אמנם זהו הסיבוב הראשון העונה בליגה, אבל מדובר במפגש השלישי בין שתי הקבוצות העונה. המפגש הראשון, היה בסוף ספטמבר כשהפועל ירושלים זכתה בסופרקאפ אחרי שניצחה את התל אביביים. המפגש השני היה מספר ימים לאחר מכן כשהפועל ירושלים יצאה עם ידה על העליונה במסגרת חמי גמר גביע ווינר סל, גביע שבסוף גם זכתה בו. הקבוצות הגיעו למשחק במומנטום שונה. הפועל ירושלים רצתה להמשיך במומנטום החיובי שלה שכלל 5 ניצחונות רצופים בהפרש ממוצע של 25 הפרש (!!), כולל ניצחון חוץ על הפועל תל אביב. מכבי תל אביב, מהצד השני, רצתה לחזור למסלול הניצחונות, אחרי שהפסידה פעמיים בשבוע שעבר ביורוליג, לברצלונה ולריאל מדריד.

מכבי תל אביב הגיעה למפגש כשהיא במאזן מצוין בליגה – 11 ניצחונות מול הפסד 1. ביורוליג, לעומת זאת, הם ממוקמים במקום ה-14 בסיומו של הסיבוב הראשון, עם מאזן 14-8 שלילי.הירושלמים הגיעו למשחק, כאמור, ברצף של 5 ניצחונות רצופים, כשהניצחון האחרון הגיע על וורוצלאב הפולנית בחוץ ב-43 הפרש, במסגרת היורוקאפ. למרות פתיחת עונה רעה, הירושלמים ניצחו 11 משחקים רצוף מסוף אוקטובר ועד תחילת דצמבר, ונראה שהקבוצה התחילה להתחבר. ביורוקאפ הם ממוקמים במקום ה-1 בטבלה של בית א' עם מאזן של 11 ניצחונות ו-2 הפסדים. מצד שני, בליגה הם עם מאזן של 8 ניצחונות ו-4 הפסדים, ומהמקום ה-5.

כשהפועל ירושלים ומכבי תל אביב נפגשות, תמיד יש אווירה משוגעת. ההיסטוריה בין הקבוצות, האוהדים האדומים והצהובים והיריבות בין שתי הקבוצות – הופכת את משחקי הקלאסיקו לחוויה לכל אוהב כדורסל. וגם אתמול, הייתה אווירה מחשמלת משני קהלי האוהדים. כשעה וחצי לפני תחילת המשחק, הודיע ארגון האוהדים של מכבי תל אביב, "הגייט", שהוא מחרים את המשחק בשל האיסור שקיבל מהמועדון להכנסת שלטי מחאה כנגד אחד מבעלי הקבוצה, דני פדרמן. לכן, כל מהלך המשחק אולם 11 היה ריק מאדם, מלבד שלט אחד של 'דני פדרמן תמכור'. עם זאת, אמנם בלי ציוד עידוד, אך בכל זאת אוהדיה הצהובים של מכבי עשו לא מעט רעש והכניסו את השחקנים לאווירה. מהצד השני, גוש אדום גדול התפרס על 3 יציעים ועודד, והמשיך לעודד למרות התוצאה העגומה מבחינתם. זה לא חדש שהפועל ירושלים מביאה כמות כל כך גדולה למשחקי החוץ שלה, וזה בהחלט מרשים. 8,764 אוהדים נכחו במשחק אתמול משני הצבעים.

מבחינת סגל: במכבי תל אביב לא נרשמו למשחק הזרים לוני ווקר הפצוע, זאק הנקינס הפצוע וג'ף דאוטין ג'וניור. בהפועל ירושלים לא נרשמו אייזאה מובלי, ג'וזייה ג'ורדן ג'יימס ודימה סקפינצב.

לפני המשחק נערך טקס מרגש ומבורך לזכרו של עמית רגב ז"ל שנפל בעזה.

מהלך המשחק

מכבי פתחה עם קלארק, לונדברג, ריימן, הורד וסורקין הפועל עם הארפר, קרינגטון, זוסמן, לוי ו-וויילי ירושלים הניעה כדור יפה בהתקפה וקלעה היטב ל-3 – (5/11 ל-3 ברבע הראשון) מכבי לעומת זאת לא הצליחה לקלוע סלים פשוטים ואחרי 4 דקות התוצאה הייתה 5:16 לאדומים. הרבע הראשון הסתיים בשוויון 26 לאחר שדווקא ההרכב השני של מכבי עם בלאט, ג'ון דיברתולומיאו, בריסט עם שתי חטיפות וסנטוס הכניסו אנרגיה בשני צידי המגרש והביאו לריצת 3:10 של מכבי. ירושלים פחות הסתדרה נגד האזורית של ההרכב הזה בהתקפה ולא היה בירושלים מי שישמור על סנטוס מתחת לסל.

אותו הרכב של הצהובים פתח את הרבע השני. ירושלים לעומת זאת חזרו להרכב הפותח עם קרינגטון, הארפר, וויילי וזוסמן שמצאו מעט דרכים להעניש את האזורית. אבל רוב הרבע היה רבע חלש התקפית מבחינת שתי הקבוצות. ריצת 3:9 של הצהובים ב-3 הדקות האחרונות של הרבע גרמו להם לרדת למחצית ביתרון 6. 43:49 לצהובים במחצית.

ברבע השלישי, מכבי שיחקה עם הרכבים גבוהים וגם "נפתחו לצהובים הצ'אקרות" כשגם סנטוס וגם סורקין הצליחו לקלוע מבחוץ. ליף שלט בריבאונד התקפה והמשחק יותר קלח. ווינסטון היה היחיד בירושלים שעשה נקודות. מכבי הובילה כל הרבע ביתרון דו ספרתי. הרבע השלישי הסתיים בתוצאה 60:75.

ברבע האחרון – ירושלים עם ריצת 4:12 הצליחה לחזור למשחק עד לפיגור 7. הארפר שלא קלע מאז הרבע הראשון הגיע חזק לרבע האחרון כשהוא עושה נקודות מתי שהוא רק רוצה. ווינסטון עזר לו עם שלשה אבל ג'ימי קלארק עם כמה זריקות קלאצ' שנכנסו מכל הטווחים ובריסט, סורקין בכמה פעולות גדולות של מלחמה על הכדורים וחטיפות הצליחו לשמור על היתרון צהוב לאחר שהוא כבר ירד ל-5 בלבד. 84:95 לצהובים בסיום.

במסיבת העיתונאים

יונתן אלון, מאמן י-ם התייחס לכך שלמעט בפתיחה הם לא שיחקו טוב אבל הקבוצה שלו יכולה לנצח ולהפסיד לכל קבוצה בליגה. "אנחנו מאוד מאמינים בעצמנו, אנחנו חושבים שהכל תלוי בנו, זה המסר שלי פנימה, אין אשמים, אף אחד לא דפק אותנו" "בסוף מצאנו הרכב שהצליח לרוץ התקפית וגם לעמוד הגנתית מול הרכב שלושת הגבוהים שלהם, זה הצליח אבל לא הספיק"

עודד קטש, מאמן מכבי התייחס להרכב שלושת הגבוהים ברבע השלישי שפתח הפרש שבעצם הביא לצהובים את הניצחון ואמר "זה היה משהו שהרגשתי תוך כדי משחק, לא תכננתי את זה יותר מידי" "צפינו את הרכב שלושת הגארדים וחשבתי להיות עם ההרכב הנכון וזה פחות עבד" "היום הצלחנו לנצח, וזה משחק שהוא לא מובן מאליו וכל הכבוד לירושלים"

שתי הקבוצות ימשיכו מפה למשחק הבא שלהן במסגרת האירופית. הפועל ירושלים תפגוש במסגרת היורוקאפ ביום רביעי הקרוב את אריס סלוניקי היוונית במשחק חוץ. מכבי תל אביב תארח את ז'לגיריס ביום חמישי במסגרת המחזור ה-22 ביורוליג.