ראיונות עם דני ופייטון פריצארד בהמשך הפוסט.

האלופה מבוסטון הגיעה לפורטלנד אחרי שבוע שבו עיקר העניין סביב הקבוצה היה פרסום עסקת המכירה. הקבוצה תעבור מידיה של משפחת גרוסבק אל קבוצה בהובלת ביל צ'יזהולם תמורת 6.1 מילארד דולר – שיא מחיר לפרנצ'ייז בצפון אמריקה. ימים יגידו מה תהיה ההשפעה של המכירה על המועדון המפואר – בינתיים האלופה מתרכזת במאמצים לשמירת התואר, משימה קשה אל מול הכוחות העולים במזרח (קליבלנד) והמערב (אוקלהומה).

הביקור השנתי של הסלטיקס בעיר מתקיים בדרך כלל בחודש מרץ – זה החזיר אותי אל אחד הסיקורים הראשונים שלי עבור הופס בדיוק לפני 7 שנים ב 23.3.18 https://hoops.co.il/?p=120091 – נחמד לחזור אחורה בזמן ולהזכר בנוסטלגיה.

הסלטיקס ממוקמים בנוחות במקום השני במזרח, 5 משחקים מתחת לקליבלנד ועם מרווח של 7 משחקים מהניקס במקום השלישי – למרות שהמיקום מובטח ועל אף ההעדרות של ג'יילן בראון, הולידיי ופורזינגיס הם ניצחו 10 מ 11 המשחקים האחרונים תוך כדי צבירת ביטחון ודקות של המחליפים – היום היו אלה סם האוזר שלהט מחוץ לקשת ( 8 מ 10 שלשות ל 24 נקודות ) ופייטון פריצ'ארד – גאווה מקומית מאורגון שהתקבל בתשואות רמות מהקהל.

פריצארד נולד וגדל סמוך לפורטלנד, אחרי שהוביל את התיכון שלו (West Linn) לשתי אליפויות אורגון, הוא בחר להמשיך בקולג' קרוב לבית כשיחק עבור ה Oregon Ducks ארבע עונות – בראשונה סייע למכללה יחד עם דילון ברוקס להעפיל לפיינל פור לראשונה מאז 1939. בשלוש העונות הבאות הפך לכוכב של ה ducks והדגים את מה שיהפוך לסימן ההיכר שלו ב NBA שלשות מטווח רחוק. הוא הוביל אותם ל Sweet 16 ונבחר לשחקן השנה של ה PAC 12 שכבר לא קיים ולאול אמריקן.

הסלטיקס מובילים את הליגה במספר הנסיונות מחוץ לקשת (48.2 נסיונות למשחק) ובקליעות משם (17.8) פורטלנד לוקחת בממוצע 11 זריקות פחות (37) אבל היום נראה היה שהבלייזרס נסחפפים אחר סגנון המשחק של הסלטיקס וניסו 47 כאלה. ההפרש בסיום 129-116 מתיישר כמעט לחלוטין עם ההפרש ברמת הביצוע – 23 קליעות מוצלחות לבוסטון מול 19 של פורטלנד.

פריצארד פתח בחמישיה ואולי בעקבות ההתרגשות מהחזרה הביתה לא הצליח להכנס למשחק, הוא עלה ראשון על הלוח עם שלשה אבל החטיא את 4 הנסיונות הבאים שלו מחוץ לקשת. דני סחט ממנו 2 עברות מהירות אליהן הוסיף עוד אחת 5 דקות מהפתיחה שהכריחה את מזולה להוריד אותו לספסל. הסלטיקס הסתדרו בלעדיו הודות ליום קליעה משוגע של סם האוזר שלא הצליח להחטיא – כשהבלייזרס עשו סימני קאמבק בסוף הרבע השלישי וחתכו את היתרון מ 18 ל 7 בלבד פריצ'ארד הפעיל את הקסם שלו עם 3 שלשות רצופות אחת מהן כמעט מההעמדה של צונסי בילאפס ומנע קאמבק.

אחרי המשחק שאלתי אותו על הביטחון בקליעה אחרי שהתחיל עם 1-5, הוא אמר שהוא מאוד בטוח ובסופו של דבר זה עניין של מספרים. שאלתי אותו גם אם הוא מתכוון לצפות במשחק של ה Ducks מול אריזונה ( 87 -83 לאריזונה ) הוא אמר שהוא בהחלט מתכנן ויעשה את זה בטיסה לסקרמנטו – ה DUCKS ללא ספק יכלו להיעזר בכישורי הקליעה שלו כשלא הצליחו אפילו לנסות שלשה בסיום הצמוד.

עבור הבלייזרס ההפסד פגע בשאיפות ההגעה אל הפליי אין דרך המקום ה 10 – הדעות בקרב צוות כתבי הופס בעיר חלוקות, אורן בטוח שהמקום העשירי בהישג יד וגם יקרה. אני עדיין חושב שזה יהיה של דאלאס עם דיוויס חוזר לשחק או פיניקס אם הוא לא. למרות ההפסד הבלייזרס יצאו מעודדים מהלחימה והיכולת לחזור למשחק אחרי שנקלעו לפיגור גדול. צונסי דיבר על הצורך ללמוד גם ממשחקים כאלה במיוחד כשהקבוצה ממול היא האלופה.

גם דני דיבר אחרי המשחק על היכולת להשאר במשחק מול אחת הקבוצות הטובות ב NBA, על היעילות שלו בתוך רצף המשחקים האחרון ועל המצאפ מול טייטום