המג'יק מגיעים לעיר ועוזרים לי להגשים 2 חלומות, הראשון לצפות בלייב בכל 30 הקבוצות בליגה. אורלנדו יחד עם 2 הניו יורקיות הן הקבוצות שחסרות לי. השני לפגוש את אנתוני פארקר – לראות את הכוכבים של היום מקרוב זה נחמד אבל שום דבר לא משתווה להרגשה של לפגוש שחקנים שהערצת בגיל צעיר יותר. ראיתי אותו מיד כשעליתי לפארקט, נראה כאילו לא השתנה ב 20 שנה האחרונות. הוא הסתובב בין שחקני אורלנדו בחימום והיה מאוד פעיל יחסית ל GM אחרים. הצגתי את עצמי הוא היה מאוד נחמד, הזכרתי לו את שלשת הניצחון מול צסקא הוא צחק ואמר שעבר המון זמן – 20 שנה…

עיקר המהלכים של פארקר כ GM התמקדו בבנייה סביב הכוכבים הצעירים באנקרו ווגאנר תוך שמירה על ה-DNA ההגנתי של המועדון (ההגנה השנייה בטיבה בליגה בעונה הקודמת). המהלכים המרכזיים שלו הקיץ כללו את הבאתו של דזמונד ביין, כדי להוסיף קליעה וניסיון, לצד השקעה בשדרוג צוות האימון. פארקר הצהיר כי המטרה הייתה להוסיף איי-קיו כדורסל, טיפול בכדור וקליעה, אך הדגיש שכל זה לא יכול לבוא על חשבון המאמץ וההגנה, שהם הבסיס לכל הצלחה של הקבוצה תחת ג'מאל מוסלי .

אחד הצעדים המעניינים של פארקר היה חיזוק המעטפת של מוסלי עם מאמנים כמו גוד שאמגוד וג'ו פראנטי . שאמגוד, שנחשב לאחד המומחים הגדולים בליגה לפיתוח יכולות כדרור וסיומת, הובא כדי לשדרג את משחק ההתקפה של באנקרו וסאגס, בעוד פראנטי מביא איתו ניסיון טקטי עשיר מאסכולת פופ וסאן אנטוניו. פארקר ציין כי ההיכרות האישית שלו עם שניהם והאמון בהם היוו גורם מכריע בהחלטה, מתוך הבנה שהם יכולים "לפתוח" את ההתקפה התקועה של אורלנדו, שדורגה אחרונה בליגה באסיסטים ובאחוזים לשלוש בעונה שעברה .

עד כה זה עובד, המג'יק השתפרו בדירוג התקפי (115, 11 בליגה) לעומת העונה שעברה (109, 27) ונשארו בטופ 10 בדירוג הגנתי. במשחקים האחרונים המג'יק נראו קצת נרפים, מונח שחזר על עצמו בדבריו של מוסלי לאחר ההפסד לווריירס . הקבוצה, שמתגאה בכך שהיא משחקת חזק יותר מכל יריבה, איבדה את היתרון בקרבות על כדורים אבודים וריבאונד הגנה, מה שהוביל להתפרקות ברבע הרביעי . כשהמג'יק לא מנצחים במאבקים האלה , הם מאבדים את היתרון היחסי שלהם .

המספרים מגבים את תחושת הרפיון . בשלושה מארבעת המשחקים האחרונים, אורלנדו ספגה מעל 120 נקודות ל-100 פוזשנים, נתון חריג לקבוצה שדורגה בטופ של ליגה בהגנה . בנוסף, בעיית הריבאונד צצה מחדש; מול יוטה וגולדן סטייט הקבוצה אפשרה מעל 24 נקודות מהזדמנות שנייה בכל משחק, בעיקר בעקבות הירידה באינטנסיביות ובסגירה לריבאונד, שהיו סימני ההיכר שלה בתחילת העונה .

הערב, המג'יק סוגרים את מסע משחקי החוץ שלהם בפורטלנד שמגיעה אחרי משחק אתמול וקאמבק שלא הושלם מול הפיסטונס. פארקר ומוסלי יודעים שהדרך לניצחון במגרש הכי מרוחק מאורלנדו עוברת דרך ההגנה.

הפתיחה של האורחים הייתה טובה מכפי שציפו,עצירות בהגנה וחוסר יכולת של אנתוני בלאק להחטיא דחפו אותם ל 8-0 (כולן של בלאק) , דני העלה את הבלייזרס לראשונה על לוח התוצאות אחרי 2 דקות. בלאק עם עוד שלשה הגדיל את היתרון ל 9 נקודות. וטיוס ג'ונס הוסיף עוד אחת בדרך ל יתרון 12. שארפ מארי וקלינגן קיצצו ל 5 בלבד עם ריצת 7-0 ויאנג האנסן עם נקודות נדירות דאג להוריד את המארחים למנוחה בפיגור מינימלי של 4 נקודות.

דאנק של דני וחסימה של לאב שהובילה לשלשה שלו העלו את הבלייזרס ליתרון ראשון במשחק. האורחים ענו במטח שלשות כמעט ללא החטאה (6 מ 7 ברבע השני) של ביין, ג'ונס, בלאק ופנדה שהעלו אותם ליתרון 15. דני הוריד ל 9 עם הנקודה ה 10 שלו במחצים הראשונה. בלאק נעל את מחצים עם סל ועברה שהילות את מאזן הנקודות שלו ל 19 ואת היתרון של המג'יק ל 13 63-50 לאורחים במחצית.

באנקרו עם 4 נקודות רצופות העלה את היתרון של האורחים בפתיחת המחצית השניה עד ל 17, הבלייזרס לא הרימו ידיים והצליחו לצמצם ל 10 בלבד אחרי שלשות של דני ועוד אחת של סיסוקו. חטיפה של דני ומתפרצת מיד אחר כך לא הובילה לנקודות. אייזק ענה עם לייאפ וביין עם שלשה אחרי עבירת תוקף של יאנג העלו את המג'יק חזרה ליתרון 15, 2:30 דקות לסיום הרבע השלישי. דני לקח אחריות וקלע 6 רצופות ו 22 סה"כ שעזרו לבלייזרס לצמצם את היתרון ל 9 בלבד.

דאנק של קלינגן ועוד 2 של מארי פתחו את הרבע האחרון וההפרש צנח ל 5 – יש משחק!!!

עוד עצירות בהגנה ונקודות של לאב ושארפ שהעלה רמה מאז החזרה שלו מהפציעה וזה רק נקודה 91-90 למג'יק עם עוד 9 דקות על השעון. אף אחת מהקבוצות לא הצליחה ליצור בריחה עד לדקות ההכרעה. 2:23 107-105 לאורחים אחרי סל ועבירה של שארפ. דני החטיא לייאפ שיכל להשוות את המשחק, שארפ ניסה גם הוא זריקה קשה והחטיא. נסיון שלישי אחרי חטיפה שלח את שארפ ל2 מהקו עם 38 שניות לשחק. שיידון החטיא את הראשונה, שם את השנייה וקבע 107-106. החטאה של ביין והכדור אצל דני לנסיון לעלות ליתרון שלא צלח אחרי מסירה לקלינגן שהחטיא. ביין נשלח לקו וקלע את שתיהן 109-106 עם 11 שניות על השעון. דני החטיא את השלשה אחרי פסק הזמן והבלייזרס יורדים שוב יום אחרי יום, מנוצחים אחרי קאמבק מכובד. 110-106 לאורלנדו בסיום.

בלאק וביין הובילו את המג'יק עם 23. דני סיים 25 6 ו 8 לבלייזרס.