הלב כואב. כואב לי על הסלטיקס, הקבוצה הראשונה שהערצתי אחרי המשחק הראשון שראיתי לפני 65 שנה במדיסון סקוור גארדן כשהסלטיקס – קבוצה שמעולם לא שמעתי עליה – מופיעה עם שחקנים כביל ראסל, בוב קוזי, סם ג'ונס, והאחרים, ומשסעת את הניקס במדיסון סקוור גארדן במשחק שעשה לי כניסה לעולם הנ.ב.א, עולם שהוא עדיין חלק חשוב ביותר מיישותי.

והנה הערב, לראשונה בהסטוריה שלה, הסלטיקס מפסידה סידרת פלייאוף אחרי שהיא מובילה 1-3. האכזבה עצומה כי הייתה זאת בוסטון סלטיקס צעירה עם כוכבה ג'ייסון טאטום שחזר לאחר עונת ישיבה באזרחי בגין קריעת גיד האכילס.

אותו טאטום חזר לשחק והיה המוקד החשוב ביותר בחזרת הקבוצה לעליונותה, והובלה 1-3 נגד פילדלפיה.

והלילה, כשהוא היה כה חשוב לנצחון במשחק השביעי, הוא ישב על הספסל באזרחי, פצוע!

המאמן ג'ו מזולה:

“He just came in today with knee discomfort, and we decided, the medical team and myself, for him not to play,” said coach Joe Mazzulla.

בוסטון הפסידה את המשחק השביעי הלילה 109-100,ופילדלפיה ממשיכה לסיבוב השני.

כשראיתי את ג'ייסון טאטום יושב באזרחי על הספסל, ההרגשה שלי שבוסטון חוזרת מהבור אליו נפלה חטפה מהלומה בראש. בתחילת הרבע הרביעי חשבתי והרגשתי שבוסטון מסוגלת לחזור ולנצח – במיוחד ברגע שנדמה היה שג'ואל אמביד נפצע שוב – אבל זריקות ייאוש לשלוש של דרק ווייט, האוזר, ופייטון פריצ'רד לא נכנסו, וטייריס מקסי קבר את כל הפאולים שעשו עליו בייאוש.

רגע לפני שאתאר את המשחק כפי שראיתיו, הגיע הזמן לכתוב כמה מילים על הקנטקי דרבי שזה עתה הסתיים!

***********

GOLDEN TEMPO, עם סיכוי 1 ל-29 לנצחון, מנצח את הקנטקי דרבי (התערבת עליו ב-$100, הרווחת $2,900)

הזמן, 2:02, לא מעניין כי השיא של סקרטרייט מ-1973, 'הסוס של אלוהים', לעולם כנראה לא יישבר. מה שכן מעניין הוא שהיה זה המרוץ הראשון מ-152 מרוצי הקנטקי דרבי שהטריינר של הסוס המנצח הייתה אשה, שרי דבאוקס!

***********

ישר מהפנקס, מילה במילה, עוד מעט:

רק התחיל וכבר 13-4 לפילי. בוסטון עם חמישייה מוזרה: לוקה גרזה, דריק ווייט, ג'יילן בראון, רון הרפר, ושיירמן.

17-6. אמביד נראה משתתף בכל מהלך. מאד קולני ונראה מוכן כפי שמזמן לא ראיתי אותו. 23-13. הרבע נגמר 32-19. פילדלפיה באו בנסיון לנצח ולא סתם להופיע בכבוד. ג'ואל אמביד עם 10 נק'. VJ עם 9. לסלטיקס בראון 8 ווייט 7.

ברור שווייט ובראון עושים הכל לחפות על חסרונו של טאטום. החצי נגמר 55-50 כשהסלטיקס נראים בהדרגה טובים יותר ויותר והסיקסרס מתחילים לצלוע. אני מסתכל על הבוקס סקור – אמביד 18 פול ג'ורג' 10 (פול נראה הכי טוב שראיתיו זה זמן רב). קליי אוברה 4, טייריס מקסי 8, אדג'קומב 12. לסלטיקס דרק ווייט 19, בראון 13, נחמיאס קווטה 8, פייטון פריצ'רד 7. ברבע השלישי אתה רואה בברור את השנאה בין אמביד ובראון. זה לא חדש. המבטים בין השניים היו מבשלים חציל. הם מתחילים גם לזרוק מילים אחד לשני, בראון באנגלית, אמביד בצרפתית (נדמה לי).

אצל פילי הכדורים הולכים לאמביד כמעט בכל פוזשיון, אבל הוא מתחיל להיראות כשואף לאוויר.

81-66. האם זה הסוף? הרבע השלישי ניגמר 88-75, אבל נראה לי שאמביד פצוע. אכן?

בראון קוצץ בהפרש ל-6. 90-84. אני מתחיל להרגיש שהמשחק והסידרה הם של בוסטון.

וואווו. 92-91!!! הקהל באקסטזה! עכשיו 92-94, בוסטון!!!

עכשיו, לראשונה במשחק, מקסי מתחיל להיות מקסי. הוא קובע 101-98, פילי.

1:32 דק' לסיום. שוב מקסי: 103:98

מעתה ועד כמעט הסוף מקסי קולע פאולים, אבל ב-105-98 אמביד 'נפצע' שוב. אני לא יודע אם באמת הוא נפצע או עושה הצגות.

לבוסטון נגמר הסיפור. עם פאול על JV שהוא קובר את השתיים ל-107-100 ואז 109-100, פילדלפיה סיקסרס.

נגמר. כולם מתחבקים.

אמביד קלע 34 עם 12 ריב' והייתי מצביע עליו כגיבור המשחק. טייריס מקסי 30. לסלטיקס ג'יילן בראון 33 ווייט 26.