21:05 מכבי תל-אביב (8- 13) – ז'לגיריס קובנה (12- 9):
מכבי מארחת הערב את ז'לגיריס ביד-אליהו, אחרי 3 הפסדים רצופים שפגעו משמעותית באופטימיות שהייתה למכבי בחודש דצמבר בו הם לא הפסידו בכל המסגרות. 3 תבוסות בחוץ נגד באיירן מינכן, ברצלונה וריאל מדריד, ולמרות שלפחות בשני המשחקים האחרונים לא הייתה שום סיבה להניח שיש למכבי סיכוי סביר לנצח, הקלות שבה הם הפסידו, יחד עם הפציעה של לוני ווקר, הדיווחים על ניסיון להחתים את טייריק ג'ונס, שהגיע בסופו של דבר לאולימפיאקוס, והמצב בטבלה, הביאו לשיא של פסימיות בקרב הקהל הצהוב-כחול. בפעם הקודמת שהקבוצות נפגשו, מכבי הייתה במקום האחרון בטבלה במאזן 3- 10, ודווקא אז השיגה ניצחון חוץ גדול שהיה הראשון מבין 5 ניצחונות רצופים ביורוליג.
ז'לגיריס שומרים על מקום בחצי העליון של הטבלה, וכעת יש להם 4 ניצחונות יותר ממכבי. מאז אותה תבוסה ביתית נגד הצהובים הם ניצחו משחק ואז הפסידו לסירוגין בכל פעם, כשהם מגיעים אחרי ניצחון, אבל לפני שבועיים הם הפכו לקבוצה הראשונה מחו"ל שמנצחת משחק בישראל מאז ההפסד 4- 1 של בית"ר ירושלים נגד פאוק סלוניקי ב-3/8/2023, כשהם ניצחו את מוליכת היורוליג הפועל ת"א 93- 80. באותו משחק, הליטאים לקחו 15 זריקות בלבד מחוץ לקשת ודייקו ב-8 מהן, בזמן שבמשחק הבית נגד מכבי הם זרקו כמעט כמות כפולה של שלשות (29) וקלעו פחות (5).
בזמן שלוני ווקר בספק גדול למשחק, וכנראה לא ישחק, כמו גם ג'ף דאוטין שמתאושש מפציעה שגרמה לו להיעדר גם מהרצף החיובי של מכבי בדצמבר, כדי לנצח מכבי תצטרך כנראה לשלוט בצבע. רומן סורקין בתקופה פחות טובה לאחרונה, אבל יחד עם ג'יילן הורד וטי ג'יי ליף יש חבורה שיכולה לקלוע היטב עם רק הגארדים מצליחים למצוא אותם. דווקא אושיי בריסט תרם כמה משחקים יותר טובים לאחרונה, מאז סל הניצחון נגד דובאי שהיה הנקודות היחידות שלו במשחק, וגם לו יש חלק משמעותי בנוכחות בצבע. בצד ההגנתי, המפתח מבחינת מכבי יהיה גם כן בצבע, למרות שמדובר בקבוצה מאוד מסוכנת גם מבחוץ, כי לסילבן פרנסיסקו ואחרים יש נטייה לפעמים לקחת זריקות קשות כשהם לא מצליחים לייצר נתיבים לצבע. הבעיה של מכבי היא שמדובר בקבוצת היורוליג הכי גרועה בהגנה על הצבע כנראה.
אין ספק שאחרי חמישה ניצחונות רצופים שגם חלקם היו בחוץ והחזרה להיכל זה פיתח קצת אופטימיות להציל את העונה ביורוליג אבל עכשיו כבר אין אותה בכלל
נראה לי ששלושת ההפסדים הרצופים האחרונים די סגרו את פנטזיית החזרה למאבק על הפלייאין של מכבי. זלג'יריס פייבוריטית אבל אולי בעזרת דחיפת הקהל הביתי מכבי תגנוב ניצחון.
סורקין מנגב
הזוי שאישרו את הסל של ז'לגיריס עם 0.2
כמה מחשבות:
אני אתן לך כמה מחשבות כנגד: ההנהלה של מכבי הם אלופי העולם בגניבת דעת. אני אוהד הפועל, אז לא עקבתי אחרי היורוליג ממש, וזה משהו שגיליתי רק עכשיו. כל מה שאכפת להם זה לא להוציא כסף מהכיס. בשביל זה הם צריכים לשמר את האשליה שהם מתחרים על משהו. כרגע, בגלל שהיורוליג גדלה ורוב הקבוצות רוצות לנצח, הם שמו למטרה להתחרות על הפלייאין. יעני להיות 10-15 מתוך 20 ועדיין לשווק את זה כתחרותי. עכשיו, מכבי מסורתית מעולים בלגייס אמריקאים זולים (במונחי יורוליג) ולמצוא איזה איפה לונדברג שיציל להם את העונה, אבל ככל שהיורוליג גדל אז אין וייד בולדינים שמחכים להתגלות כי הם כבר בדובאי או משהו כזה, ככה ש-90 אחוז מהזמן הם עסוקים בלייצר מסך עשן.
האמת היא שמכבי לא קבוצה תחרותית. קבוצות תחרותיות ביורוליג בנויות לעומק עם שלל כוכבים ומכבי החתימה לוני ווקר אחד. בזמן שמועדונים אחרים משלמים מליונים בשביל גיבוי, בשביל מכבי פציעה של הכוכב זה תירוץ מושלם איך לא סיימנו 9. מבחינתי בתור אוהד הפועל זה מעולה, אבל אם הייתי אוהד מכבי הייתי מתבאס
אני חושב שהמקרה החריג זה הפועל, שבנתה את הסגל הכי עמוק בתולדות היורוליג, ואתה יכול להוסיף גם את מונאקו והיווניות ואולי עוד 2-3 קבוצות.
אני מסכים שמכבי לוקחים הימורים זולים יחסית, אבל זה עובד להם טוב בלא מעט מקרים (בולדווין זו דוגמה טובה, אבל גם יוקובאיטיס בעונה שעברה, ווילבקין בעונה הראשונה שלו במכבי, ואם נלך אחורה אז גם פארגו ועוד).
הייתי שמח לראות את שתי הישראליות משקיעות הכי הרבה כסף, מסיימות מקומות 1-2 ונפגשות בגמר היורוליג, אבל אותה שיטה בדיוק הביאה את מכבי מרחק נגיעה מהפיינל-פור לפני שנתיים-שלוש, ככה שבתנאים הנכונים זה יכול לעבוד להם.
אני גם לא מתעסק בשאלה מה האשליה שמכבי תנסה אולי למכור, אלא בשאלה כמה שינויים בסגל הם יצטרכו בקיץ כדי לייצר באמת קבוצה טובה, ודווקא במובן הזה הם במצב טוב לדעתי, כי כמות השחקנים ששווים דקות ביורוליג גדולה יותר מאשר בשנים קודמות.