ערב ירד על העיר המשולגת ופיניקס סאנס, שעדיין בעיר, מגיעה למפגש עם דני וולף וברוקלין נטס בברקליס סנטר במטרה לצאת מהתפוח הגדול עם 2/2 בתוך 72 שעות. דווין בוקר כשיר, המון אוהדים סגולים-כתומים הגיעו והסאנס יקוו להשיג ניצחון נוסף בעיצומה של עונה טובה שלהם. היום מצויין בארה״ב יום מרטין לות׳ר קינג וכמדי שנה ב-NBA עורכים ביום הזה שלל משחקים מוקדמים, השנה, הנטס לא במשחק מוקדם אלא בשעה 19:30 בערב, שעה יחסית רגילה ושגרתית למשחקים כאן, אך למשל, הניקס שיחקו היום בשעה 17:00 מול דאלאס בגארדן, שמשחק בשעה כזו שם קשה למצוא בלוח השנה.

האווירה בארנה טובה מאוד כרגיל, הברקליס סנטר תמיד משדר חמימות ואנשים טובים. הפעם – המון אוהדי פיניקס מכל רחבי העולם – יפן, קוריאה, ברזיל, איטליה, ספרד ומה לא פגשתי כאן בעצם. שוחחתי עם כמה מהם ואפילו במהלך אחת השיחות פתאום התפרץ דווין בוקר וחתם לכמה אוהדים נרגשים שטסו את כל העולם בערך בכדי לצפות בו משחק.

מתוקף היותי ישראלי, הייתי חייב לשאול כמה עיתונאים על דני אבדיה והבחירות לאולסטאר – כולם כאן בטוחים ב-100% שהוא יהיה באולסטאר והגדירו אותו חלקם כסופרסטאר. כששאלתי אותם אם דני היה נבחר לחמישייה מה הייתה התחושה שלהם הם ענו שמבחינתם זה היה ממש עובר והגיוני. איזה כוכב נהיה לנו. אגב, נפגשתי כאן עם כתב ה-NBA הבכיר של ישראל, יואב מודעי מערוץ הספורט שעושה עבודה אדירה ומצביע רשמי של הליגה לאולסטאר ולתארי העונה השונים. יואב כזכור החל את דרכו באתר והוא נותן לי המון השראה וטיפים. כיף לראות את העבודה הנפלאה שהוא עושה ואת ההכרה לה הוא זוכה.

קצת תמונות מהחימום ויוצאים לדרך:

ועכשיו קבלו את זה – יש בפיניקס סאנס שני אנשי צוות שיהיו לכם מוכרים – בראיין רנדל, ששיחק בישראל במכבי תל אביב,מכבי חיפה, הפועל ירושלים והפועל תל אביב ורג'י אפשואו, שגם כן שיחחק בישראל – במכבי חיפה ובהפועל תל אביב. כיף להיזכר ולראות שהם עדיין מתעסקים בכדורסל ועוד ברמה הכי גבוהה שיש!

רבע ראשון

דילון ברוקס פתח את המשחק בשלשה והעלה את הסאנס ל-0:3, בהתקפה עוקבת הרוקי דרייק פאוול ענה לו בשלשה משלו והשווה ל-3:3, פאוול עם שתי שלשות מהירות: 3:6 לנטס אחרי דקה וחצי, הרוקי ממשיך להשתפר. שתי דקות ברבע ובוקר עולה על הלוח: 6:7 פיניקס, סל קלאסי שלו מחצי מרחק. ברוקלין בשלוש הדקות הראשונות: שש זריקות לשלוש, שלוש קליעות, 7:9 אחרי שלשה של קלואני. ים של שלשות בשתי עיניי – שלשה חמישית בתוך חמש דקות במשחק – הפעם גילספי מפיניקס צולף, 9:10 פיניקס, בוקר נוסיף אחריו עוד סל אחרי עצירה וזה 9:12 – שבע דקות ושלושת רבעי לסיום הרבע הראשון. עוד שלשה – שישית במשחק, והשלישית של פיניקס מארבעה נסיונות, ברוקס קובע 9:15 לאורחים, פרננדז מזעיק פסק זמן ראשון.

בשונה מהמשחק בגארדן, הפעם בוקר נראה חד מהפתיחה, יש לו שש נקודות ב-3-4 מהשדה, ברוקס הוסיף עוד שלשה (3-3 שלו עד עכשיו) וזה 11:20 לפיניקס אחרי חצי רבע – הסאנס מעולים בשני צידי המגרש. אחרי סל יפה של טרנס מאן בחדירה לסל, בוקר ענה לו בנקודה השמינית שלו עם סל יפה בנפילה לאחור – 13:23, אוניל הוסיף סל אחרי איירבול לשלוש של מאן וזה 13:25 לפיניקס 4:19 דקות לסיום הרבע שהזעיק פסק זמן ממנו עלה לפרקט דני וולף שבהתקפה הראשונה שלו לקח את דווין בוקר לסל אך החטיא, בהתקפה העוקבת, הוא רשם עבירה ראשונה ששלחה לקו את איגודרו. טראורה, שבכושר מצוין, עלה לסל וקלע נקודות ראשונות, אך ברוקס ענה לו מיד בצד השני וזה 15:30 שלוש דקות לסיום הרבע, עד כה ברוקס כבר עם 11 נקודות.

שתי דקות לסיום הרבע – וולף עם כדור מצוין לטראורה אחרי התקפת מעבר, הרוקי מצרפת משלים מהלך של סל ועבירה, יחד עם זאיר וויליאמס, השלושה הכניסו קצב למשחק של הנטס. 30:20. דני וולף הלך לקו העונשין לאחר שניסה לחדור לסל וזאת הייתה חוויה – במהלך הזריקות שלו, ששתיהן נכנסו – אוהדים עשו יללות זאב, קראו בשם שלו, אוהד אחד אפילו זעק שהוא אוהב אותו, ואז הגיעה יללת הזאב הרשמית אחרי הקליעה השנייה – תן לנו יותר כאלה וולפי (;

טראורה, מרטין, וויליאמס, וולף ו-ווילסון, חמישיית המחליפים שפרננדז הקפיץ העירה לברוקלין את המשחק אך בצד השני פיניקס באה לעבוד – שלשה של גרייסון אלן קבעה 26:38 לקראת סיום הרבע, בהתקפה האחרונה של הרבע – גילספי הביא את פיניקס ל-40 נקודות וקבע שתוצאת הרבע הראשון היא 26:40, רבע אדיר של הסאנס שקלעו ב-71.4% מהשדה, 66.7% לשלוש ו-80% מהקו. שליטה מוחלטת באירוע.

רבע שני

הרבע נפתח בשלשה נוספת של פיניקס – שביעית במספר ב-63.6%, ראיין דאן צלף אותה, בצד השני, דני וולף החטיא שלשה ראשונה. מייקל פורטר עולה לראשונה על הלוח בשלב מאוחר יחסית אליו – דקה וחצי בתוך הרבע השני; 28:43. שלוש דקות ברבע ושלשה שמינית נכנסה לפיניקס – שוב זה קולין גילספי שבמשחק מצוין. דני וולף ענה בשלשה משלו בצד השני, 5 כבר לפורוורד. פורטר הוסיף עליו שלשה אחרי עצירה הגנתית והפער יורד ל-13 / 35:48 לפיניקס, אוט לוקח פסק זמן. בחזרה מפסק הזמן, רויס אוניל צלף את השלשה התשיעית! של פיניקס, 35:51. פורטר ג׳וניור מתחמם בצד השני (7 נקודות) ומוריד ל-37:51. שבע דקות לסיום הרבע – 15 הפרש לסאנס, פרננדז רואה שהקבוצה שלו לא מצליחה לעמוד בקצב (הלא ממש גבוה) של פיניקס ולוקח פסק זמן.

חמש דקות לסיום הרבע והמחצית ודילון ברוקס מעלה את הפער ל-20 (42:62) עם השלשה הרביעית שלו במשחק מחמישה נסיונות והעשירית של פיניקס ב-55.6%. 14 נקודות יש לו כבר הערב, יכולת מצוינת. בוקר חד מאוד ועולה ל-12 נקודות, הפער נשאר על 20 אחרי קליעות מהעונשין של קלואני. זאייר וויליאמס עם שלשה, מוריד את הפער, 51:64 לפיניקס, נכנסים לארבע הדקות האחרונות של החצי. הנטס מנסים להגביר קצב, קלואני עם סל במעבר וזה חוזר ל-13 הפרש, אך בצד השני בוקר ו-וויליאמס עונה באליי-הופ חד – 53:68 לאורחים. בק-טו-בק אליי-הופ של השניים; 53:70, שתי דקות לסיום החצי. יופי של שיתוף פעולה.

את שתי הדקות האחרונות של הרבע פותח בשלשה ועבירה מייקל פורטר ג׳וניור, 57:70, המועמד לאולסטאר מברוקלין במשחק לא רע בכלל עם 13 נקודות אך הוא לא מצליח להחזיר את ברוקלין למשחק, אך מונע מפיניקס לברוח לגמרי וזה גם חשוב. רגע, חכו, ברוקלין כן מצליחה לחזור בדקה האחרונה של הרבע – וויליאמס מוריד לעשר, עצירה הגנתית, ועוד שלשה של וויליאמס מוריד את זה ל-7 (65:72 לפיניקס), הנטס במשחק. טרנס מאן עם שלשה על הבאזר של החצי וזה רק ארבע! 68:72. הקטע מצורף לכם – הקהל קפץ והתלהב (בצדק) – הנטס סיימו את המחצית בריצת 8:24 אדירה וסגרו פער שכבר היה 20. רשמתי שפורטר לא הצליח לסחוף אחריו את השאר? תשכחו מזה.

רבע שלישי

בפתיחת הרבע השלישי צפינו בחסימה מרהיבה של מארק וויליאמס שתפס את הכדור בירידה עוד באוויר:

המשחק ממשיך לעלות רמה, זה מתכנס לקרב של בוקר ופורטר, מי יצליח לסחוף את הקבוצה שלו יותר טוב אחריו. שתי דקות וחצי ברבע ואחרי סל ברוקס זה 73:80, כרגע בוקר עם היד על העליונה, פורטר עם שתי החטאות שלוש רצופות. ברוקס רותח. 24 נקודות יש לו, 5 שלשות יש לו, 73:83 אחרי שלשה שלו. פורטר בהתקפה העוקבת עם עבירת תוקף על דווין בוקר, שלקח את זה אישי וענה בסל עליו בצד השני. קרב אש. חצי רבע מאחורינו ומגיעה השלשה השתיים עשרה של הסאנס במשחק – גילספי, אנדרייטד רציני, צלף אותה מהפינה. פורטר זינק על בוקר, הכדור נפל לרצפה, שניהם זינקו לרצפה, ופורטר יצא הפעם עם היד העליונה וסיים בסל במתפרצת: 79:90, חמש דקות ועשר שניות לסיום הרבע השלישי.

ברוקלין שוב נוגסת בפער, קלואני עם סל ועבירה על וויליאמס קובע 82:90, לקח יפה את הסנטר עד הסל וסיים חזק. אחרי שהקהל קרא לו אוברייטד, בוקר ענה בסל במעבר והפער חוזר להיות דו-ספרתי (82:93). 4:11 לסיום הרבע השלישי – וולף חוזר למגרש אחרי דקות ארוכות בספסל, ושוב, מבצע מיד עבירה. וויליאמס קלע 2-2 מהקו והיתרון עולה ל-13. הסאנס לא בדקות גדולות אך ברוקלין לא לוקחת – לכן, בוקר צולף שלשה והיתרון כבר צומח ל-15 (82:98), פיניקס בהליכה בדקות האחרונות מצליחה להגדיל את הפער, 2:43 לסיום הרבע השלישי. וולף עם הגנה טובה על איגודרו, משיג עצירה הגנתית, אך שוב, בצד השני, ברוקלין לא לוקחת. התקפה עוברת ודני וולף מנצל – שלשה שנייה שלו במשחק – 98:89. בהתקפה העוקבת, עבירה שלישית של הזאב. גילספי צלף שלשה רביעית במשחק והפער שוב מטפס (89:103), הסאנס בערב התקפי מדהים עד כה.

הרבע השלישי מסתיים בתוצאה 89:103, שתיים עשרה דקות אחרונות של כדורסל לפנינו.

רבע רביעי

הרבע האחרון נפתח בדאנק יפה של מייקל פורטר ג׳וניור אחרי מהלך יפה של הנטס. 103:91, הנטס ייצטרכו לעבוד מאוד קשה ברבע הזה בכדי לנצח. גרייסון אלן עולה לדו-ספרתי עם שלשה שלישית שלו במשחק והפער צומח, 91:106, פורטר ג׳וניור מחטיא ניסיון שלשה בצד השני, 2-8 לשלוש הערב לשחקן המוביל של הקבוצה המקומית. אלן פתח טוב את הרבע – שלשה רביעית שלו: 91:109, פיניקס מתחילה להתרחק, בקושי שתי דקות ברבע. אלן ניסה שלשה שלישית ברציפות – אך הפעם החטיא, פורטר ג׳וניור לעומת זאת קלע סל לשתיים, גילספי ענה לו ותשע דקות לסיום הפער של פיניקס נגמר – 95:112, שבע עשרה הפרש. היה נראה שקלקסטון מסיים אליי-הופ יפה מטייריס מרטין, אך הסל נחשב לגארד כי התברר שהסנטר לא נגע בכדור, הפער יורד ל-12 שמונה דקות לסיום המשחק.

הנטס שוב חוזרים ומי שהפעם אחראי על הקאמבק הוא דווקא טייריס מרטין מקצה הרוטציה – שלשה שלו אחרי עוד כמה פעולות טובות שעשה יחד עם קלקסטון מורידה את הפער ל-7 בלבד (112:105), הנטס לא מוותרים, וזה מוטיב חוזר בעונה הזו שלהם. פורטר ג׳וניור עם שלשה ענקית אחרי פסק זמן של פיניקס קובע 107:112, אך וויליאמס ענה בצד השני וההפרש של פיניקס חוזר להיות שבע. ריבאונד שלו בהתקפה העוקבת אחרי התקפה לא ברורה שוב הוריד את הפער, אך שלשה של האקס רויס אוניל בצד השני קבעה חמש וחצי דקות לסיום המשחק יתרון 8 לסאנס (109:117). קלקסטון ברבע רביעי גדול והוא כבר על 12 נקודות, זה רק שש.

ארבע דקות לסיום. הנטס מנסים ומנסים, ובסוף זה נכנס, קלואני עם סל ועבירה משום מקום מוריד את ההפרש לארבע – הנטס שוב קרובים מאוד. ברוקס בצד השני עם שלשה שישית במשחק! הרגיע את הסאנס – 114:131, קרובים לשלוש וחצי דקות לסיום, אך ברוקס בצד השני עלה גם בנקודות לפיניקס כשהוא מקבל עבירה טכנית מהשופטים. קלואני ניצל זאת לקליעה מהקו, אך למזלו של ברוקס המחיר הוא רק נקודה אחת כשפורטר ג׳וניור החטיא בהתקפה שהתקבלה בעקבות העבירה הטכנית. רויס אוניל בצד השני העניש בשלשה על הבאזר של הפוזישן וזה כבר 9 הפרש לאורחים, אוניל בערב מצוין של 11 נקודות ב-3/7 לשלוש, השפעה שקטה אך חשובה על המשחק.

המשחק מסתיים בניצחון של פיניקס בתוצאה 117:126 על ברוקלין בברקליס סנטר, משחק התקפי נפלא לאורחים מאריזונה – 2/2 שלהם בעיר הגדולה

• דילון ברוקס הצטיין עם 27 נקודות, 6 שלשות ו-5 ריבאונדים
• 22 נקודות לדווין בוקר (4 אסיסטים) וקולין גילספי (5 אסיסטים, 5 ריבאונדים)
• 16 ו-8 ריבאונדים למארק וויליאמס
• 14 לאלן, 11 לאוניל, בסה״כ שישה שחקנים בספרות כפולות אצל ג׳ורדן אוט, משחק טוב של הסאנס

דני וולף שיחק 13 דקות מהספסל והיה טוב בדקות שלו אך עשה שלוש עבירות יחסית מיותרות, הוא קלע שתי שלשות, מסר אסיסט וקטף ריבאונד, סיים עם 8 נקודות משחק סולידי ולא בעל השפעה גדולה על המשחק שלו.

מסיבת העיתונאים של המאמן המנצח, ג׳ורדן אוט:

״דילון ברוקס היה מצוין. מסרנו 29 אסיסטים, עשינו את המהלכים הנכונים, מסרנו את האקסטרה פאס. חוץ מהרבע השני מצאנו את הדרך לניצחון ועמדנו בלחץ, גם הגארדים הצעירים שקלעו סלים גדולים״.

״עשינו שמירות כפולות, לקחנו ריבאונדים״ – על העצירה של הריצות של ברוקלין במהלך המשחק.

״כל משחק הוא שונה, אני חשבתי שברבע השני יכלנו לברוח, אבל הערב המשחק היה שונה מהמשחק מול הניקס, היינו צריכים להיות יותר עם האקסטרה פאס, הם קבוצת הגנה טובה בפרימטר בשונה מהניקס שחזקים יותר בפנים״.

״ההגנה שלו, ההובלת הכדור, הכדרור, זה שהוא שם נותן לנו ביטחון״, על המשחק הנהדר של קולין גילספי שסיים עם 5/5/22

לקראת החזרה שלו מחר בפילדלפיה: ״ג׳יילן גרין היה מעורב בשבועות האחרונים באימונים והוא יודע מה שיטת המשחק. אנחנו רוצים אותו איתנו ורוצים אותו בריא. הוא יודע מה אנחנו צריכים. בהגנה אנחנו טופ-5 ובהתקפה אנחנו צריכים את המהירות שלו ואולי זה יהיה איטי אבל הוא יודע מה אנחנו צריכים. הוא מחכה לזה בכל יום, יהיה נחמד לראות אותו משחק ומחייך״.

זאייר וויליאמס, שחקן ברוקלין נטס:

״היה משחק פיזי, שאפו לפיניקס. הם קבוצה מצוינת וידענו שהם קבוצת שלשות ומעבר טובה וראינו את זה מהר מאוד. אני גאה בחברים שלי לקבוצה שנלחמנו, יכלנו פשוט להסתכל על זה ולתת למשחק לעבור״.

״ג׳ורדי פרננדז תמיד בגב שלנו ואנחנו מעריכים את זה״.

״אני מרגיש שהייתי יותר אגרסיבי, הכוח המיוחד שלי הוא להיות אקטיבי, להיות שם כל המשחק, ואני מרגיש שזה עצר לי. פחות לחשוב ויותר לשחק. זה פשוט שאני מנסה לקחת את הצעד קדימה, להיות אקטיבי, לעשות דיפלקשנים״ – על החזרה של לרוטציה.

על מה למד מדילון ברוקס בתקופתם בממפיס ועל הקרב איתו עכשיו: ״אני אוהב אותו. הוא אחי הגדול והוא מדבר איתי הרבה. אני מרגיש שהוא אולסטאר בדעה שלי, הוא זורק ומתאמן כל המשחק, הוא משחק המון דקות ואחרי זה עוד מתאמן, הוא נראה עם ביטחון והוא חבר לקבוצה מעולה, התחרותיות שלו, לימד אותי הרבה טיפים וטריקים, אני מעריך מאוד את הזמן שהיה לנו ביחד, הוא החבר לקבוצה האולטימטיבי״.

לסיכום – משחק טוב מאוד היה ביום MLK בברקליס סנטר. דווקא אחרי ערב התקפי פחות חד בגארדן, הערב פיניקס הגיעה סופר חדה ומהרגע הראשון צלפה שלשות, הניעה טוב את הכדור, ריווחה את המשחק והגיעה לפואנטות שלה. מה שכן היה דומה למשחק בגארדן הוא משחק הריצות, היו דקות שפיניקס שלטה לחלוטין והובילה ב-15+ (עד כדי 20 הפרש) והיו רגעים שברוקלין חזרה והורידה עד כדי מספר חד-ספרתי (4 בסיום החצי הראשון) כשהסאנס פתאום רדומים. אבל, בסופו של ערב, פיניקס, קבוצה איכותית הרבה יותר והאיכות הכריעה. וויליאמס, אלן, גילספי, ברוקס וכמובן בוקר היו שם ברגעי ההכרעה והשלימו 2/2 בעיר הגדולה. ריספקט לפורטר ג׳וניור (בעיניי אולסטאר), מרטין, זאייר וויליאמס, טראורה, קלקסטון ונוספים שדחפו את הנטס – זה כמעט הספיק.

ניפגש כאן במשחק הבא, תודה לאתר ולכולם!