תבטלו מהר את כל התכנונים שלכם! יש לכם לילה ארוך באן בי אי! יום מרטין לותר קינג – מתחילים כבר בשעה 8 בערב ומסיימים בסביבות 8 בבוקר.

חמישה משחקים מוקדמים שהמרכזי מבניהם הוא בין דטרויט לשיקגו (משחק קודם ביניהם – ניצחון של דטרויט לאחר 4 הארכות).

ואז אנחנו מקבלים עוד שני משחקים ענקיים: קרי וגולדן סטייט נגד לברון וקליבלנד והמשחק השני פחות מרגש אבל עדיין משחק מעולה בין קליפרס ליוסטון.

אדר:

20:00 – ניו יורק ניקס (22-20)- פילדלפיה 76 (37-5)

הניקס מגיעים אחרי שני הפסדים רצופים, דווקא אחרי ריצה יפה של 5 נצחונות ב-6 משחקים שהחזירה אותם למאזן חצוי. בהפסד האחרון בממפיס מארק גאסול חגג עליהם עם 37 נקודות ובלי כרמלו,שנמצא בסימן שאלה למשחק, הם התקשו להשיב בהתקפה.

הסיקסרס הפליאו בבלואו אאוט מדהים מול פורטלנד – לא מאריות הליגה אבל בטח לא הלייקרס – בהובלת ג'אליל אוקאפור שפתח את המשחק עם 7-7 מהשדה וסיים 12-16 ל-25 נק' ב-29 דקות. נואל היה חיוור בהתקפה אבל תרם 4 חטיפות וחסימות עם 8 ריב'.

אין ספק שיש שינוי בקבוצה בשבועות האחרונים כשלאיש סמית' יש חלק נכבד בכך. 27 אסיסטים שמסרו מול הבלייזרס זה נתון שהתרגלנו לראות מהסיקסרס בשבוע.

הימור: הסיקסרס טרם ניצחו יריבה מזרחית והניקס יחזרו למסלול הנצחונות. מכנסונים ב-9.

21:00 שרלוט הורנטס (22-18) – יוטה ג'אז (22-18)

שתי הקבוצות מגיעות למשחק עם מאזנים זהים – ליוטה זה מספיק למקום שמיני, לשארלוט? מקום 12.

ההורנטס פתחו את העונה בצורה מצויינת והחזיקו במאזן 14-8 אבל מאז הם בירידה וחוו רצף של 7 הפסדים רצופים שנקטע בנצחון מוחץ על אטלנטה. ניק באטום, בעונה נהדרת, היה פצוע ב-4 מתוך אותם ההפסדים אבל גם אחרי שחזר הם הצליחו להפסיד תוך פחות משבועיים לפיניקס הקורסת, דנבר הבינונית וניו אורלינס המאכזבת. במשחק האחרון הם הצליחו להוציא את מילווקי מתקופה קשה והפסידו בקלות בבית. קבוצה עם אופנסיב רייטינג מספר 13 בליגה ודיפנסיב רייטניג מספר 14 צריכה להיות ממוקמת גבוה הרבה יותר מאשר בתחתית המזרח אבל לא הייתי מבטל את סיכוייה של הקבוצה של ג'ורדן להיכנס לשמיניה במזרח הצפוף. הם ימשיכו לחכות לאל ג'פרסון שייעדר עוד שישה שבועות וג'רמי לאמב נמצע בספק למשחק.

היריבה מסולט לייק סיטי מגיעה אחרי נצחון קל על הלייקרס. זאת פעם עשירית שהג'אז מגיעים אחרי נצחון, בשבע פעמים זה נגמר בנצחון שני רצוף. וזה הרצף המקסימלי שהקבוצה הצליחה להשיג העונה. שני נצחונות רצוף.

יוטה קיבלו בחזרה את רודי גובר אבל איבדו את דריק פייבורס המצוין והם אחת הקבוצות הכי פצועות בליגה כשדאנטה אקסום סיים את העונה לפני תחילתה וגם אלק ברקס הנהדר החסיר הרבה משחקים.

הג'אז משחקים בקצב האיטי בליגה אבל ההגנה שזהרה בחצי השני של העונה שעברה אינה מספקת את הסחורה (מקום 16 ברייטינג ההגנתי) והם נהנים מהמערב המאכזב בשביל להתיישב במקום השמיני.

הימור: אני מאמין שווקר ובאטום ייתנו את הטון מול הגארדים החלשים של יוטה בדרך לנצחון ביתי. הורנטס ב-6. 

21:00 וושינגטון וויזרדס (20-19) – פורטלנד טרייל בלייזרס (25-18)

הקוסמים אחרי משחק ענק של הרכז שלהם מול בוסטון אבל החטאה עם הבאזר בלייאפ קל שהיה שולח את המשחק להארכה. ההפסד קטע להם רצף של 4 נצחונות על יריבות לקונפרנס, ביניהם נצחונות מרשימים באינדיאנה ובשיקגו והם שוב בקלחת שנקראת מקום בפלייאוף במזרח.

ברדלי ביל, שחזר מפציעה ארוכה ונראה לא רע בכלל, נח מול הסלטיקס וצפוי לחזור מול הבלייזרס.

הבלייזרס הושפלו בעיר אחוות האחים במשחק בו שני הגארדים שלהם, לילארד ומשולם, סיימו עם 10-36 בזיוניים מהשדה אבל הם עדיין הקבוצה המפתיעה של המערב כשאיש לא ציפה מהם להתקרב לפלייאוף.

אחרי המשחק בבירה הבלייזרס חוזרים ל14 משחקים ביתיים מתוך ה-16 הבאים והסיכויים שלהם להשתחל לשמיניה עדיין לא רעים בכלל.

צפוי לנו מפגש בין שניים מהקווים האחוריים הטובים בליגה כשאף אחד מהארבעה עוד לא חגג 26.

הימור: וול וביל יהיו יותר מדי בשביל הבלייזרס והנצחון יישאר בבית. ויזרדס ב-12.

21:30 ממפיס גריזליס (19-23) – ניו אורלינס פליקנס (26-13)

שתי קבוצות שהיו אמורות להיות העונה במגמות הפוכות. הפליקנס היו צריכים להמשיך את השיפור מהעונה שעברה ולעשות עוד צעד קדימה לצמרת המערב והגריזליס היו אמורים לדעוך ולהיאבק על מקומם בפלייאוף. בפועל, הפליקנס הם אכזבת העונה כמעט בלי תחרות והדובים, בשקט בשקט, כבר במקום החמישי במערב.

הפליקנס מגיעים אחרי שני נצחונות רצופים אבל כאן זה ייגמר.

הימור: הדובים ב-6.

22:30 דטרויט פיסטונס (18-22) – שיקגו בולס (16-23)

השוורים איבדו השבוע את ג'ואקים נואה עם פציעת כתף עד סוף העונה ומעניין לראות איך זה ישפיע עליהם. אולי זה יעשה לפרד הויברג קצת סדר בחלוקת הדקות לגבוהים שלו. ג'ימי באטלר בעונה אדירה תורם בשני חלקי המשחק אבל החבר שלו לקו האחורי לא מצליח לחזור ל-50% ממה שהוא היה והבולס קצת עומדים במקום. על פניו, הם האיום הגדול על לברון והקאבס אבל בפועל הם במאזן סביר ולא נותנים הרגשה שהם באמת מספיק טובים למעט הבלחות פה ושם כמו הנצחון בכריסמס באוקלהומה.

הפיסטונס, שהפרישו שלשום את החולצה של בן וואלאס וקיבצו לשם כך את כל חברי הבד בויז 2 מעונת האליפות של 2004 נתנו הצגה מול האלופה מאוקלנד והוכיחו שהמיקום שלהם בחלק העליון של הקונפרנס לא משקר. קלדוול פופ חגג על קארי בהתקפה, דראמונד עשה חיים קשים לגרין ואסף כל כדור חוזר והספסל הידוע לשמצה נתן את הבוסט הדרוש, בעיקר סטנלי ג'ונסון הרוקי וארון ביינס (6-6 מהשדה). ברנדון ג'נינגס עדיין לא מראה את היכולות מלפני הפציעה אבל צריך להיות סבלניים איתו, בכל זאת הוא לא שיחק כמעט שנה שלמה.

משחק שיכול ללכת לכאן או לכאן.

הימור: דטרויט תמשיך את המומנטום אחרי משחק צמוד שייגמר ב-3 הפרש לבוכנות.

00:00 אטלנטה הוקס (17-24) – אורלנדו מג'יק (19-20) 

אטלנטה בירידה חדה ביחס לשנה שעברה אבל בווקום שנקרא צמרת המזרח היא מצליחה להחזיק במקום החמישי. בעקבות העזיבה של דמארה קרול ההגנה התדרדרה ממקום שישי למקום 12 וההתקפה ירדה ממקום שישי למקום התשיעי, הרבה בגלל הנסיגה של קייל קורבר. בעונה שעברה קורבר צלף ב-49% מחוץ לקשת, העונה הוא עומד על 36%, לא רע אבל גם לא מעל הממוצע.

אורלנדו פתחה את העונה מצוין ובסיום שנת 2015 החזיקה במאזן 19-13. אולם, 2016 היא סיפור אחר בינתיים. המג'יק ניצחו רק פעם אחת בשבעת המשחקים האחרונים כשההפסד האחרון היה בלונדון, אחרי הארכה, לטורונטו.

אחת הסיבות לכך היתה פציעתו של שחקן השנה השניה, אלפריד פייטון שנעדר מארבעה משחקים וחזר נגד טורונטו ל-20 דקות בלבד. לפני פציעתו המאמן סקוט סקיילס ביצע שינוי משמעותי עם הורדתו של ויקטור אולדיפו לתפקיד השחקן השישי, שינוי שהצליח בגדול. מעניין אם עכשיו, אחרי חזרתו של פייטון, ישוב אולדיפו לספסל וכיצד זה ישפיע על הקבוצה.

 הימור: אטלנטה עם מאזן ביתי של 14-7. מאמין שהניצחון ה-16 יגיע הלילה. הוקס ב-16.

2:30 טורונטו ראפטורס (15-25) – ברוקלין נטס (30-11)

הקבוצה הכי טובה בקנדה עם עונה מצוינת. האכזבה בפלייאוף הוציאה אנרגיות חדשות והשחקנים שהגיעו בקיץ – קרול, ביומבו וסקולה – נותנים תפוקה יפה ומצטרפים ללאורי ודרוזן כדי להוביל את הקבוצה למקום השני במזרח.

רבות דובר על המעבר של הליגה לסמול בול, ריבוי השלשות, היעדר משחק הפוסט וכו'. אז הנה דוגמא לשחקן שהבין את כל השינויים הללו ובגיל 35 עבד על הקליעה מחוץ לקשת והוסיף אותה לארסנל שלו. עד העונה לואיס סקולה קלע 10 שלשות ב-16% ב-631 משחקי ליגה. העונה, ב-40 משחקים, הוא קבר כבר 28 שלשות ב-43% (כולל 3 במשחק בלונדון מול אורלנדו ללא החטאה) והוא מרווח את המשחק מצוין לחדירות של דרוזן ולאורי.

על הנטס אין הרבה מה להרחיב. הם מתדרדרים מרגע לדודלי וכמה שההווה מחורבן העתיד לא נראה יותר טוב. הבעלים הרוסי שלהם לא נשמע כמו הטיפוס שיקבל כניסה לתהליך בנייה ארוך ולכן קשה לראות את האור בקצה המנהרה בברוקלין. ליונל הולינס כבר קיבל את הבעיטה החוצה (כאילו שהוא ביקש סגל כזה חלש) אבל נראה ששום דבר לא ימנע מהנטס לסיים ב5 האחרונות ולהוציא בבוסטון את בקבוקי השמפניה.

הימור: הראפטורס. קל. 18 הפרש.

גור:

ועכשיו המשחק הגדול – אלילי לי אלילי !!!! 

3:00 – קליבלנד קבאלירס (10-28) – גולדן סטייט וורירוס (4-37)

במשפט: המשחק הקודם היה משחק הגנתי וחזק שבסופו של דבר ג״ס ניצחו, היום קליבלנד רוצים נקמה.

המשחק הקודם התרחש פחות מחודש מהיום בליל משחקי חג המולד. ג״ס ניצחו בביתם 83-89 לאחר מאבק שנמשך עד דקות הסיום.

נתחיל במארחת, במשחק הקודם קיירי אירווינג ושמפרט רק חזרו מפציעה והרגישו את זה. היו דקות שקליבלנד שיחקו מצוין והם הצליחו לעצור את ההתקפה המדהימה של ג״ס, למשל ברבע השני הם עצרו אותם על 17 נקודות בלבד. אולי המרכיב המרכזי ביותר להפסד שלהם הוא דריימונד גרין (22 נק׳, 15 רב׳ ושבעה אסיסטים) שהביך את הגנת קליבלנד המצוינת. שחקן נוסף שגרם להפסד הזה הוא דווקא לוינגסטון שעלה מהספסל וקרע את הגנת הקאבס מקליעות של חצי מרחק פנויות לחלוטין.

נעבור למשחק של היום – קליבלנד חוזרים לביתם לאחר סבב משחקי חוץ קשה שבסופו ניצחו את יוסטון. קיירי אירווינג מתחיל לחזור לעצמו ומראה יכולת יוצאת מן הכלל בקו האחורי יחד עם ג׳יי אר סמית שנמצא בתקופה מדהימה! לברון ג׳יימס רושם מספרים יפים אבל לא יוצאים מן הכלל, קווין לאב (אחד מהשחקנים החשובים בשיטת הקאבס) נמצא בתקופה לא מדהימה וקליבלנד זקוקים לו חד.

מה ינצח לקליבלנד את המשחק? הגנה, הגנה וקיירי אירווינג. הדבר הראשון שהקאבס יהיו חייבים לעשות זה לעצור את הסמול בול של ג״ס ויותר חשוב מכך לעצור את שלושת הכוכבים על ידי הגנה חזקה וחכמה. הדבר השני הוא קיירי אירווינג – מעבר להגנה טובה על קרי הוא חייב להיות חד מבחינה התקפית ולתת מספרים לא פחות ממצוינים! גם מבחינת נקודות וגם מבחינת אסיסטים (תלוי יותר בלברון שישחרר לו את הכדור).

נעבור לאלופה, ג״ס היא בעלת המאזן הטוב בליגה, בעלת ההתקפה הטובה בליגה, בעלת השחקן הטוב בליגה, בעלת השלישייה הטובה בליגה ועוד ועוד…

להבדיל מהעונה הקודמת בה ג״ס החזיקה בצמד תותחים בדמות הספלאש ברדרס, השנה היא מחזיקה בשלישייה מנצחת וכמעט מושלמת. תומפסון הוא פנומן מבחינה של קליעה, דריימונד גרין הוא פנומן בכל נתון במגרש וקרי ? הוא לפעמים גורם לנו פשוט להסתכל ולא להאמין. כמה מילים כבר נאמרו על קרי וכמה מילים עוד יאמרו עליו. הוא כנראה הקלעי הטוב בכל הזמנים, אחד מהרכזים הטובים בכל הזמנים ואולי בעוד כמה שנים כשהשושלת הבנויה של ג״ס תיגמר הוא גם ייחשב לאחד השחקנים הגדולים בכל הזמנים.

אני ארצה להתמקד לרגע בדריימונד גרין. לפני כמה ימים כתבתי באחת מתגובותיי שאם היו מבקשים ממני לדרג חמישה שחקנים שסביבם הייתי רוצה להתחיל לבנות קבוצה – דריימונד גרין היה שם. הוא ברשימה הזאת למרות שהוא לא הקלעי הטוב בליגה, המוסר הטוב בליגה, החוסם ועוד… אלה בגלל שהוא השילוב המושלם של הכול. הוא יוצר חיבור מדהים בין כל שחקני ג״ס ויותר מכל הוא שחקן שלם. הוא יודע בדיוק מה הוא שווה והוא עושה הכול בשקט ובצניעות מעוררת השראה.

מה ינצח לג״ס את המשחק? הגנה, הגנה ודריימונד גרין. הגנה ? קליבלנד יבואו לתת בראש מבחינה הגנתית ובדומה למשחק הקודם ההגנה תהיה בורג מרכזי בזהותה של המנצחת. הדבר השני הוא דריימונד גרין. נכון שקרי הוא השחקן הטוב בליגה ואין על זה עוררין, אך דריימונד גרין במשחק הזה יהיה משמעותי יותר לפחות לפי דעתי. קרי יקבל שמירה חזקה וגרין בדומה למשחק הראשון יקבל שמירה פחות טובה וינצל את זה עוד פעם.

הימור – ג״ס ינצחו ב-9, ״בדוק נעול בראש של יוסי ושל מנש אני לא משקר״.

3:30 – דאלאס מבריקס (19-23) – בוסטון סלטיקס (19-22)

במשפט: משחק מעניין בין שתי קבוצות שנמצאות במאבקי פלייאוף.

מצד אחד, דאלאס נמצאת בתקופה קשה נגד הטופ של הליגה – הפסד לקליבלנד בהארכה, הפסד ב-19 הפרש לאוקלהומה, ניצחון על שיקגו והפסד לספרס בחוץ.

שבעה שחקנים קולעים בדאלאס מעל 9 נקודות (9 או 10 לא כזה קריטי) ומי שמוביל אותם הוא האחד והיחיד – האיש שלא נגמר – דירק נוביצקי! הוא קולע 17.7 נקודות ולוקח 6.8 קרשים ב-31 דקות למשחק.

היום דאלאס מגיעה בק טו בק ופוגשת את בוסטון שנאבקת על כרטיס לפלייאוף במזרח.

בבוסטון השחקן המרכזי הוא אייזייה תומאס ששומר על כושר נהדר. הוא קולע 21.6 נקודות ומוסר 6.7 אסיסטים למשחק. מי שאולי מראה סוף סוף ניצוץ חיובי במדי בוסטון הוא מרכוס סמארט שביום שבת ביצע טריפל דאבל ראשון שלו. הבעיה היא שהוא קולע באחוזים מחרידים! וזה נראה כמו ניצוץ חד פעמי לשחקן שנבחר בשנה שעברה בדראפט.

הימור – למרות שיש לי ניסיון של 30-40 אלף טופס זה משחק קשה לחיזוי. דאלאס ב-7.

5:30 – לוס אנג׳לס קליפרס (14-26) – יוסטון רוקטס (20-22)

במשפט: קליפרס נמצאת בכושר מעולה והם פוגשים את אחת מאכזבות המערב.

נתחיל בקבוצה הביתית – קליפרס פתחה את העונה באופן מטורף ששם אותם בטופ של הליגה אל פתאום התחילה צניחה אדירה שנפסקה באופן מפתיע כשגריפין נפצע. מאז שגריפין נפצע הקליפרס לא מפסיקים לנצח ובזכות יכולת מצוינת של רדיק ופול הם עלו למקום הרביעי במערב.

כריס פול בחודש ינואר – קולע 20.2 נקודות, מוסר 12.6 אסיסטים, לוקח 5.4 קרשים וחוטף 2.2 חטיפות ב-32.7 דקות למשחק! כמו שאתם רואים כריס פול נמצא בכושר מדהים והוא סוף סוף לוקח על עצמו את המשחק גם מבחינת נקודות.

מהצד השני, יוסטון נמצאת בעונה זוועתית ביחס לעונה שעברה. למרות הירידה המשמעותית ביכולת של הקבוצה בתחילת העונה הם חזרו לתמונת הפלייאוף וככל הנראה הם יעשו את הפלייאוף. יוסטון הביאו בקיץ את לאוסון וכבר היינו בטוחים שיוסטון בדרך לעונה מטורפת אך זה התברר כטעות נוראית! לאוסון קולע 6.2 נקודות ב-37% מהשדה ומי זוכר שעד לפני שנה הוא נחשב לאחד הרכזים הטובים בליגה! מי שכן מביא עונה אישית טובה הוא האיש והזקן – ג׳יימס הארדן.

הוא קולע 27.6 נקודות (אחוזים לא טובים), מוסר 6.7 אסיסטים ולוקח 5.9 כדורים חוזרים ב-37.7 דקות למשחק (יותר מדי דקות).

הימור – קליפרס בכושר פשוט מדהים ולכן הם ינצחו ב-9.