כמו שפטריק מקאו לא יכול להחליף את קווין דוראנט בחמישיה כך רועי ואני לא יכולים למלא את מקומו של יאיר. עונג מוצ"ש נחסך מכולנו אז נשארנו עם ליל משחקים סולידי של 8 משחקים, 3 מביניהם בולטים מעל האחרים.

1:00 פילדלפיה 76 (38-23) – דטרויט פיסטונס (32-29) / אדר בר דוד

פילי בבק טו בק, כרגיל אחרי משחק דרמטי מול הניקס שהוכרע על פוזשן אחד. דריו שאריץ'ממשיך בקרב הוירטואלי שלו על תואר רוקי העונה מול חברו בחליפה, אמביד. מאז פברואר סאריץ' עם 16.8 נק ו-7.9 ריב למשחק, לא רע בכלל.

הפיסטונס ממשיכים בחוסר היציבות שלהם אבל בירידה בתקופה האחרונה של מיאמי משאירים אותם במקום השמיני, משחק וחצי לפני ההיט.

אנדרה דראמונד ורג'י ג'קסון נשארו למרות השמועות בטרייד דד ליין. מי שקיווה שעם החוזה הגדול יגיע שיפור גדול התבדה. דראמונד קולע מהקו ב-41% עלובים כשגם מהשדה המצב לא מדהים -53% לשחקן שרוב זריקותיו מגיעות בתוך הצבע.

ג'קסון? 6.5 אס' זה אחד הנמוכים בליגה לרכז פותח. הוא מציג ירידה בכל הפרמטרים לעומת העונה שעברה וכשהשניים האלה נראים ככה אין פלא שהפיסטונס שמה אותם על המדף. אין פלא גם שאף קבוצה לא אספה אותם אליה.

הימור: למרות שפילי קבוצה צעירה הבק טו בק יהיה בעוכריה והיא תפסיד במשחק צמוד. 6  לבוכנות.

3:00 מילווקי באקס (33-27) – טורונטו ראפטורס (25-37) / אדר בר דוד

שתי הקבוצות מגיעות אחרי נצחונות מפתיעים הלילה, הבאקס על הקליפרס וטורונטו בוושינגטון.

מאז הפציעה מסיימת העונה של ג'בארי פארקר, מילווקי דווקא במאזן חיובי של 4-5. קריס מידלטון חוזר בהדרגה והלילה כבר קיבל 33 דקות בהן תרם 18 נק, 9 אס ו-4 חטיפות. הם עדיין לא אמרו נואש לגבי העפלה לפלייאוף.

הראפטורס נקמו אתמול בוושינגטון על ההפסד מאצע השבוע כשדרוזן ממשיך לסחוב אותם על הקו. הוא קיבל עזרה יפה מנורמן פאוול שנכנס לנעליים של טרנס רוס כאקס פקטור מהספסל. גם סרג' איבקה מתחיל להשתלב ובחמשת המשחקים הראשונים שלו בקנדה הוא קולע 16.8 באחוזים טובים לצד 8.2 כ"ח ו-1.4 חסימות.

הימור: הראפטורס טובים יותר וינצחו בקושי אחרי הארכה.

3:00 מיאמי היט (34-28) – קליבלנד קבאלירס (18-42) / אדר בר דוד

גם ההיט והקאבס מגיעות בבק טו בק ומעניין אם טיירון לו ייתן מנוחה לשני הכוכבים. ההגעה של דרון ויליאמס מאפשרת לו לתת לקיירי קצת לנוח. אתמול הוא היה מדהים מול אטלנטה עם 43 נקודות באחוזים מטורפים ו-9 אסיסטים. לברון מפחיד לאחרונה כשהוא עושה הכל כולל לקלוע מבחוץ בלי הכרה.

ההיט חוזרים מהפסד לא מתוכנן אצל השכנה מאורלנדו. דראגיץ' את וויטרס תפסו יום זוועתי אבל מי האמין שאחרי 75% מהעונה משחק של ההיט יהיה משחק מרכזי. אחרי ריצת 13 הנצחונות הרצופים הם סופרים 4 הפסדים ב-8 המשחקים האחרונים וכל משחק חשוב עכשיו בשביל לנסות להתברג בשמיניה הראשונה.

הימור: הקבוצה של ספולסטרה בבית היא אגוז קשה ואני מריח הפתעה. ההיט ב-5.

3:30 שיקגו בולס (30-31) – ל.א קליפרס (25-36) / רועי ויינברג

הרבה אנשים, כותב שורות אלה ביניהם, ביקרו את שיקגו על המהלך התמוה שהעביר את דאג מקדרמוט וטאג' גיבסון לאוקלהומה תמורת קמרון פיין, אנטוני מורו וג'ופרי לוברן. מאז אותו מהלך שיקגו עם 3 ניצחונות ב-4 המשחקים האחרונים, כולל כאלו על גולדן סטייט (בלי דוראנט) וקליבלנד (בלי לברון). אחת הסיבות לכך היא הקפיצה של דנזל ולנטיין ובובי פורטיס מאז, ושניהם זוכים לדקות משמעותיות. ולנטיין, פורטיס וניקולה מירוטיץ' קולעים בתקופה הזאת 5.8 שלשות ב-45% במשחק, משהו שמעניק לבולס מימד שלא היה להם עד עכשיו העונה וזה קליעה מרחוק. זה מאפשר לוויד ובאטלר לקחת פחות על עצמם, ושיקגו עוד יכולה לסיים את העונה הזאת במקום החמישי.

הקליפרס, לעומת זאת, בירידה מאז הפגרה שהם עם ניצחון בודד מחמישה משחקים. ההפסדים היו ליוסטון, סן אנטוניו וגולדן סטייט (בהרכב מלא), מה שמובן יותר מניצחון על שרלוט הבינונית רק בהארכה בבית והפסד למילווקי ביום ממוצע של יאניס. ככה קבוצה עם שאיפות אליפות לא צריכה לשחק, או קבוצה עם שאיפות כלשהן. במידה והם לא מתאפסים על עצמם הם עוד עלולים לסיים במקום השביעי במערב בדרך למפגש עם ג"ס/ס"א בסיבוב הראשון. לא נעים.

יתרון משמעותי של שיקגו על הקליפרס, כזה שיכול להכריע את המשחק, מלבד העייפות והביתיות, הוא הכנפיים. לבולס יש עומק מרשים בכנפיים ואין לקליפרס שומרים ברמה גבוהה שיוכלו לעצור את באטלר, וויד ושות' במהלך המשחק הזה. עם כל הכבוד לצוות המסייע הם הפוקוס של ההתקפה ועם 12.5 אס' למשחק ביחד מאז הפגרה, וברגע שעוצרים אותם בולמים את הקבוצה. את הקליפרס לא באמת צריך לעצור. הם עדיין לא ספגו פחות מ-105 נקודות מאז שחזרו, וההגנה החזקה שהייתה להם בתחילת העונה פשוט נעלמה. פשוט קולעים יותר מהם, זה כנראה לא כזה קשה.

ולתחזית: נוסף על הכל, לבולס יש נטייה להתעלות במשחקים שמשודרים מחוף לחוף.. כבר דיברנו על הרצף המדהים שלהם בימי חמישי ב-TNT, והמשחק הזה משודר באי.בי.סיי. לכן יש לי תחושה שנראה פה ניצחון, די משכנע, של שיקגו.

4:00 דנבר נאגטס (33-28) – שארלוט הורנטס (35-26) / רועי ויינברג

הנאגטס עם 3 ניצחונות מארבעת המשחקים האחרונים, כשיוקיץ' ממשיך לתפקד כפוינט-סנטר ועם קצת יותר משמונה אסיסטים למשחק שהולכים לקלעים כמו גארי האריס, דניאלו גלינארי ו-וילסון צ'נדלר. הטריו הזה עם כמעט 60 נקודות בערב בתקופה הזאת וההתקפה פשוט נהדרת כשנותנים לה הזדמנות לרוץ, אבל רק כשנותנים לה – דנבר לא ניצחה מאז ינואר עם פחות מ-110 נקודות. המעבר בין המצב בו היא יכולה להצליח רק במשחק מהיר למצב שבו היא יכולה לנצח בכל משחק זה מה שמבדיל בינה לבין המקומות העליונים יותר במערב.

הערב, המשחק המהיר שלה יכול לעבוד. שרלוט המדשדשת חטפה לאחרונה 120 נקודות מפניקס, 123 מהקליפרס ו-114 מדטרויט, שבין לבין היא מנצחת את הלייקרס והקינגס החלשות. קמבה ווקר וניקולס באטום מציגים עונות טובות, אבל משהו בקבוצה מונע ממנה להציג את היכולת החזקה שלהם יום אחרי יום. יכול להיות שזה הפציעות של קודי זלר, שאמור לשחק הערב, או משהו יותר גדול מזה, אבל הקבוצה לא יציבה בכלל.

דנבר יכולה לנצל את חוסר היציבות הזה ואת הפציעות של ההורנטס, הערב בלי פרנק קמינסקי ומיילס פלומלי. לנאגטס כבר עכשיו יש עומק שעולה על חלק גדול מקבוצות הליגה (ומסתיר את הפציעות הדי תכופות שם), אבל השילוב בין החוסר בחמצן בדנבר והחוסר בעמדת הסנטר יכול לכפות על שרלוט דקות מסויימות עם ספנסר האווז כסנטר. הוא לא האיש שיעצור את יוקיץ'. לכן אני הולך במשחק הזה עם דנבר, בתצוגה של 120 נקודות וניצחון.

4:00 יוסטון רוקטס (19-43) – ממפיס גריזליס (26-36) / אדר בר דוד

הדובים הפסידו אתמול משחק צמוד לדאלאס ומתארחים אצל טקסנית קצת יותר טובה. הרוקטס תפרו את הקליפרס במשחקם האחרון עם תצוגת שלשות מדהימה ולמרות שהם יושבים די בהטחה במקום השלישי נראה שהם לא מורידים את הרגל מהדוושה.

הימור: יש לי הרגשה שהרוקטס יפתחו חזק ופיזדייל ירים דגל לבן די מהר וייתן לבכירים הרבה דקות על הספסל. טילים ב-16.

4:00 סאן אנטוניו ספרס (13-47) – מינסוטה טימברוולבס (36-25) / אדר בר דוד

הספרס חוזרים הביתה אחרי נצחון בניו אורלינס בהארכה ולפופ ישנה התלבטות לא פשוטה.

מצד אחד, הווריורס מתחילים לערום הפסדים ובלי דוראנט המאבק על המקום הראשון נראה פתוח לרווחה. מצד שני, פופ יודע מה חשוב לקראת הפלייאוף – להגיע רעננים ובריאים. מצד שלישי, מקום ראשון מזמן את דנבר או פורטלנד לטיול נחמד בסיבוב הראשון בזמן שמקום שני מוליד מפגש אימתנים מול אוקלהומה, ממפיס או הקליפרס.

הזאבים בתקופה טובה. חמישה נצחונות בשבעת המשחקים האחרונים, כולל תבוסה ביוטה ונצחונות בקרבות ישירים על דאלאס ודנבר, כששני ההפסדים היו מול הרוקטס והקאבס. ההגנה מראה סימני חיים כשבארבעה משחקים היריבה לא מגיעה ל-90 נק'. ויגינס וטאונס בכושר מדהים וממועמדת ראשית לאכזבת העונה הטימברוולבס עוד ימצאו את עצמם בפלייאוף, כרגע הם 3 משחקים מאחורי דנבר.

הימורים: פופ ינסה לאכול את העוגה ולהשאיר אותה שלמה – ייתן מנוחה חלקית וילך על נצחון. וגם ישיג אותו, ב-8.

5:00 פורטלנד טרייל בלייזרס (35-25) – ברוקלין נטס (50-10) / רועי ויינברג

פורטלנד מתרגלת בהדרגה ליוסוף נורקיץ' שמציג במדיה את הכדורסל הטוב בחייו עם 14.3 נקודות, 8.8 ריב', 4.5 אס', 2 חס' ו-1.5 חטיפות במשחק. למרות זאת, הוא עדיין לא הצליח לייצב להם את ההגנה העגומה שמפרידה ביניהם לבין פוסט-סיזון נוסף. אל פארוק אמינו, השומר היחיד בערך בחמישייה, הוא אסון בהתקפה, ואלן קראב שעולה במקומו הוא אסון בהגנה. זה לא עובד כ"כ טוב ביחד בצד הזה של המגרש, אבל כן בהתקפה – הם נעצרו על כמות דו ספרתית של נקודות פעמיים ב-15 המשחקים האחרונים. הבעיה היא שהם ניצחו רק 8 מתוכם.

בכל זאת, היריבה שלהם היא ברוקלין. קבוצה שכל העונה, ב-60 משחקים, ספגה כמות דו ספרתית של נקודות רק 4 פעמים. הנטס מתאפיינים במשחק מהיר ככל האפשר, ומתקשים לתרגם את זה לניצחונות. הם לא יצליחו לשחק מהר יותר מהבלייזרס, ולכן זה יגמר בניצחון של פורטלנד. מה שכן, זה יכול להיות משחק כיפי.