We’ve been to the beach to soak up the rays and the scenery and did some snorkeling to take a peek at life beneath the water’s surface. We’ve risen at dawn and hiked up through the cool morning air on narrow trails to get a glimpse of what’s over there on the next mountain. We’ve gone bungee jumping just to see if we had it in us. We’ve floated down long, lazy rivers to navel gaze and find out how long we could keep that umbrella drink balanced on our bellies.
What else is left to see on these sultry summer days except to lie back in a hammock and dream of MVPs who’ll make things hot on all those winter nights?
While we’re still several pages on the calendar away from the 2014-15 season openers, we’re taking off from the free-throw line in our naps and soaring all the way to April for the top five contenders on my ballot.
Send us your picks.
VIDEO: LeBron James returns home to Cleveland
LeBron James, Cavaliers — He’s back at home in Ohio, all is forgiven and it’s safe to like him again. Add in the fact that he lost out on the MVP trophy to Kevin Durant last season — even though it was silly to even think that he wasn’t the best player in the league — and there’s reason to expect bigger things than a pregame mushroom cloud of resin dust in Cleveland. Chalk last year up to “LeBron Fatigue” from a voting roll that simply got tired of writing his name in on the top line of the ballot, even if it was the right thing to do. So now “The Homecoming” will have him in the same situation he faced after Derrick Rose copped the MVP from him in 2011. All James did was respond by winning the award two straight times. A fifth MVP this season will move him into a tie with Bill Russell and Michael Jordan and, at just 29, LeBron in his prime will be stalking Kareem Abdul-Jabbar’s all-time record of six.
VIDEO: Brent Barry goes one-on-one with Chris Paul
Chris Paul, Clippers — Does anybody really think head cheerleader and screamer Steve Ballmer would have plunked down $2 billion to buy the Clippers if Paul hadn’t already done the seemingly impossible and removed their name as the punch line from every NBA joke? Yes, Blake Griffin is a bonafide All-Star. Yes, Doc Rivers is an elite level coach who was tapped into the psyche of DeAndre Jordan to push him into the conversation as one of the best centers in the league. But it’s Paul who is the face, heart, teeth and claws of the franchise. With career averages of 18.6 points, 9.9 assists, simply the best handle in the game and a nose for ballhawking defense, CP3 has a pot that’s been bubbling for nine NBA seasons and is ready to boil over and take the Clippers to the next level. This could be the year. Paul has driven the team to win a franchise record 56 and 57 games in each of the past two seasons and if he can do it again to set up a deep playoff run, the shiny hardware could be his reward.
VIDEO: Kevin Durant talks about his 2013-14 MVP season
Kevin Durant, Thunder — He capped off another splendid and relentless season by winning his first MVP award last season and then upped his game by delivering one of the great acceptance speeches of all time. Go ahead, admit that you wiped a tear from the corner of your eye. What’s going to change on the court this time around? While teammate Russell Westbrook rides the roller coaster of fandom up and down with his off-the-charts play mixed with the “what-was-he-thinking?” shot selection, Durant will continue to be the spindly-legged racehorse that pulls the Thunder wagon. He’s won the scoring title four of the past five seasons, had a string of a dozen straight games of scoring at least 30 a year ago, which brought out the Jordan comparisons. But with all of the hullaballoo surrounding LeBron’s return to Cleveland, last season could one day be remembered as K.D.’s only MVP win if he can’t get the Thunder over the hump to win a championship.
VIDEO: Carmelo Anthony elects to stay in New York
Carmelo Anthony, Knicks — Last season was the first time in his career that Anthony’s team did not make the playoffs, yet he still finished third in the MVP voting. That speaks not only to the depth of his own talent, but a lack of depth on the Knicks roster that forces him to be the do-it-all force every night. Other than the arrival of Phil Jackson in the executive suite and Derek Fisher on the bench, little has changed at Madison Square Garden. Melo went window shopping in the free agent market, glimpsing at the goods in Chicago and Houston, then opted to take the largest bundle of cash — five years, $124 million — to remain in New York and continue to keep his name in lights on Broadway. He’s lost weight. He’s gained confidence. He says he can get the Knicks back into the playoffs. In a rebuilt Eastern Conference that now has real challengers up and down the standings, that will be a tall task. But if Anthony can take the Knicks there, he’ll deserved to be in the conversation.
VIDEO: Stephen Curry’s top plays of 2013-14
Stephen Curry, Warriors — Curry is the best pure shooter in the league today. It’s not just the number of times he puts the ball into the basket, but his ability to get the shots off so quickly, at all angles, from virtually anyplace on the court. Give him an open dribble as soon as he crosses the mid court line and you might have given up a bucket. But it’s more than just scoring 24.5 points a game. It’s Curry’s ability to dish the ball from either hand with a magician’s flair for 8.5 assists that makes him truly special. He was already knocking on the door of the top five a year ago, finishing sixth in the MVP balloting. If new coach Steve Kerr can get the Warriors to take the next step and boost them into the upper half of the Western Conference bracket, Curry could be a dark horse in the race.
רועי ויינברג
12 ספט 2014 16:59:32ארצות הברית:
חמישייה-פול, דוראנט ,לברון, אולדריג', לאב
ספסל- קארי, הארדן, לאונרד, גריפין, הווארד, וויד, ווסטברוק
עולם:
חמישייה-טוני, דוראנט, לברון, אולדריג', נואה.
ספסל-פול, ווסטברוק, לאונרד, גריפין ,נוביצקי, לאב, מארק גאסול
רועי ויינברג
12 ספט 2014 20:58:42עולם ללא אמריקאים:
טוני, ג'ינובלי, באטום ,נוביצקי, נואה
ספסל:
דראגיץ', קלאת'ס, בוז'אן בוגדנוביץ' ,דיאו, מ. גאסול, פ.גאסול, הגריק פריק
דניאל
12 ספט 2014 17:00:49חמישייה: כריס פול, קובי בראיינט, לברון ג'יימס, קווין דוראנט, אנתוני דייויס.
ספסל: סטפן קרי, ג'יימס הארדן, פול ג'ורג', דמרקוס קאזינס, דוויט הווארד, כרמלו אנתוני, קווין לאב.
נבחרת העולם:
טוני פארקר, מאנו ג'ינובילי, ניקולה באטום, דירק נוביצקי, מארק גאסול.
מנחם לס
12 ספט 2014 17:20:09דניאל, אף אמריקאי בנבחרת העולם?
דוד משה
12 ספט 2014 17:18:55ארה"ב:
חמישייה- כריס פול, פול ג'ורג', דוראנט, לברון, דייויס.
ספסל: סטפן קארי, גריפין, לאב, אולדריג',ווסטברוק, כרמלו אנטוני, לאונרד.
נבחרת עולם: פארקר, דראגיץ', באטום, נוביצקי ומארק גאסול
ספסל: ג'ינובילי, דיאו, איבקה, פאו גאסול, רוביו, נואה, גורדאט.
לא הכי מסודר מבחינת עמדות אבל זה מה שיש.
יפת
12 ספט 2014 17:20:16פול – ווסטברוק – דוראנט – לברון – דיוויס
קרי – וול – לילארד – לאונרד – לאב – דאנקן – אולדריג'/פאריד
נבחרת עולם: סאן אנטוניו ספרס, בלי לגעת.
טיפה סרוחה
12 ספט 2014 17:22:04טאז, באגס, אלמר פאד, ביפ ביפ, יוגב אוחיון
ספסל:
וודקה אוכמניות בבקבוק שתיה מוזר ולולה באני
יפת
12 ספט 2014 17:28:51אז אני מבין שיוגב הוא המייקל ג'ורדן הנוכחי?
חיים כ
12 ספט 2014 18:02:10בדיוק מה שעבר לי בראש… שניהם גם על תקן סנטר
רועי ויינברג
12 ספט 2014 20:51:39ניצחת. פשוט ניצחת.
james johnson
12 ספט 2014 17:45:42ארה"ב:
חמישיה – פול, דוראנט, ג'יימס, גריפין, הווארד
ספסל – ווסטברוק, קארי, תומפסון, ג'ורג', לאב, אולדרידג', דייויס
עולם ללא אמריקאים:
חמישיה – פארקר, דראגיץ', באטום, איבקה, פאו גאסול
ספסל – תאודוסיץ', נאבארו, סרחיו רודריגז, ג'ינובילי,נואה, דיאו, מארק גאסול
עולם:
חמישיה – החמישיה האמריקאית
ספסל – ווסטברוק, קארי, פארקר, איבקה, ג'ורג', נואה, דייויס
אנשים נתנו הרכבים ללא גבוהים כמעט. סביר להניח שהחבר'ה ממאדים יהיו גדולים מאיתנו – הערכה שלי, גובהו של שחקן ממוצע יהיה בין 2.50 ל-25 מטר. כך שצריך שיהיה גיוון בשחקנים – גם גובה, חוזק, מהירות, קליעה, הגנה וכו
חיים כ
12 ספט 2014 17:52:151)ארצות הברית:
חמישייה-פול, דוראנט ,לברון, לאב, דיוויס
ספסל- קרי, ווסטברוק, אירווינג, תומפסון, פאריד אל אטראש, קאזינס, אלדריג'/בלייק (בלייק מתאים למשחק השוטף ולשיטה, אלדריג' לעומד, ולא החלטתי עדיין מה יותר חשוב. כנראה אלדריג' כדי שיהיה עוד ביג מן אמיתי)
2) עולם:
חמישייה-פארקר, דראגיץ' ,באטום, פאו, נואה.
ספסל- קלאתס, מאנו ,פורנייה , גיאניס ,נוביצקי, סקולה, מארק.
3)פארקר במקום ווסטברוק, סקולה במקום אלדריג' וכל השאר שאר האמריקאים.
שגב
12 ספט 2014 17:54:34חמישייה: כריס פול קובי דוראנט לברון בלייק גריפין
ספסל: קרי כרמלו אולדריג' לאב אירווינג הווארד אנטוני דייויס
עולם : טוני פארקר דראגיץ' באטום נוביצקי נואה
ספסל: מאנו פאו גאסול מארק גאסול איבקה דיאו רוביו רודריגס
מומי שאוהב חציל בטחינה
12 ספט 2014 17:58:18החמישייה של מומי
מג'יק ג'ונסון , קובי בריאנט , מייקל , בירד , קרים
ספסל – דנקן , שאקיל , בארקלי , סטןקטון , מלון , ד"ר ג'יי, פיפן
עולם
דראזן פטרוביץ , טוני פרקר , הגרמניטור , סאבוניס , מרצ'לניוס
ספסל , פאו , דיבאץ , קוקוץ , פזה , שרמפף , גאליס , דורון ג'מצי
עולם ללא אמרקאיות ? חרא עולם . מומי חייב קצת פורן אמריקאית טוב כולל מילפות , ביז בוזם ובלונדות
D-Rose
12 ספט 2014 18:02:101.חמישיה: דריק רוז, ראסל ווסטברוק, לברון ג׳יימס, קווין דוראנט, אנטוני דיוויס.
ספסל: פול, לאונרד, לאב, אולדריג׳, קארי, ג׳ורג׳,גריפין.
2. פארקר, דראגיץ׳, באטום, נוביצקי, מארק גאסול
ג׳ינובילי, איבקה, רוביו, נואה, רודי, פאו, זוראן דראגיץ׳
D-Rose
12 ספט 2014 18:02:523. ארה״ב
אשך טמיר המקורי
12 ספט 2014 18:55:21ארה"ב:
חמישייה: לילארד, קרי, דוראנט, גריפין, דייוויס
ספסל: פול, לנארד, קליי ת'ומפסון, אולדריג', ווסטברוק, לאב, קאזינס
עולם:
חמישייה: פארקר, דראגיץ', באטום, נוביצקי, נואה
ספסל: ג'ינובילי, איבקה, פאו, דיאו, סרחיו רודריגז, גורטאט, ננה
לא הייתי בטוח לאיזו נבחרת דאנקן שייך אבל הוא נכנס מבחינתי לחמישייה של כ"א בסנטר והסנטר הפותח עובר לספסל
מנחם לס
12 ספט 2014 19:02:09אשך, הייתי בטוח שתיבחר בלברון!
אשך טמיר המקורי
12 ספט 2014 19:13:50לברון בצד קשור, מוכן לעלות כקורבן אנושי לחייזרים כקלף אחרון למקרה שנפסיד.
איתי עזרא
12 ספט 2014 20:14:371. חמישייה: סטפן קארי, ג׳יימס הארדן, קווין דוראנט, לברון ג׳יימס ואנתוני דיוויס.
ספסל: בלייק גריפין, כרמלו אנתוני, קליי ת׳ומפסון, דמקרוס קאזינס, ראסל ווסטברוק, רודי גיי ודריק רוז.
2. חמישייה: טוני פארקר, גוראן דראגיץ׳, ניקולס באטום, פאו גאסול, ג׳ואקים נואה.
ספסל: ריקי רוביו, מרצ׳ין גורטאט, ננה, סרג׳י איבקה, לואיס סקולה, עמנואל ג׳ינובלי,מארק גאסול.
3. חמישייה: סטפן קארי, קליי ת׳ומפסון, קווין דוראנט, לברון ג׳יימס
וג׳ואקים נואה.
ספסל:טוני פארקר,ננה, דמקרוס קאזינס, רודי גיי, כרמלו אנתוני, ג׳יימס הארדן ( יושב על הספסל עקב בעיות אגו חמורות) וראסל ווסטברוק.
3.
יאיר
13 ספט 2014 08:34:321.חמישיה: דאנקן, לברון, דוראנט, קארי, פול. ספסל: הווארד, אולדריג׳, לאב, גריפין, ג׳ורג׳, הארדן ולילארד.
2. חמישיה: מרק גאסול, נוביצקי, גלינרי, וויגינס ופארקר. ספסל: פאו גאסול, איבאקה, נואה, באטום,, טלטוביץ׳, ג׳ינובילי, דראגיץ׳
3. מוציא את פול מה חמישיה ומכניס את פארקר, מוציא את לאב ושם את נוביצקי, מכניס את מארק גאסול במקום ההוארד, מוציא את לילארד כדי שיהיה מקום לפול.
יוסי
13 ספט 2014 21:55:29חמישייה ארצות הברית פול ווסט דוראנט לברון דיוויס
ספסל קארי לילארד הארדן קוזינס לאב מלו גריפין
חמישייה עולם בלי פארקר דרגיץ גיאניס נווצקי נואה
ספסל איבקה האחים גאסול גינובילי ויגנס באטום רוביו
יוסי
13 ספט 2014 23:34:04החמישייה של ארצות הברית מורכבת מחמשת השחקנים הטובים בעולם
1. דיוויס
2.לברון
3.דוראנט
4.ווסטברוק
5.כריס פול