גראנד סלאם בשמיני הבריח את הרד סוקס לנצחון 2-8 ו-1-2 הובלה במשחקים

יוסטון אסטרוס (2-1) 2 בוסטון רד סוקס (1-2) 8

המשחק השלישי ב'מינוט-מייד' פארק היה מתוח ביותר עם קהל נילהב ומשולהב על כל חבטה ופיץ', אבל הגראנד סלאם של ג'קי בראדלי ב-8 השקיט את כל האיצטדיון. הרד סוקס המשיכו להכות וסיימו את האינינג – ואת המשחק – בנצחון 8-2.

בוסטון היכתה ראשונה עם 3 חבטות ישירות שמצאו חורים באינפילד של האסטרוס והרד סוקס חתמה 2 ראנס בחצי האינינג הראשון נגד הפיצ'ר הפותח קאלאס קיוצ'ל.

האלופים החזירו משלהם עם ראן בבוטום של הראשון נגד מרווין גונזלאס.

בשלישי הרד סוקס איימו לברוח עם המשחק כשקיוצ'ל הוליך את שני החובטים הראשונים כשאיש הבסיס הראשון סטיב פירס חבט מפלצת שנראתה כעוברת את הגדר, אבל ניתור מעולם אחר של טוני קמפ תפס איכשהו את הכדור ומנע אסון.

לי נראה היה שהכדור נגע בקיר לפני התפיסה אך שידור חוזר הראה אחרת. אני עדיין לא בטוח.

דאבל של אלכס ברגמן תחת הכפפה של איש הבסיס השלישי של הרד סוקס רפאל דברס הישווה את המשחק. אבל אז פירס הביא מתנה: הום ראן שהחזיר את היתרון לרד סוקס, ואז האינינג השמיני עם 5 ראנס סיים את האופרה.

הפריוויו:

.לוס אנג'לס דודג'רס 0 – מילווקי ברוארס 4 (מילווקי מובילה 1-2 בסדרה)

בואו נדבר קצת על הברוארס, הקבוצה שלא ממש נספרה כמועמדת לזכיה באליפות,  בטח לא מול שלוש הקבוצות האחרות שנותרו במירוץ עד כה.

מאז שקרייק קאונסל קיבל את מושכות אימון הקבוצה, כחודש לאחר פתיחת עונת 2015, מראה הקבוצה שיפור שנתי יציב ויפה, ובשנה הרביעית מסיימת ראשונה בנשיונל ליג כולו (בפוטו פיניש מדהים), ומגיעה לשלב ה- NLCS בפעם השלישית בתולדותיה, מתוך חמש הופעות פלייאוף בלבד.

למילווקי אומנם אין אייסים כמו קרשאו או ורלנדר (דודג'רס ויוסטון), או תקציב ומסורת (בוסטון), אבל היא מגיעה לפלייאוף במומנטום אדיר, ומציגה קבוצה מגובשת ואיכותית, עם מספרים סטטיסטיים מעולים. הדברים אמורים בעיקר לגבי צוות ההגשה, שלאחר 6 משחקי פלייאוף ממוקם ראשון עם ERA של 1.80 (!), והרשה רק 11 ריצות. גם בתחום החבטות הקבוצה אינה קוטלת קנים, ושניה רק ליוסטון מבחינת אחוזי חבטות (0.260 לעומת 0.274).

במשחק אתמול שיתקו הברוארס את הדודג'רס, בעיקר בזכות משחק נפלא של ג'הוליס צ'אסין, שכבר סופר ניצחון שני בפלייאוף, ללא שום ריצות לחובתו. בהתקפה בלט אורלנדו ארסיה, שבאינינג השביעי חבט להום ראן במשחק שני ברציפות.

הלילה בשעה 02:09 ייערך המשחק הרביעי בסדרה בלוס אנג'לס, ריץ' היל בדודג'רס מול ג'יו גונזלס מהברוארס. הדודג'רס חייבים להתאושש ומהר, באם הם לא רוצים לפול לבור עמוק מידי.

האם מילווקי תהיה הסוס השחור של 2018, ותזכה באליפות הראשונה שלה כנגד כל הציפיות? האם המקרה של קבוצה שמתחברת לה ברגעים המכריעים של העונה יתרחש שוב? כחובב אנדרדוגים מובהק שכמוני, אני מאוד מקווה שהתשובה לכך תהיה "כן", ואלופה חדשה תירשם בהיסטוריה המפוארת של ה- MLB.

בוסטון רד סוקס 7 – יוסטון אסטרוס 5 (שיוויון 1-1 בסדרה)

הללויה! דיוויד פרייס לא הפסיד משחק פלייאוף כמגיש פותח, וזה הלך קשה, לו ולכל הקבוצה.

גם במשחק זה החובטים של יוסטון הראו יכולת טובה, אבל הפעם זה לא הספיק מול מוקי בטס הבלתי נלאה, ובוסטון מצליחה להשוות את הסדרה, ולשחרר אנחת רווחה עם ניצחון חשוב מאוד בבית.

הסדרה עוברת עכשיו לשני משחקים ביוסטון, המשחק הראשון הלילה בשעה 00:09, דאלאס קיוצ'ל פותח לאסטרוס, מול נת'ן איוולדי ברד סוקס. האם צפויה לנו מלחמת חבטות?