הקבוצה הזקוקה לליטוף כל גולש בעל לב שיש בו טיפונת חמלה, חסד, ורחמים. אחרי הכל, הקבוצה הגאוותנית – בינינו מאד אוברייטד בגלל שאנשים מאמינים שהיא משחקת 'משחק קבוצתי', משחק קבוצתי מיי אס – עפה כמו טיל בסיבוב הראשון של הפלייאוף.

ועל ידי מי? הקאבס? הווריורס?

נו סיר! ע"י הקליפרס הנמושה.

מה קרה? הפלח הביא אותם לשיא חודש לפני הפלייאוף, וכשהגיע הפלייאוף הם כבר היו שליש הדרך מהטופ למטה בירידה לקראת המרתף. מי שקרא והבין אותי יודע שכתבתי זאת והזהרתי שזה מה שיקרה, וזה חלק מה-8 מ-10 קליעות הבול שלי בנבואותי הרבות משך העונה.

אז לפני שנתחיל לדבר על הספארס החדשה, בואו ניזכר מה היא עשתה בעונה שעברה:

רקורד 25-57. רקורד טוב.

רייטינג התקפי? 106.2 – שביעי בליגה. כמעט טוב.

רייטינג הגנתי 99.6 – שלישי בליגה. רייטינג טוב מאד.

בואו נסתכל על חוזי השחקנים (נילקח מהספארס נשיון):

החתומים:

בחירות דראפט:

סיבוב ראשון בחירה 26

סיבוב שני מס' 55

הרבה מכאן לא יבוא.

מקסימום כסף תחת הסף?

29.3 מיליון

אבל יכול גם להיות "0" תלוי כמה ישלמו לכמה משחקניהם החופשיים או החופשיים המוגבלים.
לספארס ישנם רק 5 שחקנים בחוזה חתום מובטח, ביניהם שני שחקני חמישייה טוני פרקר (שחתם הארכת חוזה לשלוש שנים בסך 43 מיליון, חוזה שהפלח תיחמל אותו לחתום כי אפילו בכושרו האחרון הוא שווה יותר. אמם הוא סבל ממתיחת שריר ההמסטרינג וה-PER שלו הוא רק 15.9, והוא בקרוב יהיה בן 33, אבל טוני הוא מסוג השחקנים שבסיטואציות נכונות עדיין יכול להיות KILLER. השני בחמישייה שהוא חתום הוא דיאגו ספליטר, שהיה לו פלייאוף חלש ביותר, אבל לך תדע אם לא היה זה מאמנו גרג פופוביץ' שלא ידע כיצד לנצלו.

פאטי מילס כבר הוכיח את עצמו כמחליף מצויין בפוינט שלפעמים נראה שהוא-הוא צריך להיות הסטרטר. בוריס דיאו? היתה לו עונה טובה שהוא לא יוכל לחזור עליה – הוא שמן מדי, לא קפיצי מספיק, ולא יכול לשחק יותר ברמה הגבוהה של הפורוורדים הטובים ביותר. אבל הוא חתום, ונצטרך לסבול את משחקו הגס עוד עונה אחת לפחות.

הרוקי קייל אנדרסון בילה את רוב העונה בליגת D וראה ס"ה 358 דקות של פעילות כל העונה. מה שלי כל זה אומר שהחתומים של הספארס לא יהוו פקטור גדול בקבוצה לכאן או לכאן. הם ה-DEAD WEIGHT שהפלח חייב לסחוב על המחרשה.

השחקנים החופשיים

קודם קאווי לנרד שבגיל 23 עשה את הקפיצה ל-GO-TO GUY של הספארס. הוא זכה (זה שלא הגיע לו זה סיפור אחר!) בתואר שחקן ההגנה של העונה, וממוצע נקודותיו עלה מ-15.8 ל-18.7 ב-36 דקות משחק. הספארס סירבו לחתום איתו על הארכת חוזה בסתיו שעבר כדי לשמר את גמישות השכר שלהם. עכשיו עשו חשבון: עד עתה הוא הרוויח רק $7.2 מיליון. המסע החופשי לספארס ניגמר. הם רוצים אותו? השילו מעליכם חוזה מקס, און שהוא יעוף כמו טיל לקבוצות שמחכות לטרף. הוא בוודאי יסרב לחוזה מקס של 5 שנים בגלל חוזה הטיווי החדש ב-2016, ונראה על כמה יגמרו לעונה אחת.

בצורה זו או אחרת אני לא רואה אותו במדי הניקס בעונה הבאה. אז נניח שהוא ספארי.

עוברים לטימי ומאנו. טים דאנקן יהיה בן 40 בעונה הבאה, וג'ינובלי יהיה בן 38 בעוד שבועיים. אם הם מחליטים לפרוש, הספארס משחררים 14.4 מיליון תחת תקרת השכר. עם הכסף שכבר יש להם משוחרר הם יוכלו להביא טופ פרי אג'נט בסדר גודל של למרכוס אולרידג'. כמובן שישנה אפשרותץ שאחד מהם – או שניהם – ייקחו קיצוץ רציני במשכורתם לנסות לזכות בעוד אליפות.

האמת? בצורה וברמה שמאנו ג'ינובלי שיחק, אני לא רואה כל תוצרת ממנו ששווה דיון. טימי? היה מצויין אבל לדעתי זדו היתה שירת הברבור (גיא!) שלו.

דני גרין? הספארס יצטרכו לתת לו HUGE  RAISE במשכורת לשמור אותו. קורי ג'וזף? לדעתי הוא יסתכל לצדדים לראות אם הוא יכול למצוא זמן משחק גדול יותר במקום אחר. אני מאמין שהספארס יירצו שמרקו בלינלי יישאר, וגם ארון ביינס שנתן דקות מחליף טובות לסליטר. מאט בונר? במשכורתו – הספארס ישאירו אותו.

אז מה יהיה?

הספארס אינם יכולים לקפוא על שמריהם (שיא!). הם לא יכולים לעשות עונה נוספת עם אותה קבוצה. אם זה לא עבד בעונה שעברה זה יעבוד עוד פחות העונה.

כדי לחזור לרלוונטיות של קבוצה הרודפת אחרי התואר, הם חייבים להביא כוכב צעיר לקבוצה. לחדש את הרוח והצביון. למרכוס אולדרידג' יכול בקלות להיות האדם, או שחקן אחר באותו סדר גודל.

אם זה אומר לבקש מדאנקן וטג'ינובלי לפרוש, זה מה שעל הספארס לעשות. להקים להם פסל גדול ופסל קצת יותר קטן, להעלות את גופיותיהם למעלה האולם, ולתת להם את נשף הפרידה הגדול ביותר שאי פעם ניתן לשחקני כדורסל, ואז להפוך את הדף.

דור הולך ודור בא, והפלח ושאר הנהלת הספארס צריכים להבין ש-IT IS TIME!