9 משחקים יש לנו הלילה, והנושא של הפריוויו הפעם הוא שחקנים שמובילים את הליגה או קבוצות. כלומר, עבור כל קבוצה חיפשתי נתון קבוצתי שבו הקבוצה מובילה את הליגה בו או נתון אישי שבו שחקן שלה מוביל את הליגה, אבל זה יכול להיות גם הובלה מהכיוון השלילי, בין אם על ידי נתון שלילי ובין אם דרך המקום האחרון בליגה. אם כבר מובילים, אז המשחק המוביל של הלילה הוא זה שבין בוסטון לאוקלהומה, משחק שייתכן שנראה אותו שוב בגמר, ובכל מקרה מדובר במאבק בין שתיים מהקבוצות החזקות ביותר בליגה.

1:30 טורונטו ראפטורס (22- 43) – פילדלפיה סבנטי סיקסרס (22- 42):

טורונטו מובילים את הליגה בעבירות למשחק עם 21.6 קבוצתיות כאלה, מה שמוביל לכך שהיריבות מקבלות הכי הרבה זריקות עונשין למשחק עם 25.7 כאלה. פולטל מוביל את החבורה הקנדית בתחום עם 3.3 עבירות בממוצע למשחק, אבל מי שבאמת מצטיין בזה הוא ברונו פרננדו שעושה 6.6 עבירות פר 36 דקות, נתון ששם אותו במקום השני לטריי ג'מיסון מהלייקרס עבור שחקנים ששיחקו 10 משחקים עם יותר העונה. הראפטורס ניצחו 4 מ-5 המשחקים האחרונים שלהם, וההפסד היחיד היה אחרי שסל ניצחון נגד וושינגטון לא אושר כי היה טיפה אחרי הבאזר, וכל זה למרות שב-3 הניצחונות שקדמו לצמד המפגשים עם הוויזארדס הם עשו 29 עבירות בממוצע למשחק.

פילדלפיה מובילים את הליגה כקבוצה שלוקחת הכי מעט ריבאונדים עם 39.4 כאלה בלבד, שהם 47.1% בלבד מהכדורים החוזרים במשחקים שלהם. בהיעדרו של אמביד הפצוע, אנדרה דראמונד ואדם בונה הם שני גבוהים שנותנים מאבק בריבאונד ובדקות שלהם הסיקסרס במצב סביר בתחום, אבל בדקות של יבוסלה כגבוה של הקבוצה הם מתקשים מאוד בריבאונד, אם כי אחוזי הקליעה שלהם הרבה יותר טובים עם יבוסלה על הפרקט מאשר בלעדיו, מה שמעיד על כך שמדובר בשחקן מוכשר שהוכיח שיש לו מקום ב-NBA, אבל שחקן שצריך לשחק ליד עוד גבוה.

רמת עניין של משחק: C – שתיהן כנראה שואפות לדראפט כרגע, אבל את שיקגו מהמקום ה-10 במזרח זה לא בלתי אפשרי להשיג.

הימור: טורונטו ב-5.

1:30 בוסטון סלטיקס (47- 18) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (53- 12):

בוסטון מובילים את הליגה בשלשות, ובמקרה הזה מדובר בפער גדול, כשהפער בינם ובין שיקגו מהמקום השני גדול מהפער בין הבולס ובין יתר הטופ 10. הסלטיקס הובילו את הליגה בתחום בפער די משמעותי גם בעונה שעברה, ואז שתי הקבוצות שזרקו הכי הרבה שלשות בעונה הסדירה היו אלה שנפגשו בגמר, אך לראשונה יש להם 3 נציגים שעברו את ה-200 שלשות כשטייטום, וויט ופריצ'רד הם בין 8 הקלעים האלה, ועבור טייטום מדובר בפעם הרביעית ברציפות שהוא חוצה את הרף הזה. אולי הנתון המעניין ביותר בהקשר הזה הוא שמדובר בקבוצה שהאחוז הכי גבוה אי פעם של הזריקות שלה מהשדה הוא מחוץ לקשת (53.5%) ורק יוסטון של 2018, 2019 ו-2020 חצו את רף ה-50% מלבדם.

שיי גילג'ס-אלכסנדר מוביל את הליגה בנקודות למשחק, כשהוא שני ליאניס בכמות סלי השדה וזריקות העונשין, אבל מחזיק ביתרון משמעותי על היווני באחוזים מהקו כך שהוא מייצר כ-2 נקודות יותר משם בממוצע למשחק, וגם קולע כ-2 שלשות יותר. הגארד הקנדי גם עומד על 90% מהקו (במקרה הזה בדיוק) ו-50% מהשדה (52.5%) ורק השלשות מונעות ממנו עונה של 90-50-40, אבל גם שם הוא במגמת שיפור עם 37.3% העונה לעומת 35.3% בעונה שעברה, ובעיקר מאז האולסטאר עם 44.3% מחוץ לקשת ב-10 המשחקים האלה. לאוקלהומה כקבוצה יש את ההגנה הטובה ביותר בליגה, אבל הם מגיעים אחרי הפעם הראשונה העונה שהם ספגו 140 ובתקופה קצת פחות מוצלחת בצד הזה של הפרקט.

רמת עניין של משחק: A+ – שתי קבוצות מהטופ של הליגה, ואם תשאלו אותי בנקודת הזמן הנוכחית, מדובר ב-2 המועמדות המובילות להגיע לגמר.

הימור: ביתיות. בוסטון ב-5.

1:30 אטלנטה הוקס (31- 34) – שארלוט הורנטס (16- 48):

טריי יאנג מוביל את הליגה באסיסטים עם 11.5 למשחק ובאיבודים עם 4.8 כאלה, והאחוזים שלו מחוץ לקשת (32.5%) הם הנמוכים ביותר מבין השחקנים שלוקחים 7 שלשות או יותר למשחק. כמו כן, מבין 31 השחקנים שמחזיקים בכדור הכי הרבה (USG של 28% ומעלה ומקבלים לפחות 10 דקות למשחק), יאנג צמוד לאמביד עם האחוז האפקטיבי הנמוך ביותר של 48.1%. בקיצור, אפשר לומר שמדובר העונה בשחקן שהכדור עובר דרכו יותר מדי, לא משנה כמה מזה עליו וכמה מזה על הסגל של אטלנטה שבנוי סביבו וחסר שחקנים יוצרים אחרים.

לאמלו בול מוביל את הליגה בכמות הזריקות מחוץ לקשת בממוצע למשחק עם 11.6 כאלה (וגם בזריקות מהשדה בכלל עם 21.9), אבל 33.1% האחוזים שלו שמים אותו במקום השלישי מהסוף מבין 37 השחקנים שזורקים 7 שלשות או יותר למשחק, כשטריי יאנג מוביל בנתון השלילי הזה, כמו שכבר אמרנו קודם, וחברו של לאמלו לקבוצה, מיילס ברידג'ס, הוא השני. בדומה למקרה של יאנג, מדובר בשחקן שלוקח על עצמו יותר מדי, וגם אם יש לזה הצדקות בקבוצה ללא שאיפות בהווה, הם יצטרכו לעשות שינוי בגזרה הזאת כדי לקטוע את רצף העונות מחוץ לפלייאוף, שבעוד חודש יעמוד על 9.

רמת עניין של משחק: C – אחת הקבוצות עדיין במאבק על הפליי-אין.

הימור: אטלנטה ב-17.

2:00 סאן-אנטוניו ספרס (26- 37) – דאלאס מאבריקס (33- 33):

ויקטור וומבניאמה אמנם גמר את העונה, אבל הוא מוביל את הליגה עם 3.8 חסימות למשחק, ולמרות ששיחק 46 משחקים בלבד, הוא צפוי לסיים בראש טבלת החסימות הכוללות עם 176 כאלה, שזה יתרון של 50+ על כל מועמד אחר כשנותרו עוד פחות מ-20 משחקים. מאז האולסטאר, הספרס עם רייטינג הגנתי מביך של 123.1 (מקום 29) וחסרונו של וומבי הפצוע ניכר, אבל חלק מזה גם נובע מהניסיונות של הספרס להמשיך עם הרכבים נמוכים שכוללים את פוקס-פול-קאסל יחד או את ואסל במקום אחד מהם ובארנס וביסמאק ביומבו בחמישייה, כשעם כל הכבוד לביומבו שההגנה זה בהחלט הצד הטוב יותר שלו, הוא לא האיש שיחפה על אחרים כמו וומבניאמה.

דאלאס מובילים את הליגה כקבוצה עם הכי הרבה שחקנים שקלעו ב-69% אפקטיבי ומעלה, כשמתוך 17 שחקנים בכל הליגה שעומדים בקריטריון הזה העונה, 6 מהם שיחקו במדי דאלאס – קיילור קלי, קאי ג'ונס, דוויט פאוול, דריק לייבלי, דניאל גאפורד ומוזס בראון. המשותף הנוסף לכל הרשימה הזאת הוא שאף אחד לא שיחק במשחק האחרון של המאבס שלשום, גם כן נגד הספרס, רובם בגלל פציעות ומוזס בראון כי המאבס לא יכולים לתת לו חוזה נוסף בגלל שהם במרחק מינימלי מהאפרון הראשון שמשמש כתקרה קשיחה עבורם בגלל שהם הביאו בקיץ שחקן בסיין-אנד-טרייד.

רמת עניין של משחק: C – לפני חודשיים וחצי המשחק הזה היה מקבל ציון גבוה, אבל אחת מהן איבדה את הכוכב הגדול שלה לפציעות ואחת מהן ויתרה עליו מרצונה.

הימור: דאלאס ב-7.

2:00 ממפיס גריזליס (41- 24) – יוטה ג'אז (15- 50):

ממפיס מובילים את הליגה בקצב המשחק, כלומר הקבוצה שמשחקת בקצב הכי מהיר. כתוצאה מזה, הם במקום השני גם בנקודות וגם באיבודים למשחק ובמקום השישי באסיסטים מנגד, בזמן שבריבאונד הם במקום השני. כרגע הגריזליס עם 3 ניצחונות רצופים, למרות ההיעדרות של ג'ארן ג'קסון הפצוע, והם שומרים על יתרון של משחק מיוסטון החמישית ו-4 משחקים מגולדן סטייט השישית, בזמן שכעת הם כבר בשוויון עם הלייקרס על מקומות 3-4 במערב. מי שנכנס לכושר קליעה טוב לאחרונה זה מוראנט שקלע 20 או יותר ב-8 המשחקים האחרונים שלו ועומד בהם על ממוצע של 28.3 נקודות ו-7.8 אסיסטים.

יוטה מובילים את הליגה באיבודי כדור, כלומר הקבוצה שמאבדת הכי הרבה כדורים למשחק עם 17.4 כאלה. האחרונה שקבוצה סיימה עונה עם ממוצע של 17 איבודים הייתה אטלנטה ב-2019 והאחרונה שאיבדה יותר מיוטה של העונה הייתה פילדלפיה של 2015, ובשני המקרים מדובר על קבוצות שהגיעו לפלייאוף כמה שנים ברצף קודם לכן והחליטו לפרק את העסק ולבנות מחדש כשהעונה המדוברת הייתה השיא השלילי של אותה בנייה מחדש. ייתכן שיוטה במרחק בחירת דראפט גבוהה אחת מתחילת הדרך בחזרה למעלה, אבל כרגע יש שם שחקנים לא רעים שמתבזבזים בקבוצה ששווה יותר מכמה שהיא מנצחת בפועל.

רמת עניין של משחק: C+ – שתי הקבוצות שמאבדות הכי הרבה כדורים בליגה בקרב ראש בראש.

הימור: ממפיס ב-12.

2:00 יוסטון רוקטס (40- 25) – פיניקס סאנס (30- 35):

יוסטון מובילים את הליגה בריבאונדים עם 48.4 כאלה למשחק ובריבאונד ההתקפה עם 14.7. הרוקטס מצטיינים בעיקר בהגנה שמדורגת שלישית בליגה בזמן שההתקפה מדורגת 16, וחלק מההצלחה זה השליטה בריבאונד, מה שמאפשר להם למנוע מהיריבות נקודות מהזדמנויות שנייה או התקפות מעבר מהירות, והשליטה הזאת בולטת בעיקר בדקות של סטיבן אדאמס, בהן הרוקטס לוקחים 44.9% מהריבאונדים בהתקפה ו-56.8% מהכדורים החוזרים בסך הכל, נתון שבדקות בלעדיו יורד ל-34.4% ו-52.1% בהתאמה, נתונים שעדיין שייכים לצמרת של הליגה, כך שמדובר על הצלחה קבוצתית יותר מאשר על שחקן כזה או אחר.

פיניקס מובילים את הליגה באחוזים מחצי מרחק עם 49.2%, יתרון די משמעותי על המקום השני ממפיס עם 46.9%. הסאנס זורקים וקולעים משם קצת פחות מסקרמנטו ומילווקי, בין היתר מכיוון שהם מובילים את הליגה גם בכמות השלשות שהם זורקים וקולעים מהפינות כשהם במקום השלישי באחוזים משם (42.5%). למעשה, פיניקס בטופ 10 של אחוזי הקליעה מכל הטווחים (אזור מוגבל בצבע, שאר הצבע, חצי מרחק, פינות ושלשות מאמצע הקשת), כך שלמרות מעט מאוד ריבאונדים בהתקפה (9.1 – מקום 28) וכמות די ממוצעת של איבודים (14.1 – מקום 14), ההתקפה של הסאנס מדורגת בטופ 10 בליגה כשהם במקום הרביעי באחוז אפקטיבי ושלישי בטרו שוטינג. במקרה שלהם רק חבל על ההגנה שמדורגת 27 בלבד, כשמדובר בקבוצה היחידה בין 10 האחרונות בליגה עם 30 ניצחונות או יותר.

רמת עניין של משחק: B+ – שתי קבוצות שיש להן הרבה על מה לשחק במאבקי המיקום.

הימור: יוסטון ב-6.

2:00 מיאמי היט (29- 35) – לוס אנג'לס קליפרס (35- 30):

מיאמי מובילים את הליגה במשחקים שהגיעו להארכה עם 7 כאלה, כשהם בתיקו עם סקרמנטו גם בכמות וגם באיכות, כלומר במאזן של 3 ניצחונות ו-4 הפסדים במשחקים האלה. ההיט מתמחים בהפסדים צמודים העונה, והם כרגע ברצף של 4 הפסדים בהפרש מצטבר של 15 נקודות, ובאופן כללי עם מאזן של 13- 21 במשחקים שהגיעו לקלאץ' כשהם מובילים את הליגה עם הפסדים בקלאץ' מאז האולסטאר עם 6, נתון בו מחזיקה גם היריבה שלהם הלילה, אבל הקליפרס גם עם 3 ניצחונות בתקופה הזאת לעומת 2 של מיאמי. הנתון הבעייתי ביותר מבחנת ההיט הוא 66.7% מקו העונשין בקלאץ' העונה, המקום האחרון בליגה, והאשם העיקרי הוא באם אדבאיו עם 40% (!) מהקו בקלאץ' העונה (6/15). ההפסד האחרון לשארלוט גם היה הניצחון הראשון העונה של שארלוט על יריבה מהדיוויז'ן, וזה אחרי 4 משחקים בין שארלוט לוושינגטון, כך שמיאמי הצליחו להיכשל בצורה מיוחדת.

הקליפרס מובילים את הליגה כקבוצה ששחקניה זורקים הכי הרבה שלשות עם שומר קרוב (מרחק של 2-4 פיט) עם 6.8 שלשות כאלה במשחק, ומנגד יש להם הכי מעט זריקות פנויות לחלוטין מחוץ לקשת עם 14.3. הארדן מוביל את הליגה עם 4.2 זריקות קשות כאלה לשלוש אותן הוא מגרד ב-27.3% העונה וגם נורמן פאוול מדורג 11 בכמות הזריקות האלה עם 2.1 למשחק, אבל הוא לפחות מדייק אותן ב-33.7% יותר מתקבל על הדעת. בצד השני, בתחום השלשות הפנויות יש לקליפרס 4 שחקנים שלוקחים 2 שלשות כאלה או יותר. בוגדנוביץ' עומד על 34.8% מאז האולסטאר, דאן אף פעם לא היה קלעי טוב ומדייק אותן רק ב-31%, דריק ג'ונס עם 33.9% בשלשות האלה ונורמן פאוול שמציל את המצב גם כאן עם 43.3%, אבל הוא פצוע עכשיו ובלעדיו הקליפרס מתקשים ואיבדו את המקום בטופ 6 המערבי.

רמת עניין של משחק: B+ – שתי קבוצות שמאמינות שהן שוות פלייאוף ויכולות להיות סוס שחור שם, אבל לא נראות כרגע כמו קבוצות כאלה.

הימור: הקליפרס ב-3 אחרי הארכה.

4:00 פורטלנד טרייל בלייזרס (28- 38) – ניו-יורק ניקס (41- 23):

דני אבדיה מוביל את הליגה בנקודות שהוא מייצר במהלכי בידוד (מבין אלה שהיו להם יותר מ-25 מהלכים כאלה העונה) עם 1.24 נקודות בממוצע לפוזשן (כלומר נקודות שהקבוצה קלעה במהלך כזה, בין אם סל שלו, אסיסט או כל דרך אחרת). זה נתון קצת ספציפי, אבל העובדה שהוא הכי יעיל בתחום ובכל זאת הוא רק חמישי בפורטלנד בכמות המהלכים האלה מעידה על עבודת אימון לא מספיק טובה ועל זה שאם כבר מחליט בילאפס ללכת על מהלכי אחד על אחד בכל משחק מכריע, עדיף שהוא יעניק את ההזדמנות הזאת לשחקנים שיעשו את זה טוב יותר מסיימונס. רק בפורטלנד יש את סיימונס (2.9 מהלכים כאלה למשחק ביעילות של 0.91 נקודות לפוזשן), שארפ (1.9 מהלכים ביעילות של 1.01), הנדרסון (1.9 מהלכים ביעילות של 0.7) וג'רמי גרנט (1.04 מהלכים ביעילות של 0.55) שמקבלים יותר הזדמנויות כאלה מאבדיה (0.8 פוזשנים כאלה – 50 בסך הכל ב-60 משחקים),

ג'וש הארט ומיקאל ברידג'ס מובילים את הליגה בדקות למשחק עם 37.8 כל אחד, כאשר בדקות מצטברות היתרון של ברידג'ס הוא 2419- 2307, ולפחות במקרה של ברידג'ס יש סיכוי שהוא יהיה הראשון שחוצה את רף 3,000 הדקות בעונה סדירה מאז בראדלי ביל ב-2019. כצמד יש להם 1,870 דקות משותפות העונה, והם עשויים להיות הראשונים מאז הארדן וטאקר ב-2019 לחצות את רף ה-2,300, אבל יותר חשוב לניקס שהם יהיו בריאים בפלייאוף, יחד עם טאונס, ברונסון שנפצע לאחרונה, מיטשל רובינסון שרק חזר מהפציעה מהעונה שעברה וכל היתר.

רמת עניין של משחק: A- – הבלייזרס הפסידו 4 מ-5 האחרונים, אבל רוצים להוכיח שזה בגלל היריבות הקשות (קליבלנד, בוסטון, אוקלהומה וגולדן סטייט).

הימור: הניקס ב-9.

4:00 דנבר נאגטס (42- 23) – מינסוטה טימברוולבס (37- 29):

דנבר מובילים את הליגה בכמות השלשות, אבל מהכיוון ההפוך, כי מדובר בקבוצה שזורקת הכי מעט שלשות עם 31.8 כאלה בלבד. מצד שני, באחוזים מחוץ לקשת הם במקום השני עם 38.4% והם מובילים את הליגה באחוזים מהשדה (50.8%, היחידים מעל 50%) ובאסיסטים (31.2, היחידים מעל 30), והם במקום השני גם ביחס אסיסטים-איבודים, אחוז אפקטיבי וטרו שוטינג וברייטינג התקפי בכלל. כלומר, מי שמחפש בעיות אצל דנבר יכול לדלג על הצד ההתקפי. לעומת זאת, ההגנה שלהם מדורגת 20 בלבד, ואמנם הנאגטס של 2023 הם היחידים שלקחו אליפות בלי הגנה טופ 10 ב-20 השנים האחרונות, אבל אז היה שיפור משמעותי בפלייאוף שיצטרך לקרות מבחינתם גם הפעם.

מינסוטה מובילים את הליגה בכמות המשחקים הצמודים שהיו להם העונה עם לא פחות מ-40 משחקים שהגיעו לקלאץ' (5 דקות אחרונות בהפרש 5 ומטה), שם המאזן של הטימברוולבס עומד על 17 ניצחונות ו-23 הפסדים. מינסוטה עומדים בקלאץ' על אחוזים רעים של 39.7% מהשדה (מקום 27), 26% לשלוש (מקום 27) ו-74.7% מהקו (מקום 24), ואפשר לראות את הבעיה אצל אדוארדס שצונח בקלאץ' ל-39.3% מהשדה ו-29.2%% לשלוש (לעומת ממוצע עונתי של 44.1% ו-40.6% בהתאמה), קונלי עם 2/14 מהשדה בקלאץ' העונה, והאחוז האפקטיבי של כל שחקני מינסוטה, ללא אף יוצא מן הכלל, נמוך יותר בקלאץ'.

רמת עניין של משחק: A – ספק אם יש למינסוטה מה למכור במאצ'-אפ הזה בלי טאונס, אבל הם בכושר טוב, וכך גם דנבר.

הימור: דנבר ב-11.