פיניקס סאנס (5-1) – אורלנדו מג׳יק (5-2) 04:00

הסאנס סופרים ארבעה הפסדים רצופים שמציבים אותם בתחתית הקונפרנס המערבי. בוקר ושות׳ נראים כמו צל של עצמם מתחילת העונה, עם משחק מפוזר והגנה רעה. להגנתם ייאמר שפתיחת העונה זימנה משחקים נגד חלק מאריות המערב כמו הת׳אנדר, הנאגטס ולמרבה ההפתעה, הטרייל בלייזרס. למשחק הערב הסאנס מארחים יריבה כמעט בהזמנה, כזו שמאכזבת גם היא, והפסד כאן כבר יגרום לצוות המקצועי, לאוהדי הקבוצה ולשחקנים לסימני שאלה גדולים בהרבה באשר למקום הצפוי של הקבוצה בקונפרנס.

המג׳יק לא במצב טוב בהרבה. הקבוצה אמנם בתהליך שיפור בצד ההגנתי (שעדיין נראה רע), אך ההתקפה שלה עדיין רחוקה מלהיות יעילה ומסונכרנת. השילוב של וגנר וביין כקלעים המובילים כרגע לא מספיק איכותי, ובהתחשב בעובדה שבאנקרו צפוי להיעדר בתקופה הקרובה, הקבוצה צריכה כולה להתאפס במהירות, לפני שייפתח פער גדול מדי בבטן המזרח, ומשם היא לא תצליח לחזור.

הסאנס עם הרייטינג ההגנתי הגרוע בליגה, המג׳יק עם הרייטינג ההתקפי ה-23 בטיבו בלבד. יתרון הביתיות לצד האיכות בצד של הסאנס יעשו את ההבדל הערב לדעתי, אך זה לחלוטין לא משחק שחובה לקום אליו. פיניקס ב-7.

גולדן סטייט ווריורס (3-5) – מיאמי היט (5-3) 05:00

הווריורס התאוששו באופן מרשים מפתיחת העונה הרעה עם ניצחונות מול הנאגטס, הטימברוולבס, הלייקרס, הקליפרס והסאנס. הקבוצה נכנסת לכושר לאט לאט, כאשר לנדבורג ופודז׳מסקי מספקים גיבוי לקרי בדקות בהן הכוכב המזדקן נדרש לנוח. כאשר מחברים לכך אחוז גבוה מחוץ לקשת, כמות אסיסטים שהולכת ועולה ורייטינג הגנתי לא רע (אם כי לא מרשים במיוחד) בחמשת המשחקים האחרונים, מקבלים קבוצה שיכולה להפתיע לא מעט אנשים העונה.

ההיט מנגד עדיין מתקשים להתחבר. הקבוצה אמנם התאוששה מארבעת ההפסדים שספגה בתחילת העונה, אבל רק לפני שני לילות היא ספגה תבוסה נוספת מול הלייקרס, כאשר הלילה היא נגררה להארכה מול הקליפרס בחוץ, וצפויה להגיע למשחק הערב במצב גופני לא מיטבי של רוב הסגל.

הווריורס מגיעים עם רוח גבית וזמן מנוחה יקר הערב, כל אלו, לצד יתרון הביתיות מקנים לקבוצה יתרון, שלדעתי יתבטא בסופו של דבר בלוח התוצאות. המארחת ב-13.