לאחר שהמשחקים הראשונים בכל סדרה שוחקו, והתחלנו לקבל כיוון כללי בחלק מהסדרות לאיזה כיוון כל קבוצה הולכת, יעלו הלילה שמונה קבוצות למשחק השני במסגרת הסיבוב הראשון של הפלייאוף.

טורונטו ראפטורס (1) – ברוקלין נטס (0) 20:30

לאחר שבמשחק הראשון הראפטורס הביסו את הנטס הודות ליכולת נהדרת של ואנווליט ואיבקה, הקבוצות יפגשו הערב למשחק נוסף בו טורונטו תרצה להגדיל את הפער. הנטס מנגד יקוו שהשלשות יכנסו באחוזים גבוהים יותר מהמשחק הראשון בו הם קלעו 13 זריקות מ-42 נסיונות, כשבמידה והשלשות ייכנסו ולאברט ייכנס לקצב לא מן הנמנע שהם יצליחו לגנוב משחק ולהימנע מסוויפ.

איך זה ייגמר הערב? נתחיל בזה שאני מאמין שהנטס אכן יצליחו לקלוע באחוזים גבוהים יותר, יש להם קלעים לא רעים שסבלו מיום רע אך הוא לא יפקוד אותם בק טו בק לדעתי. אך למרות הכל, הראפטורס הביסו אותם 134:110 כשלאורי שיחק רע בהתקפה וסיאקם הופיע רק למחצית אחת, אני מאמין ששניהם יכנסו לקצב, כך שאלך על ניצחון נוסף של טורונטו בהפרש דו ספרתי, בדרך לסוויפ היחיד בסיבוב הראשון.

דנבר נאגטס (1) – יוטה ג'אז (0) 23:00

לאחר שבמשחק הראשון דונובן מיטשל סחב את יוטה חסרת בוגדנוביץ' וקונלי להארכה תוך שהוא קולע 57 נק' ועולה למקום השלישי בנק' לשחקן בודד בהיסטוריית הפלייאוף אך הגיע להארכה חסר כוחות וראה את מארי מכריע את קבוצתו, מיטשל מגיע בידיעה שאם לא הוא, כנראה שאין שחקן אחר בג'אז שיכול לקחת עליו את המשחק. הנאגטס מנגד נראו לא רע בכלל (למעט הופעה רעה של MPJ) מבחינה קבוצתית שמארי חזר חד מתמיד, יוקיץ' התמודד היטב מול גובר וגרנט היווה פקטור הגנתי משמעותי.

אז איך זה ייגמר הערב? לדנבר יש בעיה אחת שהיא צריכה לתת עליה את הדעת, והיא דונובן מיטשל. אם היא תצליח להאט אותו דברים ילכו עבורה הרבה יותר בקלות כל עוד קונלי בחוץ. גרנט עשה עבודה טובה עליו כך שאני מאמין שנראה יותר דקות בהן הוא שומר על כוכבה של יוטה, ובהינתן העובדה שאני מאמין ש-MPJ יחזור לעצמו הערב, אנחנו נראה ניצחון של דנבר לאחר משחק צמוד.

בוסטון סלטיקס (1) – פילדלפיה סבנטי-סיקסרס (0) 01:30

לאחר שבמשחק האחרון פילי הגיעה באפיסת כוחות לרבע האחרון וההרכב הצעיר של הסלטיקס ניצל זאת על מנת לנצח, יפגשו הערב שתי הקבוצות למשחק נוסף בו שתי הקבוצות יצטרכו לענות על כמה שאלות – מי שומר על אמביד? איך הסיקסרס יתמודדו עם בראון וטייטום? האם לפילדלפיה ייגמר האוויר פעם נוספת?

פילי שיחקה ברוטציה קצרה מאוד כשאמביד קיבל 38 דקות במשחק הקודם. התוצאה? הסנטר כמעט נפל מהרגליים, לא הצליח לחפור בפוסט, משחק הפנים של הקבוצה נתקע ובוסטון ידעה לנצל את זה יפה כשמנגד בראון וטייטום ריחפו על המגרש מול שחקני הכנף של היריבה. הייתי רוצה לראות גם חפירות של אל הורפורד בצבע הערב, הוא עשה זאת לא רע באטלנטה ובבוסטון, הוא יצליח להוריד מעט מעול ההתקפה שיש על אמביד וראיית המשחק שלו מהפוסט לא רעה בכלל. במשחק הקודם האריס ואמביד נראו טוב עד הרבע האחרון, ועם מעט עזרה מהורפורד אני מאמין שהם יוכלו להתמודד יפה מול הסלטיקס.

בוסטון מנגד מגיעה לאחר שבמשחק הראשון דברים קרו בדיוק כפי שהיא תכננה, טייטום ובראון היו גדולים על הסיקסרס, קמבה היה לא רע בדקות שלו על המגרש והייוורד הרשים מאוד הגנתית.

אז איך זה ייגמר הערב? אצל בוסטון הייוורד בחוץ לפחות לחודש כשגם בראון נמצא בספק ומוגדר כרגע כהחלטה שתתקבל בסמוך למועד המשחק. נוסף על כך אני מאמין שהורפורד יקח על עצמו הרבה יותר חלק בניהול המשחק מאיזור הצבע, וכשהאריס, מילטון וריצ'ארדסון מתרוצצים על הקשת יחד עם אמביד שגדול בכל קנה מידה קיים על ת'ייס, אני מאמין שפילדלפיה תנצח הערב, ותאזן את תוצאת הסדרה.

לוס אנג'לס קליפרס (1) – דאלאס מאבריקס (0) 04:00

לוקה דונצ'יץ' היה מדהים במשחק הראשון. הסופרסטאר של המאבס סיים עם 42 נק', 9 אס' ו-7 ריב' תוך ששומר עליו פטריק בברלי, מהשומרים היותר טובים וקשוחים שיש בנ.ב.א. אך למרות זאת, אני מאמין שדונצ'יץ' לא ישחזר את ההצלחה מהמשחק הראשון, כשהקליפרס יצליחו להאט אותו. למה? בגלל פול ג'ורג' וקוואי לאונרד. שני הפורוורדים הארוכים האלו הם מהשומרים הטובים בליגה (כשקוואי בעל קייס לגיטימי לשומר הטוב בליגה), והגובה שלהם יקשה על לוקה הרבה יותר. אני מאמין שהערב נראה אחד מהם מופקד עליו כשהקליפרס ממשיכים במקביל את ההגנה הלוחצת שהם קיימו במשחק הראשון כשהם גורמים ללוקה לאבד 11 כדורים, בעיקר על ידי צפיית נתיבי מסירה ומניעתם.

הצוות המסייע של המאבס חייב לעזור ללוקה, פורזינגיס היה אנמי מאוד במשחק הראשון, ובאופן כללי אף אחד למעט הארדוואי לא היה שם כדי לסייע לסלובני. אם הצוות המסייע שלו יתפקד לוקה יוכל לשחרר יותר את הכדור ולהגיע עירני יותר לרגעי הקלאץ', וכך המאבס יוכלו להשוות.

אז איך זה ייגמר הערב? המאבס ינסו בכל כוחם, ואני מאמין שנראה את פורזינגיס פעיל הרבה יותר במשחק הפלייאוף השני שלו. אך עדיין, הקליפרס טובים יותר. אל ג'ורג', קוואי ומוריס אני מאמין שיצטרף לו וויליאמס שקרטע מעט במשחק הראשון והארל שחוזר לכושר. ונגדם, למאבס לא יהיה כל סיכוי. ניצחון של הקליפרס בהפרש דו ספרתי.