3 לילות של משחקים נשארו לנו עד לסופה של העונה הרגילה,

והלילה אנחנו זוכים לצפות ב-

מה שאני מנחש יהיה גמר המזרח (קליבלנד נגד ההוקס),

משחק על הביתיות בסיבוב הראשון (בוסטון נגד שארלוט),

יוסטון מנסים לשמור על הסיכוי המינמלי להגיע לפלייאוף (מינסוטה נגד יוסטון)

ודאלאס נגד יוטה במאבק שעלול להוציא אחת מה-2 מהמירוץ לפלייאוף.

אהה, כן. יש עוד 4 משחקים עם קבוצות שהדבר היחיד שהן יכולות עוד להשיג העונה זה מקום משופר בטבלת הסיכויים בלוטרי,

ואת המשחק הלפני אחרון בקריירה המפוארת של הבלאק ממבה.

קליבלנד קאבלירס (56 – 24, מקום 1 במזרח) מארחים את אטלנטה הוקס (48 – 32, מקום 3 במזרח)

(02:00, שעון ישראל)

"יוצא לי להגיע להרבה מקומות שמעבר לים. כמו קנדה."

(שאלנו את בריטני ספירס מה היא חושבת על העובדה שכולם מעדיפים לטייל לקנדה ולא לאוהיו)

קליבלנד, שכבר שבועיים גולשים במורד המשחקים האחרונים של העונה כשהם על הילוך סרק,

נמצאים מרחק ניצחון אחד מהשגת הראשונה מ-2 מטרותיהם מתחילת העונה –

לסיים ראשונים במזרח.

(המטרה היותר חשובה – להגיע בריאים לפלייאוף, תושג אם ינצחו הלילה, וינוחו במשחק האחרון של העונה נגד דטרויט)

לאטלנטה, להבדיל, יש סיבות מצויינות לרצות לנצח במשחק הלילה –

קודם כל, הם חייבים להוכיח לעצמם שהם מסוגלים לנצח את קליבלנד. הם הפסידו לקאבס ב-2 המשחקים העונה, והובסו על ידם 0 – 4 בפלייאוף של השנה שעברה.

חוץ מזה, הם מאוד רוצים לשמור על המקום ה-3, להרוויח ביתיות בסיבוב הראשון,

ואולי גם טיול לקנדה "שמעבר לים" בסיבוב השני…

התחזית:

ללברון שנמצא בכושר נפלא (27 נק', 8 רב', 8.5 אס', 60% מהשדה ב-10 משחקיו האחרונים) יש את המנהג המגונה של לפרק את אטלנטה. הוא עשה זאת בקביעות בקדנציה הראשונה שלו בקליבלנד, הוא עשה זאת גם במדי ההיט, והוא שוב עושה זאת עכשיו כשהוא שוב משחק במדי הקאבס.

אטלנטה, מצד שני, מציגה השנה (בעיקר בחצי השני של העונה) משחק הגנה יוצא מן הכלל,

אבל –

מול הקאבס בהרכב כמעט מלא (שומפארט לא ישחק) זה לא יספיק.

קאבס ב-5

אורלנדו מג'יק (34 – 46, מחוץ לפלייאוף) מארחים את מילווקי באקס (33 – 47, מחוץ לפלייאוף)

(02:00, שעון ישראל)

"אני באמת לא מי שצריכה לתת עצה. אני גרושה, וגנבתי את בעלה של חברתי הטובה ביותר."

(דניס ריצ'ארדס, מסרבת לתת עצות על מערכות יחסים לחברה הצעירים של אורלנדו ומילווקי)

2 קבוצות עם סגלים צעירים, שזכו להרבה קולות בתחילת העונה בבחירה ל-"הפתעת העונה הקרובה/הקבוצה המשתפרת".

אז זהו, שלא.

אולי בשנה הבאה.

התחזית:

אורלנדו ניצחו 5 מ-10 האחרונים ירצו לסיים את משחק הבית האחרון עם ניצחון.

אורלנדו ב-10

בוסטון סלטיקס (47 – 33, מקום 4 במזרח) מארחים את שארלוט הורנטס (46 – 34, מקום 6 במזרח)

(02:30, שעון ישראל)

"THEY MISUNDERESTIMATED ME"

(ג'ורג' בוש לא מרוצה מהיחס שבוסטון מקבלים)

היה יכול להיות אחלה משחק.

ל-2 הקבוצות מאזנים כמעט זהים, הפרש סלים קרוב, קבוצות צעירות ומבטיחות.

אז למה אני חושב שבוסטון לוקחים בקלות?

בגלל שלדעתי, הם מעדיפים את המקום ה-6 על פני המקום ה-5

(גם לעובדה שהשנה מאזן החוץ שלהם שווה מקום 9 במזרח יש משקל…)

התחזית:

בוסטון ב-20

ברוקלין נטס (21 – 59, מחוץ לפלייאוף) מארחים את וושינגטון וויזרדס (39 – 41, מחוץ לפלייאוף)

(02:30, שעון ישראל)

"כל פעם שאני צופה ב-TV, ורואה את כל אותם ילדים רעבים ברחבי העולם, אני בוכה.

תראה, הייתי שמחה להיות רזה כמותם, אבל לא עם כל הזבובים, והמוות ושר הדברים…"

(מריה קרי, תושבת ניו יורק גאה, על השנים השחונות של קבוצות הכדורסל בעיר)

וושינגטון מרחק 2 ניצחונות מלהימנע מהעונה השלילית הראשונה שלהם מזה 3 שנים.

התחזית:

לכאורה היעדרותם של וול ובייל היא לא סיבה מספקת לחזות הפסד של וושינגטון מול הנמושה מברוקלין,

אבל העובדה שוושינגטון היא מאכזבות העונה, לצד העובדה שזה משחק חוץ ושלברוקלין אין אינטרס לשפר את מקומם בטבלת הלוטרי –

ברוקלין ב-5

מינסוטה טימברוולבס (28 – 52, מחוץ לפלייאוף) מארחים את יוסטון רוקטס

(39 – 41, מקום 9 במערב, משחק 1 מאחורי יוטה שבמקום ה-8)

(03:00, שעון ישראל)

"אני חושב שנישואים חד מינים זה משהו שצריך להיות בין גבר לאישה."

(ארנולד שוורצ'נגר על הזוגיות של הארדן והווארד)

יוסטון מגיעים למשחק כשהם חייבים לנצח. הפסד, והם בחוץ.

ניצחון הלילה לצד ניצחון במחזור האחרון נגד סקרמנטו –

ויש סיכוי.

יוטה מארחת את דאלאס הלילה, כאשר בליל המשחקים האחרון דאלאס מארחת את הספרס (כנראה ספרס ב') ויוטה משחקת בלוס אנג'לס נגד הלייקרס במה שיהיה משחקו האחרון של בראיינט.

2 הפסדים של יוטה, או של דאלאס, זה ממש לא בלתי אפשרי.

כך שיוסטון בהחלט מסוגלים עוד להשתחל ברגע האחרון לפלייאוף.

אבל קודם כל הם צריכים לנצח את מינסוטה.

נתון משעשע – לקבוצה א' 6 ניצחונות ב-10 משחקיה האחרונים,

לקבוצה ב', 4 ניצחונות ב-10 משחקיה האחרונים.

למי מה-2 יש עדיין סיכוי לשחק השנה בפלייאוף?

התחזית:

אם ניחשתם נכון, אז אתם יודעים שיוסטון הפסידה 6 פעמים ב-10 משחקיה האחרונים,

בעוד שמינסוטה ניצחו 6 באותה כמות של משחקים.

אני חושב שמינסוטה מנצחת הלילה, ובכך מעלימה את מעט העניין שנשאר בליל המשחקים האחרון של העונה.

זה בגלל שנכון לכושר הנוכחי של 2 הקבוצות, יש משוואה חדשה במערב:

טאונס + וויגינס > האווארד + הארדן

(לפחות הארדן והאוורד יכולים להתנחם בתואר "אכזבת העונה…")

ניו אורלינס פליקנס (30 – 50, מחוץ לפלייאוף) מארחים את שיקגו בולס (40 – 40, מחוץ לפלייאוף)

(03:00, שעון ישראל)

"למדתי את השיטה מבוגרת קולג': היא עישנה ג'ויינט לילה לפני בחינה ובזמן שלמדה.
ואז, בבוקר המבחן, היא עישנה ג'ויינט נוסף – וכל מה שלמדה, ישר חזר עליה."

(ליל ויין מספר על הפעם שהוא לימד את הויברג איך להתכונן לקראת עונה חדשה ב-NBA)

מי היה מאמין ש-2 משחקים לפני סוף העונה, שיקגו כבר יהיו מחוץ לתמונת הפלייאוף??

משחק בין 2 מהמאכזבות של העונה (ותודה לרוקטס שלקחו את פרס הראזי לעצמם…)

קצת קשה לתת תחזית לבולס. כשהם חייבים לנצח, הם מפסידים 2 משחקים רצופים לניקס.

במשחק שלא קידם אותם בכלום, הם ניצחו את הקאבס.

אבל, בכל זאת –

התחזית:

שיקגו ב-5

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (54 – 26, מקום 3 במערב) מארחים את לוס אנג'לס לייקרס (16 – 64, מחוץ לפלייאוף)

(03:00, שעון ישראל)

"עישון הורג. ואם אתה מת, אתה מאבד חלק חשוב מחייך."

(ברוק שילדס נותנת טיפ חשוב לקובי, עכשיו כשהפרישה מעבר לפינה)

מה עוד אפשר לכתוב על הלייקרס, שהעונה קבעו שיא מועדון שלילי של 64 הפסדים?

התחזית:

שהלילה יקבעו שיא חדש של 65 הפסדים…

אוקלהומה ב-10

יוטה ג'אז (40 – 40, מקום 8 במערב) מארחים את דאלאס מבריקס (41 – 39, מקום 7 במערב)

(04:00, שעון ישראל)

"כימיה זה קורס שאתה לוקח בתיכון או בקולג', שם מלמדים אותך שתיים פלוס שתיים זה 10. או משהו…"

(דניס רודמן מסביר את טבלת הסיכויים במירוץ לפלייאוף במערב)

דאלאס בבעיה. 2 הרכזים המובילים של הקבוצה פצועים (ג'יי ג'יי בריאה ודרון וויליאמס),

והיא עדיין לא הבטיחה את מקומה בפלייאוף (כרגע במקום ה-7. הם יכולים לסיים מחוץ לפלייאוף, אבל יכולים גם לסיים במקום ה-6)

המפתח של דאלאס בשביל להצליח להפתיע את יוטה בביתה הוא לשמור את המשחק צמוד. יוטה קבוצה ביתית מאוד, עם הגנה חזקה מאוד, אבל היא הראתה השנה פגיעות גדולה מאוד במשחקים צמודים

(השנה יוטה הפסידו 66% ממשחקיהם שהסתיימו ב-5 הפרש או פחות, או שהגיעו להארכה)

התחזית:

בהעדרם של 2 הרכזים המובלים, אני לא רואה איך הם מצליחים לנצח קבוצה עם הגנה חזקה כמו של יוטה.

יוטה ב-10

פיניקס סאנס (22 – 58, מחוץ לפלייאוף) מארחים את סקרמנטו קינגס (32 – 48, מחוץ לפלייאוף)

(05:00, שעון ישראל)

מחשש שבטעות אפגע ברגשותיה העדינים של אלילת המזל (זו דרכי להתכונן ללוטרי הקרב ובא)

אני נמנע מלהתייחס למשחק הנ"ל

סתם…

זה פשוט כואב לכתוב על הסאנס, קבוצתי האהודה, בזמן שהם מסריחים את הפרקט. לילה אחרי לילה.

התחזית:

ניצחון של הסאנס, שמוביל לנפילה כואבת עד לבחירה ה-10 בדראפט.