העונה מתחילה לצבור תאוצה ואוטוטו כבר 20% ממנה חלפו עברו ביעף. שני קרבות צמרת מזרחיים לפנינו ועוד כמה משחקים לא רעים בכלל.

20:00 שארלוט הורנטס (11:4) – לוס אנג'לס קליפרס (11:4)

המשחק המוקדם מפגיש בין אחת שאנחנו רגילים להתאכזב ממנה עד כדי שאין ציפיות לאחת שהקריסה שלה אמורה להדהד אבל משום מה עוברת מתחת לרדאר. הקליפרס לא היו אמורים להיות באותו מאזן של שארלוט בשלב זה של העונה, עם או בלי קוואי (ובראדלי ביל, אבל במקרה שלו החיסרון הוא יתרון). ניצחון אחד מעשרת האחרונים זה לא מה שציפו בקליפרס, כשזובאץ עשה צעד קטן לאחור, לופז ופול שבאו בקיץ בקושי תורמים וזו נראית כמו קבוצה של ג'יימס הארדן בן ה-36 כי בלי קוואי זה מה שהיא וזה לא טוב. ההורנטס סתם בדרך לעוד עונה של כלום, כשלאמלו לא פצוע הוא קלוריות ריקות וברנדון מילר סתם פצוע, אם יום אחד שניהם יהיו בריאים במקביל עם מכה הנשים, קנופל וקלאקברנר (נקודות אור בעונה הזו), אז יש חמישייה מעניינת, אבל זה לא הולך לקרות.

פליטי דאלאס גרנט וויליאמס וג'וש גרין לא ישחקו בשארלוט, כאשר טרה מאן וסיון ג'יימס בספק. אצל הקליפרס אין חדש – קוואי בחוץ, גם ג'ורדן מילר ודרק ג'ונס (וגם ביל).

הימור: מישהי חייבת לנצח וזו הקליפרס ב-14.

הימור מוגזם: זובאץ ירביץ קצת תורה בקלאקברנר החביב עם 30 ו-20 ויקנח ב-5 חסימות.

00:00 אורלנדו מג'יק (7:9) – ניו יורק ניקס (5:9)

אחד משני קרבות הצמרת (יחסית) המזרחיים שהלילה הזה נותן לנו. אורלנדו אחרי פתיחת עונה מג'עג'עת משהו עם 5 ניצחונות בששת האחרונים, כולל על הניקס עצמם ועוד בגארדן. מתחילים להתחבר אחרי השינוי הגדול של הקיץ ולגבש היררכיה בה בעיקר ביין מוצא את מקומו ככינור שתיים וחצי בהתקפה, בוודאות אחרי באנקרו ולפעמים אחרי ואגנר. וזה טוב שיש היררכיה בקבוצה וכל אחד יודע את מקומו, זה נראה מסודר יותר וגם יתר החלקים בפאזל הלא רע שנבנה באורלנדו ובעיקר שם את ג'יילן סאגס במקום המתאים לו – הגנה וניהול משחק בלי נטל התקפי, וזה ילך וייראה טוב יותר ככל שתתקדם העונה. הניקס לעומתם נמצאים שני צעדים קדימה בתהליך – העונה הסדירה היא שיוט שאמור להסתיים באחד משני המקומות הראשונים במזרח ואת התחמושת שומרים לפלייאוף, ובינתיים מחממים קצת את הספסל שיתפקד (שאמט, דיוס, קלארקסון), כדי ליצור תשיעייה אימתנית לפלייאוף.

באנקרו בחוץ אצל המג'יק, ואילו אצל הניקס אנונובי בחוץ וברונסון בספק.

הימור: קשה קשה אבל הניקס ב-4 בקרב איכותי.

הימור מוגזם: ג'וש הארט החביב עלי (לא במשחקים נגד הפייסרס) יפציע עם טריפל דאבל ג'ייסון קידי מהספסל.

2:00 ניו אורלינס פליקנס (14:2) – אטלנטה הוקס (7:9)

משחק must win לפליקנס. לא, לא כי הם על סף הפלייאוף או משהו אלא כי הפסד, עוד הפסד, ידחוף אותם עוד קצת לבחירה גבוהה בלוטרי הקרוב שתלך היישר לאטלנטה. יש מצב שעסקת דז'ונטה מארי, בוודאי אם יבנה משהו טוב באטלנטה, תיזכר חצי צעד מאחורי הטרייד ההוא על גארנט ופירס, דייויד גריפין לצד בילי קינג. דור אתמול בפריוויו כתב וכתב נכון – הפליקנס פוגעים טוב בכל מה שהוא לא כוכב, יש להם סגל משנה מצוין (ג'ונס, אלברדו, מרפי, הוקינס, מיסיי והרוקיז קווין ופירס – ואליהם נצרף גם את נאג'י מרשל שפורח בדאלאס ואת דייסון דניאלס שישחק נגדם היום ועבר באותה עסקת דז'ונטה מארי), שעם כוכבים שאין ציון וג'ורדן פול אפשר לקחת רחוק מאוד. איזה בזבוז. ההוקס כרגע בעיצומו של אפקט יואינג או אפקט ג'ון וול אבל התקרה שלהם די ברורה לי עם או בלי טריי יאנג – סיבוב ראשון גג. ההפסדים לדטרויט ולספרס הוציאו קצת את האוויר מבלון חמשת הניצחונות הרצופים. מה שכן, אולי עם אותה בחירה של פליקנס ודברים שישיגו בטרייד על יאנג, סוף כל סוף תהיה קונטנדרית בג'ורג'יה שמנחם יהיה גאה.

ג'ורדן פול ודז'ונטה כמובן לא ישחקו אצל הפליקנס כשמאטקוביץ' בספק. אצל ההוקס יאנג בחוץ ואוקונגוו בספק.

הימור: נלך דווקא על הפתעה, פליקנס ב-10 כי זה קלאסי אטלנטה ליפול כאן.

הימור מוגזם: דייסון דניאלס יראה מה זה לקבוצה שוויתרה עליו עם 8 חטיפות.

3:00 שיקגו בולס (7:8) – וושינגטון וויזארדס (14:1)

כפי שצפינו, ההייפ סביב שיקגו מעט דעך והיא סופרת 6 הפסדים בשמונת האחרונים כשהיא סופגת בכל המשחקים הללו מעל 120 נק' למשחק (כולל 150 מהג'אז במשחק שהלך לשתי הארכות). יש לשיקגו הרבה כוח אש והוא מגוון תחת ניצוחו של גידי, אבל הכוכב השני, האיש והחסה קובי וויט, עוד לא מצא את עצמו לגמרי עם חזרתו מהפציעה. לדעתי גם התקרה של הקבוצה הזו בהרכבה הנוכחי די ברור והוא סיבוב ראשון, אבל אפשר לבנות חבילה לא רעה לקבל כוכב שצריך סיטואציה חדשה כדי להצליח. פטריק וויליאמס, טרה ג'ונס, ג'יילן סמית' תמורת אנתוני דייויס זה משהו שקונים כאן? על וושינגטון אין טעם להרחיב את הדיבור, היא נמצאת בדיוק איפה שחשבנו שתהיה וכנראה שנמצא אותה שם גם בשנה הבאה. לפחות באגלי עושה קולות של שחקן ליגה לגיטימי.

זאק קולינס, קובי וויט, בוזוליס ודיילן טרי לא ישחקו הערב, אוקורו בספק. אצל הוויזארדס אותו הבאגלי ייעדר הערב וכך גם אלכס סאר ואיי ג'יי ג'ונסון הרוקי השקט שקט של וושינגטון.

הימור: שיקגו ב-25

הימור מוגזם: ווץ' מול כלום, דאבל דאבל של 30 ו-30.

3:00 מילווקי באקס (8:8) – דטרויט פיסטונס (2:13)

מי יעצור את הבוכנות השועטות? 11 ניצחונות רצופים, לא כולם מול נמושות ובעיקר תוך הוכחת קשיחות ועומק, כאשר חלק מהניצחונות מושגים ללא קייד, תומפסון וטוביאס האריס וכולם גם ללא ג'יידן אייבי שמי יודע מתי יחזור. מה שיפה בדטרויט הזו הוא ששנים בתחתית גרם להם לצבור לא מעט שחקנים שעכשיו מממשים, כל העומק של דטרויט פותח בתוך הקבוצה – קייד, דורן, אסאר, רון הולנד, ביף סטו, סאסר, כולם בחירות דראפט של דטרויט. הוסיפו את הפריצה של דניס "יוגי פרל" ג'נקינס ויש לכם הכי קרוב לקבוצת שחקני בית בליגה. העתקת מודל OKC. הבאקס, בניגוד לדטרויט, לא נהנים מאותו העומק בלי הכוכב הבלתי מעורער שלהם כאשר למעט ריאן רולינס שפורץ השנה, אף אחד לא מצליח להתעלות.

הכוכב של הבאקס ימשיך להיעדר, כשלצידו גם קווין פורטר וטוריאן פרינס יהיו על אזרחי. אצל דטרויט, טוביאס האריס בחוץ וכך גם היהודי המוכחש בובי קלינטמן, כאשר ג'יידן אייבי מוגדר "questionable" ואולי נראה דקות ראשונות שלו העונה.

הימור: קשה להמר נגד דטרויט הזו אבל זה מה שאעשה, באקס ב-5.

הימור מוגזם: האיש ששבר את ליבי ישבור גם את דטרויט ומיילס טרנר ימצא את הידית עם 9 שלשות ו-35 נקודות על הראש של דורן ועם איזה טראש טוק עסיסי עם ביף סטו.

3:30 דאלאס מאבריקס (12:5) – ממפיס גריזליס (11:5)

זה היה אמור להיות משחק טוב יותר מאשר מה שאנחנו מקבלים. שתי קבוצות במשבר עמוק מאוד, כל אחת מסיבותיה וכל אחת עם פיטורים שטלטלו את המערכת אבל יכול להיות שהיו צריכים לקרות. במקרה של המארחת, אלו פיטורים שהיו צריכים לקרות לפני שניקו האריסון העביר ללייקרס את העתיד, ההווה וסמל המועדון מקסי קלבר. מה שכן, בשתי הקבוצות יש תשתית טובה כאשר אצל המאבריקס יש גם כוכב בפוטנציה בדמות קופר פלאג שלומד לא רע את הליגה ואת התפקיד שלו בתור התקווה הלבנה הגדולה אחרי שהתקווה הלבנה הגדולה הקודמת גם לא בטקסס וגם כבר לא כזו גדולה. אצל ממפיס המצב מסובך יותר, וכולנו מחכים לפוסט של ג'ה א-לה אריק בלדסו אבל רק ממטווח ולא ממספרה. אגב – ג'ה תמורת ג'ורדן פול, טריי מרפי והרב ג'ונס זה משהו שיכול להתקבל כאן?

אצל המארחת דאנטה אקסום חביב האשך גמר את העונה עם ניתוח בברך ומצטרף לקיירי, כאשר הלילה גם דייויס ודיאנג'לו ראסל ייעדרו. גם הגריזליס לא ממש ישחקו עם קו אחורי כאשר ג'ה וטיי ג'רום ייעדרו בנוסף לסקוטי פיפן ג'וניור, וכך גם ג'בון (טו) סמול וברנדון קלארק. JJJ בספק.

הימור: גריזליס ב-3 במשחק קשה לצפייה שיחזיר אותנו 20 שנה אחורה לימי חפירות בצבע.

הימור מוגזם: זאק אידיי יחסום כל דבר שזז ואם זה לא יזוז הוא יזיז את זה ויחסום את זה ויסיים עם 9 חסימות כולל בלוק פוסטר על פלאג.

5:00 דנבר נאגטס (3:12) – סקרמנטו קינגס (13:3)

הנאגטס נראים נפלא וניצחו בקרב קשוח את יוסטון רק אתמול בלילה. זה לא רק יוקיץ' שנראה שאיכשהו הצליח להעלות עוד הילוך במשחק שלו, אלא זה כל הסגל והמערכת שנבנתה סביבו. בניגוד לשתי העונות הקודמות, מסביב לשושנה שהוא אין רק קוצים. בסביבה פורחת כזו, בראון ב. מחליף את בראון כ. בחמישייה ואף אחד כמעט לא מרגיש בהבדל. עם שני הבראונים, ולנצ'יונאס והארדווי, התשיעייה של דנבר יכולה להסתכל לשג"א וחבורתו בלבן של העיניים (ולהפסיד ב-7 משחקים למרות 65 נק' של יוקיץ'). סקרמנטו בצלילה חופשית שלא נאמר בלי מצנח שלא נאמר התרסקות ודאג כריסטי נראה אבוד עם סגל השעטנז הזה שבנו לו שהיה שווה צמרת לפני חמש שנים והיום מגיע מגרד את תחתית המערב לצד הפליקנס ויוטה. גם מה שאמור להיות טוב בקינגס (צמד הבולדוגים אליס&קרטר, מונק ומארי החביבים) מוסתר היטב על ידי מי שלא טוב בקינגס (דרוזן, לאבין, שרודר). הנחמה? בעוד 20 שנה כשלנבחרת ישראל בכדורגל יהיה שוער עילאי בזכות מישל גרציג, לנבחרת ישראל בכדורסל יהיה סנטר עילאי בזכות שושנה סאבוניס.

סאבוניס עצמו לא ישחק הלילה, ואילו סטרות'ר ובראון לא ישחקו אצל מטילי הזהב, כאשר גורדון בספק.

הימור: נגזים ונאמר דנבר ב-40.

הימור מוגזם: ראסל ווסטברוק עם טריפל דאבל ודריו שאריץ' עם דאבל דאבל נגד האקסית.