ביום שישי ייפתח שוק השחקנים החופשיים של ה-NBA. הנה כל מה שצריך לדעת לפני פתיחתו:

*
לוח זמנים:

מהאחד עד החמישה ביולי יש את תקופת המורטוריום, תקופה שבה שחקנים יכולים לסכם עקרונית בקבוצות אבל לא לחתום על חוזים רשמיים. בעבר תקופה זו הייתה עשרה ימים, אבל לאחר שנה שעברה, בה דיאנדרה ג'ורדן ביטל את התחייבותו לדאלאס בשביל להצטרף ללוס אנג'לס קליפרס, היא קוצרה לחמישה ימים.

מהחמישה עד העשרים ושלוש ביולי יש את התקופה הרגילה, בה שחקנים יכולים לחתום היכן שירצו. באופן תאורטי הם גם יכולים לחתום בסיום הימים האלו, אבל רוב השחקנים מוצאים בית ב-23 הימים הרגילים. כבר קרו מקרים (אריק בלדסו לפני שנתיים וטריסטן תומפסון שנה שעברה) של שחקנים שלא חתמו על חוזה בסיום התקופה אלא רק חודש לפני תחילת העונה הסדירה, ועדיין פתחו אותה כרגיל.

*
קפיצה בשכר:

הגורם המרכזי לבית המשוגעים שהלך שנה שעברה בשוק היה קפיצה גדולה משחשבו בתקרת (ורצפת) השכר של האנ.בי.איי, מה שהוביל לכך שמנג'רים בזבזו עוד כסף כדי להגיע לרצפה (אם הם לא מגיעים אז הכסף משולם בכל מקרה, ומחולק בין שאר שחקני הקבוצה) ולתקרה. מעבר לתקרת השכר יש על הבעלים לשלם לליגה כסף נוסף, מס מותרות. לפי דיווחים לא רשמיים-תקרת השכר מפורסמת בראשון ביולי-תקרת השכר של השנה תהיה 94 מיליון דולר ורצפת השכר תהיה 84 מיליון דולר.

הדבר אומר שלכל הקבוצות יש לא מעט כסף לבזבז, גם במצב הנוכחי. לפי טבלאות השכר של האתר המצויין, HoopsHype, הכמות שנשארה מתחילה ב-14.4 מיליון דולר (סן אנטוניו) ונגמרת ב-70.9 מיליון דולר (לייקרס). כל קבוצה יכולה להחתים שחקן חופשי בולט, וכולן יוציאו לא מעט-אף אחת לא הגיעה לתקרת השכר. זה אומר שיהיו חוזים גדולים, לעתים אפילו גדולים מדי, לשחקנים שלא בהכרח ראויים לסכומים האלו.

בשל הקפיצה הנוספת העתידית בגג השכר ופקיעתו המתקרבת חוזה ההעסקה המשותף לארגון השחקנים ולליגה, מה שיתכן ויאפשר חוזי מקסימום שונים, יכול להיות שנראה שחקנים חותמים על חוזים שמנים וקצרי טווח בשביל להיות פנויים כשהכסף הגדול יתחיל לזרום. ראינו ניצנים של זה שנה שעברה, ויכול להיות שנראה את זה גם השנה, במיוחד אצל השחקנים הבולטים (לברון, דוראנט ושות').

*
שחקנים חופשיים בולטים:

יש לא מעט שחקנים חופשיים בולטים, הנה המעניינים בהם לפי דעתי:

פוינט גארדים: מייק קונלי (ממפיס), ראז'ון רונדו (סקרמנטו), ג'רמי לין (שרלוט), ג'ורדן קלארקסון* (לייקרס) ודרון וויליאמס (דאלאס).
שוטינג גארדים: דמאר דה-רוזן (טורונטו), בראדלי ביל* (וושינגטון), דווין וויד (מיאמי), ניקולס באטום (שרלוט) ואוון פורנייה (אורלנדו).
סמול פורוורדים: קווין דוראנט (אוקלהומה סיטי), לברון ג'יימס (קליבלנד), צ'נדלר פרסונס (דאלאס), האריסון בארנס* (גולדן סטייט) ואוון טרנר (בוסטון).
פאוור פורוורדים:אל הורפורד (אטלנטה), פאו גאסול (שיקגו), דריק נוביצקי (דאלאס), ראיין אנדרסון (ניו אורלינס) ודיוויד ווסט (סן אנטוניו).
סנטרים: אנדרה דרומונד* (דטרויט), חסן וויטסייד (מיאמי), דוויט הווארד (יוסטון), פסטוס אזילי (גולדן סטייט) וביסמק ביומבו (טורונטו).

* מסמלת את זה שהוא שחקן חופשי מוגבל, מה שאומר שלאחר כל חוזה שיחתום יהיו לקבוצתו הקודמת 72 שעות להחליט האם היא רוצה להשוות את ההצעה ולהשאיר השחקן בקבוצה או לתת לו לשחק במקום אחר.

מבין כל אלו יש שחקנים רבים שככל הנראה ישארו בקבוצותיהם-קלארקסון, וויליאמס, נוביצקי, וויד, ביל, דה-רוזן, דרומונד וכמובן לברון. למרות זאת יש בשוק לא מעט שחקנים שיכולים להפוך קבוצות מכאלו שמגרדות את הפלייאוף/מגיעות למקום 5-8 בו לקונטנדריות, כמו הורפורד, גאסול, קונלי, וויטסייד וכמובן קווין דוראנט, השחקן החופשי הבולט ביותר השנה. סדרי הכוחות בליגה יכולים להשתנות אחרי השוק השנה.

*
מה עוד?

קודם כל חשוב להזכיר שגם השנה, בדומה לשנה שעברה, יהיה בלוג מעקב יומי אחרי שחקנים חופשיים שיתעדכן כמה פעמים ביום באתר, מומלץ לכולם לעקוב. כמו תמיד, אתם מוזמנים להשאיר שאלות כלשהן בתגובות, על חוקי שכר, שחקנים חופשיים או כל דבר אחר ונשמח לענות.