העונה הסדירה מגיעה אל שלב הדמדומים שלה, והקבוצות מתמרקות לקראת החלק החשוב של העונה שאוטוטו מפציע לו, מי לפלייאוף ומי לדראפט. הערב נקבל שלושה משחקים מוקדמים שאחד מהם הוא טוב מאוד בואכה מצוין ואחד מהם כולל את דני וולף ובן שרף, ובהמשך הלילה נקבל גם דרבי פלורידיאני ואת הבונבון של הלילה. בהתאם לשלב בו העונה נמצאת, עם פציעות, מנוחות ושאר ירקות, נשים תמונה אחת של שחקן מכל קבוצה, ואתם תנחשו בתגובות מי זה.

19:00 פילדלפיה סבנטי סיקסרס (31:35) – ברוקלין נטס (49:17)

הסיקסרס מגלים שהחיים קשים בלי מקסי, ועם 5 הפסדים בשבעת האחרונים, לצד יכולת טובה של מיאמי ואורלנדו, והסיקסרס שהיו בקשר עין עם ביתיות בסיבוב הראשון מוצאים עצמם לפתע במקום התשיעי בלבד במזרח עם סכנה מוחשית להיעקף על ידי שארלוט. מצד שני, המצב בין כל מה שקורה בין קליבלנד למילווקי צפוף מאוד ואין לדעת איך זה יסתיים שם. הסיקסרס נכנסים לישורת האחרונה של העונה במצב לא אידיאלי בכלל, כשמקסי פצוע, ג'ורג' מושעה ואמביד הוא אמביד, לטוב ולרע. מתוך 16 המשחקים שנותרו לסיקסרס, שישה הם נגד קבוצות שסיימו מעשית את העונה (ברוקלין, שיקגו, יוטה, סקרמנטו, מילווקי ולמרבה הצער אינדיאנה), אבל עשרת המשחקים הנותרים כוללים את כל צמרת המערב, דטרויט ושתי יריבות ישירות למאבק (שארלוט ומיאמי). המשחקים מול ההורנטס וההיט לדעתי יקבעו אם הסיקסרס יצטרכו לשחק משחק אחד או שניים בפלייאין, כי אני בספק שהם ייחלצו ממנו.

אצל ברוקלין כיף חיים, אס"ק מאז נובמבר בערך ואנחנו זוכים לקבל דקות רבות של שרף ו-וולף.

אמביד, מקסי, אוברה וג'ורג' בחוץ, בונה ודראמונד בספק; בברוקלין דמין, קלקסטון, פורטר ג'וניור, פאוול ושארפ בחוץ. שאריות מחוממות ישחקו לעינינו לעת ערב

הימור: פילי ב-20

הימור מוגזם: דני וולף יטרוף את הפרקט בהיעדר גבוהים משני הצדדים וינפק טריפל דאבל ראשון (ובתקווה שלא אחרון) בקריירה.

21:00 אטלנטה הוקס (31:35) – מילווקי באקס (38:27)

שלושה דברים בטוחים בחיים: מוות, מיסים וההוקס במקום השמיני במזרח, שזה בדיוק היכן שהם נמצאים כעת. מפה לשם, ההוקס במומנטום מצוין כשהם ברצף של שמונה ניצחונות רצופים, אבל מבט מעמיק מגלה שהניצחונות הושגו מול ברוקלין (שניים), וושינגטון (שניים), דאלאס, מילווקי, פורטלנד ופילידלפיה. שם קצת בקונטקסט הנכון את הרצף הזה. לוח המשחקים לא מעודד מדי, כשלצד משחקים מול סקרמנטו, ברוקלין, ממפיס ודאלאס יש להוקס עוד פעמיים אורלנדו, פעמיים בוסטון, דטרויט והעונה מסתיימת עם ניקס, פעמיים קליבלנד ומיאמי. לדעתי, המיקס בין היכולת, היריבות, המומנטום והיכולת של היריבות הישירות יוביל בסופו של דבר את ההוקס ל….אותו מקום, השמיני.

הבאקס מתים מצד אחד שהעונה המסויטת הזו תיגמר, מצד שני מתים מפחד מכך שהעונה תיגמר ומה יהיה בקיץ ואם יאניס ילך ולאן. שישה משחקים מתחת לשארלוט שבמקום העשירי אבל עם ארבע קבוצות מתחתיה שבאמת מפסידות כל דבר ולכל אחת, הבאקס נראים אבודים.

קומינגה לא ישחק אצל ההוקס, בעוד שיאניס, פורטר ג'וניור ודיאנג בספק

הימור: הוקס ב-7

הימור מוגזם: אוקונגו המשתפר יחגוג על הצבע האפאתי של הבאקס עם 30 נק', 15 ריב' ו-5 חסימות.

21:30 סן אנטוניו ספרס (18:48) – שארלוט הורנטס (33:34)

המשחק הכיפי של הערב, בין שתיים מארבע הקבוצות שמשחקות את הכדורסל הכי מרשים בשנת 2026 לכל הפחות. הספרס הפרידו את עצמם מחבורת הצמרת במערב ונמצאים כרגע בספרה של אוקלהומה, כשהם יכולים להסתכל לאלופה בלבן של העין וגם לדחוף לשם אצבע ארוכה של וומבניאמה. יותר מהכל זו קבוצה שלמה, עמוקה עם מגוון של אופציות לכל חמישייה ולכל עמדה והשלב הבא בעבודת האימון המרשימה של ג'ונסון היא להתאים את המערכת העובדת שלו ליתרונות ספציפיים מול קבוצות ספציפיות, ולא נותר אלא לכסוס ציפורניים ולחכות למפגשים של הספרס בפלייאוף ואיך הם נותנים מענה למה שהיריבות תזרוקנה נגדם.

מולם הערב ההורנטס, סיפור הפיל-גוד של הליגה העונה, שמשחקת כדורסל התקפי וכיפי לצפייה (למי שצופה), שכשהוא עובד הוא שוטף את המגרש. זה מספיק בינתיים לפלייאין בלבד, בעיקר כתוצאה מפתיחת עונה איומה, אבל בהינתן בריאות ועם תוספות קטנות לגרעין של קנופל-מילר-דיאבטה-ברידג'ס-לאמלו-וויט (בסדר הזה) הם בהחלט חלק משיפולי הצמרת במזרח, אבל זה יהיה אחרי שכר לימוד שישולם העונה.

אצל הספרס וומבי והארפר בספק, בעוד שאצל שארלוט סאלון ומקינלי בחוץ, וקובי וויט בספק

הימור: ספרס ב-10 בסיומו של משחק מהנה

הימור מוגזם: לאמלו מתקנא בבאם ומעיף 22 שלשות, עד כדי כך ויקטור משנה זריקות.

00:00 בוסטון סלטיקס (23:43) – וושינגטון וויזארדס (49:16)

אז פסטיבל טייטום נרגע במקצת, ועם או בלי קשר ג'יילן בראון נתן הצגה שלא הספיקה מול האלופה בלילה בין חמישי לשישי, משחק בו טייטום נח. מבט בלו"ז שנותר העונה לבוסטון מעלה תמונה מעורבת – מצד אחד, אחרי וושינגטון היום יש פגישות עם ממפיס, מילווקי והפליקנס, מצד שני יש שני מפגשים עם אולנטוה ושארלוט שיש להן על מה לשחק, כך גם נגד פיניקס ומינסוטה, דייט נוסף עם האלופה ולקינוח משחק מול הניקס שאולי יהיה קדימון לסדרת הסיבוב השני בין השתיים. אני לא רואה את הסלטיקס עוקפים את דטרויט אך הניקס נושפת בעורפם, מצד שני אני לא חושב שצריך לסכן את טייטום כדי לאחוז במקום השני במזרח.

על וושינגטון באמת אין מה לומר, אז לא נאמר.

ווצ'ביץ' בחוץ בבוסטון, וויט בספק; אצל וושינגטון – אנתוני דייויס בחוץ (חה), וכך גם קיישון ג'ורג' וקאם וויטמור, ומסתבר שגם דיאנג'לו ראסל שם אבל לא עם הקבוצה (האם יש שחקן שנפל מהר וחזק יותר מדיאנג'לו ראסל שלא עקב פציעות? למי שענה ג'ורדן פול – הוא עדיין לא נפל מספיק חזק, למרות שספסל הפליקנס זה מקום נמוך מספיק).

הימור: בוסטון ב-40

הימור מוגזם: אחרי שחטפו 83 מאדבאיו, שתי הקבוצות יסתפקו ב-68 של ג'יילן בראון.

2:00 מיאמי היט (29:38) – אורלנדו מג'יק (28:37)

דרבי פלורידיאני לוהט ולא רק בגלל מזג האוויר. המג'יק מגיעים אל המשחק עם רצף של שישה ניצחונות ובמקום החמישי במזרח, מביטים מאחוריהם ומגלים את שכנתם מפלורידה דבוקה מיוזעת אליהם במקום השישי, עם רצף שבעה ניצחונות משלה. אצל המגי'ק הריצה הזו נעשית ללא פרנץ ואגנר אבל עם יכולת טובה יותר של באנקרו, התאפסות של ביין והצלע השלישית המפתיעה הוא טריסטן דה סילבה החביב עד מאוד, שמעמיד בעשרת האחרונים ממוצע של 14.5 נק' למשחק ושימו לב לאחוזים – 55% מהשדה, 49% לשלוש ו-93% מהקו, עם כמעט 6 ריב' ו-1.5 חט' למשחק. הגרמני הארוך והדק אולי לא יתפוס את מקומו בחמישייה לצד באנקרו ו-ואגנר (חמישייה שמשוועת לסנטר טוב יותר מוונדל קרטר ג'וניור), אבל הוא בהחלט יכול להוביל יחד עם אנתוני בלאק את החמישייה השנייה וליצור למג'יק עומק מאחורי ואגנר ובאנקרו.

אצל מיאמי הרצף אף מרשים יותר משום שהוא כולו ללא הקלע המוביל נורמן פאוול, ובחלקו גם ללא וויגינס והירו. כל זה פינה את הבמה לבאם וכו' אבל כדאי לשים לב לשחקן המגניב פלה לארסון שהיה אחראי במידה רבה על הניצחון על מילווקי בלילה בין חמישי לשישי ובעשרת האחרונים תורם 12.7 נק' למשחק ב-45.5% מהשדה עם למעלה מ-4 אס' למשחק. בקבוצה מוגבלת התקפית כמו מיאמי השלשות טעונות שיפור (32.5% עונתי), אבל הבחור נותן עבודה וממצב עצמו כעוד שחקן שאפשר לשים אצלו את הכדור בידיים והוא יכול לעשות איתו משהו. במידה מסוימת, הוא עשוי להשלים טוב יותר את דביון מיטשל בחמישייה, מה שיכריח את מיאמי להחליט מה עושים עם הירו.

פרנץ, אנתוני בלאק וג'ונתן אייזק יהיו על אזרחי באורלנדו; יוביץ' ו-וויגינס לא ישחקו, פאוול והירו בספק.

הימור: קשה קשה אבל נלך עם האורחת ב-4

הימור מוגזם: קאליל וור ינעל את זרועותיו הארוכות על באנקרו כמו אליגטור הנועל לסתותיו על טרפו בביצות האברגליידס ויוביל אותו לערב קשה עם מספר חד ספרתי של נקודות ופחות מ-25% מהשדה.

2:30 לוס אנג'לס לייקרס (25:41) – דנבר נאגטס (26:41)

קרב קלאסי יותר ממנצ'סטר סיטי נגד ריאל מדריד בליגת האלופות. הלייקרס מגיעים אל המשחק מהמקום הרביעי וכמו שמראים המאזנים, הנאגטס צמודים צמודים אליהם במקום החמישי בדרך אולי לעוד סדרת פלייאוף בין שתי הקבוצות, רק שהפעם נקבל אולי את לוקה בכושר טוב, את ריבס בריא ואת לברון שלפחות לא יזיק מול מארי בריא ומול יוקיץ' שהוא, ובכן, יוקיץ'.

הלו"ז שנותר ללייקרס מעורב ברמת הקושי שלו – צפויים משחקים מול אינדיאנה, ברוקלין, וושינגטון, דאלאס ומשחק אחרון לעונה נגד יוטה, אבל מנגד אחרי המשחק מול דנבר יש רצף קשוח של פעמיים יוסטון, מיאמי, אורלנדו ודטרויט ועוד שני מפגשים מול אוקלהומה ומשחק מול קליבלנד. לא יהיה פשוט ללייקרס לשמור על הביתיות בלו"ז הזה ולדעתי הם אכן לא ישמרו עליה.

לנאגטס יש לו"ז קל יותר להמשך – פעמיים ממפיס, פעמיים יוטה ופעם אחת דאלאס, ומנגד יש פעמיים ספרס ואוקלהומה פעם אחת (הנאגטס מסיימים את העונה מול הספרס ואוקלהומה), אבל יתר המשחקים הם נגד קבוצות פלייאין נחותות מדנבר כך שלדעתי הנאגטס יהיו אלו שיקטפו את הביתיות ויחליפו מקומות עם הלייקרס (לדעתי מינסוטה תעשה מעקף על כולן למקום השלישי ותשחק מול יוסטון שתדרדר למקום השישי).

אצל הנאגטס רק פייטון ווטסון ייעדר והבשורה היא שגורדון כנראה ישחק, בעוד שאצל הלייקרס עטרת ראשנו מקסי קליבר לא ישחק.

הימור: נאגטס ב-6

הימור מוגזם: קאם ג'ונסון יראה שלפחות בצד אחד של המשחק הוא לא שכח לשחק ויסיים עם 5 חטיפות ו-5 חסימות.

4:30 לוס אנג'לס קליפרס (32:34) – סקרמנטו קינגס (51:16)

הקליפרס במאזן 4:8 מאז האולסטאר וממשיכים בשעטתם אל עבר יתרון הביתיות בפלייאין כשהם כבר עקפו את גולדן סטייט המתפוררת ורואים לפניהם את פיניקס המקרטעת. עם חמישה משחקים פער אבל עם לו"ז להמשך שכולל, כולל המשחק היום, את סקרמנטו (פעמיים), פליקנס (פעמיים), דאלאס (פעמיים), מילווקי (פעמיים) ואינדיאנה, וגם פעמיים מול פורטלנד ועוד פעם אחת נגד גולדן סטייט, ובהתחשב בכושר הנוכחי של פיניקס – הפער הזה סגיר בהחלט. אם קוואי ימשיך ברובו-מוד הזה שלו, ומאת'ורין ימשיל להיות אנט לעניים (הגדרה קולעת של אחד המגיבים כאן בהופס), וגארלנד ימשיך להראות שאולי הטרייד הזה הוא מקרה נדיר ששני הצדדים מרוויחים, יש כאן סוס שחור פוטנציאלי שיהפוך את שישיית המערב הקשה גם ככה לשביעייה מהגיהינום.

על סקרמנטו עצוב לי לדבר, אז לא אדבר. אבל היי, קיליאן הייז חזר לליגה!

אצל הקליפרס אין דיווח כרגע על היעדרויות, בעוד שאצל סקרמנטו רשימה שיש דומה באורכה אצל יוטה וממפיס – דווין קרטר, יובנקס, האנטר, לאבין, מארי, וסאבוניס בחוץ, ומונק בספק.

הימור: קליפרס ב-35

הימור מוגזם: יאללה, בנדיקט מאת'ורין עם שיא קריירה של 50.