טניס / עמיחי קטן

אליפות ארה"ב – חצאי הגמר לגברים

הגרנד סלאם הרביעי והאחרון של השנה מייצר לנו אחד מבין שני תרחישים, שלפני תחילת העונה נחשבו מפתיעים מאוד. אפשרות אחת היא שסשה זברב, המדורג 2 בעולם, יזכה בסלאם השני שלו השנה ויהיה המוביל השנתי בתחום, והאפשרות השנייה היא שנקבל ארבעה זוכים שונים, לראשונה מאז 2012, לאחר שיאניק סינר לא השתתף באליפות בשל פציעה וקרלוס אלקרז חזר מפציעה ארוכה, אך הפסיד ברבע הגמר לבן שלטון. כמו כן, יימשך רצף יוצא דופן שבו אלוף ארה"ב לא מצליח להגן על התואר, כשהאחרון שעשה זאת היה פדרר שזכה 5 פעמים ברצף (2004-2008). כמו כן, למרות שרק אחד מבין ארבעת המעפילים לחצי הגמר הופיע בעבר בגמר גרנד סלאם, שזה המדורג 2 בעולם ו-1 בטורניר סשה זברב, כל ארבעת המתחרים העפילו בעבר לחצי הגמר בארה"ב, כך שלא מדובר בהבלחות יוצאות דופן.

22:00 סשה זברב – קארן חצ'אנוב:

סשה זברב משלים העפלה לכל 4 חצאי הגמר השנה, ולצד הזכייה הראשונה שלו בגרנד סלאם ברולאן גארוס האחרון, גמר בווימבלדון שהשלים עבורו העפלה לגמר בכל אחד מהסלאמים, והעפלה לחצי גמר של טורנירי המאסטרס החסרים, כך שהוא החמישי בהיסטוריה שמעפיל לגמר בכולם (אחרי פדרר, נדאל, דג'וקוביץ' ומארי כמובן). עם כל אלה, הגרמני יכול לציין עונה מוצלחת בה הוא הטניסאי היציב ביותר בסבב, ועם סיכוי ריאלי לתפוס את פסגת הדירוג בחודשים הקרובים. מנגד, חצ'אנוב העפיל לחצי גמר ארה"ב ב-2022 ובאוסטרליה ב-2023 ונכנס לטופ 10, אך מאז לא הצליח להתרומם, ורק פעמיים העפיל לרבע הגמר והודח שם מאז. עם זאת, הוא גבר כבר בסיבוב השני על המדורג 3 בטורניר, פליקס אוז'ה-אליאסים, ומשם המשיך עד לחצי הגמר השלישי בקריירה שלו והשני בסלאמים, וכך המדורג 50 בעולם ערב הטורניר יקפוץ לטופ 25 לפחות.

המאזן ביניהם עומד על 6- 3 לזכות זברב, כולל המפגש המשמעותי ביותר ביניהם עד כה, בגמר האולימפי בטוקיו ב-2021. חוץ מזה, הם נפגשו פעם אחת בגרנד סלאם, בשמינית גמר הרולאן גארוס ב-2018, אז זברב ניצח ב-5 מערכות בדרך לרבע גמר ראשון בקריירה שלו. השנה הם עוד לא נפגשו, ובשנה שעברה המאזן ביניהם היה 1-1, כשחצ'אנוב ניצח בחצי הגמר של מונטריאול וזברב ניצח בערך שבוע מאוחר יותר, בשמינית הגמר של סינסינטי.

לא לפני 2:00 בן שלטון – פרנסס טיאפו:

בדירוג העולמי הבא יהיו 3 אמריקאים בטופ 10, מה שקרה לשבוע בודד לפני קצת יותר משנה ולמעשה לא קרה מאז ימי אנדי רודיק, ג'יימס בלייק ואנדרה אגאסי ב-2006, ויהיו גם 6 בטופ 20. שניים מהם ייפגשו כאן בחצי הגמר, כשהמדורג 9 ערב הטורניר שלטון יפגוש את המדורג 12 ערב הטורניר טיאפו, כאשר לאחר הטורניר שלטון ידורג 4 (או 5 אם טיאפו יעבור אותו), ואילו טיאפו ידורג 8 אם יודח בחצי הגמר, 6 אם יפסיד בגמר ו-4 אם יזכה. שלטון העפיל לחצי הגמר בארה"ב ב-2023 ובאוסטרליה ב-2025, אך הפסיד לדג'וקוביץ' וסינר בהתאמה, ואילו השנה הוא זכה בתואר אחד לפחות על כל משטח, הפך לאמריקאי הראשון שזוכה בתואר על חימר באירופה מאז אגאסי ב-2002 וייכנס עכשיו לראשונה לטופ 5. מנגד, טיאפו כבר העפיל פעמיים לחצי גמר ארה"ב והפסיד פעמיים ב-5 מערכות, נגד אלקרז ב-2022 ונגד פריץ בדרבי אמריקאי ב-2024, וגם הוא יעפיל כעת לדירוג שיא.

המאזן ביניהם עומד על 3- 1 לזכות שלטון, וזה כולל שני מפגשים באליפות ארה"ב, אחד בו שלטון ניצח ברבע הגמר ב-2023 ואחד בו טיאפו ניצח בסיבוב השלישי ב-2024. שלטון ניצח במפגש היחיד שלא היה על משטח קשה, בגמר טורניר החימר ביוסטון ב-2024, וגם בו שלטון ניצח, ברבע גמר טורניר וושינגטון ב-2025.

אופניים / דוד "פאקו" סעדה

הוואלטה א אספניה – קטע 19

קטע 18 של אתמול היה קטע הנג"ש האישי השני והארוך של המירוץ. מי שעבר את השעון בזמן המהיר ביותר היה שטפן קונג, שהקדים את קאלום תורנלי בשתי שניות, ואת ז'ואאו אלמיידה ב-9. השוויצרי היה אחד השענים הטובים בעולם בעבר, כולל זכיות בשתי אליפויות אירופה ועוד קטע בוואלטה, אם כי בשנים האחרונות הוא נסוג מעט בכושרו. הוא מעניק כאן לקבוצת טודור ניצחון שני במירוץ זה. בגזרת ה-GC, המהיר ביותר היה כצפוי פרימוז' רוגליץ', שהגיע רביעי, 19 שניות מאחורי הזוכה. עדיין, מי שיכול להיות הכי מרוצה מהקטע הוא המוביל במירוץ, אנריק מאס, שהגיע סה"כ 33 שניות מאחורי רוגליץ', תוצאה טובה בהרבה מכפי שצפו לספרדי. המפסיד הגדול בצמרת המירוץ היה כצפוי פליקס גאל, שהגיע כדקה וחצי מאחורי רוגליץ', ולפיכך נסוג למקום השלישי ב-GC מאחורי הסלובני. עוד מאבק מעניין היה בגזרת החולצה הלבנה, שם אוסקר אונלי הגדיל את הפער שלו על יאקוב אומרזל ב-27 שניות, מה שנותן לבריטי כעת פער של כדקה על הסלובני. כך שבתמונת ה-GC מאס ממשיך להוביל במירוץ לפני רוגליץ' (1:37+), גאל (3:01+), קאראפאז (5:17+), אונלי (6:03+), אומרזל (7:00+), ברתה (7:47+), סקלמוס ורודריגז (7:51+) וטחאדה (9:57+).
קטע 19 הוא הראשון מבין שני הקטעים המכריעים והרצחניים בהרים שבאיזור אנדלוסיה. קטע היום הוא ארוך, 210 ק"מ, הכולל באמצעו שני טיפוסים מדרגה 2, ועוד כמה בלתי מדורגים. אך הפנינה היא הטיפוס המסיים לפנייס בלאנקס – טיפוס מפרך של 19 ק"מ בשיפוע די קבוע של 6-7 אחוזים, מה שיותר מזכיר אולי את הטיפוסים שאנו רואים באיזור האלפים. כמובן קטע שיעניין את חברי ה-GC, ובפרט את שלישיית הפודיום הכוללת את המוביל אנריק מאס, ואחריו את פרימוז' רוגליץ' ופליקס גאל. השאלה העיקרית כאן היא אם נמשיך לראות עוד מהתסריט שכבר ראינו בקטעי הטיפוס הקודמים, בהם מאס שלט בעניינים, מה שהביא לו את הפער בצמרת בו הוא אוחז כעת. ועדיין, היות ומחר מביא לנו את אחד הקטעים הקשים ביותר שיש, עוד שאלה כאן היא אם החברים כאן ינסו כבר היום להכריע את המירוץ, או שישמרו כוחות למחר, מה שבסבירות גבוהה יביא לזכייה של מישהו מתוך קבוצת בריחה. ניתן לצפות במירוץ החל מהשעה 15:05 ביורוספורט, בלינק הזה או הזה.

מירוץ גראנד פרי קוויבק

במקביל לוואלטה, אנו מקבלים בקנדה את שני מירוצי הגראנד פרי המתקיימים בשתי הערים המרכזיות של האיזור דובר הצרפתית של קנדה – קוויבק ומונטריאול. שני המירוצים הם בפורמט דומה של קריטריום, קרי מירוץ הקפות ברחובות העיר. מדובר בשני מירוצים יוקרתיים למדי, אך השנה הם זוכים לחשיבות מיוחדת, כיוון שאליפות העולם בסוף החודש נערכת באותה המדינה ובפורמט דומה, מה שהופך את המירוצים להכנה מושלמת לאליפות, ומביא לכאן אף יותר רוכבים בפרופיל גבוה. המירוץ בקוויבק היום כולל 18 הקפות של כ-12 ק"מ כל אחת, כאשר כל הקפה כוללת מספר טיפוסים קצרים, התלול שבהם בשיפוע ממוצע של 8 אחוזים. בגזרת המתחרים קיבלנו כאן כאמור כמה וכמה שמות נוצצים למדי. השם הגדול ביותר כאן הוא רמקו אוונפול, שיוצא ל"פרוייקט קנדה", שבו הוא מסתער על כל המירוצים במדינה. עוד פייבוריט גדול לזכייה כאן הוא איזאק דל טורו, שיגיע לכאן עם צוות חזק מאד, הכולל את ברנדון מקנולטי, יונתן נרוואייז, אדם ייטס וטים וולנס. מולו הוא ימצא את יריבו למאבק על החולצה הלבנה בטור, פול סייקסאס. עוד אחד שמצא בכושר אדיר הוא הבריטי טום פידקוק, שזוכה בתקופה האחרונה להצלחות בכביש וגם בשטח, שם זכה באליפות העולם. עוד קבוצה חזקה מאד שנראה כאן היא לידל-טרק, עם חואן איוסו, קווין סימונס, ג'וליו צ'יקונה ודרק ג'י-ווסט. אחד שכבר זכה במירוץ שלוש פעמים בעבר הוא מייקל מתיוס, שיכול גם כאן לעשות מעט רעש, גם אם הוא רחוק משיאו. עוד רוכבים חזקים שנראה כאן הם מתיאו יורגנסון, לנרט ואן איטוולט, מאורו שמיד ומארק הירשי. קבוצת NSN תגיע לכאן עם המוביל קורבין סטרונג, כשנדב רייסברג יהיה אחד הסייענים שלו. ניתן לצפות במירוץ החל מהשעה 23:05 ביורוספורט, בלינק הזה או הזה.