אחרי יום מנוחה הליגה חוזרת בגדול, עם תריסר משחקים הערב. במוקד אנטוני דיוויס ובלייק גריפין יפגשו לקרב צמוד, ולצד זאת יש לא מעט שאלות שיזכו לתשובה אחרי הלילה הזה-האם העגלה של גולדן סטייט תמשיך לדהור? האם פילדלפיה תנצח סוף סוף? האם אוקלהומה סיטי יצליחו לעצור את אנדרה דרומונד?

*

2:00-שרלוט הורנטס (6-9)-קליבלנד קאבלירס (4-11)

ההורנטס מגיעים למשחק בכושר מעולה, עם רצף הניצחונות השני באורכו בליגה (אחרי זה של גולדן סטייט). 4 ניצחונות רצופים ו-7 ניצחונות מ-9 המשחקים האחרונים משאירים את הקבוצה במצב מצויין, כשניקולס באטום נראה שונה לחלוטין כשהוא משחק כשוטינג גארד לצד קמבה ווקר. שרלוט לא נראו כזה טוב שנים, ואם הם ימשיכו ככה הכרטיס שלהם לפלייאוף מובטח.

בצד השני, קליבלנד סובלים ממכת הפצועים. הם הפסידו לטורונטו, והסגל הקצר משפיע. המנוחה לה הם זוכים תוכל להשפיע לטובה, אבל נראה שתשומת הלב התקשורתית בהדרגה חוזרת לקבוצה, וזה רק יפגע במועדון. הקאבלירס צריכים להשיג ניצחון כדי להחזיר לעצמם את השקט, ולמרות הכושר הטוב של ההורנטס, הם יוכלו לעשות זאת.

תחזית: קליבלנד, בהפרש שקטן מ-15 נקודות.

*

2:00-מילווקי באקס (9-6)-אורלנדו מג'יק (8-7)

מילווקי לא בכושר טוב, ועם 7 הפסדים ב-9 המשחקים האחרונים. הגריק פריק טוב, אבל קריס מידלטון ומייקל קרטר וויליאמס עדיין לא הגיעו לעונה, וזה משפיע. הם צריכים לצאת מהכושר הרע, ומהר. כשהם משחקים בבית המרכזי הקשה (קליבלנד, שיקגו, אינדיאנה ודטרויט), הם לא יכולים לתת להפסדים להערם ועדיין לכוון לפלייאוף.

מנגד, אורלנדו היו מעולים מול הניקס, וסקוט סקיילס הראה שהוא מוכן לבצע שינויים בחמישייה ועדיין לגרום לעסק לעבוד אצל המג'יק. זה משמעותי, וסביר שנראה את אורלנדו משתמשת בשינויים בהרכב הפותח יותר ויותר. במשחק הזה יהיה מעניין לראות איך אוון פורנייה יתמודד עם מצ'-אפ הגנתי קשה בדמות ג'יאניס אנדטקומפו.

תחזית: הבאקס יעשו צעד משמעותי לעבר יציאה מהכושר הגרוע בו פתחו העונה עם ניצחון. מילווקי

*

2:30-בוסטון סלטיקס (7-8)-וושינגטון וויזארדס (6-6)

אין יותר מדי חדש ב-2 הקבוצות. וושינגטון סבלו מריצת 25-2 של שרלוט ביום רביעי, והראו פעם נוספת את החולשה שלהם בעמדות הפורוורד-אוטו פורטר לא רע עם 12 נק' ו-1.7 חט' במשחק, אבל כשקריס האמפריס וננה הילאריו החלשים משחקים בעמדת הפאוור פורוורד, הם לא יגיעו יותר מדי רחוק.

סביר מאוד שנראה את בוסטון מנצלת את זה ונותנת יותר דקות לדיוויד לי, אחד משחקני הפוסט אפ היעילים ביותר של הסלטיקס. יהיה קשה לאיזייאה תומאס להתמודד עם ג'ון וול הגנתית, וזה מפתח לניצחון של הוויזארדס הערב. סביר שהם ישתמשו בזה, כשאייברי בראדלי יכול לספק הגנה יעילה על בראדלי ביל המצויין.

תחזית: משחק מזרחי קלאסי עם הרבה פייט יגמר בניצחון של בוסטון, בהפרש חד ספרתי.

*

2:30-ניו יורק ניקס (8-8)-מיאמי היט (5-9)

2 הצדדים נפגשו השבוע, במשחק שנגמר בניצחון של מיאמי. כל אחת הספיקה להפסיד מאז פעם נוספת, והקבוצות רוצות לנצח לפני שכדור השלג של ההפסדים ימשיך להתגלגל. יהיה מעניין לראות איך ההתקפה של הניקס תראה, אחרי שהם קלעו 78 נקודות (32% מהשדה, 12 אסיסטים) מול מיאמי בהתמודדות האחרונה בין הקבוצות. זה המפתח למשחק הזה.

תחזית: הניקס לא יקלעו יותר מדי, אבל גם מיאמי לא. ניצחון של ניו יורק, במשחק עם סקור נמוך במיוחד.

*

3:00-אינדיאנה פייסרס (5-9)-שיקגו בולס (4-9)

משחק מעניין במיוחד בין 2 קבוצות מהטופ של המזרח. בשיקגו הקבוצה נראית טוב עם פרד הויברג, כולם נותנים את העבודה שלהם, ומלבד באטלר אף אחד לא נשחק יותר מדי (כולם משחקים מתחת 33 דקות בערב). זה הולך טוב, והבולס במקום השני במזרח.

באינדיאנה, זה וואן מן שואו. מונטה אליס וג'ורג' היל חלשים, ולמרות זאת הקבוצה הביסה ב-3 משחקיה האחרונים וניצחה 9 מ-11 משחקים. כל זה קורה בזכות פול ג'ורג', שנותן 25.9 נק', 8.4 ריב', 4.8 אס' ו-1.7 חטיפות למשחק. בקצב הזה הוא ימצא את עצמו באחת מחמישיות הליגה הראשונות, ועם כמות נכבדת של הצבעות במירוץ ל-MVP. הערב הוא יאבק בשחקן המשתפר של העונה שעברה, ג'ימי באטלר, וזה הולך להיות מעניין.

תחזית: משחק מצויין של פול ג'ורג' יתן ניצחון 10 ב-12 משחקים לפייסרס. אינדיאנה.

*

3:00-יוסטון רוקטס (10-5)-פילדלפיה 76' (16-0)

במשחקים האחרונים, פילדלפיה מחזיקה ביתרון לא רע עד שקורסת בסוף ומפסידה, פשוט כי קבוצות לא מוכנות להפסיד לפילדלפיה. ויוסטון, גם עם מאמן חדש, לא נראים כמו קבוצה. מלבד הארדן אף אחד לא באמת הגיע לעונה אצל הטילים, ומלבד הקבוצות שעושות טנקינג (לייקרס, פילדלפיה), יכול להיות שהם הקבוצה שנראית הכי רע בליגה. לכן יש לי תחושה שתהיה פה סנסציה, ויוסטון יושפלו בענק. פילדלפיה תנצח.

*

3:00-ממפיס גריזליס (7-9)-אטלנטה הוקס (7-10)

משחק מעניין נוסף, שמפגיש בין 2 קבוצות שונות במהותן-אחת מתבססת על התקפה, ואחת על הגנה. אטלנטה לא בתקופה טובה, ולאחר פתיחת עונה טובה עם 6 הפסדים ב-9 המשחקים האחרונים. ההוקס ממשיכים עם המשחק הקבוצתי, אבל מה שעבד כל כך טוב אשתקד לא מחזיק השנה. קייל קורבר קולע פחות, וההגנה פחות טובה משמעותית לעומת 2014/15. ראינו קבוצות של בודנהולצר פותחות את העונה חלש ומגיעות לשיא לקראת סופה, ויתכן שנראה את זה קורה שוב הערב.

לעומת זאת, ממפיס בכושר טוב. 5 ניצחונות ב-6 המשחקים האחרונים, חלק ללא זאק רנדולף, החזירו את הצבע ללחיים בטנסי. מריו צ'למרס הוא שחקן שישי מצויין, ומארק גאסול (לצד קונלי וטוני אלן) ממשיכים להוביל את החבורה הלוחמת של דייב ירגר. הם יהיו בפלייאוף גם השנה, בניגוד לציפיות אחרי פתיחת העונה הנוראית שלהם.

תחזית: משחק צמוד בין הקבוצות יגמר בניצחון של ממפיס, בקושי.

*

3:00-אוקלהומה סיטי ת'אנדר (6-10)-דטרויט פיסטונס (7-8)

אוקלהומה בכושר טוב, עם 7 ניצחונות מ-10 המשחקים האחרונים. כשדוראנט ו-ווסטברוק ביחד, קשה מאוד לעצור אותם. הם קולעים כמעט 110 נקודות למשחק, הנתון השני בגובהו (אחרי הווריורס) בליגה. הבעיה שלהם נמצאת בהגנה. הת'אנדר סופגים 103.8 נקודות בערב, וזה משפיע-תראו איך קבוצת התקפה בינונית כממפיס קלעה עליהם 122 נקודות. בילי דונובן צריך לטפל בזה בהקדם האפשרי.

דטרויט באה למשחק אחרי שהביסו את מיאמי, עם מומנטום חיובי. הם ינסו להאט את אוקלהומה, וה-18-18 למשחק של אנדרה דרומונד יסייעו להם לעשות זאת. המשחק הזה יהיה אמוציונלי במיוחד עבור רג'י ג'קסון, שלראשונה מאז נבחר בדראפט חוזר לאוקלהומה סיטי כיריב. משחק טוב שלו, בהתקפה ובהגנה (כשומר של ראסל ווסטברוק), קריטי לדטרויט.

תחזית: המשחק הזה יגמר עם סקור גבוה, וזה רמז לזה שהוא הולך לכיוון של אוקלהומה סיטי.

*

4:00-דנבר נאגטס (9-6)-סן אנטוניו ספרס (3-12)

סן אנטוניו לא מרשימים עד עכשיו בחוץ, עם 3 הפסדים מ-7 משחקים (לעומת 0-8 בבית). זה הופך את המשחק בגובה של דנבר למאתגר עבורם, על הנייר, אבל הם לא יתקשו יותר מדי, במיוחד כשדניאלו גלינארי יתקל בהגנה החזקה של קוואי לאונרד, שחקן ההגנה המכהן, ודני גרין יטפל בעמנואל מודיאיי.

בדנבר המצב לא טוב. הנאגטס עם 4 הפסדים ב-5 המשחקים האחרונים, ומלבד גלינארי, ברטון ומודיאיי אין להם נשקים של ממש בהתקפה, ועל ההגנה אין מה לדבר. זה ישתפר כשיוסוף נורוקיץ' יחזור, אבל עד אז ההפסדים יערמו עבורם. כשמוסיפים לזה את זה שפאריד ולוברן בספק (לצד נורוקיץ' שלא שיחק דקה העונה), הסיכוי של דנבר לנצח קלוש.

תחזית: סן אנטוניו, במשחק שפופ ינצל כדי לתת לסגל הרחב דקות.

*

4:30-פניקס סאנס (8-7)-גולדן סטייט ווריורס (0-16)

הסאנס משחקים מהר, עם הקצב השני בטיבו בליגה. הם לא יכולים לשחק לאט, ולצערם גם גולדן סטייט לא. זה יהיה משחק יפה לצפייה, ויגמר בניצחון לווריורס, מה שיהפוך את הרצף של גולדן סטייט (כולל 4 ניצחונות בסיום העונה הסדירה הקודמת) לרביעי באורכו בהיסטוריה, ללא שותפים. גולדן סטייט.

*

5:00-סקרמנטו קינגס (10-6)-מינסוטה טימברוולבס (8-7)

סקרמנטו באה למשחק בלי קאזינס, אבל עם ראז'ון רונדו בכושר נפלא. הוא נותן ממוצעים של כמעט-טריפל דאבל (13 נקודות, 11 אסיסטים ו-8 ריבאונדים בערב), ומוצא את חבריו לקבוצה ללא הפסקה. הם משחקים מהר, וקולעים בצרורות. אחרי פתיחת עונה חלשה זה מתחיל לעבוד, והקבוצה עם 5 ניצחונות ב-8 המשחקים האחרונים.

הוולבס ינסו לנצח דרך ההגנה, דבר שהם לא מצטיינים בו. כשריקי רוביו ונמניה בילייצה בספק יהיה להם קשה מאוד, ויהיה מעניין לראות מה הפתרון ההגנתי שסם מיצ'ל מתכנן לשים מול רונדו (טיישון פרינס?) זה המפתח של מינסוטה לניצחון, ולדעתי הם לא ישיגו אותו הערב. סקרמנטו.

*

5:30-לוס אנג'לס קליפרס (8-7)-ניו אורלינס פליקינס (11-4)

הקליפרס רוצים לצאת מהמומנטום השלילי. הקבוצה נראית מסוכסכת, והשלם קטן בהרבה מסך חלקיו. גריפין ופול לא רעים, וקרופורד נותן כל מה שיש לו, אבל זה לא מספיק. שחקני הרכש בקושי תורמים, ושינוי צריך להגיע ללוס אנג'לס.

בניו אורלינס המצב יותר טוב. אחרי פתיחת עונה רעה, הקבוצה עם רצף ניצחונות, ונראה כי אנטוני דיוויס סוף סוף הגיע לעונה (26 נקודות, 18 ריבאונדים, 1.3 חט' ו-2.7 חס' ב-3 המשחקים האחרונים). לצד איש סמית' ואריק גורדון, הפליקינס ינסו להראות שזה לא מאוחר מדי לפלייאוף. לא בטוח שיצליחו, אבל הניצחון הערב שייך להם. ניו אורלינס.