2:00 קליבלנד קאבלירס (2-4) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (2-4):

משחק מסקרן בין שתי קבוצות איכותיות. קליבלנד פתחו את העונה בערך כמו שהיה אפשר לצפות, עם ניצחונות לא מרשימים במיוחד על וושינגטון וברוקלין והפסדים לאטלנטה ופילדלפיה. פייטון ווטסון קולע בינתיים 37% מהשדה ו-17% לשלוש. כמו שכתבתי בשבוע שעבר, זאת נראית בדיוק כמו אותה קליבלנד של השנים האחרונות.

אוקלהומה הובסה 96-120 ע"י דאלאס לאחר מכן הובסה שוב 98-119 ע"י יוסטון, וכרגע ללא ג'יילן וויליאמס, קייסון וואלאס וצ'ט הולמגרן שיחמיץ לפחות חודשיים, נראה שיהיה לה קשה מאוד לאיים על הטופ של המערב. הבעיה שלה כרגע היא שאין לה ממש את מי להעביר בשביל לנסות להביא שחקן שישפר את הקבוצה כבר העונה, אז יהיה מעניין מאוד לראות איך פרסטי יתמודד עם המצב לקראת עונת הטריידים.

הימור: אוקלהומה ב-7

2:30 פילדלפיה 76' (1-6) – שיקגו בולס (5-1):

הסיקסרס פתחו את העונה מצוין עם ניצחונות על הניקס וקליבלנד. נראה שהרביעייה מצליחה להסתדר ביניהם ולמצוא היררכיה משותפת, ובינתיים זה נראה טוב מאוד.

שיקגו כצפוי נראית כמו אחת הקבוצות הגרועות בליגה, אם לא הגרועה ביותר. היא תתנחם בכך שקיילב ווילסון נראה טוב במשחקים האחרונים אחרי הופעת הבכורה המזעזעת שלו, ותקווה שהוא ימשיך את המומנטום גם במשחק הזה.

הימור: פילדלפיה ב-23

2:30 אינדיאנה פייסרס (5-2) – אטלנטה הוקס (4-3):

אינדיאנה קיבלה מכה עם פציעת המסטרינג של האליבורטון, שתשאיר אותו בחוץ לשבועיים (מהם כבר עברו כמה ימים). באופן כללי היא מתמודדת עם הרבה פציעות בשלב מאוד מוקדם העונה, כאשר גם מקונל, נמבהארד, נייסמית' וזובאץ' כבר הספיקו להחמיץ משחקים. כמובן עדיף שהפציעות יגיעו בשלב הזה של העונה, אבל במזרח כל כך צפוף שכמה משחקים לפה או לשם יכולים להיות קריטיים בהמשך.

אטלנטה פתחה את העונה כצפוי, עם בינוניות מוכרת. נראה שסיי.ג'יי.מקולום לקח צעד אחורה, אבל מצד שני ניקיל אלכסנדר-ווקר שומר על היכולת המצוינת שלו מהעונה שעברה, כך שאטלנטה מצליחה לעמוד על הרגליים כרגע.

הימור: אטלנטה ב-11

2:30 ניו יורק ניקס (4-2) – ברוקלין נטס (5-1):

הניקס פתחו את העונה במאזן 3-0, אבל די חזרו לעצמם עם 2 ניצחונות רצופים, ואין קבוצה שיותר טוב להמשיך מולה את המומנטום החיובי מאשר ברוקלין – הקבוצה הגרועה במזרח, שבינתיים אפילו לא נותנת לישראלים שלנו הזדמנות. דני וולף ובן שרף שיחקו רק 19 דקות משותפות העונה. אולי היום אחד מהם יוכל לקבל קצת גארבג' טיים.

הימור: הניקס ב-18

2:30 אורלנדו מג'יק (4-2) – וושינגטון וויזארדס (3-3):

הפציעות שוב נערמות באורלנדו. באנקרו יחמיץ מספר שבועות, וסאגס גם יחמיץ שבועיים עם פציעה שנראתה בהתחלה כצולבת. בדומה למה שכתבתי על אינדיאנה, במזרח כל ניצחון חשוב, ולהתחיל לאבד שחקנים חשובים כל כך מהר בעונה זה בעייתי מאוד, במיוחד עבור אורלנדו – שצפויה להיאבק על מקום בפליי-אין גם כשכולם כשירים.

הוויזארדס אומנם לא ניצחו אף קבוצה טובה עד כה, אבל גם לא רשמו הפסד מבזה במיוחד, ועבורם זה כבר משהו, כי בשנים האחרונות הם התקשו לנצח גם את הקבוצות הגרועות בליגה.

הימור: וושינגטון ב-4

2:30 שארלוט הורנטס (4-3) – דטרויט פיסטונס (1-5):

שארלוט פתחה את העונה טוב מהצפוי, בעיקר בזכות היכולת האדירה של ברנדון מילר, שקלע 30 נקודות בשלושה משחקים רצופים. אם הקפיצה הזאת שלו תמשיך, יכול להיות ששארלוט תהיה רלוונטית גם בחלקים יותר מאוחרים של העונה.

דטרויט פתחה את העונה מצוין, וזה ללא ג'יילן דורן ששיחק רק שני משחקים בינתיים וצפוי להחמיץ עוד שבוע. אבל צריך לזכור שגם בעונה שעברה הבעיות שלהם לא היו בעונה הסדירה, ומבחינתי הם עדיין צריכים להוכיח שהם יכולים לשחק ברמה הזאת גם בפלייאוף.

הימור: שארלוט ב-3

3:00 דאלאס מאבריקס (2-4) – סקרמנטו קינגס (6-0):

דאלאס פתחה את העונה טוב, אבל מבחינתה הדבר היחיד שמעניין זאת היכולת האדירה של קופר פלאג. פלאג היה אדיר כרוקי בעונה שעברה, אבל נראה שהוא לקח עוד קפיצת מדרגה. ממוצעי הנקודות והאסיסטים שלו עלו, היכולת ההגנתית השתפרה עוד יותר, וכרגע הוא נראה בשל להיכנס לאחת מחמישיות העונה כבר עכשיו. כשאוהדי דאלאס רואים את לוקה דונצ'יץ' בדרך ל-MVP, פלאג הוא הדבר היחיד שמשאיר אותם שפויים.

סקרמנטו היא סקרמנטו, עדיין ללא ניצחון. זאת תהיה עונה נוספת עבורה ללא פלייאוף, כמו כל עונה מאז 2004, חוץ מעונת 2022/23, ממנה נשארו רק זכרונות עבור אוהדי הקינגס. הקבוצה הזאת נראית רחוקה שנות אור מהקבוצה הקסומה ההיא.

הימור: דאלאס ב-10

3:00 מינסוטה טימברוולבס (3-4) – מילווקי באקס (5-1):

אחרי פתיחת עונה מצוינת, מינסוטה קיבלה מכה קשה עם הודעה על פציעה של אנתוני אדוארדס, שתשבית אותו לחודשיים. אומנם במערב זה לא כל כך משמעותי כמו במזרח, אבל עדיין מינסוטה תיפגע מזה קשות ובהתאם גם כמות הניצחונות שלה. למרות זאת, בשבוע שאדוארדס ולאמלו בול שיחקו ביחד הם השאירו הרבה מקום לאופטימיות וטעם של עוד עבור אוהדי מינסוטה.

מילווקי, כצפוי, אחת הקבוצות הגרועות בליגה. רק ניצחון אחד עד כה ומי יודע מתי יגיע הבא.

הימור: מינסוטה ב-8

3:00 ממפיס גריזליס (0-6) – ניו אורלינס פליקנס (4-2):

ממפיס היא בינתיים הפתעת העונה, עדיין ללא הפסד ונראית נפלא. קאם בוזר פתח טוב את קריירת ה-NBA שלו (למרות 38% מהשדה בינתיים), אבל הסיפור האמיתי של הקבוצה הזאת הוא טיי ג'רום, שהיה בקבוצה גם בעונה שעברה אבל שיחק רק 15 משחקים. בינתיים הוא מעמיד 26 נקודות בממוצע למשחק וקלע לפחות 28 בשלושת המשחקים הראשונים (כולל 45 במשחק הפתיחה נגד יוטה), לפני שנרגע קצת במשחקים האחרונים. קשה לדעת כמה היכולת הזו של ג'רום ושל ממפיס תמשיך, אבל בינתיים זה נראה נפלא.

ניו אורלינס, כצפוי, עם שני ניצחונות העונה ויכולת גרועה, אולי העונה משהו סוף-סוף יזוז שם, והם יפסידו עם שחקנים צעירים שיכולים להתפתח ולא עם שחקנים שאמורים להיות בשיא הקריירה שלהם.

הימור: ממפיס ב-7

3:30 יוסטון רוקטס (1-6) – בוסטון סלטיקס (1-5):

יוסטון פתחה את העונה נפלא, עדיין ללא הפסד. נראה שהחזרה של פרד ואן וליט עשתה פלאים לקבוצה הזו, וגם בגיל 38 קווין דוראנט עושה את מה שהוא עושה כבר 19 שנה ברצף: לקלוע ביעילות בלתי נתפסת. בהחלט ייתכן שיוסטון היא זו שתתפוס את המקום של אוקלהומה בתור המתחרה העיקרית של סן אנטוניו במערב.

בוסטון, בניגוד לציפיות שלי, פתחה את העונה טוב. אומנם הניצחונות לא היו נגד אריות הליגה אבל היכולת טובה, וג'ייסון טייטום נראה בדיוק כמו השחקן שהכרנו לפני הפציעה. עדיין יש בעיות לגבי היכולת בצבע, ונשאלת השאלה האם הכדורסל של מאזולה לא הלך רחוק מדי מבחינת היחס בין שלשות לזריקות בתוך הקשת. אני מניח שאת התשובה נקבל במהלך העונה.

הימור: יוסטון ב-5

3:30 סן אנטוניו ספרס (2-4) – יוטה ג'אז (5-1):

סן אנטוניו אומנם הפסידה את שני משחקיה הראשונים לשתי מתחרות ישירות מהמערב: אוקלהומה ויוסטון, אבל ההפסד ליוסטון היה רק ב-4, ומאז הם לא הפסידו. לאחר הפציעות באוקלהומה, סן אנטוניו היא הפייבוריטית שלי ללכת עד הסוף. נראה שוומבי הגיע לעונה עם 43 נקודות ו-6 חסימות במשחק האחרון נגד מינסוטה.

יוטה היא אולי המאכזבת הגדולה של העונה עד כה. אחרי שעשתה הרבה מהלכים מעניינים ונפתח לה חלון במערב סוף-סוף לצאת מהתחתית, היא נמצאת עם ניצחון אחד בלבד. אומנם ג'ארן ג'קסון פצוע, אבל עדיין זה מאוד מאכזב, ואני מקווה שהם יצליחו להתחבר ולהתחיל לנצח משחקים, כי מגיע לאוהדים שם יותר.

הימור: סן אנטוניו ב-13

4:00 דנבר נאגטס (2-3) – פורטלנד טרייל בלייזרס (1-4):

דנבר לא פתחה את העונה כמו שצריך. יוקיץ' ממשיך לתת מספרים לא הגיוניים, והוא יעקוף העונה את ראסל ווסטברוק ברשימת הטריפל-דאבלים ההיסטורית, אבל הקבוצה סביבו פשוט לא טובה כרגע. דנבר נתנה עד כה 120 נקודות או יותר לניו אורלינס, גולדן סטייט ופיניקס. קשה לנצח ככה.

לעומת זאת, פורטלנד פתחה את העונה נפלא. היא קיבלה חדשות מאכזבות על כך שג'ה מוראנט יחמיץ לפחות ארבעה שבועות בעקבות פציעת המסטרינג, אבל נראה שהוא השתלב טוב מאוד בקבוצה בינתיים. לצידו נמצא לילארד שמרגיש בנוח לשחק הרבה פוזשנים ללא הכדור, ודני שאולי צריך לקחת צעד קטן אחורה מבחינת כמות הזריקות והיוסג', אבל עדיין מציג את היכולת הנהדרת מהעונה שעברה. היו הרבה סימני שאלה סביב הקבוצה הזאת לפני העונה, ובינתיים נראה שהתשובות חיוביות.

הימור: פורטלנד ב-6

5:00 לוס אנג'לס קליפרס (5-1) – טורונטו ראפטורס (3-3):

משחק החזרה של קוואי לנארד… הבעיה היחידה היא שהוא פצוע. הקליפרס פתחו את העונה, כצפוי, כאחת הקבוצות הגרועות בליגה ועם ניצחון אחד בלבד עד כה, וגם הוא על סקרמנטו.

קשה להסיק מסקנות לגבי טורונטו כרגע. קוואי נפצע כבר אחרי שני משחקים ויחמיץ לפחות חודש. שני המשחקים שהוא שיחק היו ניצחונות מרשימים, אבל על וושינגטון ושיקגו.

הימור: טורונטו ב-10

5:00 גולדן סטייט ווריורס (3-4) – פיניקס סאנס (3-1):

הדבר היחיד שנותר לי להגיד על גולדן סטייט הוא שעצוב לי. עצוב לי לראות את אחד השחקנים הגדולים אי פעם, שבגיל 38 עדיין נראה כמו אחד הטובים בליגה, מבזבז את שנותיו האחרונות בקבוצה שפשוט אין לה סיכוי. הוא יסחוב אותה לניצחונות, כמו שעשה עם 44 נקודות מול מינסוטה ו-31 מול דנבר, אבל זה לא יספיק, וחבל.

אחרי שהובסה במשחק הראשון ע"י פורטלנד, פיניקס התאזנה קצת עם ניצחון על גולדן סטייט והפסדים יחסית מכובדים לאוקלהומה ודנבר, וכנראה שאלו יהיו ההופעות והרמה שנקבל ממנה לאורך רוב העונה.

הימור: גולדן סטייט ב-7

5:00 לוס אנג'לס לייקרס (2-5) – מיאמי היט (4-2):

לוקה דונצ'יץ'. מה יש להגיד? הבנאדם פתח את העונה בסערה, ונראה נחוש לקחת את תואר ה-MVP. ראיתי את המשחק שלהם נגד פורטלנד, והיו כל כך הרבה רגעים שבהם פשוט יושבים ללא מילים ורק אומרים: "וואו". התקפה אחת הוא מוסר מאחורי הגב לשחקן בפינה, התקפה אחרי זה הוא דופק סטפ-בק מ-30 מטר. באמת כבר אין מילים לתאר אותו, ועד יומי האחרון אני לא אוכל להבין איך דאלאס העבירה אותו. הלייקרס תלויים בו, אבל אם יש שחקן כרגע שאני רוצה להיות תלוי בו, זה לוקה דונצ'יץ'.

אחרי פתיחת עונה מזעזעת עם ארבעה הפסדים רצופים, מיאמי התאזנה קצת עם ניצחונות על אטלנטה ואינדיאנה ותקווה להמשיך את המומנטום החיובי גם לתוך המשחק הזה, ולהראות שהמשחקים הראשונים היו לא יותר מקצת קשיי גדילה של קבוצה חדשה.

הימור: לייקרס ב-5