קליבלנד קאבלירס (16- 14) – שארלוט הורנטס (9- 20) 139- 132 / מאנו

שרלוט הצליחה לשמור על משחק צמוד כמעט עד המחצית, אך לא יותר מזה, וסוף סוף, אחרי שלושה הפסדים רצופים, קליבלנד מנצחת.

קליבלנד קלעה לא פחות מ-55% אחוז מעבר לקשת (24/44), וגם שארלוט הפגיזה משם עם 50% (21/42). האם מדובר ביום קליעה נדיר של שתי הקבוצות או שהן החליטו, הדדית, להמר על הקליעה של הקבוצה השניה? או אולי סתם לא היה להן כח לרוץ עד הקשת ולהרים את היד? לא ברור. אצל קליבלנד התווספו לכך 100% נדירים מהקו (19/19), אז אולי באמת מדובר ביום קליעה נדיר. קליבלנד איבדה את הכדור פחות מיריבתה (13 מול 20). מה שסייע לשרלוט להישאר במשחק הוא יתרון משמעותי בריבאונד (44 מול 31), בדגש לריבאונד התקפה (17 מול 6), וזאת למרות שמיילס פלאמלי נפצע ברבע השלישי והרוקי קאלקברנר לא שיחק כלל.

את קליבלנד הוביל דונובן מיטשל עם 30 נק', גארלנד המתאושש הוסיף 29 נק' ו-10 אס', דיאנדרה האנטר העלה בחכתו 15 נק', ודין ווייד עם 14 נק' ו-7 ריב'. איוואן מובלי הפצוע לא שיחק, ועם זאת שני הסנטרים האחרים בסגל, ג'ארט אלן ותומאס בריאנט, שיחקו 20 דק' בלבד כל אחד. זה מעניין בעיקר מכיוון שאלן שיחק טוב – קלע 12 נק' ב-4/4 מהשדה, ו-4/4 מהקו, הוסיף 5 ריב', 2 אס', 2 חסימות, חטיפה, ופלוס 4 בדקות שלו על הפרקט. יתכן שמה שהגביל את הדקות שלו היו שביצע 4 עבירות באותן 20 דק' על הפרקט. בריאנט, יש לומר, קלע 10 נק' ב-4/5 מהשדה, כולל 2/3 מעבר לקשת, לקח רק ריב' אחד ומסר אס' בודד, וסיים עם מינוס 13 באותן 20 דק' על הפרקט. אז אולי אלן אחראי על ריב' והגנה, בעוד שבריאנט הוא יותר סטרצ' 5? בכל מקרה, נראה מה יקרה כשמובלי יחזור ולקראת הטרייד דד-ליין.

במשפחת בול, לונזו הסתפק ב-6 נק', ב-2/4 מהשלוש, 2 ריב', 7 אס', איבוד אחד, חטיפה ופלוס 11 ב-28 הדק' ששיחק. לאמלו קלע 23, כולל 6/10 מעבר לקשת ו-8/16 מהשדה, והוסיף 9 אס', 3 איב', 4 ריב' ומינוס 7 ב-24 דק' על הפרקט.

עוד בלטו אצל שרלוט קון קנופל המדובר עם 20 נק', כולל 5/9 מהשדה, אבל גם מינוס 19 ב-31 דקות. ברנדון מילר עם 20 נק', מיילס ברידג'ס עם 17 נק', ומוסא דיאבטה עם 14 ריב'.

בוסטון סלטיקס (18- 11) – אינדיאנה פייסרס (6- 23) 103- 95 / מאנו

משחק "סינוסי" למדי התקיים לו בבוסטון הלילה, כשהירוקים, פייבוריטים ובביתם, הובילו רוב הזמן ברבע הראשון, אך לאחר מכן, מהפך, ודווקא האורחים הפצועים והמטנקקים מאינדיאנה נטלו את ההובלה למשך שניים וחצי רבעים, רק כדי ששתי הקבוצות יתעשתו – הירוקים יזכרו שהם אמורים לנצח, הצהובים יזכרו שהם אמורים להפסיד – ובסופו של הרבע הרביעי הדברים אכן חזרו למסלולם, ובוסטון ניצחה במשחק שהובילה בו רק 16 אחוז מהזמן.

שתי הקבוצות לא הצטיינו מעבר לקשת – בוסטון עם 30% , ואינדי עם 32% – אבל הפייסרס הגדילו עשות, כשהצליחו לקלוע 12/20 מהזריקות שלהם לשלוש במחצית הראשונה, שזה יפה, אבל אז להחמיץ 19/20 מהזריקות שלהם לשלוש במחצית השניה, שזה פחות יפה, וכך, ילדים, קשה לנצח במשחק כדורסל בשנת 2025.

בשורות בוסטון בלטו החשודים הרגילים – ג'יילן בראון עם 31 נק' ו-9 ריב', דרק וייט הגדול עם 19 נק', 5 ריב', ו-4 אס', כשאנפרני סימונס ופריצ'ארד מסתפקים ב-11 נק' כל אחד. יש לציין אדם מסתורי בשם הוגו גונזאלס עם 6 נק', 11 ריב' ופלוס 21 (!) ב-37 (!!) דקות שלמות על הפרקט. שמישהו ישים חוזה על הבחור הזה.

בשורות אינדי בלט the last man standing, פסקל סיאקאם, עם 25 נק', אנדרו נמבהארד עם 20, ובנדיקט מאתורין עם 16 נק' ב-7/20 מהשדה, 9 ריב' ומינוס 21 ב-37 דק' על הפרקט.

מתברר שהרקורד של ריק קרלייל עומד, נכון לעכשיו, על 999 ניצחונות ב-24 עונות בליגה, ושההפסד הלילה מנע ממנו את ניצחונו ה… 1000, נכון מאד ילדים, אבל אני, במקומו, לא הייתי מתרגש מזה יותר מדי, שהרי בסוף אינדי ינצחו, ואז גם ה-1000 הזה יגיע, ואולי אפילו כבר במשחק הבא, מול מילוואקי בבית, אז אין מה לדאוג.

לכאורה מיותר לציין שג'יימס וייסמן המיתולוגי חזר לשחק בשורות הפייסרס, אבל אטען שוייסמן עצמו הוא רק רמז מטרים לבחירה הגבוהה הצפויה לפייסרס בדראפט הקרוב, טפו טפו טפו, ושהשאלה שתעמוד בפני אינדי, בדומה לשאלה שעמדה בפני הלוחמים ב-2020, תהיה האם להטריד את הבחירה עבור שחקן שיכול לתרום לה כאן ועכשיו בעת שהיא מתעתדת לשוב ולהסתער על הצמרת הגבוהה, או שמא לגייס איזה כשרון צעיר עבור העתיד הרחוק, עם סיכוי נמוך אך קיים שיתרום לה כבר בעונה הבאה באותה הסתערות צפויה על הצמרת. הלוחמים, לטעמי, שגו בהימור על וייסמן, אבל איכשהו הצליחו לצאת מזה עם אליפות ב-2022. גם דטרויט של ראשית המילניום עשתה זאת עם הבחירה הכושלת במיליצ'יץ' בדראפט 2003 המפורסם, וגם היא הצליחה לצאת מזה עם אליפות ב-2004, אבל אלה, לטעמי, יוצאים מהכלל (פוקסים, בלשון העם), ואני, אם אני אינדיאנה, לא בונה על הפוקסים האלה, אלא, על תנאי החלמת האכילס של האליברטון (ואולי גם של טייטום), נוטה להתמקד בהווה, ולעשות הכל כדי להגיע שוב לפיינלס, ואז לקוות שמה שזה לא יהיה שאיפשר לי למשוך את אוקלהומה ל-7 משחקים ארוכים יפעל את פעולתו שוב, ואף ביתר שאת, ואז המצלמה תתמקד בפרצופים מוכרים שם בקהל – רג'י, לארי, ג'רמיין אוניל, ג'יילן רוז, מארק ג'קסון ואחרים – וזה יהיה באמת מאד מאד מרגש. אבל… עוד חזון למועד, העונה לא הסתיימה, הבחירה לא הוגרלה, ובינתיים, במציאות, ג'יימס וייסמן מסר 2 אס', לקח ריב' בודד, החמיץ את הזריקה היחידה שזרק, וסיים עם אפס נקודות ופלוס 3 ב-12 הדקות שלו הפרקט.

ניו אורלינס פליקאנס (8- 22) – דאלאס מאבריקס (11- 19) 119- 113 / מאנו

הפליקאנס, שהרביתי להספיד במהלך העונה, כבר עם ניצחון חמישי רצוף למרות רק 24% מעבר לקשת. הובילו אותם זאיון עם 24 נק', ודרק קווין המדובר עם 19 נק', 10 ריב' ו-6 אס'. אצל המאבריקס, שקלעו רק 52% מהקו, בלטו אנתוני דייויס עם 35 נק' ו-17 ריב', יקירי קליי תומפסון עם 20 נק', קופר פלאג עם 16 נק', 6 ריב' ו-6 אס', וריאן נמבהארד, אח של אנדרו מהמשחק הקודם, עם 4 נק' ב-2/13 מזעזע מהשדה, אבל גם 8 אס'.

דנבר נאגטס (21-7) – יוטה ג'אז (10- 18) 135- 112 / עמיחי קטן

4 דקות מהפתיחה, דנבר הובילו 19- 0. ההמשך הטבעי היה ניצחון נוח ומשחק מהסוג שיוקיץ' אוהב, כלומר משחק שבו הוא יכול לזרוק מעט ולמסור הרבה.

מארי הוביל את קלעי דנבר עם 27 נקודות ו-5 אסיסטים, הארדווי קלע 21, ווטסון וג'ונסון קלעו 20 כל אחד, ברוס בראון קלע 15, יוקיץ' רשם 14, 13 ו-13 עם 3 חסימות ויונאס ולנצ'יונאס רשם 12 ו-11.

אצל יוטה, מרקאנן רשם 27 ו-8, ג'ורג' רשם 20, 8 ו-7, נורקיץ' רשם 17, 14 ו-6, סנסבאו קלע 14 וביילי קלע 10.

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (26- 3) – ממפיס גריזליס (13- 16) 119- 103 / עמיחי קטן

ממפיס צמצמו יתרון 18 של הת'אנדר ברבע השני ל-4 בלבד ברבע האחרון, אבל שלשה של שיי ואסיסט שלו לשלשה של קרלסון התחילו ריצת 14- 2, ואוקלהומה שומרים על מאזן ביתי מושלם גם לאחר 14 משחקים.

שיי הוביל את אוקלהומה עם 31, 10 ו-8 ו-4 חטיפות, ג'יילן וויליאמס קלע 24, מיטשל קלע 16 עם 9 ריבאונדים, דורט קלע 13 עם 3 חטיפות וחסימות, קנריץ' וויליאמס קלע 11 עם 4 חטיפות וקרלסון קלע 11 גם כן.

אצל ממפיס, קווארד רשם 16, 8 ו-6, קולדוול-פופ קלע 16, ספנסר קלע 14 עם 8 אסיסטים, וולס קלע 12 עם 3 אסיסטים, לנדייל רשם 11 ו-10 וגם ג'ארן ג'קסון קלע 11.

גולדן סטייט ווריורס (15- 15) – אורלנדו מג'יק (16- 13) 120- 97 / עמיחי קטן

אחרי 3 רבעים צמודים, הווריורס רצו 15- 0 ועלו ליתרון 16 עם 9 דקות לסיום. אורלנדו קלעו 14 נקודות בלבד ברבע האחרון ב-5/22 מהשדה, 1/11 לשלוש ו-3/8 מהקו, ורבע של 31- 14 הפך משחק צמוד לניצחון ביתי נוח עבור גולדן סטייט.

סטף הוביל את גולדן סטייט עם 22 נקודות ו-6 אסיסטים, באטלר קלע 21, מודי קלע 20 עם 2 חסימות ופודז'מסקי קלע 16 עם 5 אסיסטים.

אצל אורלנדו, באנקרו רשם 21, 12 ו-7, ביין קלע 20 וחסם פעמיים, בלאק קלע 19 וריצ'רדסון קלע 11.

פורטלנד טרייל בלייזרס (12- 17) – דטרויט פיסטונס (23- 6) 102- 110 / עמיחי קטן

במשך 3 רבעים, דטרויט שלטו במשחק והיו בדרך להביס את פורטלנד, בזמן שרק שארפ הצליח לקלוע, אבל קייד קנינגהם היה בבעיית עבירות ואז יצא בעבירה שישית בשלב מוקדם, ופורטלנד רצו 20- 2 והשלימו מהפך לרגע, אבל דטרויט הצליחו לחזיר את היתרון בעזרת שליטה בריבאונד ההתקפה וכמה איבודים של שארפ וסיסוקו. אבדיה היה היחיד שקלע עבור פורטלנד בדקות הסיום, אבל עם 2/4 מהקו בדקות הסיום, 5/8 ברבע האחרון ו-9/15 במשחק, גם זה היה גורם להפסד של הבלייזרס.

דורן הוביל את דטרויט עם 26 נקודות, 10 קרשים ו-2 בלוקים, תומפסון רשם 18 ו-12 עם 3 חטיפות, רובינסון קלע 15, קנינגהם קלע 14 עם 9 אסיסטים, האריס קלע 12 ואייבי קלע 11.

אצל פורטלנד, שארפ קלע 25 עם 5 חטיפות ו-8 איבודים, קלינגן רשם 17 ו-10 עם 3 חסימות וסיסוקו קלע 16. אבדיה קלע 18 עם 8 ריבאונדים, 9 אסיסטים וחטיפה ב-4/12 מהשדה, 1/4 לשלוש ו-9/15 מהקו.