הפועל תל אביב תפגוש הערב את הפועל ירושלים במשחק המרכזי של המחזור השלישי בליגת ווינר סל. התל אביבים מגיעים להתמודדות במומנטום אדיר, אחרי שהאריכו את רצף הניצחונות שלהם ביורוליג לשלושה ואת רצף הניצחונות בכל המסגרות לחמישה, בהובלת לידיי ומיציץ'. מנגד, הירושלמים נמצאים גם הם בכושר מצוין, ונראה שההפסד למכבי היה מעידה נקודתית בלבד, לאחר שפתחו את היורוקאפ עם ארבעה ניצחונות רצופים ואת הליגה עם שני ניצחונות ללא הפסד. הערב, שתי הקבוצות ייפגשו לקרב צמרת מסקרן, כשכל אחת מהן תרצה להמשיך את פתיחת העונה המושלמת שלה בליגה.

במקביל למשחק האדום. העמק תארח את נס ציונה בשעה 18:30. בשנה שעברה שתי הקבוצות ניצחו את המשחק הביתי שלהן אחת נגד השנייה ושמרו על הבית ובהתמודדות האחרונה זה היה קיילר אדוורדס עם 22 נקודות שניצח את ההתמודדות. העמק תגיע לאחר ניצחון בכורה בעידן post אברהמי, מנגד נס ציונה שפתחה את העונה עם ציפיות בשמיים עדיין לא ניצחה ותנסה להשיג ניצחון בכורה בהיכל גן נר.

הפועל תל אביב – מתן יעקובי

הפועל תל אביב מגיעה להתמודדות עם רוח גבית משמעותית מהמשחק האחרון ביורוליג, שבו חזרה מפיגור של 14 נקודות בדרך לניצחון 90:81. לידיי, מיציץ' ואודיאסי היו השחקנים הבולטים, אך לידיי היה מעל כולם: הוא סיים כמצטיין המחזור עם 22 נקודות ו-10 ריבאונדים, לצד שלשת דאגר שהכריעה את המשחק וסיפקה רגע אדיר לצד איטודיס. אלא שהערב לידיי לא יירשם, והפועל תצטרך להסתדר בלעדיו. מיציץ' סיים את המשחק עם 16 נקודות ושלושה אסיסטים, ואודיאסי תרם 13 נקודות ושישה ריבאונדים.

אודיאסי יהיה הזר היחיד מבין השלושה שיירשם הערב, והוא יצטרף לגרמן, אוטורו, וויינרייט ובראיינט, שישלימו את חמישיית הזרים. הבחירה של איטודיס מעידה על רצונו לשלוט בצבע ולנצל את היתרון הפיזי של הפועל במשחק הפנים, במיוחד מול לופטון ושאר שחקני ירושלים, שאוהבים לתקוף את הטבעת ולחדור לצבע. עם זאת, יהיה מעניין לראות אם ההרכב הזה יצליח לתרגם את היתרון הפיזי לשליטה במשחק ולמנוע מירושלים לנצל את האגרסיביות שלה.

למרות המומנטום המצוין ביורוליג, הפועל שתעלה הערב לפרקט תהיה שונה מזו שהתרגלנו לראות באירופה. הפעם, הישראלים יצטרכו לספק כוח אש ולהוסיף ערך לצד הזרים, אך המשימה לא תהיה פשוטה. עד כה הם לא צברו דקה אחת ביורוליג ושיחקו רק בשני משחקי ליגה, נגד אשדוד ובאר שבע. לכן, יהיה מעניין לראות כיצד איטודיס ישלב את פלטין, בלייזר, טימור, קרינגטון וגינת לצד הזרים, והאם הקבוצה תצליח לייצר את הכימיה הדרושה כדי להתמודד עם יריבה איכותית כמו ירושלים.

הצורך בתרומה משמעותית מהישראלים מתחדד לנוכח היכולת שהציגו במשחק האחרון. הפועל קיבלה תמורה בעיקר מגינת ומפלטין, בעוד שקרינגטון, היידיגר וטימור לא קלעו נקודה במשותף. גינת סיים עם 12 נקודות ו-11 ריבאונדים, ופלטין תרם חמש נקודות וארבע חטיפות. מול ירושלים, יכולת כזו לא בהכרח תספיק. הפועל תצטרך לקבל יותר מהישראלים שלה, הן בהגנה והן בהתקפה, כדי להקל על הזרים ולמנוע מצב שבו האחריות נופלת על מספר מצומצם של שחקנים. היכולת של הישראלים עשויה להיות אחד הגורמים שיכריעו את ההתמודדות.

מפתח נוסף יהיה רמת האגרסיביות. הפועל תל אביב תגיע כפייבוריטית, אך ירושלים צפויה לנסות להכתיב משחק פיזי ואינטנסיבי, ולנצל כל ירידה בריכוז של היריבה. האדומים יצטרכו להשוות את רמת האינטנסיביות כבר מהפתיחה, לשמור על קצב גבוה ולהימנע מירידות מתח לאורך המשחק. למרות ההבדלים בין היורוליג ליורוקאפ, ירושלים היא קבוצה חזקה ומסוכנת שיכולה להעניש בכל רגע. הפועל לא תוכל להסתמך על הכישרון שלה בלבד, אלא תצטרך להוכיח שהיא מסוגלת להתמודד גם עם משחק פיזי וצמוד.

לסיכום, אני צופה משחק צמוד עד הדקות האחרונות, שבו הפועל תל אביב תצטרך להוכיח שהיתרון שלה בכישרון יכול לבוא לידי ביטוי גם בסגל שונה מזה שמשחק ביורוליג. אם הישראלים יספקו את התרומה הדרושה והאדומים יצליחו להשוות את רמת האגרסיביות של ירושלים, הכישרון של התל אביבים עשוי להכריע את ההתמודדות לטובתם.

קרדיט: מנהלת ליגת העל בכדורסל

הפועל ירושלים – עידן ארווץ

הפועל ירושלים תעלה הערב למפגש מסקרן מול הפועל תל אביב, במטרה להמשיך את פתיחת העונה המושלמת שלה ולרשום ניצחון שלישי ברציפות בליגה, ו-5 בכל המסגרות. אחרי שני ניצחונות בשני המחזורים הראשונים בליגה, הקבוצה מהבירה תעלה למשחק אולי הכי קשה בארץ, מול קבוצת טופ יורוליג בחוץ, אך גם משחק שיכול לתת לה הרבה ביטחון להמשך הדרך.

ירושלים מגיעה להתמודדות לאחר ניצחון 100-64 על ריגה הלטבית במסגרת היורוקאפ. בליגה, ניצחה 74:88 את הפועל באר שבע/דימונה, במשחק בו הציגה יכולת התקפית מרשימה וקיבלה תרומה משמעותית מדייויד רודי, שסיים עם 16 נקודות. הערב, הקבוצה תצטרך לשחק חכם ולהיות בריכוז שיא למשך 40 דקות. כמות הכישרון בסגל של הפועל ת"א גבוהה מאוד, ולכן הירושלמים יצטרכו לשחק קשוח, עם הגנת ברזל כמו שהם יודעים, והתקפה ששוטפת את הפרקט.

אחד הפרמטרים החשובים מבחינת הירושלמים יהיה לשמור על יציבות לאורך המשחק. הם יצטרכו להיות אגרסיבים בהגנה, לצמצם איבודי כדור ולנצל את ההזדמנויות להתקפות המעבר. כבר ראינו העונה משחקים בהם איבדו הירושלמים יתרון דו ספרתי, מה שהפך משחק קל לצמוד. יהיה מעניין לראות עד כמה שחקני הקו האחורי שנרשמו להתמודדות (מילטון, סמית', בורג, הובר) יצליחו לקחת על עצמם יותר אחריות בניהול המשחק וביצירת מצבי קליעה. לצורך השוואה, במשחק היורוקאפ האחרון נגד ריגה, שהסתיים בניצחון ירושלמי מוחץ ב-36 הפרש, מסרו האדומים 31 (!!) אסיסטים.

מן הסתם, מדובר במשחק שהוא הרבה מעבר לעוד משחק בליגה. ניצחון בחוץ מול יריבה מהצמרת של אירופה יכול להיות הצהרת כוונות ולתת ביטחון לסגל ולצוות המקצועי. ובמועדון, כך מספרים, אכן מרגישים שהקבוצה שנבנתה השנה מסוגלת להתמודד עם כל האתגרים שמחכים לה העונה.

בגזרת השחקנים, ירושלים תצטרך לקבל הרבה מהזרים שלה, במיוחד משייק מילטון וג'יילן סמית', שאמורים להיות האחראים המרכזיים ליצירת הנקודות ולניהול המשחק. דייויד רודי ינסה להמשיך את היכולת הטובה שלו ולספק איום מחוץ לקשת, בעוד יובל זוסמן יצטרך להביא את הניסיון ואת התרומה בשני צדי המגרש. גם דבונטה קייקוק וקנת' לופטון ג'וניור, שנמצאים בכושר מצוין, הם שחקנים חשובים במאבק על הריבאונד ובניסיון לייצר יתרון בצבע

הימור שלי: הפועל תל אביב בחד ספרתי

קרדיט: מנהלת ליגת העל בכדורסל