לאחר 4 חודשים משמימים שישי בערב חוזר לכלול משחקי אנ.בי.איי, עם חמישה משחקים בלבד, אבל כל אחד מעניין יותר מהשני-הקאבלירס והבולס יאבקו במשחק שיהפוך להצהרת כוונות מוקדמת, משחק של מומחיות הגנה ללא התקפה כלשהי (אינדיאנה והגריזליס), האלופה נגד הקו האחורי החזק של פניקס, סקרמנטו וכספי פוגשים את הבלייזרס, הדרבי של לוס אנג'לס, ומשחק של 2 קבוצות שביחד ינצחו 30 משחקים העונה (מילווקי ופילדלפיה).

*

01:00-אינדיאנה פייסרס (0-1)-ממפיס גריזליס (0-1)

אינדיאנה של 2013/14 הייתה קבוצה גדולה. 55+ ניצחונות, הגנה אימתנית והתקפה נהדרת, שמתבססת על כישרונות בשני צדדי המגרש כפול ג'ורג' ולאנס סטפנסון. מנגד, ממפיס ניצחה 50 משחקים, אבל זה הספיק רק למקום השביעי במערב הקשוח.

למשחק הזה הן מגיעות במצבים שונים לגמרי. בצד אחד אינדיאנה ללא ג'ורג' הפצוע, סטפנסון שעזב להורנטס, וגם דיוויד ווסט וג'ורג' היל לא הולכים לשחק הערב. אינדיאנה תלוייה ברוי היברט, שלאחר שהתאדה נגד סנטרים כמרצ'ין גוראטאט ופרו אנטיץ', צפוי לספק משחק חלש במיוחד נגד שחקן בקליבר של מארק גאסול (למרות פתיחה אלוהית לעונה בדמות 22 נקודות, 8 ריבאונדים ו-7 חסימות, אבל נגד הסבנטי סיקסרס), ורודני סטאקי, גארד עם הגנה טובה והתקפה סבירה מינוס, בלשון המעטה.

לעומת זאת, ממפיס התחזקה. הפעם מארק גאסול וטוני אלן כשירים בתחילת העונה (טפו טפו טפו), דייב יגר הסתגל לתפקיד המאמן הראשי, ויחד עם רנדולף וקונלי יש לקבוצה כנפיים חזקים בדמות קורטני לי ו-וינס קרטר. היכולת ההתקפית הזאת עדיפה בעשרות מונים על זאת של אינדי, וגאסול אנד אלן ינטרלו את הנשקים הבולטים של החבורה של ווגל.

תחזית: ממפיס ב-10-15 נקודות.

*

02:00-שיקגו בולס (0-1)-קליבלנד קאבלירס (1-0)

שידור: ספורט 5+לייב.

הרבה נכתב על הקאבס והבולס, הפייבוריטיות לאליפות המזרח, ומוקדם מדי להסיק מסקנות גורפות בקשר לקבוצות האלה עד עכשיו. במשחקים של 2 הקבוצות נגד הניקס הבולס הצליחה לנצח, הודות למשחק מעולה של הפאוור פורוורד החדש, פאו גאסול, והקאבלירס הפסידה עקב משחק חלש של לברון ג'יימס, בחזרתו לקליבלנד הכה מצופה.

הניסוי של הבולס, שעבד נגד ניו יורק, כלל הצבה של שני מובילי כדור בחמישייה-קירק הינרייך ודריק רוז. קרוב לודאי שזה קרה עקב פציעתו של ג'ימי באטלר, אבל המהלך נתן לרוז חופש מסויים, והוא נתן משחק סולידי בדמות 13 חיצים (43% מהשדה) ו-5 אסיסטים. למרות הצלחת ההגנה הבולסית בנטרול כרמלו אנטוני באותו ערב ועצירת ניו יורק על 36% מהשדה, לא בטוח שמייק דאנליבי ודאג מקדרמוט יעצרו את לברון ג'יימס.

בצד השני, הקאבלירס לא רוצים ליפול למאזן 2-0 לאחר ההפסד מול הניקס. הקבוצה בקושי מתואמת, דבר המובן מאליו עקב כך ש-2 השחקנים הבולטים בחמישייה לא שיחקו במדיה בעונה האחרונה, אבל ההגנה של קהבוצה חייבת להתחזק-ספיגת 57% מהשדה מניו יורק זה דבר בעייתי. תהיו בטוחים שבלאט יצליח לפתור את זה. בעוד שלאב ואירווינג נראו טוב עם 19-14 ו-22-5-7 בהתאמה, לברון היה חלש עם 33% מהשדה, 15 נקודות ו-8 איבודים. הצהרת כוונות על שיבת המלך לקליבלנד בעיר הרוחות בדמות משחק גדול של לברון סבירה ביותר.

תחזית: לברון קולע 25 נקודות לפחות, והקאבלירס מנצחים בשיקגו. קליבלנד ב-5-10 נקודות.

*

02:30-פילדלפיה 76' (1-0)-מילווקי באקס (1-0)

משחק שפחות מעניין מצבע מתייבש. למרות שמשחקים פה שחקנים כמו נרלנס נואל, ג'יאניס אנטדמקומפו וג'בארי פארקר, שלושה חבר'ה שיהיו אול-סטארים בשנים הקרובות, שתי הקבוצות חלשות ביותר, ונראה שהן נמצאות במעין "טנקינג", בניסיון להשיג עוד ועוד בחירות לוטרי.

הפעם חייבת לצאת מכאן מנצח, וזאת תהיה הקבוצה המסריחה פחות. במקרה הזה הבאקס מנצחים.

תחזית: מילווקי, במשחק מחריד.

*

04:00-פניקס סאנס (0-1)-סן אנטוניו ספרס (0-1)

איזה יריבות המשחק הזה היה פעם. סטיב נאש, ראג'ה בל ובוריס דיאו נגד טוני פארקר, מאנו ג'ינובלי וטים דאנקן. מה נשאר? כל מה שבסן אנטוניו. דיאו עבר לעיר האלמו, בל פרש ונאש בדרך לשם.

מבחינת איכות, הקו האחורי של פניקס לא רחוק מזה של סן אנטוניו. גוראן דראגיץ' ואריק בלדסו פחות טובים ממאנו ג'ינובלי וטוני פארקר, אבל ארצ'י גודווין ואיזייאה תומאס מתעלים על דני גרין וקורי ג'וזף. אם פופ הולך לתת לצמד הגארדים המזדקנים שלו יותר מחצי שעה כל אחד, הניצחון בידיו.

אם לא, אז המשחק פתוח להפתעות, למרות הקו הקדמי של פניקס, שהוא כלום לעומת הזה של הספרס.

תחזית: פארקר ומאנו ישחקו פחות מ-28 דקות כל אחד, אבל ינצחו. סן אנטוניו.

*

04:00-סקרמנטו קינגס (1-0)-פורטלנד טרייל בלייזרס (0-1)

דארן קוליסון נגד דמיאן לילארד, בן מקלמור נגד ווסלי מת'יוס ואפילו רודי גיי נגד ניקולס באטום, זה מצ'-אפים חד צדדים לטובת הבלייזרס. הדבר היחיד שיכול לשנות את המשחק הזה זאת תצוגת על של דה מרקוס קאזינס ב-2 צדדי המגרש, כאשר הוא מנטרל את לה מרקוס אולדריג' באחד ומתעלה עליו בשני.

בקשר לבחור שלנו? כספי יוכל לקבל לא מעט דקות, וייתכן שנראה את ברנדן מאלון משחק עם סטרץ' 4 וקאזינס כדי לפתוח את הצבע לסלים קלים של אלוף העולם. אם זה יקרה, כספי ישחק באזור ה-20 דקות הערב, ויוכל לנצל את זה כדי לעשות נקודות קלות על חשבון פורטלנד.

תחזית: הקינגס קבוצה נחמדה מאוד, אבל לא ברמה של קבוצת פלייאוף מחושלת. פורטלנד תיקח בקלות.

*

04:30-לוס אנג'לס לייקרס (2-0)-לוס אנג'לס קליפרס (0-1)

1984. קומונישנר חדש נכנס לניהול הליגה, דיוויד סטרן. הקליפרס עוברים ללוס אנג'לס (מסן דייגו), עיר שכבר נמצאת בה פייבוריטית ברורה לאליפות-לוס אנג'לס לייקרס. בשורות הקליפרס שיחקו אגדה מזדקנת (ביל וולטון), שרחוק משיאו לאחר פציעות רבות ,ובחירת הדראפט שלהם פספסה חלק ניכר מהעונה בגלל פציעה. באותה עונה הקבוצה ניצחה 31 משחקים, והיא הוותה הספתח ל-29 שנים רצופות של מזל רע.

2014. קומונישנר חדש נכנס לניהול הליגה, אדם סילבר. בלוס אנג'לס יש פייבוריטית ברורה לאליפות-לוס אנג'לס קליפרס. בשורות הלייקרס משחק אגדה מזדקנת, קובי בראיינט, שרחוק משיאו לאחר פציעות רבות, ובחירת הדראפט שלהם, ג'וליוס רנדל, צפויה לפספס חלק ניכר מהעונה. האם עכשיו צפויות ללייקרס 29 שנים של מזל רע?

קרוב לודאי שלא, וגם את "קללת הקליפרס" אפשר להסביר בדרך כלשהי, אבל יש מלכה חדשה בעיר המלאכים. אם תשאל כיום ילדים בני עשר, חובבי נבא, על כדורסל בלוס אנג'לס, הם יספרו לך על כריס פול ובלייק גריפין, ולא על שאקיל אוניל וקובי בראיינט. כל הסימנים מראים שכבר אשתקד, עם הגיעו של ריברס, הקליפרס החלו לשלוט בעיר.

האם הדבר נכון? שאתה מסתכל על גג האולם המשותף של הקבוצות, הסטייפלס סנטר, אתה רואה 16 דגלי אליפות של הלייקרס, ואפס דגלי קליפרס. ההיסטוריה, ה"שואו טיים", הבאזז, ג'ק ניקולסון, והכל, משאירים את הרושם שהסטייפלס סנטר מגרשה הביתי של הלייקרס, והקליפרס פה רק כאורחת. המשחק הערב יבהיר מי שולטת באולם.

נכון, לקליפרס יש מאמן טוב יותר, את אחד מ-3 הרכזים הכי טובים בליגה, ואחד מ-3 הפאוור פורוורדים הטובים ביותר, אבל ללייקרס יש את מר יעקב בראיינט, מרחק 543 נקודות מעקיפת מייקל ג'ורדן במקום השלישי ברשימת קלעי כל הזמנים. ודבר אחד בטוח בקשר לקובי-הוא לא יתן לאיש לעצור אותו.

תחזית: הפתעת הערב. משחק של 28+ נקודות של הבלאק ממבה, וניצחון לייקרסי. לייקרס.