הקלאסיקו הישראלי נצבע באדום. אחרי משחק צמוד והרבה מהפכים, הפועל ירושלים גוברת על מכבי תל אביב 77-82. ירושלים נשארת מושלמת בליגה עם 6 ניצחונות ללא הפסדים ולמעשה נשארת מושלמת בכל המסגרות כאשר היא עם 13 ניצחונות רצופים ונראה שהרכבת לא מתכוונת לעצור. סשה אוברדוביץ׳ בנה קבוצה ורסטילית מאוד שלא תלויה באף כוכב, עם המון שחקנים שיודעים להתעלות. הערב גיבורי הערב הגיעו מכיוון לא צפוי, קייקוק, לוי וחנוכי. שלושה שחקנים משמעותיים בקבוצה אך לא הכוכבים הופיעו הערב ובענק. קייקוק היה אדיר עם ריבאונדים חשובים ומהלכי פיק אנד רול שניצחו את המשחק בסיום. לוי וחנוכי קיבלו עם קרדיט כששיחקו 41 דקות משותפות וקלעו 23 נקודות ביחד, הביאו המון לחימה, קליעה מרחוק וכוח ישראלי חשוב. כל עוד הישראלים של ירושלים משחקים בצורה הזאת התקרה שלה בליגה היא אינסופית. כוכב הקבוצה לופטון נעצר על 3 נקודות ב-1/8 מהשדה אבל לא כפה את עצמו על הקבוצה ובדקות קריטיות השיג ריבאונדים חשובים. בצד הצהוב זה היה הופעה מדהימה של מדר עם 25 נקודות, 8/13 מהשדה, אך מלבדו לא הגיע אף שחקן בצהוב. וואלאס ניסה עם שלוש שלשות אך זה לא הספיק, קלארק כפה את עצמו לפרקים עם זריקות חסרות אחריות בריצה של ירושלים וסיפק ערב אישי רע. מכבי למרות שבוע נהדר עם צמד ניצחונות בדרבי מקבלת חזרה את המציאות בפנים וסופגת שוב 55% מקו השלוש והפעם מקבוצה שלא מחפשת את הזריקות הללו כמעט בכלל והולכת בעיקר לצבע ולקו העונשין.

מהלך המשחק:

מכבי תל אביב עלתה בחמישייה עם ג'יילן הורד, רומן סורקין, ג'ון דיברתולומיאו, ים מדר ובונזי קולסון. בהפועל ירושלים פתחו קני לופטון ג'וניור, ג'יילן סמית', גבי צ'אצ'אשווילי, איתן בורג ויובל זוסמן. המשחק התחיל עם איבוד כדור של קני לופטון, שלאחריו שני לייאפים מכל צד העלו על הלוח את קולסון, סמית', סורקין וזוסמן. לופטון עם ההחטאה הראשונה שלו הוביל לדאנק של ג'יילן הורד, שלאחריו עוד החטאה של קני, ו-2 שלשות רצופות של מדר ודיברתולומיאו הזעיקו פסק זמן ירושלמי, 4-12 צהוב. ג'יילן סמית' חזר מהטיים אאוט עם שלשה, ובצד השני מדר עלה ל-6 נקודות עם סל ועבירה. דבונטה קייקוק עלה על הלוח, הורד החזיר עם 2, ולאחר מכן זוסמן ומדר החליפו שלשות, כשמדר מוסיף עוד אחת וכבר עולה ל-12 נקודות. 12-23 צהוב, 3:34 לסיום הרבע. מילטון קלע את הסל הראשון שלו אצל הירושלמים, וקייקוק עם דאנק הוריד ל-7 הפרש. דניאל תייס עלה על הלוח, מילטון החזיר עם 2, ושלשה של לורנזו בראון מול האקסית חתמה את הרבע עם 4 הפרש למארחת, 21-25 למכבי בסיום הרבע הראשון. הפועל ירושלים היא קבוצת הגנה, ואם כל רבע היא תספוג 25 נקודות, המשחק לא יילך לכיוונה.

בתחילת הרבע השני, שייק מילטון קלע שלשה והוריד את ההפרש לנקודה בלבד, כשקלארק החזיר עם 2 משלו. יותם חנוכי עלה מהספסל ודפק שלשה שקבעה שוויון, הורד הטביע במתפרצת, ושלשה נוספת של חנוכי העבירה את היתרון להפועל ירושלים, 30-29, 5:56 למחצית. קולסון קלע 2, ויותם חנוכי במשחק חייו עם עוד 2 קשות, עולה ל-8 אישיות. קייקוק הגדיל מהקו את היתרון של קבוצתו ל-3 הפרש, ועוד סל ועבירה של סמית', 36-31 לאורחים מירושלים. פסק זמן מכבי, כי המומנטום בצד האדום. דיברתולומיאו וקיטון וואלאס קלעו 5 רצופות למכבי, בעוד לופטון סופר כבר 5 החטאות וללא נקודות. לייאפ של סורקין החזיר את היתרון למכבי, ו-4 שניות למחצית, ג'ימי קלארק עם שלשה מהחצי מוריד את הקבוצות עם 4 הפרש צהוב, 37-41 למכבי תל אביב במחצית. ים מדר במחצית מצוינת מצד אחד, קני לופטון בלי נקודות בצד השני ונראה מתוסכל מאוד. זוכרים שדיברנו על ההגנה של הירושלמים? הרבע השני הסתיים בשוויון 16. משחק צמוד יש לנו בהיכל מנורה.

את המחצית השנייה, פתח רומן סורקין עם לייאפ, וים מדר החזיר את ההפרש ל-8, כשבין לבין 4 החטאות בצד הירושלמי. לופטון עם עוד החטאה ועדיין בלי נקודות. סל ועבירה של נמרוד לוי שעלה על הלוח, ולאחר מכן עוד שלשה שלו, הורידו את ההפרש הצהוב ל-2 בלבד. מדר עלה ל-16 נקודות, קייקוק דייק מהקו, וסמית' הוריד לנקודה הפרש צהוב, 46-47, 5:49 לסיום הרבע. מדר עם עוד 2 במשחק ענק, זוסמן עלה ל-7 נקודות, ו-3 קליעות עונשין רצופות של מדר ודניאל תייס החזירו ל-4 הפרש. לורנזו בראון עם עוד שלשה הוריד לנקודה, ועבירה טכנית שנייה לירושלים העלתה את מדר ל-20 נקודות מהקו, כשלאחר מכן וואלאס דייק מחוץ לקשת והזעיק פסק זמן ירושלמי, 51-56 מכבי, 2:32 לסיום הרבע. מפסק הזמן הפועל ירושלים חזרה עם איבוד כדור של לורנזו בראון, וקלארק עם שלשה החזיר ל-8 הפרש. קני לופטון ג'וניור סוף סוף עלה על הלוח עם לייאפ אחרי ריבאונד ההתקפה ה-7 שלו במשחק, כשעוד שלשה של וואלאס מעלה את ההפרש ל-9, ומילטון סגר את הרבע עם 2 קליעות מהקו. 55-62 למכבי, סיום רבע שלישי.

את הרבע האחרון לורנזו בראון פתח עם 2 נקודות, ועוד שלשה של יותם חנוכי, שעלה ל-11 נקודות, הורידה את ההפרש ל-2. וויל ריימן עלה על הלוח עם שלשה משלו למכבי, וקייקוק עם 2 סלים רצופים הוריד את ההפרש לנקודה בלבד, 64-65, פסק זמן מכבי. יש לנו משחק חדש. מהטיים אאוט חזרו הצהובים עם החטאה של ג'ימי קלארק, ולייאפ של נמרוד לוי העביר את היתרון להפועל ירושלים ברגע קריטי במשחק, 66-65, 6:44 לסיום. דיברתולומיאו סחט עבירה (שלא הייתה אמורה להישרק) ל-3 זריקות. ואם אפילו דיברתולומיאו החטיא 2 מתוכן, כנראה שהכדור לא משקר. בכל מקרה, 66-66. מילטון עלה לדו ספרתי עם סל וקליעת עונשין, ועוד דאנק של קייקוק, שעלה ל-13 נקודות, שם את הפועל ירושלים ב-5 הפרש, 71-66, 3:51 לסיום. עוד פסק זמן מכבי. גם מהטיים אאוט הזה חזרו במכבי עם החטאה של קלארק, ונמרוד לוי עם שלשה גדולה העלה את הפועל ירושלים ל-8 הפרש. מדר עם 2, קייקוק עם אחת מהקו, ושלשה של קלארק הורידו את ההפרש ל-4, 75-71, 1:17 לסיום. פסק זמן אדום. לופטון הלך לקו ודייק ב-1 מ-2, ושלשה גדולה של מילטון החזירה ל-8 הפרש לאורחים. קולסון עם שלשה, לוי עם אחת מהקו, וים מדר שעלה ל-25 נקודות עם עוד שלשה, הורידו ל-3 הפרש בלבד, 9 שניות לסיום. שייק מילטון נשלח לקו ועמד בזה כמו גדול עם 2/2 וקבע את תוצאת המשחק – 82-77 להפועל ירושלים. רבע אחרון של 27-15 לירושלים הוא זה שניצח את המשחק.

קלעים:

מכבי תל אביב: ים מדר 25 (5 ריב'), ג'ימי קלארק 11, קיטון וואלאס 9, בונזי קולסון 7, רומן סורקין, ג'ון דיברתולומיאו וג'יילן הורד 6 כל אחד, דניאל תייס 4, וויל ריימן 3.
הפועל ירושלים: שייק מילטון 17, דבונטה קייקוק 14 (8 ריב'), נמרוד לוי 12, יותם חנוכי 11, ג'יילן סמית' 10, לורנזו בראון 8 (7 אס', 5 ריב'), יובל זוסמן 7, קנת' לופטון ג'וניור 3 (8 ריב', 1/8 מהשדה).

שתי הקבוצות ימשיכו מפה למשחק הבא שלהן במסגרת האירופית. הפועל ירושלים תפגוש במסגרת היורוקאפ ביום שלישי הקרוב את רוסטוק מגרמניה במשחק חוץ. מכבי תל אביב תצא לשבוע כפול ביורוליג, כשבשלישי תתמודד מול אולימפיאקוס, ובחמישי מול דובאי.

מסיבת העיתונאים וחדר הלבשה

בסיום המשחק ניתנה האפשרות לראיין את השחקנים בחדר הלבשה בנוסף למסע״ת. הצלחנו לדבר עם ג׳יילן סמית מהפועל ירושלים.

ג׳יילן סמית נשאל: ״אתם מארחים באירופה, טסים הרבה ולא מספיקים להיות בישראל. איך בכל זאת אנחנו רואים חיבור כל כך מיוחד עם הקהל הירושלמי. בעקבות הסיום עם החגיגות על הפארקט.״

תשובתו: ״כל משחק שהקהל מגיע אני מנסה להנות מהם, היום זה הרגיש כיאילו ישבו שם למעלה 5000 אנשים ולחלקים פחדתי שהיציע יקרוס מרוב הטירוף שהם עשו שם למעלה. אני מאוד נהנה מהקהל ובאמת מנסה לשאוב מהם את כל האנרגיה שאפשר כדי לשחק טוב יותר, והכי חשוב אני רוצה לנצח עבורם. הם באים איתנו לכל מקום ומעודדים אותנו בטירוף ואני משחק עבורם. הערב הזכיר לי את התקופה בפרטיזן עם הקהל שם.

במסיבת העיתונאים קיבלנו את סשה אוברדוביץ׳, קטש וריימן.

אוברדוביץ׳: דיבר על כך שהערב למרות משחק חלש של לופטון ראינו התעלות של שחקנים אחרים וזה מה שהוא הכי רוצה להמשיך לראות. זה מה שהופך קבוצות טובות למצוינות. היכולת של כל שחקן להתעלות ברגעים ובמשחקים שונים כדי להוביל למרות שהכוכבים לא טובים והערב ראינו את זה בשיא עם יותם ונמרוד שהיו אדירים ואני גאה בהם מאוד.

הוסיף שעכשיו אחת המשימות הכי חשובות שלו זה להשאיר את השחקנים חדים עם הרגליים על הקרקע בלי לאבד ריכוז. הקבוצה עכשיו בתקופה נהדרת ואסור לתת לאגו לעלות.

קטש: דיבר על כך שמדר לא שיחק עד 3 דקות לסיום ברבע האחרון. ענה ״שים מדר לא שיחק לא בגלל אינדיבידואל או בעיה אישית , הלכתי עם השחקנים שהיו על המגרש. האמנתי במי ששיחק. הגארדים שלנו בתקופה מאוד אינטנסיבית ואולי גם פספסתי אותו. אני אלך לוידאו בסוף המשחק ואנסה להבין אם טעיתי אני לא מסתייג מהבעיה ואולי קרתה טעות אבל הלכתי על התחושה שלי ועם השחקנים שהיו בפארקט. ״

נשאל גם לגבי העובדה שמכבי כבר עכשיו במחזור ה-6 מאחורי הפועל בשני משחקים ומאחורי ירושלים ב-3 משחקים: ״לא טוב, לא רצינו להיות מאחורי ירושלים והפועל ככה בשלב הזה. בשנתיים האחרונות הצלחנו לשמור על עונה סדירה ללא טעויות ובאינטנסיביות הנוכחית והעייפות הנוכחית זה מקשה השנה יותר ורואים עוד קבוצות של היורוליג מפסידות חוץ מאיתנו. אנחנו צריכים לנצח למרות כל זאת מול הקהל שלנו ואנחנו צריכים לדעת להוציא את עצמנו מזה וזה לא יהיה פשוט. הליגה השנה השתפרה והפכה לשוויונית ואין מקום לזלזול באף קבוצה. ״

לגבי שבוע היורוליג אמר: ״אנחנו בדרך לשבוע קשה מאוד אבל זו מכבי ואלו הציפיות מאיתנו. השחקן החדש שיגיע יורד מהעומס של השחקנים הנוכחיים אבל זה לא מספיק ואנחנו צריכים לשחק טוב יותר לא כמו הערב.״