“NBA CARES” – היא תוכנית גלובאלית שליגת ה-NBA יצרה במטרה לענות על צרכים חברתיים שונים בקהילות שונות. התוכניות השונות, של המשימה הזאת, שירתו מטרות חברתיות שונות במשך כ-4 מיליון שעות של עבודה בשטח, ויצרו 1,089 מקומות (היום בחטיבת הביניים של ווסטלייק באוקלנד, קליפורניה נחנך מרכז הפעילות הזה, וביום חמישי הבא בקליבלנד ייחנך מקום מס' 1,090 בפרויקט), בהם ילדים ומשפחות יכולים לחיות, ללמוד או לשחק בקהילות שונות מסביב לעולם. הליגה יוצרת קשר עם יותר מ-12 מיליון בני נוער, כול שנה, ומעוררת השראה לשחק ולחנך על פי הערכים של משחק הכדורסל.

הפרויקט הזה עובד באופן בין לאומי, ומוכר על ידי תוכניות רווחה לנוער שונות, המספקות חינוך, פיתוח של בני הנוער ומשפחותיהם, מטרות בריאותיות, ומספק גם מלגות וקרנות שונות, במטרה לחזק את הקהילות ואת בני הנוער. כך, שבאופן טבעי, בתור מישהו, העובד בעמותה חינוכית, התחברתי מאוד לפרויקט ורציתי ללמוד איך הליגה הטובה בעולם, מצליחה להפעיל תוכניות חינוכיות ולשנות חיים של בני הנוער, גם כאן באוקלנד, קליפורניה.

הגעתי לחטיבת הביניים של ווסטלייק, באיחור קל, ובחדר המרכזי, זאזא פצ'וליה נתן נאום חוצב להבות לחבר'ה הצעירים, אמר להם שהם צריכים לזכור שבשביל להיות השחקנים שהם היום, החבר'ה של הווריורס עבדו מאוד קשה, והתאמנו כול יום, ולפעמים כמה פעמים ביום. הוא סיפר, שבגאורגיה אין הרבה ארגונים חברתיים, הפועלים לשנות חיים של חבר'ה צעירים, והוא גאה להיות חלק מהתהליך שה-NBA מובילה כאן בארה"ב, ושגם הוא מפעיל רשתות חברתיות כאלה בגאורגיה.

לאחר הנאום שלו, אחמד ראשאד, שדר הכדורסל המפורסם, שהנחה את האירוע, העביר את כולם לחדר בו נערך טקס גזירת הסרט למרכז הפעילות והלמידה החדש בחטיבת הביניים. הסרט, נחתך על ידי זאזא פצ'וליה והקומישינר של הליגה, אדם סילבר. חוץ מזאזא, באירוע נכחו גם ג'אוול מגי, איאן קלארק, פטריק מקאו ודמיאן ג'ונס, שחקני הספסל של הלוחמים מאוקלנד. מלבדם, כיבדו את האירוע ליבי שאף, ראש עיריית אוקלנד, ליסה בורדרס, נשיאת ה-WNBA, בוב מאיירס, הג'נרל מנג'ר של הווריורס, ועוד.

רגע השיא מבחינה אישית שלי, היה ראיון קצר, שערכתי עם הקומישינר של הליגה, ובו דיברנו על הפרויקט "כדורסל ללא גבולות (BWB)", אשר מגיע לארץ בחודש אוגוסט הקרוב. הופס, בתור אתר ה-NBA, המוביל בישראל, קיבל זכות גדולה לייצג את ישראל במהלך האירוע, וזה משהו אשר נרחיב עליו בהמשך, לאחר שנסיים עם המנה העיקרית של חודש יוני – המשך משחקי סדרת הגמר.

ניפגש ביום ראשון, אוראקל, 6 בערב שעון פאסיפי. ועד אז, שבת שלום, מאדם סילבר, וגם ממני, הברון מקריית אקרון, שבסה"כ נהנה כאן בקליפורניה.