הגענו למשחקי שישי, והפעם רק 6 משחקים, בניגוד לכמויות הדו ספרתיות שאופייניות למשחקי הערב. במוקד יש את הקרב על ניו יורק בין הניקס והנטס, שחזור מצ'-אפ מהסיבוב הראשון בפלייאוף (יוסטון נגד דאלאס) וקליבלנד מול ניו אורלינס.

*

2:00-ניו יורק ניקס (10-9)-ברוקלין נטס (13-5)

הנטס קבוצה טובה בבית, עם 4 ניצחונות מ-7 משחקים. לצערם, הם אחת מקבוצות החוץ הגרועות ביותר בליגה, כשניצחון החוץ היחיד שלהם (ב-11 משחקים) הגיע בטקסס, מול הרוקטס החלשים. נכון לעכשיו הנטס עונים על הציפיות שהיו מהם לפני תחילת העונה, כשראוי לציין את ת'דאוס יאנג וג'ארט ג'ק, שנותנים עונות מעולות עם 16.4 נק' ו-8.5 ריב' לראשון, ו-15 נקודות עם 7 אסיסטים לשני כל משחק. גם רונדה הוליס ג'פרסון הרוקי משתפר בהדרגה, והוא עם 6.3 ריבאונדים למשחק (כשהוא מתפקד כשוטינג גארד). הוא נותן הגנה מעולה כבר עכשיו, ויהיה מעניין לראות כיצד ישמור את אנטוני.

לניקס יש הזדמנות לעבור למאזן מאוזן, והם צפויים לנצלה. לצד כל הבאזז שמושכים, באופן טבעי, פורצינגיס ואנטוני, צריך לדבר על ההגנה בתפוח הגדול. הניקס סופגים ב-42% מהשדה, הנתון הרביעי בטיבו בליגה, וב-29.9% מהשלוש, הנתון הטוב ביותר ב-NBA. זה קורה בזכות היעילות של רובין לופז מתחת לסל, שלצד הנוכחות ההגנתית של מי שיפגוש אחיו הערב מאפשרת לפורצינגיס לנצל את מוטת ידיו ולא לתפקד כגיבוי בצבע. לצד ארון אפללו שממשיך לספק הגנה אישית מהטובות בליגה לעמדה שלו, זה עושה את העבודה ורק תורם לניקס.

תחזית: זה יהיה משחק עם תוצאה נמוכה, שיגמר בניצחון של הניקס, בקושי. ניו יורק.

*

2:00-וושינגטון וויזארדס (9-7)-פניקס סאנס (11-8)

הוויזארדס לא במצב טוב, עם 5 הפסדים ב-6 המשחקים האחרונים. ג'ון וול ובראדלי ביל נותנים עונות טובות, ואוטו פורטר לא רע (12 נק', 4.6 ריב', 1.4 חט' למשחק), אבל הוא לא יכול לתפקד כאופציה השלישית בהתקפה. גורטאט מתפקד ככלי המטרה של וושינגטון בצבע, אבל 12 נקודות למשחק לא מספיקים בשביל זה. בהעדר תרומה משאר שחקני וושינגטון בהתקפה, המכשפים עמוק בבעיות, לצד ההגנה השברירית שלהם (סופגים 104 נקודות בערב).

ההגנה החלשה של וושינגטון נותנת יתרון לפניקס, הקבוצה המהירה ביותר באנ.בי.איי (106 נקודות למשחק ו-88 זריקות בערב). נייט ובלדסו נראים מעולה, ומצליחים לערב את מרקיף מוריס וטי ג'יי וורן במשחק ההתקפה בצורה טובה. יחד עם טייסון צ'נדלר הותיק שתורם לא מעט בהגנה, לפניקס יש יופי של חמישייה שאולי תצליח להביא אותה סוף סוף לארץ המובטחת, הפוסט סיזון. בדרך לשם, הם ישיגו ניצחון על קבוצה מזרחית הערב.

תחזית: כפי שניתן להבין מהכתוב, המשחק הזה הולך לפניקס, במשחק שהסקור המשותף שלו יהיה גבוה יותר מ-210 נקודות.

*

2:30-דטרויט פיסטונס (9-10)-מילווקי באקס (12-7)

משחק לא רע, בין 2 יריבות מתחתית הבית המרכזי שנאבקות על הכרטיס לפלייאוף. מילווקי עדיין לא מצליחה להסתגל למשחק עם גרג מונרו, ולא עונה על הציפיות שהיו ממנה עם פתיחת העונה. ההתקפה של הקבוצה חורקת, והם במקום הלפני אחרון (מעל פילדלפיה) בכמות הנקודות למשחק. יש מחסור מובהק במנהל משחק אצל הצבאים, וזה משפיע לרעה על הקבוצה.

אין חדש תחת השמש בדטרויט, והקבוצה עדיין צריכה חיזוק מהספסל. הם די יציבים, וזה מבשר טובות לדטרויט. לוח משחקים די קל (מתוך 5 המשחקים הקרובים, כולם בבית, רק אחד הוא משחק קבוצת פלייאוף, ממפיס). הם יכולים להשיג רצף ניצחונות שיתן להם מומנטום להמשך העונה. הם כבר עם 2 ניצחונות, וזה יכול להתפתח למשהו שיתן להם יתרון מוקדם בקרב לפלייאוף המזרחי.

תחזית: הבעיות של מילווקי רק יגדלו, עם הפסד חוץ בדטרויט.

*

3:00-אטלנטה הוקס (9-12)-לוס אנג'לס לייקרס (15-3)

משחק חד צדדי, בעוד תחנה בסיבוב הפרידה של בראיינט. אטלנטה צפויים לנצח בקלות יחסית. יהיה מעניין לראות אם ה-31 נקודות של בראיינט היו הבלחה חד פעמית או שנראה אותו חוזר להיות אחד מהסקוררים הטובים בליגה בעונתו האחרונה (כנראה שהאופציה הראשונה היא הנכונה). כדאי לדבר על ג'וליוס רנדל, שנותן 12 נקודות עם 9.3 ריב' ו-2 אס' למשחק בשנתו הראשונה (להוציא 14 דקות ב-2014/15) בליגה.

באטלנטה, כפי שכתבתי ברביעי, העסקים יחסית כרגיל למרות שההוקס מפגינים אי יציבות בתקופה האחרונה (ניצחון גדול רודף תבוסה). הם ימשיכו עם חוסר היציבות וינצחו הערב (אחרי ההפסד לראפטורס), במשחק חד צדדי. אטלנטה.

*

3:30-דאלאס מאבריקס (8-11)-יוסטון רוקטס (11-8)

המשחק הזה מפגיש בין 2 קבוצות עם מאזנים הפוכים, שנפגשו גם בפלייאוף של 2014/15. שם זה נגמר ב-4-1 חד צדדי לטובת הטילים, הפעם יתכן שהמגמה תהיה שונה.

בדאלאס, אחרי פתיחת עונה טובה מאוד, הקבוצה מדשדשת עם 2 ניצחונות ב-5 המשחקים האחרונים (אחד מהם מול דנבר). נוביצקי (17.5 נק' בעונת 50-40-90) ודרון וויליאמס טובים, אבל הם צריכים עוד עזרה. זה יבוא מצ'נדלר פרסונס, שבהדרגה מקבל יותר ויותר דקות ויהיה אופציה חשובה התקפית בדאלאס שיחזור לכושר מלא. ברגע שזה יקרה, המאבריקס יחזרו לכושר מתחילת העונה. השאלה היא מתי.

ביוסטון, הקבוצה לאט לאט מבינה איך לשחק עם בייקרסטאף וניצחה 3 מ-4 משחקיה האחרונים. הערב הם הולכים לשחק בלי דוויט הווארד, ויהיה מעניין לראות מה החמישייה שהרוקטס יעלו-סביר שנראה את טרנס ג'ונס לצד קלינט קאפלה בקו הקדמי, וזאת תהיה הזדמנות לראות איך קאפלה מתפקד כסנטר פותח מול קו קדמי חזק התקפית (נוביצקי ופאצ'ואליה).

תחזית: להערכתי המומנטום של כל קבוצה ימשך, והניצחון פה יהיה של יוסטון, בהפרש חד ספרתי.

*

4:30-ניו אורלינס פליקינס (15-4)-קליבלנד קאבלירס (5-13)

קודם כל, כולכם מוזמנים לקרוא את הריאיון הבלעדי של עגל שלנו עם דיוויד בלאט, מומלץ בחום.

בקליבלנד, הקבוצה סובלת ממכת פציעות, שעוצמתה נחלשה כשטימופיי מוזוגוב ומו וויליאמס חזרו לכשירות (למרות שהם עדיין משחקים בלי קיירי אירווינג ואימאן שומפרט). הקאבלירס הפסידו ב-12 הפרש לוושינגטון. הם יציבים באופן יחסי, ובקצב לעונה של 60 ניצחונות (59.2, אם אתם רוצים להיות ספציפיים). לברון נותן עונה מעולה של 26 נקודות, 8 ריב', 6.5 אס' ו-1.5 חטיפות במשחק, לאב משתלב באופן מלא במערכת של בלאט, ומו וויליאמס נותן תרומה מעולה כמחליפו של אירווינג.

בניו אורלינס, הפליקינס השכיחו את 3 הניצחונות הרצופים עם 4 הפסדים, ונראה שהקבוצה רק רעה יותר עם טירייק אוואנס ונוריס קול שחזרו מפציעות. לוח משחקים קשה (כל 4 ההפסדים האלו, ו-5 המשחקים הקרובים של הקבוצה, באו מול קבוצות פלייאוף ויוטה) נותן נימוק חלקי לבעיה, אבל המרחק של הפליקינס מהפלייאוף (כרגע 4.5 משחקים) רק גדל, ומאוד סביר שאנטוני דיוויס יראה את הפוסט-סיזון מהבית. הם חייבים להשתפר, וזה לא יקרה מול הקאבלירס.

תחזית: היתרון הביתי לא יעזור יותר מדי לניו אורלינס, והמשחק הולך לקליבלנד, ביותר מ-15 הפרש.