7 משחקים לפנינו הלילה, עם אחוז בונבונים נאה מתוכם

00:00 אינדיאנה פייסרס (6:3) – דנבר נאגטס (3:4)

הפייסרס מגיעים למשחק במקסיקו אחרי שהנחילו לגריזליס המפתיעים הפסד, ועם זאת אין בכך כדי לכפר על פתיחת עונה לא טובה. יש נסיבות – בעיקר בריאותיות, ובראשן המתיחה בהמסטרינג של האליברטון, אבל היכולת גם בלעדיו לא מספיק טובה ובמזרח הצפוף הפסדים עכשיו, בלוח קל למדי, הם החומר לדמעות במרץ ובאפריל. נקודת אור היא הרוקי בריידן סמית', בוגר מכללת פרדו המקומית, שמנצל את היעדרותו של האליברטון (וגם את זו של מקונל) לקבל דקות ולתרום בהובלת הכדור, לא סתם הוא ימשיך לפתוח בחמישייה לצד נמבהארד כל עוד האליברטון חסר, כאותו מוביל כדור שני ומוסר שכל כך היה חסר לפייסרס בעונה שעברה.

האווירה סביב הנאגטס לא טובה. המאזן עדיין חיובי אבל היכולת בירידה, יוקיץ' עדיין מעמיד מספרים לא אנושיים במושגים אנושיים אבל הוא לא משתלט על משחקים כמו שהתרגלנו, כל מה שמסביבו עוד לא ממש הגיע לעונה (ג'מאל מארי, אני מסתכל עליך), ויש כבר לחשושי טרייד באוויר, גם על רקע המתיחות של יוקיץ' עם הקהל. אני לא הייתי מספיד את הג'וקר, אבל דשדוש עד ינואר ועקיפה בסיבוב של כל היריבות במערב, עשויות להוביל את ההנהלה להעביר מי מבין גורדון או מארי בטרייד.

האליברטון, שפרד ופרפי ימשיכו להיעדר בשורות הפייסרס, כשמקונל ואוברה בספק. אצל הנאגטס רק סטרות'ר ייעדר.

הח"מ כהרגלו לא מהמר על משחקי קבוצתו האהודה, מה גם שדנבר תמיד הייתה חביבה עליו ובשנים קשות של הפייסרס הוא התפרפר איתה קצת.

הימור מוגזם: מארי משחק כאילו נתן ביס בטאקו עם סלסה חריפה במיוחד ומסיים עם 45 נק'.

2:30 אטלנטה הוקס (4:6) – ברוקלין נטס (6:2)

אטלנטה נמצאת כרגע איפה שציפו ממנה להיות – מנצחת את הפחות טובות ממנה, מפסידה לטובות ממנה (חריג לכל צד – ניצחון על קליבלנד והפסד לפליקנס). מצד אחד, זו קבוצה שמתקשה נגד 6 שחקנים של הפייסרס, בלי כל הבכירים, ומצד שני זו קבוצה שעושה שני ניצחונות יפים על וושינגטון היומרנית. נא"ו נכנס לקצב שנתן לו את השחקן המשתפר בעונה שעברה, דניאלס לצידו מתמקד בניהול משחק (20 אס' בשני המשחקים נגד וושינגטון), ומי שעדיין מנמנם מעט זה ג'יילן ג'ונסון שגם לא שיחק במשחק האחרון. מי שכן שיחק ופתח בחמישייה היה לו דורט שסיפק את המשחק הטוב ביותר שלו במדי ההוקס לאחר המעבר בקיץ מאוקלהומה. הוא קצת הולך לאיבוד על הספסל, ואולי שווה לשקול חמשיייה נמוכה איתו, עם נא"ו ודניאלס, לצד ג'ונסון ואוקונגו. הפוטנציאל ההגנתי של החמישייה הזו מפחיד.

על ברוקלין אין הרבה מה לומר, למעט העובדה שדני וולף סוף סוף קיבל דקות משמעותיות והחזיר בתפוקה נאה במשחק האחרון, ואולי זה כיוון מעודד להמשך מבחינתו באופן אישי. על כל היתר אין מה להרחיב מדי, רנדל ופורטר ג'וניור מגיעים למספרים שלהם ואולי מבראון הרוקי יצא משהו נחמד.

דיומין לא ישחק, אצל אטלנטה אין דיווחים על פציעות.

הימור: הוקס ב-20

הימור מוגזם: זה יהיה המשחק של הרכש השני מ-OKC להתפוצץ ואארון וויגינס יסיים עם 35 נק'.

3:00 קליבלנד קאבלירס (4:5) – ניו יורק ניקס (4:4)

שחזור גמר המזרח האחרון, כאשר בשלב הזה של העונה הקאבס נראים טוב יותר, ומגיעים אחרי ניצחון מרשים על מובילת המזרח מעיר אחוות האחים. פעם זה היה פותח מהדורות, אבל נגד קליבלנד הזו לברון סיים עם 8 נק' בלבד, פעם שנייה בלבד בקריירה מאז עונת הרוקי שלו עם חד ספרתי או משהו כזה. אם אוון מובלי ממשיך ככה, בעיקר באחוזי השלוש וההרגשה שהוא נותן מה שיש לו ולא משחק בהילוך שני, יכול להיות שהקאבס יחזרו שוב לגמר המזרח העונה והפעם גם ימשיכו הלאה.

הניקס נותנים הרגשה שהם טרם הגיעו לעונה, וככה זה נראה גם במאזן. אמנם משחקים בכסף של הבית אחרי האליפות, אבל טרם התעוררו מההנגאובר. שיחקו עד כה מול יריבות מזרחיות בלבד ועם ההפסדים לבוסטון ולפילדלפיה, המצב לא מזהיר. כעת הם פוגשים קונטנדרית מזרחית נוספת עם עומק בצבע, וכדאי להם להתעורר.

ג'וש הארט יחסר בניקס, אצל הקאבס אין דיווחים על פציעות.

הימור: קאבס ב-4

הימור מוגזם: משחק איכותי מאוד, כשהמהלך המכריע הוא בלוק של מובלי על חצי מרחק של ברונסון, מה שתהיה חסימתו החמישית במשחק.

3:00 אוקלהומה סיטי ת'אנדר (2:7) – וושינגטון וויזארדס (5:4)

הת'אנדר מחזיקים מעמד בינתיים, עדות לעומק הבלתי נתפס שלהם, ובעיקר לכך ששג"א משחק כמו MVP. אמנם במשחק האחרון נגד ממפיס היה זה מיטשל שלקח פיקוד עם 35 נק' (איזה שחקן, לא ייאמן שהוא מרוויח 3 מיליון דולר העונה), אבל בסוף זה שג"א שיחד עם הפציעות וסוף הרצף של 20 ומעלה, ואולי גם איזה לוקה דונצ'יץ' בכושר היסטרי, מעלה את הרמה ואם ימשיך ככה, הת'אנדר יכולים לתת לצ'ט להתאושש ואולי גם וואלאס יהיה רלוונטי עוד לעונה הזו.

האם וושינגטון עומדת בציפיות בינתיים? כן ולא. מצד אחד, לראשונה מזה שנים, נראית שם קבוצת כדורסל שאשכרה משחקת כדורסל ולא כמו אסופת אנשים שמרימים זריקה אקראית בסוף שעון (מי אמר כדורסל קולג'ים ולא קיבל? סורי יהלי). מצד שני, הניצחונות של וושינגטון הגיעו מול מילווקי, שארלוט, שיקגו ואורלנדו הפצועה, לא בדיוק מאריות הליגה, ושני ההפסדים להוקס – קבוצה שהיא אמורה ללכת איתה ראש בראש עד סוף העונה – יכול להיות שכיווצו את וושינגטון לגודלה הטבעי. שימו לב לאלכס סאר, שלא שיחק במשחק האחרון אבל נראה חיוור מאוד בפתיחת העונה הזו ונראה אם יצליח להשתפר ולהתגבר.

בשתי הקבוצות אין דיווחים על פציעות, ככה שאצל הת'אנדר ימשיכו להיעדר הרגילים – צ'ט, וואלאס, וויליאמס, סורבר (האם הוא קיים?) וטופיץ'.

הימור: הת'אנדר ב-13.

הימור מוגזם: שג"א מסיים עם 55.

3:30 גולדן סטייט ווריורס (3:6) – אורלנדו מג'יק (6:2)

כאילו חזרנו עשור אחורה, הקבוצה הלוהטת של הרגע היא הווריורס, עם שישה ניצחונות רצופים אחרי פתיחת 3:0 וכותרת כמו "נמצא המחליף של סטף קרי" על יאקסל לינדבורג. למשחק הזה מגיעים הווריורס אחרי שהם מקבלים חדשות מורכבות, לפיהן פורזינגיס, היוניקורן לשעבר, לוקח פסק זמן מכדורסל כדי לטפל בעצמו, כשהוא כבר שלוש שנים מתמודד עם מחלה מסתורית שמונעת ממנו לשחק באמת. אבל, תרשו לי לרגע לנעוץ סיכה בבלון הווריורס – מבין ששת הניצחונות, אחד היה מול דנבר שעל צרותיה עמדנו לעיל, אחד מול מינסוטה הפצועה, אחד מול מיאמי שגם היא בלון נפוח בעצמה, שניים מול הסאנס והקליפרס מהתחתית ואחד מרשים מול הלייקרס. לא שזה לא טוב, אבל אל לנו לחשוב שמדובר בקונטנדרית ובמקרה הזה המאזן קצת משקר. יאקסל יתקל בקיר הרוקיז (וצריך לזכור שהוא מבוגר משמעותית מחבריו למחזור), סטף בן 38 ודריימונד ויתר על הדבר הזה שנקרא קליעה. זה מחזיק בנובמבר ובדצמבר, אבל אני מסופק אם זה יחזיק במרץ ואפריל. בינתיים ממשיכים להנות מסטף כל עוד יש את זה.

ומבלון נפוח לבלון מפונצ'ר, המג'יק לא ממש נראים כמו קבוצת כדורסל ולא בטוח שחזרה של באנקרו תעזור לדבר הזה להידבק. מזכירה לי במשהו את שיקגו שקיבצה את לונזו-דרוזן-לאבין-ווצ'ביץ' ונראתה נפלא בחצי העונה הראשונה של התלכיד עד הפציעה של לונזו במיניסקוס, כאשר אצל המג'יק זה סאגס בתפקיד לונזו שפשוט לא מצליח להישאר בריא.

באנקרו, פנדה, סאגס והפצוע המתמיד ג'ונתן אייזק בחוץ, כאשר אצל הווריורס הפצועים הרגילים גם בחוץ (באטלר, מודי, פורזי), וגרין ופייטון בספק.

הימור: המומנטום יכריע, ג"ס ב-15

הימור מוגזם: פודז'מסקי עם טריפל דאבל מרשים.

4:00 פיניקס סאנס (5:2) – יוסטון רוקטס (2:7)

הרוקטס עם פתיחת עונה דומיננטית ואפילו דוראנט לא משחק יותר מדי, כשזה שנגון שהעלה את הרמה והראה למה כל כך כיף לשחק עם רכז אמיתי לידך. ההפסד לוולבס העיקשים קצת העכיר את האווירה, אבל נגד הסאנס שמרגישה מפורקת זה לא צריך להפריע. רחמיי על סניף אוהדי הסאנס כאן – וזה בא מאוהד הפייסרס.

שנגון יהיה הסנטר היחיד כשאדאמס וקאפלה לא ישחקו, בעוד שאצל פיניקס גם ייעדר סנטר אחד (מארק וויליאמס, אולי באמת הבריאות שלו לא משהו), וראשיר פלמינג בספק.

הימור: יוסטון ב-20

הימור מוגזם: 21 ריב' התקפה ליוסטון.

5:00 פורטלנד טריילבלייזרס (2:6) – סן אנטוניו ספרס (2:7)

הבונבון של הלילה, בשעה נוחה לעם היושב בציון, ושחזור סדרת הסיבוב הראשון מהפלייאוף האחרון. סן אנטוניו שמה מאחוריה את פתיחת העונה הרעה וויקטור נראה מפלצתי ותמנוני מתמיד, בעוד שהחששות לגבי המעמד של אבדיה ערב פתיחת העונה התבדו והוא מוביל – והוא מוביל – את פורטלנד לפתיחת עונה נהדרת. לא להחמיץ.

אין דיווחי פציעות בשני הצדדים, כך שג'ה ימשיך להיעדר מצד אחד וטוביאס האריס ימשיך להיעדר מצד שני.

הימור: נלך על האפסט ורגשי פטריוטיות חמים – פורטלנד ב-2

הימור מוגזם: שלשת ניצחון של אבדיה מעל ידיו המושטות של ויקטור.