מחר (שישי) יפתח הסיבוב הראשון בטורניר כדורסל המכללות הארצי, הידוע גם כ"מרץ המשוגע" (March Madness). בשנה שעברה טורניר הנשים ניפץ כל שיא שעמד בדרכו, והגדיל לעשות כאשר לראשונה בהיסטוריה משחק הגמר השיג כמות צופים גדולה יותר מאשר גמר הגברים, והיה למשחק כדורסל הנשים השני הכי נצפה בהיסטוריה.

במשך שנים רבות היה ידוע כי בטורניר הנשים אין כמעט הפתעות. קבוצה אחת או שתיים שולטות בענף, והן המועמדות הבטוחות לזכייה (מישהו אמר קונטיקט?). לעומת זאת, העונה ישנן חמש-שש מכללות שיכולות ללכת עד הסוף, ובאוויר נישא ניחוח שמרמז כי השנה טורניר הנשים יהיה "משוגע".

חימום קטן לפני שמתחילים:

• לראשונה בתולדות כדורסל מכללות הנשים, הקבוצות שהעפילו לטורניר יקבלו תשלום עבור השתתפותן ועבור כל שלב שיעברו (בגברים הדבר קיים כבר מ-91').
• אצל הנשים (בשונה מהגברים), מדורגות 1-4 מארחות את שני הסיבובים הראשונים של הטורניר באולמן הביתי.
• הקבוצה בעלת הדירוג הנמוך ביותר שזכתה באליפות המכללות (נשים) הייתה מדורגת במקום ה-3: צפון קרוליינה (1994), טנסי (1997), ולואיזיאנה סטייט (2023).
• טנסי שזכתה ב-8 אליפויות היא הקבוצה היחידה שהשתתפה בכל אחד מ-43 הטורנירים שנערכו עד היום.
• לראשונה מאז 1987 סטנפורד לא תהיה בטורניר המכללות! בכך נשבר הרצף השני הארוך ביותר (אחרי טנסי כמובן).
• המאמנים/מאמנות המעוטרים ביותר: ג'ינו אוריימה (11 אליפויות), פט סאמיט ז"ל (8 אליפויות), קים מאלקי (4 אליפויות), טארה ואן דר ויר (3 אליפויות).
• בשנה שעברה נשברו שיאי צפייה רבים, כאשר במשחק הגמר צפו 18.9 מיליון צופים.

הפייבוריטיות לזכייה באליפות המכללות:
על פי סוכנויות ההימורים, דרום קרוליינה וקונטיקט הן המועמדות הבכירות לזכייה באליפות המכללות, כאשר מיד אחריהן נמצאות; UCLA, טקסס, USC, נוטרדאם.
–
יאללה בואו לרקוד!

UCLA:

כינוי: Bruins 
קונפרנס: BIG 10
הישג שיא: Elite 8 (1999,2018)
מאזן עונתי: 30-2
דירוג כללי: 1 | דירוג בטורניר: 1
מאמנת: קורי קלוס (עונה מס' 14)

כמה מילים: בדרך הנכונה.
לראשונה בתולדותיה רשמה UCLA עונה של 30 ניצחונות, ולראשונה בהיסטוריה היא מדורגת 1 בטורניר הארצי!
זה מספר שנים שהמאמנת קורי קלוס בונה ב-UCLA תוכנית כדורסל טובה ואיכותית, והעונה היא הייתה הקבוצה הטובה (והיציבה) ביותר. הן סיימו במאזן 30-2, כאשר שני ההפסדים שלהן היו ליריבה העירונית ־ דרום קליפורניה (USC). יו.סי.אל.איי (שכאמור נמצאת בדרך הנכונה) התעשתה בדיוק בזמן וניצחה את USC בגמר טורניר ה-BIG 10 של סיום העונה הסדירה, והראתה לכולם מי הקבוצה השולטת בקליפורניה!

מי שמובילה את הקבוצה השנה זו הסנטרית הענקית (2.01 מ') ־ לורן בטס, שהגיעה מסטנפורד ב-2023, ונבחרה לחמישיית העונה של "דה אתלטיק". בטס רושמת העונה 19.6 נק' (63.4% מהשדה), 9.7 ריב', 2.9 חסימות, וביחד עם הגארדית קיקי רייס (12.8 נק', 4.8 אס'), השתיים יכולות וצריכות לקחת את הקבוצה לגבהים חדשים.
UCLA מעולם לא הצליחה להגיע אל מעבר לשלב ה-Elite 8, ובשנתיים האחרונות הודחה כבר בשלב הסוויט 16, ע"י דרום קרוליינה (23') ולואיזיאנה סטייט (24').
יו.סי.אל.איי נעה רוב הזמן בין הדחה (מפתיעה) בסיבוב השני לבין הדחה (מתקבלת) בשמינית גמר. השנה זה אמור סוף-סוף להיות אחרת.

שימו לב: גבריאלה חאקז (מס' 11), אנג'לה דוגאליק (מס' 32).

–

דרום קרוליינה:

כינוי: Gamecocks
קונפרנס: Southeastern Conference (SEC)
הישג שיא: 3 אליפויות (2017 ,2022 ,2023)
מאזן העונה: 30-3
דירוג כללי: 2 | דירוג בטורניר: 1
מאמנת: דון סטיילי (עונה מס' 17)
טרום עידן דון סטיילי ההישג הגדול ביותר של דרום קרוליינה היה העפלה ל-Elite 8 ב-2002. מאז החלה סטיילי לאמן את הקבוצה, אי שם ב-2008, היא הובילה את דרום קרוליינה לשלוש אליפויות, והפכה אותן לשם דבר בכדורסל המכללות. בינואר השנה חתמה על הארכת חוזה עד 2030, בשווי 25 מיליון דולר, מה שהפך אותה למאמן/מאמנת בעלת השכר הגבוה ביותר בכדורסל הנשים.

כמה מילים: פגיעה וחזקה.
היא קצת פחות מאיימת ומפחידה, היא הרבה יותר פגיעה, ואפשר לנצח אותה. קל זה לא יהיה.
בשנתיים האחרונות דרום קרוליינה שיחקה 74 משחקים והפסידה פעם אחת בלבד (לאיווה בפיינל-פור 2023). את 2024 סיימה במאזן מושלם (38-0) ועם אליפות! העונה הנוכחית הסתיימה במאזן 30-3, כאשר היא מפסידה ל-UCLA, טקסס, וקונטיקט (כולן מועמדות לזכייה).

41.5 נקודות בממוצע למשחק מקבלת דרום קרוליינה מהספסל שלה (מקום ראשון במכללות). הנתון הזה אינו מפתיע כלל, מכיוון שבדרום קרוליינה אין כוכבות כמו ג'וג'ו ווטקינס, פייג' בקרס, או האנה הידלגו. בדרום קרוליינה השלם גדול מסך חלקיו. דרום קרוליינה היא קודם כל ולפני הכל, ק-ב-ו-צ-ה. וזו הסיבה שהיא מועמדת בכירה לעשות בק-טו-בק (דבר שלא קרה במכללות מאז 2016).

שימו לב: ג'וייס אדוארדס (מס' 8) ־ פרשמנית והקלעית המצטיינת של דרום קרוליינה (13.2 נק'), טה-הינה פאופאו (מס׳ 0), מילאסיה פולווילי (מס׳ 12), קלואי קיטס (מס' 21).

–

טקסס:

כינוי: Longhorns 
קונפרנס: Southeastern Conference (SEC)
הישג שיא: אליפות (1986)
מאזן עונתי: 31-3
דירוג כללי: 5 | דירוג בטורניר: 1
מאמן: ויק שייפר (עונה מס' 5)

כמה מילים: אנונימיות.
המאמן ויק שייפר בעונתו החמישית עם הקבוצה יודע דבר או שניים על מה צריך לעשות כדי להגיע לגמר המכללות. שייפר הוביל את מיסיסיפי סטייט פעמיים לגמר (17',18'), אך לא הצליח לסיים את העבודה. הוא בנה בטקסס קבוצה הגנתית מעולה, שהייתה העונה ההגנה הטובה ביותר בקונפרנס שלה, ואפשרה ליריבות לקלוע רק 55.9 נק' למשחק.

טקסס סיימה עם מאזן זהה לזה של האלופה דרום קרוליינה בקונפרנס ה-SEC, ולכן את הדירוג לטורניר ה-SEC נאלצו לקבוע באמצעות הטלת מטבע (דרום קרוליינה ניצחה). כשבוע לאחר מכן נפגשו שתי הקבוצות בגמר, שם נחלה טקסס תבוסה קשה (64-45) והיה נראה שדרום קרוליינה גדולה עליה בכמה מספרים (על אף שטקסס ניצחה אותה העונה).
בשנה שעברה טקסס דורגה 1 בטורניר הארצי, והודחה בשלב ה-Elite 8 ע"י המדורגת 3 ־ NC State. על הנייר הדרך של טקסס נראית קלה יותר באופן יחסי מאשר המדורגות 1 האחרות, ולמרות זאת, היא עשוייה למצוא את עצמה שוב מודחת בשלב ה-Elite 8, ושוב ע"י מדורגת 3 (נוטרדאם).

מכיוון שבטקסס אין איזו כוכבת ענקית (סליחה מדיסון בוקר), הקבוצה "סובלת" מאנונימיות ולכן פחות לוקחים אותה בחשבון. אם הטורניר שלה יראה כפי שנראתה העונה הסדירה שלה, טקסס תגיע רחוק מאוד. אך אם היא תראה כפי ששיחקה מול דרום קרוליינה בגמר טורניר הקונפרנס, ניפרד מהן בשלב מוקדם.

שימו לב: מדיסון בוקר (מס' 35) ־ כוכבת הקבוצה בעונתה השנייה במכללות רושמת 16.2 נק', 6.6 ריב', 1.6 חטיפות. נבחרה לחמישיית העונה של "דה אתלטיק". טיילור ג'ונס (מס' 44), רורי הרמון (מס' 3).

–

דרום קליפורניה (USC):

כינוי: Trojans
קונפרנס: BIG 10
הישג שיא: 2 אליפויות (1983,1984)
מאזן העונה: 28-3
דירוג כללי: 4 | דירוג בטורניר: 1
מאמנת: לינדזי גוטליב (עונה מס' 4).

כמה מילים: אברקדברה.
בפרפרזה על השיר של מוקי – כולם מדברים על ווטקינס, אף אחד לא מדבר על גוטליב…
לינדזי גוטליב (47) יודעת לעשות קסמים. את הקסם הראשון שלה עשתה לפני 12 שנה בדיוק, כאשר שנתיים בלבד לאחר שמונתה למאמנת קליפורניה (ברקלי), הובילה אותן לפיינל-פור הראשון (והאחרון) שלהן. הישג עצום! ב-2019, לאחר 8 עונות בקליפורניה מונתה לעוזרת מאמן בקליבלנד קאבלירס, שם צברה ניסיון רב והתכוננה לקסם הבא שלה.
ב-2021 חזרה גוטליב לקליפורניה, הפעם למכללת דרום קליפורניה (USC), והחלה לבנות את תוכנית הכדורסל של המכללה מחדש. היא הצליחה לשכנע ג'וג'ו ווטקינס, ילידת לוס אנג'לס, "להישאר בבית" במקום ללכת לשחק אצל דון סטיילי בדרום קרוליינה או אצל טארה ון דר ויר בסטנפורד.
גוטליב ניערה מ-USC את האבק שהצטבר שם במשך עשורים רבים, והפכה אותן תוך זמן קצר למכללה מובילה, מועמדת בכירה לאליפות, שבשורותיה משחקת הכוכבת הגדולה ביותר במכללות כיום.

בשנה שעברה חזרה USC לקדמת הבמה לאחר שבמשך 30 שנה לא רשמה שום הישג משמעותי. המכללה שבשורותיה שיחקו כמה מהשמות הגדולים ביותר בכדורסל הנשים (שריל מילר, ליסה לסלי) נהפכה ללא רלוונטית עם השנים.
לטורניר אשתקד הגיעה USC בתור המרענן הרשמי של "מרץ המשוגע", אך לצערה הודחה בשלב ה-Elite 8 ע"י קונטיקט המנוסה.
לינדזי גוטליב הבינה שג'וג'ו צריכה סיוע, שָׁלְפָה את מקל הקסמים, והופ – קיקי איראפן (גם היא ילידת LA) נחתה ב-USC לאחר 3 עונות בסטנפורד החזקה. קיקי רושמת העונה 18.2 נק', ו-8.3 ריב'. בנוסף לאיראפן, USC קיבלה חיזוק בדמות טליה וון אולהופן, הגארדית של אורגון סטייט ב-4 השנים האחרונות.

USC סיימה ראשונה בקונפרנס ה-BIG 10, והוכתרה לאלופת העונה הסדירה לראשונה מאז 1994. הן הפסידו בסה"כ פעמיים במהלך העונה (נוטרדאם, איווה), אך בטורניר ה-BIG 10 לא עמדו בציפיות והפסידו בגמר ליריבתן העירונית ־ UCLA (על אף שניצחו אותן פעמיים העונה). ההפסד הזה מעלה הרבה שאלות לגבי היכולת של הקבוצה בכלל וג'וג'ו בפרט לעמוד בציפיות ובלחץ, שרק יגדלו ככל שהן יתקדמו בטורניר.
אם זה יסתיים באליפות, אז באמת אפשר יהיה להגיד, שלינדזי גוטליב היא קוסמת!

שימו לב: ריה מרשל (מס' 13), קנדי סמית' (מס' 11)

–

קונטיקט:

כינוי: Huskies 
קונפרנס: Big East
הישג שיא: 11 אליפויות (1995, 2000, 2002, 2003, 2004, 2009, 2010, 2013, 2014, 2015, 2016)
מאזן העונה: 31-3
דירוג כללי: 3 | דירוג בטורניר: 2
מאמן: ג'ינו אוריימה (עונה מס' 40)
ג'ינו אוריימה מציין השנה 40 שנים בקונטיקט, ובנוסף לכך הוא הפך העונה למאמן בעל מספר הנצחונות הגדול ביותר בכדורסל המכללות (גברים/נשים). אוריימה החל את מסעו עם יוקון כבחור צעיר בן 30, שהגיע לקבוצה שרשמה רק עונה אחת עם מאזן חיובי טרם הגעתו. אוריימה שינה מקצה לקצה את קונטיקט ואת כדורסל הנשים, כאשר הוא רושם עונה אחת בלבד עם מאזן שלילי (עונתו הראשונה).
האיטלקי שהיגר עם משפחתו לארה"ב כשהיה בן 7, הוא היום כבר איש מבוגר בן 71, שבנה אימפריית כדורסל נשים איימתנית, הכוללת 12 הופעות בגמר וזכייה ב-11 אליפויות (הקבוצה המעוטרת ביותר בכדורסל מכללות הנשים). ב-40 שנותיו בקונטיקט אימן אוריימה כמה משחקניות הכדורסל הטובות בהיסטוריה. רשימה חלקית: דיאנה טוראסי, רבקה לובו, סו בירד, בריאנה סטיוארט, מאיה מור, נאפיסה קולייר, טינה צ'ארלס…

ההזדמנות האחרונה של פייג' בקרס.
ב-2021 פייג' בקרס הייתה לשחקנית המכללות הראשונה בהיסטוריה שזוכה בתואר שחקנית השנה כבר בעונת הפרשמן שלה. באותה עונה הובילה את קונטיקט לפיינל-פור שם נעצרו ע"י אריזונה. שנה לאחר מכן סבלה מפציעה שהשביתה אותה לשלושה חודשים, אך למרות זאת הצליחה להוביל את יוקון לגמר 2022, שם הפסידו לדרום קרוליינה. כמה חודשים לאחר משחק הגמר, בקרס קרעה את הרצועות בברך ונאלצה להחמיץ את כל עונת 23'-22' (באותה עונה קונטיקט הודחה בשלב הסוויט 16 ולא העפילה לפיינל-פור לראשונה מזה 14 שנה). העונה בקרס מובילה את קונטיקט בנקודות (19.0) ואסיסטים (4.9), וקולעת ב-53.5% מהשדה.

יש שיגידו שקריירת המכללות של בקרס קצת התפספסה בין כל הפציעות ושבקרס לא מימשה את מלוא הפוטנציאל שלה. יחד עם זאת, היא עדיין נחשבת ע"י רבים לאחת השחקניות הטובות ביותר ששיחקו בקונטיקט. בקרס, הצפויה להיבחר ראשונה בדראפט של ה-WNBA, רוצה לסיים את הפרק שלה בקונטיקט עם טעם טוב בפה, ואין ספק שזכייה באליפות תשנה לגמרי את הנרטיב סביב קריירת המכללות שלה.

כמה מילים: שְׁנים עשׁר מי יודע?
קונטיקט תמיד שם, גם כשהיא לא אמורה להיות שם, היא איכשהו שם!
בטורניר אשתקד הודחה בפיינל-פור דרמטי ע"י איווה וקייטלין קלארק, אך עצם זה שקונטיקט הגיעה בכלל לשלב כ"כ מתקדם בטורניר היה מפתיע. לא כי הן לא היו טובות, פשוט כי הן כמעט ולא היו. קונטיקט סבלה כל העונה שעברה ממבול פציעות שהותיר אותה עם סגל שחקניות קצר מאוד. בפיינל-פור נגד איווה עמדו לרשותו של אוריימה 6 שחקניות בלבד! חרף הפציעות, חרף העונה הקשה שעברה על קונטיקט, הן עדיין מצאו דרך להגיע לשם!

השנה, כשהן סוף סוף בריאות (טפו טפו טפו) הרבה אנשים שמים את הז'יטונים עליהן, ויש לא מעט סיבות לכך:
1. ניצחון חוץ מוחץ על דרום קרוליינה (58-87), שסיים את רצף הנצחונות הביתיים שלה לאחר 4 שנים (71 משחקים).
2. אם בעונה שעברה קונטיקט הגיעה עד לפיינל-פור כשהיא פצועה, חבולה, וחסרה חצי סגל, אפשר רק לדמיין מה היא מסוגלת לעשות עם סגל שחקניות בריא ושלם.
3. שמונה שנים חלפו מאז האליפות האחרונה של קונטיקט. נצח במונחי זמן של הקבוצה המעוטרת ביותר בכדורסל מכללות הנשים, ומי שהעפילה ל-15 מתוך 16 הפיינל-פור האחרונים! קונטיקט ו-UCLA (גברים) זכו ב-11 אליפויות כל אחת. זכייה באליפות מס' 12 תהפוך את יוקון לקבוצה המעוטרת ביותר בכדורסל המכללות גברים/נשים.

שימו לב: שרה סטרונג (מס' 21) ־ נבחרה לפרשמנית העונה של "דה אתלטיק" (16 נק', 8.4 ריב', 3.4 אס', 2.4 חטיפות, 1.6 חסימות, 57.5% מהשדה). אזי פאד (מס' 35) ־ סוף סוף בריאה! צפויה להיבחר בעשירייה הראשונה בדראפט הקרוב.

–

נוטרדאם:

כינוי: Fighting Irish 
קונפרנס: Atlantic Coast Conference (ACC)
הישג שיא: 2 אליפויות (2001,2018)
מאזן העונה: 26-5
דירוג כללי: 8 | דירוג בטורניר: 3
מאמנת: נייל אייבי (עונה מס׳ 5)

כמה מילים: משולש ברמודה.
האנה הידלגו, סוניה סיטרון, ואולבייה מיילס = ה-Big Three של נוטרדאם. כשהשלוש הללו מתחברות יחד כפי שהיה בתחילת העונה, נוטרדאם פשוט קבוצה שקשה לנצח אותה (תשאלו את קונטיקט ו-USC). כשהן נעלמות ולא מתחברות, נוטרדאם מפסידה 3 מתוך 5 משחקים, בדיוק כפי שקרה להן בסיום העונה.
הידלגו נבחרה לשחקנית הטובה ביותר ולשחקנית ההגנה הטובה ביותר של ה-ACC קונפרנס. היא מובילה את נוטרדאם בנקודות למשחק עם 24.2 (מקום 4 במכללות), ורושמת 3.7 חטיפות (מקום 4 במכללות). לצידה של הידלגו, כאמור, נמצאות 2 שחקניות נהדרות הצפויות להיבחר בעשירייה הראשונה של דראפט ה-WNBA הקרוב; סוניה סיטרון שרושמת 13.8 נק', 5.3 ריב', 1.9 חטיפות, ואוליביה מיילס שרושמת 16.2 נק', 5.9 ריב', 5.8 אס', 1.5 חטיפות.

נוטרדאם אומנם סיימה ראשונה ב-ACC, אך הודחה באופן די מפתיע בשלב חצי גמר טורניר הקונפרנס, לאחר שהפסידה לדיוק (שזכתה בטורניר). לרגע אחד נוטרדאם נראית כמו הקבוצה הטובה ביותר במכללות, שקולעת 84.7 נק' בממוצע למשחק (מקום 5 במכללות), ורגע אחרי היא מפסידה לקבוצות חלשות ממנה (יוטה, NC State, פלורידה סטייט).
חוסר יציבות זו הבעיה של נוטרדאם העונה, והשאלה הגדולה היא ־ האם הביג 3 שלה יופיעו במלוא תפארתן בטורניר, או שמא יעלמו ולעולם לא נדע מה עלה בגורלן…

שימו לב: ליאטו קינג (מס' 20), שהגיעה לאחר 4 עונות בפיטסבורג ומהווה חיזוק חשוב לקבוצה.

–

שווה לשים לב:

דיוק (מדורגת 2): משהו טוב קורה ב-Duke, בהובלתה של המאמנת (ואלופת ה-WNBA) קארה לוסון. דיוק זכתה בטורניר הקונפרנס של ה-ACC, וניצחה קבוצות חזקות העונה. עשוייה לעשות צרות גדולות ליריבותיה.
–
TCU – האוניברסיטה הנוצרית של טקסס (מדורגת 2): בתחילת העונה לא נכנסו אפילו לדירוג הטופ 25, אך להיילי ואן לית' (17.9 נק', 4.4 ריב', 5.3 אס') הייתה הרבה מוטיבציה להוכיח לאנשים כי טעו לגביה, אחרי העונה הקשה ב-LSU אשתקד. היא הובילה את הקבוצה למקום ה-1 בקונפרנס ה-Big 12, זכייה בטורניר סוף העונה, ומאזן נהדר של 31-3. ואן לית' ביחד עם סדונה פרינס (17.5 נק', 9.6 ריב', 3 חסימות) מובילות את TCU לטורניר הארצי לראשונה מאז 2010. הן ללא ספק הפתעת העונה. האם יהיו גם הפתעת הטורניר?
–
פלורידה סטייט (מדורגת 6): טניה לטסון קולעת העונה 24.9 נק' למשחק (מקום 1 במכללות העונה). לטסון נבחרה לחמישיית העונה השנייה של "דה אתלטיק".
–
ואנדרבילט (מדורגת 7): מיקיילה בלייקס (פרשמנית) נבחרה לחמישיית העונה השנייה של "דה אתלטיק". בלייקס קבעה העונה שיא נקודות לפרשמנית כאשר קלעה 53 נק', וכשלושה שבועות לאחר מכן שברה את השיא של עצמה עם 55 נקודות! בלייקס קולעת העונה 23.2 נק' למשחק (מקום 7 במכללות).
–
NC State (מדורגת 2): סיימה ראשונה ב-ACC, אך הפסידה בגמר טורניר הקונפרנס לדיוק. בשנה שעברה הייתה מדורגת 3 והגיעה עד לפיינל-פור, שם נעצרה ע"י האלופה דרום קרוליינה. גם השנה תמשיך לעשות צרות. שימו לב: אזייה ג'יימס (17.9 נק'), זואי ברוקס, סאנייה ריברס, מדיסון הייז.
–
לואיזיאנה סטייט – LSU (מדורגת 3): אלופת 2023, סבלה מפציעות של שתיים מהכוכבות שלה לקראת סיום העונה, מה שהוביל לשלושה הפסדים בארבעת המשחקים האחרונים. במידה ושתי הכוכבות של LSU יהיו כשירות במאה אחוז, הן בהחלט יכולות לעשות דברים מעניינים השנה. מלכת הדאבל-דאבל, אניסה מורו שרושמת העונה 18.5 נק' ו-13.6 ריב' (מקום 1 במכללות), נבחרה לחמישיית העונה השנייה של "דה אתלטיק", וצפויה להיבחר בעשירייה הראשונה בדראפט הקרוב. לצידה של מורו, הראפרית (אמיתי לגמרי) והקלעית המצטיינת של הקבוצה (18.9 נק') ־ פלואג'יי ג'ונסון. שרק יהיו בריאות!
–
קנטקי (מדורגת 4): במשך 8 עונות אימן קני ברוקס את וירג'יניה טק, ואף הגיע איתן לפיינל-פור ב-2023 (הפסידו לאלופה LSU). ברוקס הביא עימו מוירג'יניה טק את ג'ורג'יה איימור (19.1 נק', 6.9 אס') ־ שחקנית מלהיבה וכיפית לצפייה, אשר צפויה להיבחר ב-12 המקומות הראשונים בדראפט הקרוב.

---

–

הישראליות:

אינדיאנה וירדן גרזון:

כינוי: Hoosiers
קונפרנס: Big 10
הישג שיא: (2021) Elite 8
מאזן העונה: 19-12
דירוג כללי: לא מדורגת | דירוג בטורניר: 9
מאמנת: טרי מורן (עונה מס' 11)

ירדן גרזון בעונתה השלישית והטובה ביותר עד כה במכללת אינדיאנה רושמת העונה: 14.5 נק', 5.3 ריב', 3.2 אס', ב-33 דקות על הפרקט. מוקדם יותר החודש, גרזון עשתה היסטוריה כאשר שברה שיא בן 31 שנה והפכה לקלעית השלשות המובילה בהיסטוריה של אינדיאנה!
לצערה של גרזון, אינדיאנה סיימה את העונה הסדירה במאזן 19-12 (מקום 8 בקונפרנס שלה), ודורגה 9 בטורניר. נפילה גדולה מאוד לעומת שתי העונות הקודמות בהן נכנסה לטורניר כמדורגת 1 (2023) ו-4 (2024).

בסיבוב הראשון תפגוש את יוטה (מדורגת 8), ויש לה סיכוי לא רע לעבור לסיבוב השני, שם היא עתידה לפגוש את האלופה דרום קרוליינה (בדיוק כמו בשנה שעברה).
– שיהיה בהצלחה!
*שידור ישיר בערוץ ONE – יום שישי, בשעה 19:30

The most threes in any #IUWBB career, & she's a junior.

Congratulations, @YardenGarzon! 🎉 pic.twitter.com/7UT9yY0GM3

— Indiana Women’s Basketball (@IndianaWBB) March 2, 2025

–

דרום פלורידה ורומי לוי:

כינוי: Bulls
קונפרנס: American Athletic Conference (AAC)
הישג שיא: סיבוב שני (2013, 2015, 2016, 2021, 2023)
מאזן העונה: 23-10
דירוג כללי: לא מדורגת | דירוג בטורניר: 12
מאמן: חוזה פרננדס (עונה מס' 25)

זו שנתה הרביעית של רומי לוי במכללות. את הקריירה שלה התחילה באובורן ולאחר שנתיים עברה לדרום פלורידה. הפוורדית בת ה-24 (1.90 מ') רושמת העונה 7.2 נק', 3.4 ריב', 1.5 אס', ב-19.8 דקות על הפרקט.
דרום פלורידה סיימה במקום ה-3 בקונפרנס שלה (AAC), והבטיחה את מקומה בטורניר הארצי לאחר ניצחון על Rice בגמר טורניר הקונפרנס.

בסיבוב הראשון (בין שישי לשבת ב- 02:00) תפגוש את טנסי (מדורגת 5). בכדי להמשיך לסיבוב השני, דרום פלורידה תצטרך "לתפוס יום".
– שיהיה המון בהצלחה!

–

ראויה לאזכור: גל רביב (מכללת קוויניפיאק):

גל רביב בעונתה הראשונה במכללות הייתה ענקית! רביב נבחרה לרוקי העונה, חמישיית העונה, ועשתה היסטוריה כאשר הייתה לשחקנית הראשונה ב-MAAC קונפרנס שזוכה בתואר השחקנית המצטיינת כבר בעונתה הראשונה. הישג עצום! הגארדית בת ה-18 הובילה את קוויניפיאק בנקודות (18.3), ריב' (5.5), ואסיסטים (4.3).

רביב וקוויניפיאק שסיימו את העונה במקום השני ב-MAAC קונפרנס, לא היו רחוקות מהחתמת כרטיס לטורניר הארצי, אך הפסד בגמר טורניר הקונפרנס לפיירפילד חתם את הסיפור שלהן העונה. מאמנת פיירפילד אמרה לאחר משחק הגמר כי לקוויניפיאק בהחלט יש מקום בטורניר הארצי, וראוי שהוועדה שבוחרת את המשתתפות בטורניר תיקח אותן בחשבון (לא הקשיבו לה). עוד הוסיפה כי "גל רביב היא אחת השחקניות הטובות במדינה". עתידה של רביב נראה מבטיח.
קוויניפיאק ורביב ייקחו חלק בטורניר המשני של המכללות – WNIT) Women's National Invitation Tournament).

לא בכל יום שומעים מאמנת מחמיאה ככה לשחקנית מכללות ישראלית.
מאמנת פיירפילד שניצחה אמש את רביב וקוויניפיאק בגמר טורניר ה-MAAC קונפרנס, אמרה לאחר המשחק: ״גל רביב אחת השחקניות הטובות במדינה״! 🙌 https://t.co/LlLT8HnZRs

— Michal Caro (@Michal_Caro) March 16, 2025

–

תחרות הבראקטים:

רגע לפני הטיפ אוף, זה הזמן למלא בראקט באתר של ESPN ולהצטרף אלינו ע"י לחיצה כאן < (אפשר להצטרף/לשנות/לערוך עד יום שישי בשעה 17:00).
– בהצלחה לכולם.ן!

–