וזה אפילו לא היה צמוד

הדרבי הטקסני נגמר בניצחון מהדהד לרוקטס שעולים ל- 0-6 ומבססים את מעמדם הרישמי כקונטנדרים בעוד פורטלנד מזיזה מדרכה בקלות את דאלאס.

יוסטון רוקטס (0-6) 98 – סן אנטוניו ספרס (2-2) 81

פופוביץ' ממשיך להרגיז את הליגה במדיניות הרוטציה שלו, כשבמשחק השני ברצף תוך יומיים הוא מחליט שלא להעלות את דנקאן וג'ינובילי, שני השחקנים שפתחו את העונה בצורה הטובה ביותר עבור קבוצתו.

תכנית המשחק של מקהיל הייתה ברורה – להכניס את הכדור להווארד בפוסט. בהיעדר דנקאן (נח) וספליטר (פציעה) זאת הייתה תכנית הגיונית מאוד והיא גם עבדה, כאשר סופרמן סיים עם 32 נקודות ו-16 ריבאונדים באחוזים טובים.

הארדן הוסיף שורה סטטיסטית יפה עם 20 נקודות 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, כאשר מנגד אריזה היה חלש מאוד הערב עם 7 נקודות באחוזים רעים. מי שנראה כאילו הוא נהנה מכל רגע במשחק הזה הוא ג'ייסון טרי, שמוסיף עוד תחנה בקריירה הארוכה והמגוונת שלו, ותרם 16 נקודות ב-4 מ-5 מהשדה. פנטסטי.

זאת הייתה התרומה המשמעותית היחידה של יוסטון מהספסל נושא שיכול לפגוע בה בהמשך ומורי ומקהייל יצטרכו לטפל בו.

משחק מאוד לא אופייני לספרס כשטוני פרקר היה חלש מאוד עם 6 נקודות ואסיסט אחד בלבד וגם לנארד לא פוגע עם 2 מ-11 מהשדה. נקודות האור היחידה הייתה קורי ג'וזף עם 18 נקודות ב-9 מ-11 מהספסל. ופה צריך להאיר נקודה לגבי הספרס. לפופוביץ' לא איכפת להפסיד משחק פה משחק שם והמאזן של ה-2-2 עליו הוא עומד כרגע ממש לא מטריד אותו. במשחק הזה הוא הרוויח שני דברים חשובים יותר – הראשון הוא מנוחה לדנקאן וג'ינובילי (ובמידה רבה גם לפרקר ששיחק 25 דקות בלבד), השני הוא ביטחון וניסיון לקורי ג'וזף שיהיה רב ערך בהמשך.

האם כמו בעונה שעברה הפופ ימצא את האיזון הנכון בין הצורך להשיג נצחונות כדי למצוא דירוג גבוה במערב הקשוח, לבין הצורך לתת דקות מנוח לכוכבים ודקות משחק לצעירים?

זאת שאלת המפתח עבור הספרס.

יוסטון ממשיכה לניצחון שישי בשישה משחקים ומשווה את הישג השיא של דנבר בקטגוריה המעט משונה הזאת, ותנסה לשבור את השיא כשתארח את גולדן סטייט בשבת.

לפני המשחק:

כן כן חברים וחברות זהו הדרבי של טקסס, אבל פה בניגוד לתל אביב, יא חביבי תל אביב, אף פואד לא ירד למגרש ויתחיל לבעוט בטוני פרקר ואני גם דיי בטוח שטים דנקאן ה"חנון" לא יתקיף את דריל מורי, שנאמר כפרה הופה, פה זה לא אירופה.

מה כן יהיה לנו אם כך?
הרוקטס שמגיעים אחרי שורה של מספרים היסטוריים, ותרצה להמשיך את הרצף ולהצטרף לדנבר כקבוצות היחידות בהיסטוריה שניצחון את ששת המשחקים הראשונים של העונה עם ניצחונות בעשר נקודות ומעלה אבל בוודאי תסתפק גם בניצחון חד ספרתי.
עם זאת צריך לקחת בחשבון שלמעט הניצחון המרשים על מיאמי (שהיא קצת יותר הייפ מתוכן לדעתי אבל זה כבר עניין אחר) הנצחונות שלה הושגו נגד פילדלפיה, בוסטון, לייקרס ויוטה מה שהיה מאוד מרשים בסוף שנות ה-90 כשבשורותיהן שיחקו סטוקטון, מלון, אייברסון, פירס, שאק, וקובי אבל הרבה פחות מרשים היום כשארבעתן מתחרות אחת נגד השנייה על הטנקינג המוצלח בליגה.
הארדן השיג כמעט טריפל דאבל מול מיאמי, אבל מה שיותר הרשים אותי היה המשחק של הווארד עם 26 ו-10, ואריזה עם 5 מ-8.
אלה הם הביג 3 של יוסטון, ובעוד אין ספק לגבי העובדה שהארדן יתן את הנקודות שלו (כמו גם שלא יתן הגנה), שני המשתנים הם הווארד ואריזה ואלה שני סיפורים שונים לחלוטין. אצל הווארד אין ספק בכישרון וביכולת, השאלה היא לגבי האופי והאגרסיביות. העונה הוא השחקן שקולע הכי הרבה סלי שדה ביוסטון (6.6 סלי שדה למשחק) ומוסיף 10.5 ריבאונדים למשחק, הוא עדיין לא פגש יריב בליגה שלו מתחת לסל, ויהיה מעניין לראות איך הוא יתמודד עם דנקאן וההגנה האינטיליגנטית של הספרס, זה יהיה מפתח. לגבי אריזה לעומת זאת, אין ספק שמדובר בשחקן איכותי, אבל השאלה האם הוא יכול להיות צלע שלישית בשלישייה של אליפות מהסוג של כריס בוש פתוחה בשלב הזה אבל פתיחת העונה שלו מבטיחה.
הרוקטס חייבים לקבל תפוקה מהחמישייה שלהם כשגם בברלי וג'ונס פתחו את העונה היטב, מאחר ובספסל שלהם אין הרבה. מבין טרי, כנען, פפהניקולאו, מוטיניוס ובלאק לא בדיוק ברור מאיפה יגיעו הנקודות בספסל של הרוקטס, שכאמור עדיין לא עמדו בפני מבחנים של ממש.
בסן אנטוניו אפשר לומר שהעסקים כרגיל, העונה עדיין לא התחממה אצל הספרס כששוחקו רק שלושה משחקים עד כה, כאשר שני הנצחונות היו צמודים כולל הנצחון על אטלנטה במשחק האחרון.
פציעות של בלינלי וספליטר בתחילת העונה מעיבים על הספרס, שלא שינו כלל את הסגל מקבוצת האליפות (ומי יכול להאשים אותם). זה אומנם אומר תיאום וכימיה ברמה גבוהה, אבל גם אומר שהחבורה הוותיקה הזדקנה בשנה נוספת, וכך ניהול דקות המשחק של פופוביץ' לאורך העונה ימשיך להיות קריטי להצלחה של הספרס.
עם זאת אם דיאו ימשיך להיות אחד משחקני הפנים האינטיליגנטיים בליגה, קוואי לנארד ימשיך את הנסיקה שלו לצמרת הליגה על אף פיטפוטי הארכת החוזה בשבועות האחרונים, והביג 3 ימשיכו להיות ביג 3, הספרס יכולים להיות רגועים לפחות עד אפריל.
צפיית חובה הלילה, תבלו.
הספרס צריכים את זה יותר וישיגו את זה, ב-5.

פורטלנד טרייל בלייזרס (2-3) 108 – דאלאס מבריקס (2-3) 87

ובכן, גם כאן לא היה לנו מתח אמיתי כאשר אחרי מחצית ראשונה שנגמר ב-4 בלבד לפורטלנד, המארחים פתחו ריצה ברבע השלישי אותו ניצחו בהפרש של 17 נקודות ולא הסתכלו לאחור משם.

לפני המשחק דיברנו על המאצ'אפ מתחת לסלים, ופורטלנד פשוט השתלטה עליו באופן מוחלט עם 53 ריבאונדים לעומת 34 של דאלאס שגם קלעה באחוזים רעים (36% לעומת 52% של פורטלנד).

לילארד ואולדרידג' הובילו את פורטלנד כרגיל עם עם 38 נקודות משותפות, למרות 1 מ-6 של לילארד מהשלוש, אבל האקס פקטור של פורטלנד הלילה, היה באטום עם 8 נקודות 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים וכל זאת כשהוא נח כל הרבע הרביעי. מרשים.

כריס קיימן הבלתי נגמר תרם 12 מהספסל.

במבריקס נוביצקי תרם 17 אבל כאמור ניגף במאבק מתחת לסלים, כשצ'נדלר פשוט לא הופיע עם 4 נקודות ו-4 ריבאונדים. אליס ופרסונס קלעו באחוזים טובים, אבל לא לקחו על עצמם מספיק בעוד ג'מיר נלסון מסריח את הפרקט עם 2 מ-9. לא היה עדיף כבר מקל?

ניצחון של פורטלנד שמשווה את מאזן שתי הקבוצות 2-3 בשלב המוקדם הזה של העונה.

וזה נכתב לפני המשחק:

שתי הקבוצות שהרשימו וזכו למחמאות בפלייאוף של העונה שעברה, אבל נשלחו הביתה על ידי החבורה של פרקר, דנקאן ושות', חוזרות כדי לנסות לעשות את זה הפעם בגדול. עבור דאלאס זאת אולי ההזדמנות האחרונה של הג'רמונייטור, בפורטלנד, כפי הנראה, העסק רק מתחיל עם קבוצה צעירה, מבטיחה ומלהיבה.
פורטלנד מגיעה למשחק הזה אחרי פתיחה מעורבת, עם החמישייה האיכותית שלה שסיימה את העונה שעברה שכוללת את לילארד, מתיוס, באטום, אולדרידג' ולופז, היא תרצה להראות שהיא קונטנדרית אמיתית ולא רק קבוצת סיבוב שני סימפטית.
מתיוס קיבל הרבה קרדיט על ההגנה שלו נגד לברון במשחק של פורטלנד נגד קליבלנד ויהיה מעניין לראות איך הוא יתמודד עם אליס וצ'נדלר בדאלאס.
בכלל זה משחק של מאץ' אפים מעניינים מאוד. מתחת לסלים נקבל קרב של נוביצקי וצ'אנדלר נגד לופז ואולדרידג'. דור חדש מול דור ישן מישהו?
החמישייה של פורטלנד איכותית יותר, גם עם קפיצת המדרגה שאליס עשה מאז שהגיע לדאלאס, וגם עם השדרוג העצום בהגעה של פארסונס לקבוצה, אבל דווקא מהספסל יכול להיות שדאלאס תוכל להפתיע.
זה יהיה משחק שבו השאלה המרכזית תהיה האם ההגנה של פורטלנד מספיק חזקה כדי לאפשר להתקפה שלה לנצח את המשחק.
אני מהמר שכן, 10 לפורטלנד.