בפריוויו למחזור, כתבתי שדוראנט מעומד ראוי ל-MVP.
הלילה, חברו לשעבר לקבוצה, ראסל ווסטברוק, הראה (שוב),
שהוא לא מתכנן לתת למישהו אחר לזכות ב-MVP.
30.9 נק', 10.3 רב', 11.2 אס'. ממוצע למשחק, אחרי 19 משחקים.
אלו מספרים שרק אחד, אוסקר רוברטסון, השיג. מדהים.

וושינגטון וויזרדס 101 (6 – 10) – סקרמנטו קינגס 95 (7 – 11)
משחק מפוזר, היה הלילה בוושינגטון. 2 הקבוצות לא הציגו יכולת מזהירה במשחק שהתאפיין בהרבה איבודי כדור (23 לוושינגטון, 20 לסקרמנטו), הרבה החטאות (41% מהשדה לקינגס, כולל 3 מ-21 מהשלוש, 41% לוושינגטון), והרבה חוסר ריכוז בריבאונד (13 – 11 לסקרמנטו ברב' התקפה).
חוסר היציבות התבטא לאורך כל המשחק בתוצאה –
וושינגטון ניצחה את הרבעים הראשון והשלישי (6 ו-5 הפרש), סקרנטו את הרבעים השני והרביעי (11 ו-2 הפרש).
הרבע האחרון היה צמוד לכל אורכו, כאשר הדקה האחרונה הייתה שייכת לקאזינס, עם 2 סלים (4 נק'), רב' חשוב וחסימה, שהביאו לשווויון, 10 שניות לסיום (וושינגטון כבר הובילו ב-8 הפרש, 5 דקות לסיום). בהתקפה האחרונה של הרבע הרביעי, הכדור נתקע אצל וול, שהסתפק בזריקה קשה, והחטאה.
אם ניתן היה לחשוב שהמומנטום היה של סקרמנטו,
אז זהו, שלא. חוסר יציבות.
ההארכה הייתה כולה וויזרדס, כאשר הקינגס מסיימים את ההארכה עם 3 נקודות בלבד, אותם קלע רודי גיי 16 שניות לסיום, כשהמשחק כבר היה גמור.
קאזינס סיים את המשחק עם 33 נק', 20 רב', 4 אס', 2 חט', וחסימה.
את הוויזארדס הוביל בראדלי ביל עם 31 נק' ו6 רב',
כאשר לצדו הצטיין גם וול ,שהיה קרוב מאוד לטריפל דאבל, עם 19 נק', 8 רב', 11 אס', ו-4 חטיפות (וגם 11 איבודי כדור. אז בעצם כן היה לו טריפל דאבל…)

טורונטו ראפטורס 122 (11 – 6) – פילדלפיה סיקסרס 95 (4 – 14)
לפני המשחק כתבתי – "לא כוחות".
זה בדיוק מה שהיה.
טורונטו שלטו במשחק לכל אורכו, וניצחו בכל אחד מ-4 הרבעים.
7 הפרש אחרי הרבע הראשון, 11 במחצית, 20 בפתיחת הרבע הרביעי, ו-27 בסיום.
לאורי (24 נק', 8 אס') ורוס (22 נק', 8 מ-11 מהשדה) הצטיינו בשורות הראפטורס,
קובינגטון (20 נק') היה היחיד בסיקסרס שהציג יכולת סבירה (6 מ-9 מה-3)

ניו יורק ניקס 103 (8 – 9) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר 112 (11 – 8)
משחק מצוין היה הלילה בגארדן.
גם הת'אנדר, וגם הניקס, הציגו הלילה משחק ראוי, שבסופו מי שהכריעו את ההתמודדות היו שחקני הספסל המצוינים של הת'אנדר.
הניקס סיימו את הרבע הראשון עם 5+ ,
אבל ברגע שספסלי הקבוצות נכנסו, הת'אנדר לקחו פיקוד על המשחק.
קנטר (27 נק', 10 רב') ומורו (14 נק', 3 מ-5 מה-3) היו שחקני הספסל שדחפו את הת'אנדר ליתרון,
בעוד שבשורות הניקס, כל שחקני הספסל יחדיו קלעו 19 נק' בלבד.
עד סיום המשחק הניקס רדפו אחרי הת'אנדר, והם גם היו קרובים, אבל כאשר ווסטברוק מסיים משחק עם 27 נק', 18 רב', ו -13 אס', קשה מאוד לנצח את הת'אנדר.
אדאמס עם 14 נק', ו-10 רב' הצטיין אף הוא בשורות הת'אנדר.
את הניקס הוביל (לשם שינוי) רוז עם 30 נק', 7 רב', ו-4 אס',
כאשר לצדו כרמלו עם 18 נק', ו-8 רב' (רק 4 מ-19 מהשדה), ופורזינגיס עם 21 נק', 5 רב', ו-5 חסימות.
ההבדל המכריע במשחק, היה היתרון הברור של התאנדר בריבאונד (53 – 40 לת'אנדר),
כאשר אדאמס וקנטר היו לפרקים בלתי עצירים ברב' ההתקפה.

מיאמי היט 104 (5 – 12) – בוסטון סלטיקס 112 (10 – 7)
המשחק נגמר ב-8 הפרש, אבל הוא היה די גמור כבר בסוף הרבע השני.
אחרי רבע ראשון צמוד, רבע שני דומיננטי של הסלטיקס למעשה סגר את המשחק, 27 – 12 לסלטיקס ברבע, ופער של 17 נק' במחצית, פער שלקבוצת התקפה בינונית מינוס כמו ההיט, כמעט בלתי אפשרי לכסות.
ווייטסייד (25 נק', 17 רב', 2 חסימות) ודראגיץ' (27 נק', 17 אס') עשו ככל יכולתם לשמור את ההיט במשחק, אבל כאשר שאר הקבוצה לא ממש פוגעים – זו משימה בלתי אפשרית.
בשורות הסלטיקס זה היה כרגיל מאמץ קבוצתי שניצח את המשחק, 4 מ-5 שחקני החמישייה, ו-2 שחקני ספסל, סיימו עם דאבל פיגרס (תומאס – 25 נק', 8 אס').
(אל הורפורד לא שיחק הלילה).

ממפיס גריזליס 85 (11 – 7) – שארלוט הורנטס 104 (10 – 7)
כמו בניצחון החוץ של הסלטיקס, גם שארלוט עם רבע שני נהדר, סגרו את המשחק מוקדם מהצפוי.
אחרי שוויון ברבע הראשון, שארלוט ניצחו את הרבע השני 31 – 14, ולמעשה סגרו את המשחק.
ניסיונות החזרה של ממפיס נגדעו מוקדם מאוד ברבע השלישי, כאשר 8 דקות לסיום הרבע קונלי עזב את המשחק אחרי פציעה בגבו. קונלי לא חזר לשחק עד סופו של המשחק, וחומרת פציעתו כרגע לא ידועה.
קמבה ווקר וג'רמי למב (21 נק' כל אחד) הובילו התקפה מאוזנת של ההורנטס,
גאסול (19 נק'), וקונלי (14 נק' ב-20 דקות) היו היחידים שהציגו יכולת ראויה בממפיס.

מינסוטה טימברוולבס 103 (5 – 12) – יוטה ג'אז 112 (10 – 8)
משחק של חתול ועכבר במינסוטה הלילה. מינסוטה דווקא פתחו לא רע את המשחק, וסיימו את הרבע הראשון ביתרון של 5 נק'.
הרבע השני כבר היה של יוטה, והם ירדו להפסקה ביתרון של 5 נק'.
המשחק המשיך להיות צמוד, ומינסוטה אפילו עלו ליתרון, 83 – 82 , 7 דקות לסיום, אחרי שלשה גדולה של טיוס ג'ונס.
מאותו הרגע, המשחק הפסיק להיות חתול ועכבר (או נכון יותר לומר – החתול מיוטה בלע את העכבר ממינסוטה…), כאשר יוטה בורחים תוך 2 דקות ליתרון של 10 הפרש, יתרון אותו הם לא שמטו עד לשריקת הסיום.
ג'ורג' היל (24 נק', 8 רב', 4 אס'), גורדון הייוורד (24 נק') ורודי גובר (16 נק', 17 רב', 3 חס') הובילו את שחקני יוטה.
זאק לווין (28 נק') היה המצטיין של מינסוטה, שסבלו מערב קליעות גרוע של טאונס (8 מ-19 מהשדה) ושל וויגינס (6 מ-16 מהשדה).

גולדן סטייט ווריאורס 105 (16 – 2) – אטלנטה הוקס 100 (10 – 8)
ההוקס בתקופה לא טובה. ההתקפה לא פגעה לאחרונה, אבל ההגנה?
ההגנה היא עדיין אחת הטובות בליגה.
במחצית הראשונה, לפחות, ההגנה שלהם הצליחה לעצור (חלקית) את התקפת גולדן סטייט הנפיצה, כאשר הם שומרים את קרי ודוראנט על 8 נק' בלבד כל אחד.
ההתקפה שלהם נעזרה רבות בריב' ההתקפה (7 במחצית),
והשלוב של ה-2 הספיק בשביל יתרון 53 – 50 להוקס במחצית.
המשחק המשיך להיות צמוד גם ברבע השלישי,
והקבוצות התחילו את הרבע הרביעי כאשר ההוקס מובילים על גולדן סטייט בנקודה אחת בלבד.
לא במפתיע, ברבע הרביעי גולדן סטייט לקחו פיקוד על המשחק, ועם ריצת 8 – 0 בפתיחת הרבע, הם עלו ליתרון, אותו לא איבדו עד לסיום המשחק.

אטלנטה מצדם, לא הפסיקו לנסות עד הרגע האחרון (צמצמו ל-3, דקה וחצי לסיום), והם בהחלט יכולים לצאת מעודדים, למרות ההפסד.
דורנט (25 נק', 14 רב'), קרי (25 נק'), תומפסון (20 נק'), ואיגודלה (12 נק' מהספסל) הצטיינו בשורות גולדן סטייט,
דווייט האוורד (14 נק', 16 רב'), ודניס שרודר (24 נק', 6 אס') הצטיינו בשורות ההוקס.

(הוא עדיין לא אמר את המילה האחרונה)

ובנוסף, משחק המאנדיי נייט פוטבול מהלילה:

פילדלפיה איגלס 13 (5 – 6) – גרין ביי פקרס 27 (5 – 6)
לפני המשחק ארון רודג'רס הבטיח לאוהדי גרין ביי שהקבוצה לא תפסיד עוד העונה.
את המשוכה הראשונה בדרך לקיום ההבטחה, גרין ביי עברו בקלות מפתיעה.
במחצית הראשונה זה עוד היה צמוד, אחרי (14 – 10 לגרין ביי, הרבה בגלל ניהול פסקי זמן מזעזע של מקרתי),
אבל במחצית השנייה רודג'רס וההגנה של גרין ביי השתלטו על המשחק.
במחצית השנייה פילדלפיה הוסיפו למאזנם רק עוד שער שדה בודד,
וגרין ביי עם רבע רביעי מצוין ברחו לניצחון חוץ חשוב, 27 – 13.
ארון רודג'רס סיים את המשחק עם 313 יארד, 76% מסירה, ו-2 טאצ'דאונס (0 סאקס, 0 אינטרספשינס, 0 פאמבלס).

(גם הוא עדיין לא אמר את המילה האחרונה…)