שתי הקבוצות הגיעו למשחק הזה שלאחת ניצחון בו שווה אליפות היסטורית כבר בעונתה השנייה בליגה ושליריבה זה משחק שאין ממנו דרך חזרה. למרות סאגת שעת המשחק 12:30 בצהריים שעון אטלנטה ביום עבודה בארה"ב האולם היה מפוצץ והאווירה הייתה ביתית ורועשת כמו בכל הסדרה הזו.

רבע ראשון :

מהרגע הראשון היה נראה שאטלנטה מבינה שזה משחק שאין ממנו חזרה ונראתה בהתאם בהגנה מאוד קשוחה רק שהפעם מה שהיה שונה מכל משחק אחר בסדרה שזה השלשות שנכנסו באחוזים אדירים ברבע הראשון כאשר אטלנטה עם 7 מ-11 מחוץ לקשת ברבע הראשון . הדרים בהובלת גריי עם 8 נק', קנדה עם 7 נק' , הווארד עם 6 נק' ואפילו ריס שהצטרפה לחגיגה וקלעה שלשה ותרמה 5 נק' ו-4 אס' (נתון אמריקאי לא חשוב – אטלנטה במאזן 15 נצחונות ו-0 הפסדים במשחקים שריס קולעת שלשה ) טסו לרבע כמעט מושלם שרק רצף נק' של זלדנזיני מהספסל שקלעה 7 נק' צמצמם את הפער בסיום הרבע הראשון 32 -15 מהדהד לאטלנטה!

רבע שני :

הרבע נפתח בדיוק כמו שהראשון נגמר, עם נק' של גריי, הילמון ועוד שתי שלשות של הווארד אל מול 7 נק' של הייז מתוך ה-11 של גולדן סטייט ברבע הזה הצליחו למזער את הנזק מעט עבור גולדן סטייט שבחלק השני של הרבע הזה הצליחה מעט להחזיר את המשחק לקצב שלה וזה הספיק לה רק כדי לרדת למחצית בפיגור 20 הפרש בתוצאה 46-26 לאטלנטה! הנתון של המחצית אחוזי הקליעה כשמצד אחד אטלנטה עם 53 % מהשדה ו- 8/15 לשלוש מול גולדן סטייט עם 9 מ-34 ו-26% מהשדה.

רבע שלישי :

הקצב ברבע הזה התהפך לכיוון גולדן סטייט שעצרה את השלשות של אטלנטה ושוב הורידה את הרבע התקפית לאזורים שלה ,היא גם מצאה קצת את הקליעה שלה ברבע הזה ובעיקר גבי וויליאמס נכנסה לעניינים התקפית עם 9 נק' ברבע הזה. אטלנטה נסמכה על הווארד , גריי וריס בהתקפה ברבע הזה ולמרות ששוב חזרה לאבד כדורים ברבע הזה (5 סה"כ) היא הצליחה לשמור על היתרון שלה ובסיום הרבע השלישי היא מוליכה בבטחה 63-47.

רבע רביעי :

הרבע הרביעי התאפיין בהחלפת סלים בין הקבוצות לכל אורכו ההפרש נע איפשהו בין 15 ל-10 נק' לטובת אטלנטה שלא מאפשרת לגולדן סטייט אפילו את האפשרות לפנטז על קאמבק במשחק הזה ובסיום אטלנטה מנצחת 80-69 , משווה את הסדרה ושולחת אותה לסיום הכי ראוי ודרמטי לה במשחק שביעי ומכריע!

שחקניות בולטות באטלנטה: גריי – 23 נק' , 6 ריב' , 3 אס' , 2 חט' ו-3 חס' .הווארד – 21 נק' 4 ריב' , 4 אס' ובעיקר 4 מ-6 מחוץ לקשת . ריס – 15 נק' , 14 ריב' , 6 אס' אך גם 6 איב'. קנדה – 10 נק' , 4 ריב', 2 אס' , 2 חט'.

שחקניות בולטות בגולדן סטייט: וויליאמס – 26 נק' , 3 חט' , 3 ריב' . הייז – 15 נק' , 3 ריב' . ברטון – 8 נק' , 6 ריב' , 4 אס' , 3 חט'. זנדלזיני – 9 נק' , 2 אס' .

מצטיינת המשחק : אלישייה גריי מאטלנטה המנוסה והוותיקה שעשתה פשוט הכל מכל בשני צידי המגרש כולל 3 חס' ובעיקר הופיע ברגע הנכון והוכיחה שלפעמים פשוט אין תחליף לוותק וניסיון פלייאוף.

"The two greatest words in sports : game 7"

הסדרה הזו בסופו של יום הגיע בעיניי למקום הראוי לה משחק הכרעה על כל הקופה . נכון זו לא הסדרה הכי איכותית בלשון המעטה שראינו מבחינת כדורסל , בלא מעט דק' זה היה מכאיב בעין לצופה הממוצע לראות את הנעשה על הפרקט אבל הסדרה הזו ספקה לכל אורכה מתח ודרמה ובעיקר ראינו בה את העוצמה של שתי הקבוצות בהגנה ובקשיחות שלהן.

גם במשחק השביעי זה מה שנראה שאני נוטה להאמין שלא נזכה לראות בו מאטלנטה את אחוזי הקליעה משלוש ממשחק 6 ובטח לא אלה של המחצית הראשונה. מנגד גולדן סטייט תצטרך לנצל את הקהל הביתי התומך שלה ואיכשהו להיות באחוזי הקליעה של החצי השני יותר במשחק 6 ופחות של החצי הראשון המזוויע שלה אפילו ביחס לעצמה .

היסטוריה קצרה של משחקי הכרעה בתולדות הליגה:

פלייאוף ה- WNBA עבר שינויים שונים במהלך השנים עד היום היו בו 12 משחקי הכרעה . 4 פעמים בשנים 1997-2004 אז סדרת הגמר הייתה בפורמט של הטוב מ-3. ועוד 8 פעמים בין השנים 2005- 2024 אז סדרת הגמר הייתה בפורמט של הטוב מ-5. מהעונה שעברה עברה סדרת הגמר של הטוב מ-7 וכמובן שזו הפעם הראשונה שהיא מגיעה למשחק 7. פעמיים מתוך 12 משחקים בסדרת הגמר שהגיעו למשחק אחרון ומכריע ניצחו קבוצות החוץ ושני המקרים לאחר שהפורמט של סדרת הגמר עברה ל-5 משחקים. בפעם הראשונה זו הייתה פיניקס מרקורי שחגגה את אליפות הבכורה שלה עם ניצחון חוץ על דטרויוט שוק (שמאז התפרקה אך קבוצה בדטרויט חוזרת לליגה בעונת 2029 במסגרת תהליכי האקספנשיון של הליגה) . הפעם הנוספת הייתה בשנת 2016 אז לוס אנג'לס ספארקס במשחק סופר דרמטי גברה על מינסוטה לינקס בתוצאה 77-76 עם סל ניצחון דרמטי 3 שנ' לסיום של אוגוומיקה שהעונה הזו סגרה מעגל עם עונת פרישה במדי לוס אנג'לס ספארקס שלצערה הייתה רחוקה כמרחק הפיזי שבין לוס אנג'לס לעמק הירדן מהלגמר בתוצאה דומה ל-2016. הנתון הזה כמובן משמעותי מאוד עבור גולדן סטייט , בטח ובטח שזו קבוצה שהביתיות עם הקהל המשוגע שלה שממלא כל משחק את האולם ומאוד משמעותי עבורה!

ההפרש הממוצע במשחקי הכרעה בסדרת הגמר עומד על 9 נק' כאשר ב-3 מקרים ההפרש היה 5 ומטה כולל הפעם היחידה בה הגיע המשחק המכריע להארכה בפעם האחרונה שהפורמט היה הטוב מ-5 משחקים בעונת 2024 ובו ניו יורק ליברטי ניצחה את מינסוטה לינקס 67-62 וזכתה באליפות היסטורית והיחידה שלה עד כה (למרות שהיא אחת מהקבוצות הקיימות מיום היווסדה של הליגה). היות והיה לנו בסדרת הגמר הנוכחית הכל חוץ מהארכה באחד המשחקים אני לא אפול מהכסא אם זה יקרה שוב בגמר הנוכחי.

משחק מספר 7 הלילה (בין שבת לראשון) בשעה 02:00 שעון עמק הירדן ! כוונו את השעון מעורר , הכינו את הקפה והפיצוחים והתרווחו בנוחות בספה !