אז לאחר שאכלנו תפוחים בדבשים, נישנשנו ראשי דגים, זללנו רימונים, פיג'ענו דלעות, וירדנו חזק על 21 קילו של מאכלים מסורתיים בממוצע לארוחה – נחזור לשגרה קצרה לפני שטירוף החגים היהודי ממשיך.

והיום, פאואר פורוורד מהבית ספר הישן (אולד סקול… כן?) – טרי קאמינגס.

הרבה לפני שהגופיה מס' 34 של המילוואקי באקס הייתה מזוהה עם יאניס, היא הייתה מזוהה עם קאמינגס, שהיה גם הוא סמל של הבאקס, (וזה גם חרוז), אבל אל נקדים את המאוחר…

נולד ב-1961 בשיקגו, קריירת תיכונים בתיכון קארבר בשיקגו, ולאחר מכן התחייב לאוניברסיטת דה פול, גם היא בשיקגו.

למרות שכל אוניברסיטה בארה"ב רצתה לגייס את קאמינגס, הוא בחר בדה פול. לטענתו של מר קאמינגס בערוץ הפייסבוק של ג'סטין פאדן, הוא בחר בדה פול בגלל המאמן, ריי מאייר, שאותו העריץ. ריי מאייר אימן את דה פול במשך 42 שנה (1942 – 1984) ונודע בסגנונו הקשוח. טרי קאמינגס אומר שהבחירה השתלמה – ריי מאייר הפך אותו מילד לגבר, ולשחקן השלם ביותר שהוא יכול להיות בדרך לקריירה מקצוענית.

קאמינגס נבחר בבחירה השנייה בדראפט 1982 ע"י סאן דייגו קליפרס וכבר בעונה הראשונה בנ.ב.א קבע ממוצעים של 23.7 נק' ו-10.6 ריב' ונבחר לרוקי העונה.

לאחר עוד עונה מוצלחת בקליפרס, הקליפרס עשו את מה שהם הכי טובים בו – טרייד מוזר בו העבירו את קאמינגס יחד עם קרייג הודג'ס וריקי פירס למילוואקי תמורת מרקיז ג'ונסון, ג'וניור ברידג'מן והארווי קאצ'ינגס. במילוואקי קאמינגס המשיך בממוצעי האולסטאר וקלע 20-23 נק' עם 7-9 ריב' לערב במשך 4 עונות.

נתון מעניין ביותר – בפלייאוף של עונתו הראשונה במילוואקי, 1985, שיחק נגד שיקגו של הרוקי מייקל ג'ורדן. קאמינגס קלע ממוצע של 29.5 לעומת 29.3 של אלוהים. זו הפעם היחידה בהיסטוריה שמישהו קלע יותר ממייקל בסדרת פלייאוף…

אחרי 4 עונות מוצלחות למדי בבאקס – בהן נבחר פעמיים לאולסטאר, התמודד בצמרת והגיע גם לגמר אזורי, אך נתקל כל פעם בסלטיקס הגדולה של שנות ה-80 – לפני עונת 1989 קאמינגס עבר בטרייד לספרס תמורת אלווין רוברטסון, גרג אנדרסון ובחירות דראפט.

בסאן אנטוניו, קאמינגס חבר לדייויד רובינסון, בעונת הרוקי של האדמירל, ועד עונת 1991 המשיך בממוצעי האולסטאר. במהלך הפגרה ערב עונת 1992 קאמינגס שיחק עם חברים ואחד מהם נפל עליו. כתוצאה מכך נקרעו שני גידים בברכו והוא הושבת לרוב המשחקים באותה עונה. גם כאשר חזר – הוא כבר לא היה אותו שחקן וירד לספסל.

קאמינגס חזר למילוואקי בעונת 1996, עבר בסיאטל, פילדלפיה וניו יורק, וסיים את הקריירה בגולדן סטייט (הוא היה חלק מהטרייד שהביא את לטרל ספריוול לניקס), בכל הקבוצות בחלק האחרון של הקריירה שלו עלה מהספסל כשחקן וותיק.

ככל פאואר פורוורד מהבית ספר הישן מדובר בחיית צבע שאת כל לחמו היה מרוויח קרוב לסל. גג מחצי מרחק, לא יותר. וככל חיית צבע מצויה הדבר מצריך כוח פיזי, והרבה. קאמינגס מעיד שעוד באוניברסיטה הכינו אותו למשחק הפיזי מתחת לסלים והתוצאה? הוא היה בחור חזק. כמה חזק?

הסיפור הבא של ראשיד וואלאס בפודקאסט "ALL THE SMOKE" של מאט ברנס וסטיבן ג'קסון ממחיש את זה יפה:

ראשיד הצטרף לליגה ב-1995 וחשב לעצמו: "אני חזק, עובד קשה בחדר כושר, אני מוכן לליגה." ראשיד הגיע למשחק מול מילוואקי נפוח וגאה. קאמינגס שמר עליו. ראשיד מתאר את עצמו עושה פוסט אפ בצבע כאילו ניסה לדחוף קיר. ואילו מהצד השני, טרי קאמינגס קלע מעליו כאילו לא היה קיים. ראשיד מסכם את זה כך: "הבנתי מה ההבדל בין כוח של נער צעיר בחדר כושר לבין כוח של גבר בוגר, אבא לילדים"…

גם הסיפור של כריס וובר אצל דן פטריק וב-OPEN COURT אומר לנו הרבה על הכוח של השחקן הזה:

הכינוי של טרי קאמינגס היה "המטיף" בגלל אמונתו הדתית (הוסמך לכמורה עוד ב-1977 בגיל 16…).

כריס וובר במפגש הראשון ביניהם בעונת הרוקי שלו חשב לעצמו: "עם כינוי כזה מה הוא כבר יכול לעשות? הוא בטח רכרוכי ועדין…". ריקי פירס, שהיה חברו לקבוצה של וובר בגולדן סטייט אבל שיחק עם קאמינגס במילוואקי בעבר, חימם את וובר, ואמר לו ללכת להטביע על "המטיף הזקן". פירס נהנה כנראה להטריל רוקי'ז…

הקטע הוא שקאמינגס ידע עם מי יש לו עסק. וובר ניסה להטביע פעם אחת והצליח. קאמינגס תפס אותו אחר כך והזהיר אותו לא לעשות זאת שוב. וובר הרגיש את התפיסה… אבל אמר נו לא נורא הצלחתי פעם אחת, יאללה שוב.

וובר ניסה להטביע מעל קאמינגס שוב, והוא מתאר זאת כך: "עליתי להטבעה וקיבלתי פאול רצחני. הכדור עף ליציע, וטרי קאמינגס תפס אותי והרים אותי באוויר כמו שסבא מרים את הנכד שלו. הרגשתי אחיזה של מלחציים תוך כדי שטרי קאמינגס אומר לי באוזן – אל תשים את הכדור מעליי. אל תיתן לריקי פירס לגרור אותך למריבות טיפשיות…".

לאחר הפרישה, בשנת 2007, הוציא אלבום בסגנון אר אנד בי שבו הוא שר וגם מנגן בקלידים. לשיר MARVIN VIBE אף הופק וידאו קליפ, אבל הקריירה שלו כמוזיקאי לא צלחה מעבר לאלבום הבכורה.

בנו, טרי קאמינגס ג'וניור, שיחק בדי ליג, וכן בצפון אירופה ובמזרח הרחוק, בעיקר ביפן.