הפתעה אחת, וארבעה משחקים איכותים כשה-NBA הולך ומתקרב אל הפלייאוף ומתחילים להרגיש את זה באווירה.

אז בלי יותר מדי חפירות, בואו ניגש לאקשן!

מיאמי היט (26-35) 108 – פיניקס סאנס (46-15) 92:

כצפוי זה הלך קל למיאמי שפתחו פער של 21 ברבע השני, ומשם זה היה גרבג' טיים אחד ארוך, כשפיניקס ממשיכה בטנקינג המפואר שלה, ולא משאירה זכר לקבוצה שכולם אהבו לאהוב לפני שנתיים עם דרגיץ' בקו האחורי.

אותו דרגיץ' שלא תמיד רווה נחת מסגנון המשחק של מיאמי, והתאמתו אליו נהנה היום מההגנה הרכה של פיניקס וקלע 25 נקודות באחוזים טובים כשהוא מוסיף גם 7 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. אבל המשחק הזה היה שייך לדויין וייד, שקלע 27 ב-33 דקות ודומה שהוא מחזיר את השעון לאחור בערבים כאלה. וויטסייד הוסיף כמעט דאבל דאבל מהספסל.

בצד השני פיניקס שהייתה בערב קליעה נוראי עם 22% מהשלוש, נהנתה מערב חזק של בוקר עם 34 נקודות אבל מלבדו אף אחד בקבוצה לא עבר את ה-12 נקודות וכמו שההגנה של פיניקס נראת, ככה היא לא יכולה לנצח, הדבר העצוב הוא שגם נראה שבניגוד לקבוצות כמו פילדלפיה או הלייקרס שבהן יש לא מעט כישרון בוסרי צעיר, בפיניקס, כך עושה רושם יצטרכו להתחילו מאפס. וזה דיי עצוב.

ניו אורלינס פלקינס (37-23) 86 – סן אנטוניו ספרס (9-52) 94:

שלושה רבעים טובים של הפלקינס לא הספיקו להם במשחק הבית הזה מול הספרס, כאשר סן אנטוניו מצליחה לבצע את הריצה שלה ברבע הרביעי כדי לקחת את ה-W.

ניו אורלינס ניצלה סיום חזק של הרבע הראשון והשני, כאשר היא נסמכת בעיקר על גורדון עם 23 ודיוויס עם שורת האלי הופקים יפים עם 17 משלו ו-13 ריבאונדים, ויתרון השיא שלה כבר הגיע ל-9 נקודות כשהיא מנצלת יכולת התקפית פושרת מאוד של סן אנטוניו.

אבל ברבע הרביעי זה היה חזרה לשיגרה עבור סן אנטוניו שהקשיחה את ההגנה, וניצלה את הכושר הנפלא של קוואי שקלע 6 מ-10 מהשלוש, כולל שלשה אחרי ריבאונד התקפה בדקות האחרנות כדי לגמור את המשחק בסוף ריצה של 0-12. לקוואי היו 30 נקודות ו-11 ריבאונדים כאשר למרקוס אולדרידג' קולע 26 ומוסיף 8 ריבאונדים משלו.

גרין הוסיף 11, אבל חוץ ממנו אף אחד לא קלע בספרות כפולות והיכולת של חלק מהשחקנים המשלימים של הקבוצה, כמו גם של טוני פרקר בהחלט צריכה להדאיג כשמסתכלים על ההמשך.

דאלאס מאבריקס (26-33) 101 – סקרמנטו קינגס (35-25) 104:

ההפתעה היחידה של הערב מגיעה מדאלאס כשסקרמנטו גוברת על המארחים ופוגעת במאבקי המיקום של הטקסנים.

הרבה איבודים והרבה נקודות במעבר במשחק מבולבל שעליו סקרמנטו השתלטה ברבע השני ופתחה יתרון דו ספרתי, מהרגע הזה דאלאס ניסתה לרדוף לאורך כל המשחק והיא גם צמצמה עד 3 12 שניות לסיום ונהנתה משתי החטאות עונשין של בלינלי, אבל קוליסון לקח את הריבאונד, קלע את שתי זריקות העונשין וגמר את המשחק. טעות מנטאלית מהסוג שקבוצות פלייאוף לא יכולות להרשות לעצמן, ודאלאס מסתכלת בעינים לאפשרות של לפגוש את גולדן סטייט או הספרס בסיבוב הראשון, לא שביכולת הזאת אוקלהומה או הקליפרס יהיו חגיגה גדולה.

כספי המשיך את יכולת הקליעה החלשה שלו עם 1 מ-6 מהשלוש ל-9 נקודות ב-20 דקות כשרק בלינלי קולע בצורה סבירה בקינגס עם 3 מ-6 מחוץ לקשת. קאזינס כרגיל הוביל את המלכים עם 22 ו-13 ריבאונדים, ורונדו מוסיף 18 ו-12 אסיסטים.

בצד השני דאלאס המאוכזבת עם צ'נדלר פרסונס במשחק מופתי עם 28 9 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, נוביצקי הוסיף 16 ווויליאמס 15 שכאמור לא הספיקו. דיוויד לי נתן 12 ו-11 ריבאונדים מהספסל ונראה שהוא מוצא את מקומו יפה בדאלאס ומוסיף לקבוצה עומק.

הנפגע – שאקיל אוניל והשאקטין פול כי התוצאה היא שג'אבל מגי זוכה להרבה פחות דקות.

גולדן סטייט וורירס (5-55) 121 – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (20-42) 106:

56 שניות לסיום הרבע השלישי קווין דוראנט העלה את אוקלהומה ליתרון 3, אבל קשה להגיד שמישהו באוראקל אורנה היה מוטרד יתר על המידה.

לקארי לקח 6 שניות לענות בלייאפ משלו, אבל מי שעשה את הריצה בתחילת הרבע הרביעי שגמרה את המשחק לא היה קארי, הוא גם לא היה תומפסון ואפילו לא גרין.

שימו לב לרצף הבא: לבינגסטון עם 2 מהקו, ספייטס עם חסימה, ספייטס עם שלשה, ברבוסה עם לייאפ, ולאחר דאנק דל דוראנט בארנס ואיגודלה עם דאנקים משלהם ולפתע זה 8 הפרש.

מבלי ששמת לב, בלי הכוכבים על המגרש, עד כדי כך גולדן סטייט טובה ובטוחה בעצמה כרגע.

בדקות האחרונות הכוכבים כבר היו על המגרש ושתי שלשות של קארי בשתי הדקות האחרונות גמרו את המשחק סופית וגם נתנו פער נאה, כאשר בהחלט יתכן שפער העייפות שדיברנו עליו השפיע על קבלת ההחלטות ויכולת הביצוע של אוקלהומה בדקות האחרונות והוביל ליצירת ההפרש.

קווין דוראנט עם כמעט קוודרופל דאבל מוזר כשהוא קולע 32 נקודות מוסיף 10 ריבאונדים 9 אסיסטים ו-9 איבודי כדור, ואחד הנתונים המעניינים – רק ניסיון שלשה אחת, מה שאומר שדוראנט הולך ליתרונות היחסיים שלו וזה יתרון עבור אוקלהומה.

ווסטברוק ואיבאקה הוסיפו 20 כל אחד אבל אוקלהומה לא קיבלה פשוט כלום מהקו הקידמי שלה או משחקן משלים כלשהו.

בצד השני, כן לקארי היו את ה-33 שלו אבל באחוזים רעים מאוד מהשלוש (5 מ-15) כשתומפסון קולע 1 מ-7 בלבד מהשלוש בדרך ל-21 ואם בערב כזה אוקלהומה אפילו לא מצליחה לתת פייט זה חדשות רעות מאוד לתחרותיות בפלייאוף המערבי עד לגמר המערב.

וזה נכתב לפני המשחק:

מקווה שישנתם טוב בלילה שבין רביעי לחמישי, או שיש לכם זמן לאיזה שנ"צ טוב כי הלילה הזה כולו NBA!

אחרי מתאבן בדמות דרגיץ' שמארח את פיניקס, סן אנטוניו תגיע לניו אורלינס, סקרמנטו עם עמרי כספי תתארח אצל המאבריקס, ולבסוף במשחק המרכזי של הלילה, אוקלהומה שמגיעה אחרי הפסד לא סימפטי לקליפרס תגיע לגולדן סטייט.

אז בואו ניגש לאקשן!

מיאמי היט (26-34) – פיניקס סאנס (45-15):

למי שחשב (כמוני) שהריצה של מיאמי לעבר הפלייאוף תיעצר עם הפציעה של כריס בוש, ההיט מוכיחים שהם מצליחים להמציא את עצמם פעם אחר פעם תחת הניהול המבריק של פאט ריילי וממרומי המקום ה-4 במזרח, כשהם מאיימים על השלישי, הם הקבוצה שאתה לא רוצה לפגוש בחצי גמר המזרח אם אתה קליבלנד או טורונטו.

עד כה העונה, מיאמי התאפיינה בהגנה חזקה (מקום ני בליגה) אבל עם התקפה שלא הצליחה להרשים באותו האופן, ובעיקר מחזיקי באחוזי שלשות מהנמוכים בליגה (31%), אבל דומה שההצטרפות של ג'ו ג'ונסון שינתה משהו בקבוצה. הגארד הוותיק תרם 36 נקודות ב-15 מ-23 מהשדה בשני משחקיו במיאמי, שניהם נצחונות, כאשר בהיעדרו של בוש גם לואל דאנג התעורר לחיים ויחד עם דויין וייד פתאום מיאמי נראת כמו איום.

בצד השני אין הרבה מה להגיד על הקטסטרופה שהיא הפיניקס סאנס, כשהימתחרה מול הנטס והלייקרס על המקומות האחרונים בליגה בתקווה להתחיל עתיד טוב יותר מהדראפט. הסאנס הפסידו 9 מ-10 המשחקים האחרונים שלהם, ובמפגש הקודם בין השתיים, אי שם בתחילת ינואר היו אלה ההיט שנצחו ב-8 הפרש.

הימור: מיאמי ב-20.

ניו אורלינס פלקינס (36-23) – סן אנטוניו ספרס (9-51):

הפלקינס לא הצליחו למצוא את הניצוץ אחרי פגרת האולסטאר שיחזיר אותם להתמודדות לגיטימית על הפלייאוף וצפוי להם קיץ ארוך של התלבטויות מה לעשות ואיך לבנות את העסק מחדש, אבל בינתיים כדורסל צריך לשחק והלילה הספרס, שבלי שאף אחד שם לב עושים עונה שהיא לא פחות מהיסטורית מגיעים העירה.

השתיים נפגשו כבר פעמיים העונה כאשר הפלקינס הפיעו במשחק הראשון בנובמבר והספרס גמלו להם במשחק השני בפברואר, שני המשחקים לא היו צמודים והסתיימו בספרות כפולות.

שימו לב לחשיבות של קוואי לנארד שחזר לאחרונה מפציעה, הספרס הם קבוצת ההגנה הטובה בליגה כשהם מאפשרים 92 נקודות למשחק, אבל בשלושה המשחקים בהם לנארד נעדר הם ספגו לא פחות מ-109 נקודות בממוצע למשחק!

החזרה של לנארד באה לידי ביטוי במשחק אמש מול דטרויט שהסתיים לא רק בניצחון גדול אלא גם בתצוגת הגנה מופתית שהחזיקה את הבוכנות על 81 נקודות.

שחקן נוסף שחם מאוד לאחרונה הוא למרקוס אלדרידג' שסיים עם 49 ו-26 ריבאונדים בשני המשחקים האחרונים, ועומד על קרוב ל-26 נקודות למשחק ב-7 המשחקים מול פורטלנד.

הספרס יקוו לעצור את רצף ההפסדים שלהם בניו אורלינס שעומד כבר על שלושה ויש להם סיכוי טוב לעשות זאת.

בצד השני ריאן אנדרסון עושה עונה מרשימה מאוד, אבל סיכוייה של הקבוצה נסובים כרגיל סביב דיוויס. הגבה חזר מפציעה ביום רביעי ולא הרשים, ומעניין לראות האם במשחק היום הוא כבר יהיה בחזרה בשיא כושרו.

הימור: הספרס ב-15.

דאלאס מאבריקס (25-33) – סקרמנטו קינגס (35-24):

היכולת של דאלאס העונה הופכת את ריק קרלייל למועמד איתי למאמן העונה, כשהוא ממשיך לעשות ניסים סביב גופו המזדקן של דירק נוביצקי. המאבריקס נמצאם במקום ה-6 במערב צמודים צמודים לפורטלנד מתחתיהם, וכידוע במערב המקום ה-6 הוא סופר קריטי כי משמעותו הוא המנעות ממפגש עם הווריורס או הספרס.

איך הם עושים את זה?

ובכן דירק עושה דברים דרקיים כשהוא קולע 18 נקודות למחק מוסיף כמע 7 ריבאונדים, ושימו לב לוזים – קרוב ל-90,40,45. מדהים.

מעבר לדירק יש חבורה שוויונית בצורה יוצאת דופן שקולעת סביב 10 נקודות למשחק וכוללת לא פחות מ-8 שחקנים. כך, כשאתה משחק נגד דאלאס אתה לא ממש יודע מאיפה תבוא הצרה. האם יהיו אלה השלשות של פרסונס שקולע ב-41% השנה? החדירות של ווסלי מתיוס שתורם 12 למשחק? דרוןווילאמס שמחזיר את מחוגי השעון לאחור עם 14 נקודות ו-5.5 אסיסטים למשחק? או אולי אפילו זאזא פצ'וליה עם 10 נקודות ו-רבאונדים למשחק כולל כמעט 4 בהתקפה.

אותו פצ'וליה דיבר ערב המשחק על השינוי האסטרטגי של דאלאס שהזניק אותה מ-92 נקודות למשחק בהתקפה, ל-117 נקודות למשחק ב-8 המשחקים האחרונים, הסנטר דיבר על כך שהקבוצה שמה יותר דגש כעת על ספייסינג וכעת פשוט לא חוסמת או רצה קרוב לקלעים או לחודרים, עיקרון פשוט שמאפשר יותר מקום לגארדים של הקבוצה לבוא לידי ביטוי, יהיה מעניין אם זה מה שדאלאס תנסה לעשות הלילה מול אחת מקבוצות ההגנה הגרועות בליגה.

בצד השני סקרמנטו ממשיכה לג'עג'ע כל הדרך לסיום עונה נוספת ללא פלייאוף. דמרקוס קאזינס ממשיך לבסס את מעמדו כסנטר הטוב בליגה עם 27 למשחק, עמרי כספי עשה קפיצת מדרגה ורג'ון רונדו ממשיך להעמיד את הממוצעים המוזרים בליגה עם יותר אסיסטים מנקודות בממוצע, אבל ללא רודי גיי הפצוע, קשה לראות את סקרמנטו גוברת על דאלאס שכאמור צריכה מאוד את הניצחון.

הקבוצות חלקו את המשחקים האחרונים ביניהן כאשר סקרמנטו ניצחה את הראשון ודאלאס את השני.

הימור: דאלאס ב-8.

גולדן סטייט וורירס (5-54) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (19-42):

והגענו אל המשחק המרכזי שלנו הלילה, אחרי מה שהוגדר כמשחק העונה הסדירה הטוב בכל הזמנים בין השתיים, הן חוזרות להיפגש שוב הפעם בקליפורניה, אבל עם תנאים טובים הרבה יותר עבור הוויורס.

גולדן סטייט אומנם ניצחה בהארכה ביום שלישי את אטלנטה, אבל היא עשתה את זה ללא סטף קארי שקיבל מנוחה חריגה, וצפוי להגיע רענן לחלוטין למשחק נגד אוקלהומה, אשר היא לעומת זאת שיחקה אתמול בלילה והפסידה לקליפרס.

גם אותו המשחק ההיסטורי בין הווריורס לאוקלהומה הלך להארכה בסופה הייתה ידם של הווריורס על העליונה עם השלשה הגדולה של קארי בסיום. משחק שכבר היה לגמרי בידיים של אוקלהומה לפני שחטיפות של תומפסון ואיגודלה החזירו את האורחים למשחק.

לאחר ההפסד אתמול המקום השלישי של אוקלהומה נמצא לפתע בסכנה, מצד הקליפרס והמשחק היום מקבל משמעות מעבר למשמעות של משחק צמרת בין שתי קבוצות ענק מערביות, ומעבר לשיא ההיסטורי של שיקאגו אחריו רודפת גולדן סטייט.

המשחק נגד הקליפרס חשף את הקושי של אוקלהומה לסגור משחקים שבא לידי ביטוי כאמור גם נגד גולדן סטייט. 22 נקודות יתרון לת'אנדר לא הספיקו כאשר האורחים לא רק הפסידו את המשחק אל אגם שחקו את הכוכבים כשדוראנט שיחק 39 ווסטברוק 37, יהיה מעניין לראות איזה השפעה יהיה לפערי המנוחה בין שתי הקבוצות במשחק הלילה.

שני המשחקים האלה של הת'אנדר מעלים את אותו מפתח – שמירה על הכדור, אם אוקלהומה תאבד כדורים בקצב הזה באוראקל ארנה, התוצאה תהיה לא נעימה עבורם.

מהצד השני גולדן סטייט תנסה לצמצם את יתרון הריבאונד שהשאיר את אוקלהומה במשחק בפעם שעברה על אף לא פחות מ-22 איבודים. אוקלהומה שלטה ברחבות עם יתרון 32-62 בריבאונד ו-60-40 בנקודות בצבע.

העניין הוא שהאנרגיות באוראקל ארנה, והמנוחה שניתנה לווריורס לעומת העייפות של אוקלהומה עלולים לדעתי להפוך את המשחק הזה למעניין הרבה פחות. קשה הרבה יותר לשמור על הכדור מול הקהל האדיר הזה וכשהרגלים עייפות, וקל הרבה יותר לעשות בוקס אווט נחוש כשאתה רענן וכשהקהל מאחוריך.

הימור: גולדן סטייט ב-15