון, ומצד שני מחזיקים כרגע בכרטיס השני לוויילד קארד, אך למאבק הזה נגיע בהמשך. אחרי שהפסידו ארבעה משחקים ברציפות, לסיאטל ולפאדרס, התאוששו האת'לטיקס וניצחו ארבעה מחמישה משחקים, בסן דייגו ובלוס אנג'לס, מול האיינג'לס. הרכש הנוצץ סטארלינג מארטה כבר החל להחזיר דיבידנדים בניצחון 3:8 על אוטאני ושות'.

סיאטל מצידה, מאבדת גובה, ונותרה רק במאבק הכל כך קשה על הוויילד קארד השני. אחרי ארבעה ניצחונות ברציפות, שלושה מהם על אוקלנד, ותקווה לעבור את האייז ויוסטון, הגיעו ארבעה הפסדים בחמישה משחקים, שלושה מהם לטקסס החלשה, והמרחק מהאסטרוז עומד על שמונה משחקים. גם להם נותר רק הקרב על הכרטיס השני של הקלף הפרוע.

שיקגו פלוס 4

בבית המרכזי אין מה לדוש יותר. שיקגו מחזיקה ביתרון של תשעה משחקים על פני קליבלנד, שאיבדה את טרי פרנקונה שפרש. האינדיאנס רחוקים 6.5 משחקים מאוקלנד בוויילד קארד, כך שגם זה נראה די גמור, כשבין השתיים יש עוד שלוש קבוצות שקליבלנד צריכה לעבור… דבר אחד מעניין שקרה בשיקגו, הרוקי סבי סבאלה (Seby Zavala) נכנס להיסטוריה, כשהיה לראשון שהעיף את שלושת ההום ראנס הראשונים בקריירה שלו… באותו המשחק. זה קרה בהפסד 12:11 לקליבלנד.

במזרח הקרב על הפסגה לוהט. אחרי שהפסידה שניים משלושה ליאנקיז, טמפה ביי, שאיבדה את טיילר גלסנואו לטומי ג'ון, התאוששה, עם סוויפ על היריבה למקום הראשון – בוסטון, וכעת הרייז מוליכים את האמריקן ליג איסט במשחק וחצי.

אנתוני וג'ואי הכניסו חיים

הרד סוקס, לעומת זאת, שגלשו מהמקום הראשון לכרטיס הראשון של הוויילד קארד, עם חמישה הפסדים בשישה משחקים, ובדרך לסדרה בדטרויט הבינונית. התקווה מגיעה מכיוון הפצועים, כשכריס סייל מתקרב לחזור. זה כמו לעשות טרייד על אייס.

היאנקיז בינתיים משפרים עמדות, עם 1:5 בשתי הסדרות בפלורידה – 1:2 על טמפה ביי ו-0:3 על מיאמי, כשההפסד היחיד הגיע… במשחק היחיד של גאריט קול, ועוד איזה הפסד, 14:0. לאחר שאנתוני ריזו וג'ואי גאלו הגיעו, בניו יורק לא מאבדים תקווה גם למקום הראשון בבית, מרחק שבעה משחקים, אך היעד הסביר יותר הוא הכרטיס השני של הוויילד קארד, ממנו היאנקיז רחוקים 2.5 משחקים.

מי שמובילים את הפינסטרייפס הם בעיקר הסטארטרים שלא קוראים להם קול, שנמצאים בכושר ממש טוב. ג'יימסון טאייון, ג'ורדן מונטגומרי ודומינגו הרמן, כשהאחרון נכנס אמש לרשימת הפצועים, בתקווה שלא מדובר בסיפור ארוך.

הקלף ממש פרוע

כאמור, הקרב המרתק ביותר באמריקן ליג הוא על הכרטיס השני של הוויילד קארד. כרגע בראשון מחזיקה בוסטון, כשהיא מוליכה בשלושה משחקים על פני אוקלנד, שמחזיקה בכרטיס השני. היאנקיז דולקים בעקבותיה, מרחק 2.5 משחקים, כשעוד בתמונה: טורונטו (מרחק 3.5 משחקים מאוקלנד) וסיאטל (3.5).

בנשיונל ליג מזרח, ולאור העובדה שמסתמן שרק הראשונה מהבית הזה תעלה לפלייאוף, הקרב על הפסגה רותח. בעמדת הזינוק כרגע נמצאים הניו יורק מטס, ביתרון 3.5 משחקים על פני הפיליס. מצד אחד הכתומים קיבלו בחזרה את קרלוס קראסקו, שעבר עם פרנסיסקו לינדור בטרייד ומחזק את הרוטיישן. מצד שני, החדשות על ג'ייקוב דגראם שוברות את הלב, כשהאייס עלול לצאת לניתוח טומי ג'ון. כרגע הוא מושבת עד ספטמבר לפחות.

ככלל, המטס לא ממש בכושר, עם שישה הפסדים בעשרת המשחקים האחרונים, כולל הפסד בסדרה של חמישה משחקים (!!) 3:2, ו-2:1 לרדס. הכתומים יוצאים הלילה לסדרה במיאמי, בתקווה לחזור למסלול הניצחונות, ולחזק את המעמד בפסגת הבית המורכב הזה.

גם ניצחון-הפסד זה יציבות

למה מורכב בעצם? הפיליס, שבמקום השני, רחוקים 3.5 משחקים מהמטס, למרות ארבעה הפסדים בשישה משחקים. מאחורי החבורה של ג'ו ג'ירארדי תמצאו את הברייבס, שרחוקים רק ארבעה משחקים מניו יורק, עם סדרה יוצאת דופן: ב-17 המשחקים האחרונים, הם שומרים על זיג-זג של ניצחון-הפסד-ניצחון-הפסד. מרשים. כאמור, מהשלוש האלה כנראה רק אחת תעלה לפלייאוף.

כמו באמריקן ליג, גם בנשיונל ליג הבית המרכזי גמור, כשמילווקי מוליכה ב-7 משחקים על הרדס, שמצידם רחוקים בארבעה משחקים מסן דייגו החזקה, בקרב על הכרטיס השני של הוויילד קארד. לפחות ריגוש אחר היה באוהיו, כשג'ואי ווטו, כוכב סינסינטי, חבט הום ראן בשבעה משחקים ברציפות, ופספס את השמיני באינצ'ים בודדים. שמונה זה שיא המייג'ורס בכל הזמנים, ששייך לשלושה: דייל לונג (בשנת 1956), דון מטינגלי (1987) וקן גריפי ג'וניור (1993).

מקס האיום

גם במערב, כמו במזרח, הקרבות קשים. בפסגת הנשיונל ליג ווסט תמצאו את הג'איינטס, עם 39:66 – המאזן הטוב בליגה. חמישה ניצחונות בשבעת המשחקים האחרונים, שניים מהם על הדודג'רס, בהחלט סייעו למצב. ככלל, בשבועיים האחרונים ניצחו הג'איינטס את הדודג'רס בחמישה משבעת המפגשים ביניהם.

הדודג'רס, מצידם, אמנם מפגרים (מה, זה רדיו?) מאחורי סן פרנסיסקו בשלושה משחקים, אך החיזוק בדמותם של מקס שרזר וטרה טרנר נתן בוסט של מוטיבציה, והאלופה, שמחזיקה בוויילד קארד הראשון ביתרון 3.5 משחקים על פני הפאדרס, עדיין רוצה את פסגת הבית. ניצחון בסדרה הקרובה ביוסטון בהחלט יסייע לעניין.

החוליה החלשה במירוץ הזה כרגע היא סן דייגו, שאיבדה לאחרונה לא מעט גובה, ורחוקה כבר 6.5 משחקים מהמקום הראשון ו-3.5 מ-LA. חמישה הפסדים בשמונה משחקים הרחיקו את הקבוצה מדרום קליפורניה, כששניים מהם הגיעו לקולורדו החלשה, ועוד שניים למיאמי הבינונית.

מחר תחל סדרה באוקלנד, סוויפ או משהו דומה יסבך את סן דייגו בקרב על הכרטיס השני של הוויילד קארד, כשסינסינטי משקיפה מהצד. ככלל, השבועיים הבאים סידרו לפאדרס לו"ז נח, עם שתי סדרות מול אריזונה, אחת מול מיאמי ואחת מול הרוקיז, זמן טוב לצמצם פערים.

טבלאות הליגות

AL East	W	L	PCT	GB	WCGB
Tampa Bay	64	42	.604	–	–
Boston	63	44	.589	1.5	+3.0
NY Yankees	56	48	.538	7.0	2.5
Toronto	54	48	.529	8.0	3.5
Baltimore	37	67	.356	26.0	21.5

AL Central	W	L	PCT	GB	WCGB
Chi White Sox	62	44	.585	–	–
Cleveland	51	51	.500	9.0	6.5
Detroit	51	57	.472	12.0	9.5
Kansas City	45	59	.433	16.0	13.5
Minnesota	44	62	.415	18.0	15.5

AL West	W	L	PCT	GB	WCGB
Houston	64	42	.604	–	–
Oakland	60	47	.561	4.5	–
Seattle	56	50	.528	8.0	3.5
LA Angels	52	53	.495	11.5	7.0
Texas	38	67	.362	25.5	21.0

NL East	W	L	PCT	GB	WCGB
NY Mets	55	49	.529	–	–
Philadelphia	52	53	.495	3.5	7.5
Atlanta	52	54	.491	4.0	8.0
Washington	49	56	.467	6.5	10.5
Miami	44	61	.419	11.5	15.5

NL Central	W	L	PCT	GB	WCGB
Milwaukee	63	43	.594	–	–
Cincinnati	56	50	.528	7.0	4.0
St. Louis	53	52	.505	9.5	6.5
Chi Cubs	51	56	.477	12.5	9.5
Pittsburgh	40	65	.381	22.5	19.5

NL West	W	L	PCT	GB	WCGB
San Francisco	66	39	.629	–	–
LA Dodgers	64	43	.598	3.0	+3.5
San Diego	61	47	.565	6.5	–
Colorado	46	60	.434	20.5	14.0
Arizona	33	73	.311	33.5	27.0