האם סני סקקיני יהיה הפלשטינאי  הראשון ב-NBA?

בן רמאללה זה אומר: "ברצוני להוכיח לבני עמי שהכל אפשרי. אפילו לשחק כדורסל כמקצוע".

אחרי שלוש שנים בליגה הסינית והשנה בליגה הלבנונית, ישנם האומרים שבן ה-26 הזה הוא מועמד עם סיכוי לגיטימי להיבחר בדראפט הבא.

הוא אומר: "רוב מדינות המערב לא מכירות בפלשטינה כמדינה עצמאית, ואנחנו חיים בקונפליקט, אבל מטרתי אינה פוליטית. אני רוצה רק להיות האחד שעושה מחלום מציאות, ולהראות לבני עמי שניתן לחיות מספורט כמקצוע".

הוא האחראי לכך שנבחרת פלשטין עלתה מהפסדים על 40 נק' לאליפות אסיה שתתחיל בחודש הבא.

(נבחרת לבנון שגברה בקושי על הפלשטינאים)

מאמן הקבוצה הוא ג'רי סטיל האמריקאי (מאמן מכללות לשעבר) הנותן את כל הקרדיט לסקקיני.

הפלסטינים גברו לאחרונה על סוריה ועיראק, עם הפסד בהפרש קטן ללבנונים. סקקיני הוא סנטר בגובה 2.06 מ' ומשקל 100 ק"ג בגוף של פאור פורוורד. הוא השוטר, הריבאונדר, ומנהיג הקבוצה.

הוא השתתף ב-TRYOUTS של שחקנים זרים בלאס ווגאס, וכן ב-TRYOUTS של אסיינים בקוריאה, אך החליט לא להציע את עצמו לדראפט האחרון בגלל אליפות אסיה.

בליגה הסינית הוא היה הריבאונדר השלישי בטיבו (10.8 ריב' למשחק) והעונה הוא הוביל את הליגה הלבנונית בריבאונדים וחסימות.

הוא מסרב בכל תוקף לדבר עם המדיה האמריקאית על ילדותו ברמאללה ועל הקונפליקט עם ישראל. כל מה שהוא אומר זה שזה עצוב שהוא נולד 50 ק"מ מאולם כדורסל בו משחקים טובי השחקנים האירופאים, וכל מה שהוא יכול היה לעשות זה לראות כדורסל כזה בטיווי. מכבי ת"א שמעו עליו אך לא היה כל סיכוי שהם יחתימו שחקן פלשטינאי.

הדבר היחיד שהוא אומר זה הקטע הבא:

“I mean our situation is tough, it’s really tough,” Sakakini says. “I hope we have an open country where we can go and people can come to us. That would make it easier for me – make it easier for everyone. Because sports not only [just] sports. Sports is bigger. People come to watch, people they come and spend money on the players. It’s like a big thing, it’s a business now.”

(משחק כדורסל בבית לחם. הוא השמאלי בכדור הביניים)

המאמן סטיל אומר:

The Palestinian territories’ basketball program had been stifled by an “Eastern honor-shame” mentality, Steele says. Rather than try and fail, people feel it is better to simply not try. The one player he inherited who rebelled against such thinking was the bearded center who wanted desperately to win. Together they set out to create a real basketball team with Sakakini absorbing the first real coaching he had in his country and Steele leaning on his best player to bring in more talent.

לנבחרת הפלסטינאית מצטרפים כמה מארה"ב וקנדה עם הורים פלשטינאים. במשחק אימון הם ניצחו את ירדן על 50 הפרש. לך תדע. עם 9-10 אמריקאים-פלשטינאים בהרכב, אולי הם ינצחו אפילו נבחרת כמו ישראל.
מה אומר מאמנו סטיל על סיכוייו לעשות את הדראפט? "HE IS DEFINITELY A TWEENER". אבל – הוא מוסיף – "עם כוח הרצון שלו, וכוחו הפיזי, אני מאמין שיש לו סיכוי!"