איתם אברמוביץ הוא בן 20 מגבעת שמואל, המתפעל בשנים האחרונות את העמוד “עולם הכדורסל” ברשתות החברתיות – באינסטגרם ובפלטפורמת ‘X’ – שם הוא משתף תכנים יומיומיים על הליגות המובילות, מה-NBA ועד הליגה הישראלית. בין היתר, איתם משמש גם כעיתונאי מוכר עבור מנהלת הליגה ואיגוד הכדורסל, וזו כתבת הבכורה שלו כאן בהופס.

ליגת ה-NBA היא ליגה שלעולם לא עוצרת. ובניגוד לקלישאות שחוקות – כאן זו פשוט המציאות. לוח השנה של הליגה הטובה בעולם לא כולל אפילו רגע אחד של מנוחה. מיד לאחר שריקת הסיום של העונה והכתרת האלופה – מתחיל חלון השחקנים החופשיים שמביא איתו עניין רב, לעיתים דרמטי ולעיתים פחות, אבל תמיד – מעניין. /

הקיץ הזה סיפק כמה מהלכים מסקרנים, בעיקר בקונפרנס המערבי. הנה רשימת המנצחות של האוף-סיזן, מנקודת המבט שלי:

דנבר נאגטס:

הגיעו: יונאס ולאנצ’יונאס, ברוס בראון, קאם ג’ונסון, טים הארדווי ג’וניור.

עזיבות בולטות: דאריו שאריץ’, דיאנדרה ג’ורדן, מייקל פורטר ג’וניור, ראסל ווסטברוק, ולאטקו צ’נצ’אר.

אחרי כמה קייצים שקטים, דנבר סוף-סוף ביצעה מהלכים חכמים וחיזקה את הסגל סביב יוקיץ’. השינוי בפרונט אופיס (כולל GM חדש) הורגש מיידית, והנאגטס שידרו לליגה: הבנו, אנחנו כאן, והפעם באמת.

החילוף בין פורטר ג’וניור לקאם ג’ונסון אידיאלי: ג’ונסון מביא איתו קליעה, ריווח, משחק חכם בלי הכדור, ויכולת לתקוף קלאוז-אאוט – כל מה שדנבר הייתה זקוקה לו.

יונאס ולאנצ’יונאס יעניק סוף-סוף גיבוי בעמדת הסנטר – 8–12 דקות מנוחה ליוקיץ’ שיכולות לעזור לעשות את ההבדל. טים הארדווי ג’וניור יוסיף איום מהספסל עם 36% קריירה לשלוש – אינסטנט אופנס מהספסל זה דבר שדנבר משוועת לו, וברוס בראון הוא בונוס מוכר – אם יחזור לעצמו, זו גניבה.

⸻

יוסטון רוקטס:

הגיעו: קווין דוראנט, קלינט קאפלה, דוריאן פיני-סמית’, ג’וש אוקוגי.

עזיבות בולטות: ג’יילן גרין, דילון ברוקס, ג’וק לנדייל, קאם וויטמור, דיוויד רודי.

יוסטון נתנה עונה מפתיעה ומכובדת אשתקד – והקיץ החליטה לעבוד בצורה אגרסיבית בשוק החופשי בכדי ללכת עד הסוף בעונה הבאה. הגעתו של קווין דוראנט בטרייד שינתה את מאזן הכוחות, והוספת קאפלה ופיני-סמית’ משלימה את הפאזל.

דוראנט הוא האס שאודוקה חיכה לו – סקורר על, מנהיג, ומנטור לשחקנים הצעירים, לא באמת צריך להסביר מה הוא יכול להביא, אבל אם צריך לסדר את מפת הכוכבים בליגה כיום, גם אם כולם חופשיים וזמינים, דוראנט הוא בראש הרשימה של יוסטון – ההתאמה שלו לקבוצה טובה מאוד והוא נכנס בצורה מושלמת למשבצת שמייעדים לו.

פיני-סמית’ הוא אחד מה-3&D הטובים בליגה, מסוגל לשמור על כמה עמדות, לשחק ליד הכדור, לקלוע לשלוש, מהלך פחות נוצץ – אבל חשוב, בטח כשלקחו אותו מהידיים של לוקה והלייקרס, הערך שהוא יהיה מסוגל להביא קריטי, בטח לקבוצה שרוצה ללכת רחוק. לצידם של ואן-וליט, תומפסון ואחרים – מדובר בקבוצה עמוקה מאוד שתוכל להוות יריבה אמיתית לדנבר ו-OKC.

⸻

אטלנטה הוקס:

הגיעו: קריסטפס פורזינגיס, ניקיל אלכסנדר-ווקר, לוק קנארד, ניקולה ג’ורישיץ’, אלי אנדייה, אייס נוואל.

עזיבות בולטות: קלינט קאפלה, קאריס לוורט, טרנס מאן, גאריסון מתיוז, לארי נאנס ג’וניור, ג’ורג’ס ניאנג.

ההוקס שלחו מסר ברור: אנחנו בונים סביב טריי יאנג. לא עוד שמועות על טריידים באוויר – אלא התחייבות אמיתית לכוכב. פורזינגיס יקל על יאנג מבחינת עומס הסקורינג, ויאפשר ורסטיליות התקפית חשובה – הוא מסוגל להתגלגל פנימה והחוצה, לייצר לעצמו את המהלכים, לקלוע ביעילות, לשנות זריקות בהגנה (מעבר לזה – לא מבריק, כידוע) ולהשלים בצורה טובה את אונייקה אוקונגו, חיזוק טוב.

ניקיל אלכסנדר-ווקר הוא תוספת חכמה במיוחד – הגנה, תוספת אורך בקו האחורי, קליעה, ניסיון פלייאוף ויכולת לשחק במספר עמדות. הוא אולי פחות נוצץ, אבל מהשחקנים המשלימים הטובים בליגה כיום, יציב, מגוון, ומתאים למה שההוקס צריכים כדי להיות קבוצה מנצחת.

⸻

וושינגטון וויזארדס:

הגיעו: טרה ג’ונסון (בחירה 6), קאם וויטמור, מרווין באגלי, סי. ג’יי מקולום, מאלקי ברנהאם, וויל ריילי (בחירה 21), ג’אמיר ווטקינס (בחירה 43), דילון ג’ונס

עזיבות בולטות: סאדיק ביי, מלקולם ברוגדון, ג’ורדן פול, ריישון הולמס, אנתוני גיל, מרכוס סמארט.

כן – הוויזארדס עושים מהלכים טובים. אחרי שנים של חוסר כיוון, נראה שבזכות הפרונט אופיס החדש המועדון מתחיל סוף-סוף למצוא את הדרך הנכונה ולהתקדם לעבר עתיד שבו יגיעו ניצחונות.

הבחירה בטרה ג’ונסון (אולי הסקורר הטוב בדראפט) עם הבחירה השישית בדראפט הייתה מדויקת לצרכים של הקבוצה. השוטינג גארד הצעיר יקבל את הזמן להתפתח, לטעות ובתקווה גם לממש את הפוטנציאל הגדול שלו. קאם וויטמור, שהגיע בזול יחסית (שתי בחירות סיבוב שני) הוא פורוורד אקספלוסיבי עם תקרה גבוהה. ואם ימומש הפוטנציאל – וושינגטון ממש מצאה יהלום על הרצפה.

במקביל, המועדון ביצע ניקוי רציני: ביי-אאוט לסמארט, פרידה מפול וברוגדון. השלב הבא ייצטרך להיות פרידה, בצורה נבונה, ממידלטון ומקולום, כל עוד הם שם, הוויזארדס עדיין תקועים.

אחרי שנים במדבר – יש סוף-סוף סיבה לאופטימיות בבירה.

⸻

פורטלנד טרייל בלייזרס:

הגיעו: ג’רו הולידיי, דמיאן לילארד, בלייק ווסלי, יאנג האנסן (בחירה 16), קיילב לאב (חוזה דו-כיווני).

עזבו: דיאנדרה אייטון, אנפרני סיימונס, דאלאנו באנטון, ג’בארי ווקר.

למועדון השוכן באורגון יש אחד מהבסיסים הצעירים המבטיחים ביותר ב-NBA, אבל את הקיץ הזה הוא פתח עם מספר גורמים שמעכבים את ההתפתחות של הקבוצה. שניים מהם – כבר אינם שם.

דיאנדרה אייטון שוחרר באמצעות ביי-אאוט, מה שפינה את הבמה לדור הצעיר בעמדות הפנים – האנסן וקלינגן. אנפרני סיימונס עבר בטרייד שהביא את ג’רו הולידיי, ובכך פינה יותר כדורים לשיידון שארפ ודני אבדיה.

התוספת של הולידיי היא מהטובות שפורטלנד יכלה לבצע הקיץ – במסגרת הכלים שעמדו לרשותה. הולידיי נחשב לאחד משחקני ההגנה הטובים בליגה באחד-על-אחד, והוא משתלב מצוין עם הסגנון של הסגל הצעיר: הגנה לוחצת, חטיפות, ופיזיות גבוהה.

הטרייד הבא שהבלייזרס צריכים לבצע הוא על ג’רמי גראנט, שמחזיק בחוזה עתק של 32 מיליון דולר לעונה הקרובה. ההרגשה היא שפורטלנד איחרה את הרכבת – והיא תשלם על כך, שכן ערך הטרייד של גראנט כיום נמוך משמעותית ממה שיכול היה להיות.

המהלך האחרון של הבלייזרס הקיץ היה החזרתו של דמיאן לילארד – לא כשחקן פעיל, אלא כמעין “עוזר מאמן היקר בליגה”, כפי שהגדיר זאת המאמן צ’ונסי בילאפס. לילארד צפוי להחמיץ את כל עונת 2025/26 בגלל קרע בגיד האכילס, אך בעונת 2026/27 – עם חזרה מלאה שלו ובסיס צעיר ומוכשר סביבו – לפורטלנד יש סיכוי לעשות משהו מיוחד מאוד.

⸻

מהלכים בולטים נוספים שבוצעו בשוק החופשי:

-גרשון יאבוסלה וג׳ורדן קלארקסון לניקס. סוף סוף יש כוח לניו יורק מהספסל