יום שני הגיע, לאחר הפסקה של שבוע אני חוזר אליכם עם קרב מסקרן בין אינדיאנה לספרס ומשחק התאוששות של ג"ס נגד אורלנדו. הלילה שבעה משחקים.

2:00 – שארלוט הורנטס (28-33, מקום שישי במזרח) – מיניסוטה טימברוולבס (43-20, מקום 13 במערב)

במשפט: שארלוט מארחים את שלישיית הילדים של מיניסוטה למפגש חשוב במאבקי הפלייאוף.

שארלוט השנה מראים חוסר יציבות, אך דווקא מי שמראה יציבות הוא קמבה ווקר שעשה שינוי בראש. משחקן טוב הוא הפך להיות שחקן שמוביל קבוצה לפלייאוף (ככה זה נראה). שארלוט מגיעים למשחק לא קל נגד מיניסוטה והם צריכים את הניצחון הזה בשביל להשיג קצת שקט.

בצד של מיניסוטה, השם המרכזי הוא קארל אנתוני טאונס. למרות שנבחר במקום הראשון בדראפט היו לא מעט סימני שאלה לגביו והוא היה שחקן עם כוכבית אזהרה עליו. הכוכבית אזהרה הזאת התחלפה מיד! היא הפכה מכוכבית אזהרה לכוכבית חיובית! הוא מביא עונת רוקי מדהימה ונדמה שיחד עם וויגנס ולאבין הם יהוו קונטנדרית בשנים הקרובות.

הימור – שארלוט ב-6.

2:00 – קליבלנד קאבלירס (17-44, מקום ראשון במזרח)  – ממפיס גריזליס (25-37, מרום חמישי במערב)

במשפט: קליבלנד מגיעים למשחק לא קל נגד הדובים שכנראה גם בו יתישו את הכוכבים.

ביום ראשון קליבלנד ניצחה את בוסטון בלא פחות מ-17 הפרש! לא רע, אך כשנכנסים לסטיסטיקה מגלים סגל צר כאשר שבעה שחקנים שיחקו מעל 27 דקות ולברון משחק 36 דקות שזה ללא ספק יותר מדי. קליבלנד לא מצליחים לנצח בקלות וכל ניצחון דורש מהם כוחות רבים. הפלייאוף מתקרב ועדיין לא רואים תוצאות חיוביות מחילוף המאמנים, בנוסף קליבלנד עם יכולתה כיום נמצאת בסכנה גם במזרח. טורונטו לא יעקפו אותם בדירוג, אך בפלייאוף הם בהחלט מסוגלים לנצח אותם בסדרה.

מהצד השני, ממפיס אמנם איבדו את מארק גסול שהיה הבורג המרכזי בקבוצה אבל דווקא כאשר הלחץ ירד מהקבוצה, הם משחקים לא רע! הם מדורגים כרגע במקום החמישי במערב ונדמה שהם כמעט והבטיחו את מקומם בפלייאוף.

הימור – קליבלנד מנצחת לאחר מותחן, 4 הפרש.

2:00 – אינדיאנה פייסרס (30-33, מקום שביעי במזרח) – סן אנטוניו ספרס (9-53, מקום שני במערב)

במשפט: משחק מעניין בין פול ג׳ורג לאחת הקבוצות הטובות בשנים האחרונות.

כל הליגה מדברת כיום על שחקן וקבוצה אחת – קרי וגולדן סטייט. אבל חברים הספרס בעיצומה של עונה גדולה! הם מחזיקים במאזן מדהים של 30 ניצחונות ואפס הפסדים בביתם (הכי גבוה בליגה). פופוביץ' מנהל את הספרס כמו מכונה לתפארת, קבוצה שמורכבת מהיסטוריה ועבר גדול ועתיד זוהר. ביום ראשון הם הביסו את סקרמנטו בביתם כאשר גם למרכוס וגם דאנכן ישבו בחוץ. קוואי לאונרד נמצא בעיצומה של עונה מרשימה מאוד ולפי רבים הוא הטוב בליגה אם מוציאים את סטפן פאקינג קרי מהמשוואה.

אני בטוח שפופ מרוצה מכך שהם לא מקבלים יותר מדי יחס במטרה לפעול בשקט, כולנו יודעים "מים שקטים חודרים עמוק" ובמקרה של הספרס – עמוק מאוד.

מהצד השני, אינדיאנה פחות שקטה. הם מדורגים במקום השביעי במזרח וכל משחק חשוב מבחינתם. פול ג'ורג' פתח את העונה בצורה יוצאת מן הכלל, אך בשבועות האחרונים הוא נרגע ונדמה שעכשיו יחזור להפציץ. ביום ראשון קלע 38 נקודות בסופו של מותחן ענק נגד וושינגטון. נגד סן אנטוניו יהיה לו טיפה יותר קשה… במשחק הקודם נגד הספרס קוואי לאונארד גרם לו למבוכה!

הימור – ספרס ב-10.

3:00 – שיקגו בולס (30-31, מקום שמיני במזרח) – מילווקי באקס (37-26, מקום 12 במזרח)

במשפט: אוי שיקגו איזה מסכנים!

שיקגו סובלת העונה מפציעות קשות והם כרגע נמצאים במשבר. אבל ביום ראשון קרה השינוי כאשר ג'ימי באטלר חזר סוף סוף מהפציעה ויחד עם רוז וגסול הם ניצחו את יוסטון והם קטעו את המשבר. שיקגו ירדו עד המקום התשיעי במזרח והם כרגע נמצאים בעיצומו של מאבק על הפלייאוף. בשיקגו יש לא מעט תקוות שעכשיו כאשר באטלר כוכב הקבוצה חזר, הם יחזרו לעצמם ויהוו יריב שאף קבוצה מזרחית לא תרצה לפגוש בפלייאוף.

מהצד השני, מילווקי נמצאים בעונה זוועתית. אני יכול לספור על כף היד את כמות האנשים באתר שחשבו שהם יירדו ביכולת עד כדי כך. הסיבה היחידה לחיוך במילווקי היא אטנטקומפו שנמצא בכושר מפחיד.

הימור – שיקגו ב-5.

3:00 – ניו אורלינס פליקנס (38-23, מקום 12 במערב) – סקרמנטו קינגס (36-25, מקום 10 במערב)

במשפט: דרבי בין החד גבה לבובי קאזינס!

משחק מערבי מעניין בין שתי קבוצות שאיבדו את תקוותם לפלייאוף. הדבר המעניין ביותר במשחק הזה הוא המפגש המסקרן בין הגבוהים של שתי הקבוצות.

הימור – קאזינס ינצח את החד גבה, סקרמנטו ב-6.

3:30 – דאלאס מבריקס (30-33, מקום שישי במערב) – לוס אנג׳לס קליפרס (21-40, מקום רביעי במערב)

במשפט: שתי קבוצות שיכולות להיפגש לסדרה בסיבוב הראשון במערב.

משחק מעניין ומסקרן צפוי הלילה בדאלאס כאשר נוביצקי ודאלאס נמצאים במאבק צמוד לכניסה לפלייאוף והם לא מספיק טובים כדי שיהיו בטוחים בעצמם.

מהצד השני, קליפרס נמצאים בעונה משונה מאוד. גריפין עדיין בחוץ ולא ברור מה קרה לו – אני לא מאמין שהוא שבר את היד בגלל אגרוף. בינתיים בלעדיו קליפרס מסתדרים מצוין והם קרובים לעבור את הת׳אנדר במקום השלישי.

הימור – קליפרס ב-8.

5:30 – גולדן סטייט וורירוס (6-55, מקום ראשון במערב) – אורלנדו מג׳יק (34-27, מקום 11 במזרח)

במשפט: גולדן סטייט מארחים את אורלנדו למופע קוסמות.

אלילי לי אלילי איזה קבוצה זו ג״ס! אני אמנם צעיר וכמות הקבוצות שראיתי במהלך ההיסטוריה שואפת לאפס לעומת אנשים כמו מנחם אבל אני יכול להגיד לכם בוודאות (מבלי להתייחס לדעות של אחרים) – ג״ס זו הקבוצה הטובה בהיסטוריה.

זה לא קשור למאזן בפרט או לקרי בפרט אלא לחבילה השלמה שאוהד מקבל כשהוא צופה בג״ס. נראה לי שמעולם לא הייתה קבוצה שגרמה לכל כך הרבה רעש תקשורתי והעבירה גם לאנשים שלא עוקבים באופן קבוע את חווית הכדורסל. אני מסתובב בבית הספר ואחת השאלות הקבועות שאני שומע היא: ״ראית את קרי המשוגע הזה?״ אז אני תמיד אומר כן! ומוסיף שאני שמעתי שהוא בבית חולים מחשש לחוסר אנושיות. כן זו ההרגשה כשאנחנו מסתכלים על קרי.

ביום שבת ג״ס שיחקה נגד אוקלהומה ת׳אנדר. במשחק הקודם בין שתי הקבוצות שהתרחש לא מזמן, ת׳אנדר הפסידו לאחר שלשה ענקית של קרי ומשחק מטורף של שתי הקבוצות. ביום שבת, הרמה אמנם לא הגיעה לרמה של המשחק הקודם, אך זכינו לראות ואני מצטט את דובי שלנו: ״ווידוא הריגה״.

מה זה ווידוא הריגה? במצב של 103-97 לטובת ג״ס, קרי התחיל מה שנקרא: לסיים את המשחק! הוא קלע 11 נקודות ב-4.15 דקות האחרונות תוך כדי שהוא צולף שתי שלשות לא מעולם הזה. קרי היה במשחק לא מדהים כלל, אך בדקות הסיום הוא החליט שהארכה לא תהיה פה ואלה שייכנסו לבדוק את התוצאה בסוף המשחק יגלו שג״ס ניצחו 15 הפרש ״בקלות״.

נעבור לדבר על ״הקורבן״. אורלנדו מג׳יק לפני כשבועיים עשו מהלך חריג כשהעבירו בטרייד את טוביאס הריס. הריס היה אמור להיות המוביל של הקבוצה בשנים הקרובות, אך כנראה שההנהלה לא הייתה מרוצה והחליטה שדווקא ארון גורדון מתאים לה יותר.

אורלנדו משחקת עם חמישייה צעירה, כישרונית ומרעננת שכוללת את: פייטון, אולדיפו, הזוניה, וויצ׳יץ׳ וגורדון. כשאני ראיתי את החמישייה הזאת הדבר הראשון שאמרתי זה ״וואו כמה כישרון״.

אורלנדו נמצאים כרגע בעיצומו של מירוץ לכיוון הפלייאוף, אך הם התרחקו משמעותית מהסיכוי להגיע לשם וכנראה שזה לא יקרה.

הימור – ג״ס יפרקו את אורלנדו, 17 הפרש.