נדמה לי שזאת ההזדמנות האחרונה שלי החודש לחזות בפלא שנקרא עונה סדירה בנ.ב.א, וכשאני אומר פלא אני מתכוון למשחק בלי הכוכבים הגדולים, טריי מחד וקוואי מאידך, אבל כן עם כל האחרים.

הגעתי לכאן ב 7:26 על השעון אחרי ריצה, היום לא יכולת להגיע מוקדם, אבל הגעתי בזמן גם לקחת אוכל מהיר מחדר האוכל וגם לחזות בטיפ אופ, רגע אחרי ההמנון. מה רע? אחרי הכל, בכל מקרה בדרך כלל לא אכפת לכם מכל מה שקרה לפני. לא שזה המשחק הכי מרגש בהיסטוריה (ציון B נדמה לי בכתבה המקדימה) אבל שיהיה. ובכלל, תמיד טוב לי לראות קבוצות מזרחיות. אחרי הכל, הן מגיעות לפה רק פעם בשנה. מה גם שדומיניק ווילקינס פה, אז בכלל.

הפתיחה היא כולה של זובאץ׳ שנדמה לי שמאד נהנה מהעובדה שמולו במקרה הטוב יש את פורזינגיס שרחוק מלהיות שחקן של גוף על גוף ומעדיף להיות קונוס בהגנה במקום. לפחות הוא עשה דאנק ואת הסל היחיד של ההוקס מבין 12 הנקודות הראשונות שנקלעו.

ועכשיו שסוף סוף יש לי קצת זמן לנשום, אני מסתכל על היציעים, ומגלה שהם אכן כפי שציפיתי במשחק כזה, ב 55% תפוסה כזה. במקרה הטוב. קרחות שיכולות להיות מושא קנאה רציני עבור טריי יאנג. שבוע שעבר מול אוקלהומה היה כאן 95% אבל נדמה לי שריזאשה פחות מעניין את המקומיים מאשר שג״א. וכאמור ,זה לא הלייקרס. קשה למלא אולמות מול קבוצה סקסית להחריד כמו ההוקס, כשאתה הקבוצה מס׳ 2 של העיר. מצד שני, איתרע מזלי, ומאחורי יושב הבחור הכי קולני בקהל, שבטוח שהוא מינימום טיירון לו, ונותן הצעות ייעול לחברה במגרש. כן כן, אלה שנמצאים 15 שורות מתחתיו. אז לשמוע אותו, אולי הם לא שומעים, אבל הוא בטוח עוזר, כשהליפקרס בינתיים דומיננטיים להחריד מול האורחים נטולי הרועה עם השיער המדובלל (לא שלדייסון דניאלס, יש שיער הרבה יותר טוב מאשר לטריי, אבל שיהיה).

אגב, לזכות אטלנטה הוקס צריך לומר שהם מנסים, ושג׳יילן ג׳ונסון נראה סביר בהתחלה. לרעתם ייאמר שהם מחטיאים הכל, כולל הכל. (חוץ מג׳ונסון קצת). בקליפרס, צריך לומר לזכותו של ברוק לופז שהוא קולע שלשה. אך לרעתו, צריך לומר שהוא צריך ללמוד מזובאץ׳ אותו הוא החליף ולעשות שמות מתחת לסל של אטלנטה, שם באמת אין להם שום פתרון מול מייק טייסונים בגובה 215 ס״מ.

מה שאני באמת לא מבין זה למה אטלנטה, קבוצה של אנשים ארוכים וצעירים, לא פשוט רצה מול כל הזקנה הזאת. זה לא צריך להיות רק ג׳יילן ג׳ונסון, אלא גם אוקונגוו וגוייה ודניאלס וכל האחרים (פרט לקנארד, כי בכל זאת, סוג של רואה חשבון). הם צריכים לקצר את ההתקפות ל-12 שניות גג. כי אחרת, הניסיון והגודל של הקליפרס פשוט יכריע אותם. בטח עם הרפיון ההגנתי הדי בולט בינתיים של ההוקס.

הרפיון הזה אגב, הוא כבר שלוש התקפות רצופצות בין שתי הקבוצות. פעמיים של הקליפרס, פעם אחת של אטלנטה כאילו שאין לאף אחד כוח לשמור מתחת לסל. ורמת האנרגיה במגרש תואמת את רמת האנרגיה ביציעים. פרט כמובן לבחור מאחוריי שממשיך לצעוק כאילו שמישהו שומא אותו… או מקשיב.

ועם עוד כמה טעויות של שני הצדדים (קובי בראון מחד, לוק קנארד מאידך), מסתיים לו רבע של כדורסל בינוני במקרה הטוב, ביתרון בן 10 נקודות של המקומיים.

והנה פורזינגיס עושה את המהלך ההגנתי הראשון במשחק. לא, לא שלו, אלא של אטלנטה כולה לדעתי, עם חסימה. אבל רגע אחרי זה קובי בראשון רץ לו לקרש סל (כלומר, לדאנק סל, אבל אותו דבר) – הרפיון ההגנתי ממשיך. דאן וכריסטי עושים את שלהם, וההוקס ממשיכים להחטיא למרות זריקות סבירות (למשל, ניסיון שלשה של קרייצ׳י, זריקה נוחה של קנארד וכו׳). אם זה ימשיך ככה, תהיה כאן תבוסה רצינית למרות משח באמת לא יותר מסביר של המקומיים. אבל כרגע, אטלנטה עם 9-29 מהשדה ו 2-13 מהשלוש… לא רצים, לא רוצים.

התעוררות של אטלנטה, ובעיקר של קרייצ׳י שקלע תוך דקה ורבע בערך שלוש שלשות (אמרנו כבר שגם ההגנה של הקליפרס נרפית למדי היום, אז אמרנו) – אחרי הכל, סטטיסטיקה טבעה להתיישר, ועם שש דקות למחצית פתאום אפשר לומר שיש משחק.

הפסקה ואני חייב לציין שאמריקאים זה דבר מדהים. לא משנה על איזה דביל המצלמה מתבייתת, מיד הוא צריך לקפוץ ולרקוד כאילו שהוא נולד ממש לרגע הזה, ועד עכשיו חייהם אינם היו חיים. בין תועפות חולי הצומי ודורשי היחס, הרשימה אותי ילדה אסיאתית בת 11, שברגע שהיא קלטה את המצלמה, ובמקום לרקוד כאילו שזה מעניין מישהו, היא משכה את אחיה הקטן כדי שגם הוא יצטרף לתמונה (בה הוא לא היה קודם). אשכרה, עשרות אדיוטים שימושיים ומענטשית קטנה אחת.

אסיסט מהטוב שבשחקני אטלנטה היום, ג׳יילן ג׳ונסון, לצלף שבשחקני אטלנטה היום, קרייצ׳י לעוד שלשה. וגבירותיי ורבותיי מהפך – אטלנטה מובילה בנקודה. כשזובאץ׳ מחטיא כבר בשלישית מתחת לסל תוך שלוש דקות ממיקומים נוחים בסך הכל. ממש, החלפה רצינית של מומנטום במשחק שכבר חשבת ישיהיה בלואו אווט, ואכן היה כזה עד לפני 4 דקות. יפה לקרייצ׳ ולג׳יילן ג׳ונסון. באמת יפה. קצת אחר כך, דניאלס שמתפקד היום בעיקר כעושה משחק, מוסר את האסיסט השישי שלו, למי אם לא , קרייצ׳י. אז אולי לקח זמן לאטלנטה להתניע, אבל כרגע הם משחקים כדורסל נאה ויעיל. אולי הם פשוט חיכו שהרגליים של הקליפרס ייגמרו.

קרייצ׳י לא על המגרש, ואטלנטה מחליטים להפעיל את פורזינגיס, כשהתקפה אחר התקפה עוברת אצלו, והוא מחזיר בדרך כלל עם נקודות, כשנדמה שאין לקליפרס מישהו לשים עליו. שוויון במחצית. כל הכבוד לאטלנטה על הקאמבק. הם נראים טוב. גם אם במשחק רע.

המחצית השניה מתחילה וההתעקשות הזאת של קווין סניידר לפתוח גם את המחצית הזאת עם וואלאס שלא עשה כלום (אפס אסיסטים בתור רכז, ולא שהוא קלע הרבה יותר) במקום עם קרייצ׳י שעשה המון, מטריפה אותי. אבל שיהיה. אני כן מקווה שאטלנטה תנצח. הם קבוצה סימפטית כשהם לא משחקים עם יאנג. ואכן בין ג׳ונסון לבין פורזינגיס, זאת אטלנטה שעולה ליתרון בתחילת המחצית.

מילה אחת על הארדן, שאמנם החטיא עכשיו שתי שלשות רצופות, אבל אנחנו ממש באמצע הרבע השלישי, והוא במרחק שני אסיסטים מטריפל דאבל. בקלות, השחקן הכי טוב של הקליפרס היום, כשהוא מנסה לנהל את המשחק כמו שהוא יודע. חבל רק שהוא נתקל ביום ממש רע של חבריו לקבוצה. ובכל זאת, שוויון 66 עם חמש דקות לסיום הרבע.

אני צריך להודות על משהו, אני מעדיף מאד משחקים לא צמודים מדי. מילא כשזה הלייקרס, ויש מתח ואווירה, אבל כאן באינטואיט יש אווירה של בית קברות (חוץ כאמור מהאוהד הזה שנמצא שתי שורות מעליי), ומשחק צמוד בעיקר יאריך לי את הנסיעה הביתה אחר כך, ויגרום לאשתי להתעצבן. לא חבל? בגדול, אני מעדיף שאטלנטה תנצח כרגע, אבל מצידי, שיהיה הקליפרס. העיקר שיהיה.

הצ׳כי סוף סוף חוזר, קולע עוד שלשה. בחיי, כמה שהאיש קונה את עולמו היום. מצד שני, אני לא מבין למה ברוק לופז במשחק כזה בלי פיזיות מהצד השני, מתעקש לעמוד על קו השלוש, ומקסימום לחדור לשם. תעשה זובאץ׳, תהיה בפנים, תחכה לכדורים (הארדן יודע למסור, כזכור) תקלע אותם. אתה ידעת לעשות את זה כשהיית בברוקלין ואפילו במילווקי, אז למה לא בקליפרס. זה לא כאילו שנעשית קטן יותר עם השנים.

וכך, נגמר לו עוד רבע. אטלנטה שפיגרה בהמון ברבע הראשון והשוותה ברבע השני, מובילה כרגע בשלוש. ואני לא בטוח שלקליפרס יש את הכלים להפוך את המגמה.

הרבע האחרון, ושוב וואלאס במשחק בן שרפי לחלוטין מקבל את הקרדיט. עדיין עם 0 אסיסטים. אבל לפחות פורזינגיס כן יודע לקלוע, והאורחים מגבירים את היתרון. הפסקה. חזרה, אסיסט של פורזינגיס לקרש סל קל של ג׳ונסון. עשר הפרש לאורחים. המהפך מתחיל להיות משולם.

אבל בעיקר, הקליפרס בבעיה. והם לא בבעיה במשחק הזה, הם בבעיה רצינית שהמשחק הזה רק מראה. הם פשוט חבורה של זקנים. והצעירים (כריסטי, בראון) לא מספיק טובים. בקצב הזה, לא רק שהקבוצה לא תראה את הפלייאוף, היא גם לא תראה את הפלייאין. הארדן אמנם הירואי, אני לא אומר. בכל זאת פנומן כדורסל מיוחד, אבל גם הוא אף פעם לא ידע הגנה, ולא ילמד הגנה. ואם הגאונות המדהימה שלו והרגליים האיטיות שלו הן סימן לבאות, אז הבאות אולי יהיו חביבות אבל מפסידות. ונכון, הדברים נאמרים במשחק בו אין את הפלוסים של לאונרד (אבל בואו, יהיו הרבה משחקים כאלה) אבל זה גם משחק בו אין את המינוסים של ביל.

בעיה, באמת שלא חשבתי שהקץ יגיע כל כך מהר על הקליפרס, אבל נדמה לי שאכן. מסכן באלמר, וזה עוד לפני שהולכים לקנוס לו את החיים.

עוד אני מדבר, והארדן עם שתי שלשות משווה את המשחק עם חמש דקות בדיוק על השעון. חסר לו גם ריבאונד לטריפל דאבל (לא יודע איך, אבל קודם היו לו עשרה ועכשיו יש לו רק תשעה. סטטיסטיקאים…) ואין ספק, משחק מעולה שלו בהתקפה. חבל שאין לו כל כך שותפים. אבל משחק מעולה.ֿ

דקות אחרונות והמשחק הופך להיות פיזי למדי. דייסון דניאלס מנסה לשמור על הארדן, אבל שוב ושוב, נתקל בחסימות של הגופות הגדולים של הקליפרס, ועדיין, הארדן למרות משחק גדול (כבר יש לו ט״ד), לפעמים לא מדייק וההוקס שומרים על יתרון קטן כשעם שתי דקות לסיום עולה להפרש בן 6 נקודות. זה לא רומר שהקליפרס לא ינצחו את המשחק, אבל זה כן אומר שזה יהיה שוד לאור לילה אם כן.

זובאץ׳ חודר בכוח, קולינס נותן את החסימה של החיים. יפה לו. אטלנטב בהחלט רוצה לנצח. כנראה שגם. הקליפרס, אבל כאמור מגיע להם פחות. בטח כשקרייצ׳י קולע את השלשה הכי יפה שהוא קלע עד עכשיו מעוד אסיסט של ג׳יילן ג׳ונסון שגם לו, לא חסר המון היום לטריפל דאבל (כאמור, בעיניי המצטיין למרות 8 השלשות של הצ׳כי). 7 הפרש, חצי דקה. ו…הארדן עם מהלך גדול של 4 נקודות (בהנחה שהוא יקלע את העונשין).

דרק ג׳ונס לוקח לריזאשה כדור, מוסר להארדן ש…. מחטיא מהשלוש, הכדור אצל ריזאשה, זריקה מהעונשין, החטאה. עדיין עשר שניות, שלוש הפרש, ועוד זריקה לצרפתי מהעונשין.

החטאה שניה, ריבאונד קליפרס, באטום מאבד, לא טורח לתת פאוול. אטלנטה מנצחת בצדק. תם ונשלם, משחק מלא תהפוכות גם עם לא מלא רמה. ובעיקר נדמה שגם לקליפרס עצמם קצת נמאס מעצמם בעשר השניות האחרונות.

בסיום 102-105 לאטלנטה

קרייצ׳י עם 8 שלשות -28 נקודות. פורזינגיס עם 20 . ג׳יילן ג׳ונסון עם 16 נק׳, 10 ריב׳, 8 אס׳, וכאמור בעיניי השחקן המצטיין, ריזאשה קלע 11, אוקונגוו 10, ודייסון דניאלס מסר 8 אסיסטים וחטף שלושה כדורים.

הארדן עם טריפל דאבל של 35, 11 אס׳, 10 ריב׳, זובאץ׳ עם 13 ו-12 ריב׳, דרק ג׳ונס וקריס דאן קלעו 11 כ״א