עשרה משחקים היו לנו הלילה, קבוצות המשיכו בחימום המנועים לקראת הפלייאוף, בקרבות המיקום בתוכו או עשו צעד נוסף בדרך אל הים והארץ המובטחת שלאחריו – הלוטרי.

וושינגטון וויזארדס (62:17) – שיקגו בולס (49:30) 129-98

במשחק בין קבוצה אחת שהטנקינג שלה הוא הבוטה ביותר מאד הפרוסס ההוא של פילי לקבוצה שייתכן שתרד לתהומות האלה, תלוי מי ימונה לג'נרל מנג'ר (סם הינקי פנוי, רק אומר, או לחלופין – בילי קינג), ניצחה הקבוצה שעוד נותרה לה מעט בושה להתכסות בה. שיקגו הובילה ב-20 בתום הרבע הראשון, וההפרש רק תפח מאז עד תוצאת הסיום.

בשיקגו הוביל רוב דילינגהאם מהספסל עם 26 (שיא קריירה) ו-7 ריב', טרה ג'ונס ופטריק וויליאמס הנשכח קלעו 20 כ"א כשג'ונס מוסיף 9 אס' ו-וויליאמס מוסיף 7 ריב' ו-3 חט', 15 לסקסטון עם גיוון סטטיסטי של 9 ריב', 7 אס' ו-4 חט', מילר סיים עם 13 ו-8 ריב' ואוקורו קלע 11. אצל וושינגטון, בילאל הוביל עם 19, 17 היו לשאריף קופר ולג'וליאן ריס כ"א כשאח של אנג'ל מוסיף 11 ריב' ו-3 חט', 14 לקרינגטון (ועוד משחק לאוסף המתפקע של 20- בפלוס/מינוס), ווטקינס סיים עם 13 ו-7 ריב'.

אינדיאנה פייסרס (61:18) – מינסוטה טימברוולבס (32:47) 124-104

ג'ראס ווקר, ג'יי האף, אית'ן תומפסון, קובי בראון, קוונטין ג'קסון. זו החמישייה איתה עלו הפייסרס למשחק הלילה, כאשר היחיד מבין שמונת הבכירים ששיחק (וגם לא הרבה) היה אובי טופין שעלה מהספסל. נקווה שזו ירידה לצורך עלייה. הוולבס קיבלו משחק בהזמנה מול היריבה מהתחתית, פער 10 במחצית הראשונה הפך לפער 25 ברבע השלישי ועוד הזדמנות להריץ את הקבוצה ללא אדוארדס שמחלים מפציעה/נח/מתכונן לפלייאוף/עושה בייביסיטר לילדים שלו.

דוסונמו ממשיך להוכיח איזה טרייד מצוין הוא היה עם 24 ו-3 חט', רנדל מהחמישייה והיילנד מהספסל קלעו 19 כ"א כשהיילנד מוסיף 7 אס' ובמשחקים האחרונים נראה שהוא סוף סוף מוצא את מקומו והראש הסתדר והוא מביא לידי ביטוי בפרקט את הכישרון שלו, ריד סיים עם 17 ודיוינצ'נו&קלארק סיימו עם 11 כ"א, כשקלארק מוסיף 4 חט'. כן יצוין גובר עם 12 ריב' וגם מייק קונלי קשישא שעלה בחמישייה, שיחק 21 דק' טובות עם 8 נק' ו-3 חט'. אצל הפייסרס תוממפסון הוביל עם 17, טופין וסלוסון עם 14 כ"א, האף תרם 12 ו-ווקר&פוטר קלעו 11 כ"א, ווקר הוסיף 3 חט'.

ברוקלין נטס (59:20) – מילווקי באקס (48:31) 90-96

משחק ששיקגו-וושינגטון מחוויר לידו, שם אפרוחי הנטס ניצחו את שבורי מילווקי ואספו את ניצחונם ה-20 העונה. ברוקלין הובילה לאורך המשחק, ברבע האחרון הבאקס עשו קולות של קאמבק ושלשה של טוריאן פרינס צימקה לנקודה בלבד את ההפרש, 2:28 לסיום, אבל זה הכי קרוב שהבאקס הגיעו אליו והנטס יוצאים עם הניצחון.

אי ג'יי לידל הוביל את המנצחת עם 21 (7-9 מהשדה), בן שרף אחריו עם 19 (5-13 מהשדה, 9-10 מהקו – חלקן מכריעות), ומלאכי סמית'&דרייק פאוול קלעו 11 כ"א. את הבאקס הוביל איי ג'יי גרין עם 20, 16 לפרינס עם 11 ריב', 14 לקורמאק ריאן (??), 12 לסימס עם 8 ריב' (ו-6 אס', מי ידע?), ודיאנג סיים עם 10 נק', 7 ריב' גם 7 איב'. שני האחים לבית אנטטקומפו שאינם מושבתים – לא שיחקו.

טורונטו ראפטורס (35:44) – מיאמי היט (38:41) 95-121

במשחק הראשון בסיקור זה שהייתה לו משמעות כלשהי לשתי הקבוצות, הרפאטורס היכו את ההיט שוק על ירך וקבעו בכך שההיט כבר לא ייחלצו מהפלייאין, עם סיכוי תיאורטי בלבד הגיע לחצי הטוב שלו. חשוב מכך, הניצחון הקפיץ את הראפטורס למקום השישי, כאשר ביחד עם ההפסד של ההורנטס, הם כרגע במקום השישי, מרחק משחק מפילי ואורלנדו ומשחק וחצי משארלוט.

הראפטורס פתחו יתרון קטן ברבע הראשון והגדילו אותו בכל רבע שעבר, כאשר את הרבעים הראשון והשלישי הם ניצחו ב-5 נק' כ"א, ואת הרבעים השני והרביעי הם ניצחו ב-8 נק' כ"א, וככה הצטבר לו הפער האימתני בסיום.

הראפטורס קיבלו את כל החמישייה הבכירה שלהם כשירה וארבעה מהם קלעו בדו ספרתי, כאשר המוביל היה בארנס עם 25 נק' ו-8 ריב', אינגרם קלע 23, פולטל קלע 17 ובארט קלע 16 עם 8 ריב'. ממוקשווילי חביב האתר הוסיף 11 ויצוין גם ג'מאל שיד מהספסל שאמנם קלע רק 3 נק' אבל מסר 11 אס'.

ההיט שיחקו גם הם בסגל מלא כשנורמן פאוול עולה מהספסל וקולע 14 נק', כמוהו גם הירו מהחמישייה ו-וויגינס מוביל עם 24, אבל מלבדם אף אחד לא הופיע בערב בו ההיט קלעו 36% מהשדה.

בוסטון סלטיקס (25:54) – שארלוט הורנטס (37:43) 102-113

אמנם משחק שלא היה טעון במשמעות לשתי הקבוצות, כי הסלטיקס פחות או יותר הבטיחו את המקום השני גם לפני המשחק, אבל כן אולי קיבלנו קדימון לסדרת סיבוב ראשון שעשויה להיות מרתקת, בין שתי קבוצות עם סיפור נהדר העונה ועונה מצוינת, כל אחת במידותיה. במשחק עצמו שארלוט הובילו ב-11 בתום הרבע הראשון, אבל הסלטיקס ענו בקאמבק משלהם ברבע השלישי והסתייעו בהגנה מצוינת בואכה התקפה שנתקעה בשארלוט על 15 נק' ברבע האחרון בדרך לניצחון חשוב בעיקר מורלית וגם הבטיחו מתמטית את המקום השני במזרח.

ג'יילן בראון עם עוד משחק בקמפיין חמישיית העונה שלו עם 35 נק' ו-9 ריב', טייטום עם פרס "קאמבק השנה" היה כינור שני נפלא עם 23 נק', וקייטה, וויט ופריצ'ארד סיימו עם 12 כ"א. אצל ההורנטס לאמלו הוביל עם 36 (6-15 משלוש), מילר תרם 20, ברידג'ס וקנופל סיימו עם 13 כ"א כשברידג'ס מוסיף 12 ריב'.

ניו אורלינס פליקנס (54:26) – יוטה ג'אז (59:21) 137-156

משחק שהזכיר קט סל, הן ברמת המתח המקצועי והן בגילאי השחקנים (רובם, קוון לוני נשלף מהבוידעם בניו אורלינס). הפליקנס הסתייעו ברבע שלישי בו קלעו 50 נק' לעומת 27 בלבד של הג'אז לגמור את המשחק הזה סופית, לטפס מעל דאלאס למקום ה-11 במערב ולהחזיק אצבעות שהבחירה שלהם תהיה מה שיותר נמוכה. אצל יוטה המסע כמעט הושלם – ההפסד הזה קובע שהיא בשוויון מאזנים עם סקרמנטו במקום האחרון במערב, יש לה עוד שני משחקים להשלים את המשימה.

אצל הפליקנס, שם כל מטאטא ירה בדרך לערב של 58% מהשדה על 106 זריקות, ג'רמייה פירס הוביל עם שיא קריירה של 40 (17-29 מהשדה), ג'ורדן פול הפציע בחמישייה עם 34 ונזכרנו שהוא בעצם מרוויח עשרות מיליוני דולרים בעונה, הוקינס הפגיז 25 מהספסל עם 3 חט', פיבי קלע 20, קווין היה מגוון עם 17, 12 ריב', 7 אס' ו-3 חט' (אבל גם 7 איב'), ו-12 ריב' היו גם לאותו לוני ממקודם.

אצל הג'אז שותפו 8 שחקנים בלבד ו-7 קלעו בספרות כפולות – קנדי צ'נדלר הוביל עם 31, 7 ריב' ו-8 אס', מבאנג קלע 26 עם 5 חט', 19 לקודי וויליאמס (קרינגטון, מאחוריך – וויליאמס עם 20- בפלוס מינוס), 18 לסנסבו, ג'ון קונצ'אר סיפק טריפל דאבל מהספסל של 10-10-12 ובלייק הינסון קלע 10 (והשחקן הנוסף הוא קייל פיליפובסקי, שקלע 9).

גולדן סטייט ווריורס (42:37) – סקרמנטו קינגס (59:21) 105-110

מפה לשם קיבלנו משחק צמוד בקליפורניה, כאשר יתרון דו ספרתי של ג"ס צומק באמצעות רבע שלישי טוב של הקינגס, ורבע רביעי הפכפך בו היתרון החליף ידיים לאורכו הסתיים עם שלשה גדולה של – ניחשם נכון – ברנדין פודז'מסקי – וסת' קרי הוסיף 2 מהקו, 1:39 לסיום ופתח פער 5 נק' בין הצדדים. שתי הקבוצות לא ממש מצאו את הסל בזמן שנותר, והוסיפו נקודה כ"א עד תוצאת הסיום.

את הווריורס הוביל מלטון עם 21, פודז'מסקי הוסיף 20. האח הבכיר לבית קרי קלע 17 מהספסל, צ'ארלס באסי ופט ספנסר קלעו 14 כ"א כשבאסי מוסיף 12 ריב' וגארי פייטון קלע 12. גרין? 1 נקודה, 6 ריב', 7 אס'. את הקינגס הוביל לא אחר מקיליאן פאקינג הייז עם 18 וכנראה שבאמת אין ואקום בליגה, 17 היו לריינו עם 7 ריב', מקדרמוט סיים עם 16, אצ'יווה תרם 13, 12 לניקו קליפורד ו-11 לפלואדן, משלים את שלישיית האלמונים שהקינגס פיתחו לאורך העונה (ובל נשכח את דילן קרדוול שעלה מהספסל עם 9 ריב' ו-3 חס').

לוס אנג'לס לייקרס (29:50) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (16:63) 123-87

תבוסה שהיא הצהרה – שללייקרס אין ממש מה למכור מול קבוצות טובות במצבם הנוכחי הפצוע. יתרון 18 במחצית תפח ל-30 ברבע השלישי וככה זה גם נגמר, הפסד שהוא מכה לא קטנה ללייקרס שפשוט אכלו אותה עם הפציעות של לוקה וריבס ובמקום להגיע לפלייאוף במקום השלישי עם מומנטום אדיר, נקלעו לקרב מול יוסטון על הביתיות ושתיהן נמצאות מאחורי דנבר. שג"א הוביל את המנצחת עם 25 ו-8 אס' (10-15 מהשדה), 18 ב-18 דק' ו-6 שלשות לג'ו מהספסל, מקיין וצ'ט קלעו 15 מהספסל כשצ'ט מוסיף 10 ריב' ו-וויגינס קלע 10.

את הלייקרס "הוביל" האצ'ימורה עם 15, 11 היו לטימי ולניק סמית' ג'וניור, קנארד& ת'יירו קלעו 10 כ"א כשקנארד מוסיף 9 אס'. הלייקרס היו גרועים באופן יוצא דופן מהעונשין עם 14-31 בלבד, 45%.

לוס אנג'לס קליפרס (38:41) – דאלאס מאבריקס (54:25) 103-116

ניצחון חשוב לקליפרס, שמעלה אותם למקום השמיני מרחק משחק מפורטלנד במקום התשיעי, לפני הקרב הגדול בין הקבוצות. הקליפרס פתחו יתרון דו ספרתי ברבע הראשון, שצומק בהמשך על ידי המאבריקס אבל קווץ' בהגנה ברבע הרביעי גמר את המשחק לטובת הקבוצה של באלמר, הקבוצה של אדלסון תמשיך לנסות לשקם את תוצרי ניקו הריסו(ת).

לאונרד המשיך בכושרו הנפלא עם 34 (11-19 מהשדה), 22 לגארלנד, 12 לקולינס וסנדרס&דריק ג'ונס קלעו 11 כ"א, כשאקס דאלאס מוסיף 10 ריב'. יצוין ברוק לופז קשישא עם 11 ריב' משל עצמו. את דאלאס הוביל כרגיל פלאג עם 25 באחוזי גבינה (9-25 מהשדה) ו-9 ריב', מרווין באגלי ממשיך במסעו להוכיח שהוא שחקן לגיטימי בליגה עם 21 ו-9 ריב', 12 לכריסטי&נמבהארד שהוסיף גם 7 אס' וקליי תומפסון הוסיף 11 (4-17 מהשדה, שלא נדע, 1-10 מהשלוש). דאלאס באופן כללי קלעה 6-33 מהשלוש, שזה מתורגם ל-18% בלבד.

פיניקס סאנס (36:43) – יוסטון רוקטס (29:50) 119-105

ניצחון חשוב ליוסטון שנמצאת כרגע במקום החמישי במערב בשוויון עם הלייקרס, במשחק שתוצאת הסיום בו לא מלמדת על מהלכו – הסאנס פתחו בטירוף ועלו ליתרון 16 ברבע הראשון, שצומק כמעט לחלוטין ברבע השני. החתול והעכבר המשיכו ברבע השלישי אבל הרבע האחרון היה כולו של נציגת טקסס משני צידי הפרקט, כאשר שנגון והחברים שוטפים בהתקפה ומטביעים את הסאנס בהגנה, בדרך לרבע שהיה שחזור כמעט מדויק של הראשון רק לצד ההפוך וניצחון משכנע ומעלה ביטחון ליוסטון בסיום.

דוראנט הוביל כרגיל את המנצחת עם 24, אמן תומפסון היה טוב מאוד עם 22 (10-16 מהשדה), 11 ריב', 8 אס' ו-3 חט', ג'בארי סמית' הוסיף 20 באחוזים רעים (6-18 מהשדה), ולא פחות מארבעה שחקנים נוספים קלעו 12 כ"א: שנגון (14 ריב'), שפרד, איסון (7 ריב', 3 חט'), וארון הולידיי. 24 ריב' בהתקפה של יוסטון עשו את ההבדל.

אצל הסאנס בוקר הוביל עם 31 ו-8 אס', מארק וויליאמס היה טוב עם 19, 8 ריב' ו-3 חט', גרין היה רע עם 15 (5-14 מהשדה), גודווין קלע 11 וברוקס הוסיף 10. 23% מהשלוש בלבד ו-15 אס' בלבד על 17 איב' תרמו להפסד הקשה.