אחרי צמד חצאי גמר צמודים ודרמטיים, הגמר היה הרבה פחות צמוד והוכרע למעשה הרבה לפני שריקת הסיום, כאשר אחרי מחצית ראשונה צמודה מכבי דרסו ברבע שלישי של 30- 14 ב-13/15 מהשדה. עידן סיקר את מהלך המשחק ועמיחי כתב על כל היתר. בסיום השבוע הזה, אנחנו רוצים להודות לאיגוד הכדורסל שאפשר לנו לסקר את משחקי חצי הגמר והגמר מהשטח ובאופן אישי לדובר האיגוד ניב שמולי שדאג לנו היטב וגם היה נחמד לסביבה.

עמיחי: הגעתי לאזור של הארנה כל כך מוקדם שזה היה עוד לפני שהפריוויו עלה לאתר, אבל טוב שאני מכיר את האזור היטב ואת קניון מלחה הסמוך, ככה שלא בזבזתי יותר מדי זמן באוויר הקר של ירושלים, אם כי בתוך האולם החימום עבד בצורה מצוינת ופעם אחר פעם פשטתי את המעיל בארנה השבוע. בכל מקרה, נכנסתי כשעה וחצי לפני המשחק, מה שאפשר לי לראות את האולם ריק כמעט לחלוטין ואז לראות אותו מתמלא לאט לאט עד שהיה מלא כמעט לגמרי. כמו שציינתי בחצי הגמר, היה מאוד יפה לראות את הרגעים בהם לא נשמעה אפילו שריקת בוז אחת כשהזכירו את אחד מהדברים החשובים יותר מכדורסל שיש לנו כרגע.

מהלך המשחק / עידן:

רבע ראשון: 20- 15 למכבי תל אביב.

הפועל ירושלים פתחה עם ג'סטין סמית', ג'ארד הארפר, כריס ג'ונסון, טאריק פיליפ ויובל זוסמן. מכבי עלתה עם רומן סורקין, חסיאל ריברו, ליוואי רנדולף, רוקאס יוקובאיטיס ותמיר בלאט. יובל זוסמן קלע את הסל הראשון במשחק, כשלאחריו יוקובאיטיס ענה בשתיים משלו. רנדולף נכנס למשחק עם שלשה, סל ועבירה של יוקובאיטיס יחד עם עוד סל של ריברו ורנדולף הקפיצו את הפועל ירושלים לפסק זמן הראשון במשחק, עם 8 הפרש למכבי. קאדין קרינגטון עלה מהספסל וקלע 2, והארפר ואוסטין וויילי נכנסו למשחק עם סלים משלהם. 6 שניות לסוף הרבע, טרביון וויליאמס קלע את הסל הראשון שלו במשחק וקבע את תוצאת הרבע: 20- 15 למכבי.

עמיחי: הפתיחה הייתה בקצב גבוה כמו שאוהבים במכבי, והם קלעו 14 נקודות תוך 4 ורבע דקות, אבל פסק הזמן של יונתן אלון קצת הרגיע את הקצב ומאז ועד לסיום הרבע מכבי היו עם 3/9 מהשדה אחרי פתיחה של 6/8. בצד השני, קרינגטון עלה טוב מהספסל עם 5 נקודות ברבע, ובעיקר עוד מישהו שמכבי צריכים להתמודד איתו במקום טאריק פיליפ שממעט לאיים על הסל.

מהלך המשחק / עידן:

מחצית: 36- 30 למכבי.

הרבע נפתח עם סל ועבירה של ג'ארד הארפר, נועם דוברת השווה את התוצאה, ורומן סורקין החזיר את היתרון למכבי. ההפרש נשאר באזור ה-2-3 נקודות הפרש, כש-3 דקות לסוף המשחק, ג'ארד הארפר מעלה את ירושלים ליתרון ראשון מאז ה-2- 0. יוקובאיטיס החזיר את היתרון למכבי, כששלשה של רנדולף עשתה את זה 4 הפרש. החלפת סלים בין צ'אצ'אשווילי לרנדולף השאיר את ההפרש על 4, כש-16 שניות לסוף הרבע וויליאמס קולע וסוגר את המחצית על 6 הפרש לצהובים, 36- 30. האדומים מירושלים מסיימים מחצית עם 0/12 חריג ל-3, אבל גם מכבי לא מרשימים במיוחד עם 3/13 מבחוץ.

עמיחי: בשנה שעברה, מכבי שלטו והובילו ב-9 במחצית לפני שהפועל ירושלים עשו רבע שלישי של 31- 10 והפכו לגמרי את המשחק, כך שיתרון 6 לא אומר הרבה בשלב הזה, במיוחד לא כשירושלים עם 0/12 לשלוש ו-3 זריקות עונשין בלבד, מספר זהה לזה של מכבי עד ההפסקה. מצד שני, כן הייתה תחושה שיוקובאיטיס ורנדולף לגמרי הגיעו למשחק אצל מכבי, בזמן שאצל הפועל הארפר וקרינגטון סיימו את המחצית עם 9 נקודות כל אחד, אבל באחוזים פחות טובים ולא הצליחו להפעיל את האחרים.

מהלך המשחק / עידן:

רבע 3: 66- 44 למכבי.

אחרי הסקור הנמוך של המחצית הראשונה והשאלה מי מהקבוצות תשתחרר ראשונה, התשובה הפעם הייתה מכבי די בבירור. שלשה של תמיר בלאט העלתה את ההפרש, ורומן סורקין העלה את היתרון לדו ספרתי. עוד שלשה של תמיר בלאט, ועוד סל של סורקין וזה כבר 15 הפרש צהוב. הפועל ירושלים הגיעה כבר ל-0/16 ל-3 אחרי החטאה של הארפר עד שקלעה את השלשה הראשונה שלה, ההפרש כבר הגיע ל-23. קורנליוס קלע את הגול, אבל מכבי לא עצרה, ובהובלת רנדולף וסורקין סיימה את הרבע השלישי ביתרון של 22 נקודות, 66- 44.

עמיחי: מכבי היו ברבע התקפי חריג של 13/15 מהשדה, בעיקר עם 9/10 ל-2 נקודות, ומנגד גם עשו הגנה נהדרת כשעצרו את הפועל על 4/15 מהשדה ואפילו מקו העונשין הירושלמים היו עם 4/8 בלבד. תמיר בלאט תפר 3 שלשות אחרי שהיה עם 1/12 מהשדה מתחילת חצי הגמר ועד לסיום המחצית הראשונה כאן, יוקובאיטיס המשיך לשלוט בקצב, לקלוע בעצמו ולמצוא את ריברו ורנדולף כשהיה צריך, וצריך לומר שלא היה מי שעשה את זה בירושלים שלקחו לא מעט זריקות רעות ברבע הזה.

מהלך המשחק / עידן:

סיום המשחק: 87- 72

רבע אחרון שכולו גארבג' טיים. ההפרש הגיע כבר ל-26 אחרי שלשה של דייויד דג'וליוס, 73- 47, 8:09 לסיום וקרינגטון סיים את חלקו מוקדם כשנפל וקיבל מכה בראש. ג'ונסון והארפר צימקו בצד אחד, בעוד בלאט ויוקובאיטיס השאירו את היתרון מספיק גדול מהצד השני ואפילו עומר מאייר נכנס ל-2 דקות אחרי שיוקובאיטיס קיבל את העבירה החמישית שלו. בסיום המשחק – 15 הפרש צהוב, 87- 72.

יוקובאיטיס הוביל את מכבי עם 20 נקודות ו-8 אסיסטים ונבחר ל-MVP של המשחק כשאת הדקות איתו מכבי ניצחו ב-28 ואת הדקות בלעדיו הפסידו ב-13, רנדולף קלע 19, ריברו קלע 13 עם 8 ריבאונדים ו-3 חטיפות, בלאט קלע 11 עם 4 אסיסטים, סורקין קלע 10 עם 6 ריבאונדים, דג'וליוס קלע 8 וטרביון וויליאמס קלע 6, כשמנקו, דיברתולומאו, מאייר וריימן שותפו ולא קלעו, אם כי אצל שני האחרונים זה היה רק בסיום.

אצל הפועל, הארפר קלע 23 ב-6/15 מהשדה ו-11/13 מהקו וגם איבד 6 כדורים, קרינגטון קלע 11 ב-5/13 מהשדה, צ'אצ'אשווילי קלע 7, ווילי קלע 6, זוסמן וג'ונסון (3 חטיפות) קלעו 5 כל אחד, סמית, פיליפ ודוברת קלעו 4 כל אחד, קורנליוס קלע 3 ואיגור קולשוב שותף מעט בסיום ולא קלע.

עמיחי: דיוויד דג'וליוס חיכה לרבע האחרון כדי להראות שהיה כדאי לרשום אותו בסגל כשהוא קיבל כמה דקות לאור הצורך במנהל משחק אל מול ניסיונות הלחץ של הפועל ובגלל בעיית העבירות של יוקובאיטיס, וברבע האחרון הוא שיחק כמעט 7 דקות וקלע 8 נקודות ב-3/3 מהשדה. הארפר קיבל עבירה טכנית משהו כמו 7 וחצי דקות לסיום, ומאז הפועל היו אגרסיביים יותר והצליחו ללכת בעקביות לקו העונשין, כשאחרי 2/3 במחצית הראשונה ו-4/8 ברבע השלישי הם השתדרגו ל-14/16 מהקו ברבע האחרון, מה שמסביר את 28 הנקודות שלהם ברבע שלא היה מוצלח באופן מיוחד מבחינה התקפית. מכבי סיימו את המשחק כולו עם 7/8 מהקו, אבל ההבדל בין 10/25 ובין 4/27 מחוץ לקשת היה משמעותי יותר.

יוקובאיטיס נבחר ל-MVP של המשחק כצפוי, והיה יפה לראות קבוצה מכובדת של אוהדי הפועל ירושלים שהמשיכו לעודד את השחקנים שלהם אחרי המשחק. ג'ון דיברתולומאו, הקפטן של מכבי, בחר את רנדולף שיבוא להניף איתו את הגביע וגרר מעט שריקות בוז מצד אוהדי הקבוצה הקודמת של רנדולף, אבל אולי זה הגיוני כשרנדולף עם גביע שלישי ברציפות ואת מכבי אני רואה פעם ראשונה מהאולם מניפים תואר כשזה גמר הגביע הרביעי ברציפות שאני נמצא בו. למעשה, השחקן היחיד של מכבי שזכה ביותר גביעים מרנדולף הוא תמיר בלאט, וגם הוא זכה ביותר גביעים עם הפועל ירושלים מאשר עם מכבי (2 עם ירושלים ואחד עם חולון עד אמש).

לאחר מכן מכבי פתחו לזמן קצר את חדר ההלבשה לראיונות, אבל במקביל הייתה מסיבת העיתונאים של הפועל ירושלים ואני הלכתי לשם אז לא הספקתי להגיע לחדר ההלבשה הפעם. ראשון עלה יונתן אלון שדיבר על כך שהם לא קלעו טוב, ובזמן שבמחצית הראשונה הם החטיאו לא מעט זריקות טובות, ברבע השלישי הם התחילו לקחת זריקות רעות שאפשרו למכבי לצאת למעברים מהירים. בהמשך הוא דיבר על אוסטין ווילי שעוד לא לגמרי מוצא את עצמו התקפית ועל כך שהוא נתן לו דקות ברבע האחרון כשהמשחק היה גמור כדי לתת לו עוד קצת זמן משחק כדי שייכנס לכושר. אני שאלתי אותו על האחוזים הטובים של מכבי ברבע השלישי והאם הייתה ירידה באינטנסיביות ההגנתית שלהם והוא אמר שלא ומכבי פשוט קלעו הכל, כולל זריקות קשות מאוד.

אחריו עלה זוסמן ודיבר על גם כן על האופן שבו ההחטאות במחצית הראשונה גרמו להם לקחת זריקות פחות טובות ברבע השלישי, מה שאפשר למכבי לצאת להתקפות מעבר ולהגיע להזדמנויות טובות, כשהם גם קלעו סלים קשים. בניגוד למאמן שלו, זוסמן כן טען שהאינטנסיביות ההגנתית שלהם ברבע השלישי לא הייתה ברמה הרגילה שלהם, וציין את 51 הנקודות שמכבי קלעו בחצי השני כהוכחה לכך שהם לא היו ברמה הרגילה שלהם בהגנה. אני שאלתי אותו האם הוא חושב שהם "לחצו על כפתור הפאניקה" מוקדם מדי וזה גרם להם לקבל החלטות לא טובות בהתקפה, והוא ענה שלא, אבל דיבר על כמה שהם קיבלו החלטות לא נכונות בסיטואציה הזאת.

בשלב הזה מסיבת העיתונאים של הפועל הסתיימה ואנחנו התחלנו ללכת לכיוון חדר ההלבשה, עד שהודיעו לנו בדרך שבעצם יבואו לחדר העיתונאים, אז הלכנו בחזרה לשם עם קטש. המאמן הצהוב פתח ודיבר על ההתרגשות והשמחה שלו לזכות בגביע ועל הדרך הקשה לשם, גם בכל העונה המורכבת הזאת שלהם וגם בשני המשחקים השבוע נגד הפועל ת"א וירושלים. הוא נשאל על ההבדל בין המשחק הזה למשחק הקודם נגד ירושלים, בו הפועל קלעו 101 נקודות, ודיבר על כך שלא לכל משחק אפשר להתכונן כמו לגמר גביע ושהפעם הם באו עם תוכנית משחק הגנתית שעבדה טוב ולא היה צריך לשנות אותה, אבל גם שהיה להם קצת מזל שהפועל לא פגעו מבחוץ.

קטש נשאל על בלאט והרבע השלישי הטוב שלו ודיבר על האמון שלו בבלאט גם בימים פחות טובים כמו בחצי הגמר, ועל הבחירה שלו הפעם לעשות מעט מאוד חילופים ברבע השלישי, כי הוא הרגיש שזו ההזדמנות להכריע את המשחק, ועל כך שבלאט ויוקובאיטיס היו האחראים המרכזיים לריצה של מכבי ברבע השלישי. קטש נשאל גם על יוקובאיטיס ודיבר על כך שהוא מקבל תפקיד גדול יותר ממה שהיה לו בעבר ושהוא לומד ומתפתח תוך כדי תנועה, כי למרות שהוא משחק ביורוליג לא מעט שנים, הוא רק בן 24. מנגד, על רנדולף אמר קטש שהוא אמנם משחק לראשונה ביורוליג, אבל הוא דווקא השחקן המנוסה והבשל יותר מבחינה מנטלית בקבוצה, ושהוא הפגין מנהיגות גם על הפרקט וגם מחוצה לו.

כמה דקות אחרי קטש הגיע ה-MVP הטרי יוקובאיטיס שדיבר קודם כל על כך שאנחנו כבר באמצע פברואר וזו הפעם הראשונה שהקהל של מכבי יכול לחגוג משהו העונה ועל כך שאם הקשיים שלהם באירופה גרמו לקבוצות לחשוב ש"זו לא מכבי האמיתית", אז השבוע הם הוכיחו שמכבי לא נעלמה. הוא ציין שהוא יודע מה החשיבות של התארים המקומיים עבור מועדון כמו מכבי ולטענתו היה עליהם יותר לחץ לאור חוסר ההצלחה באירופה והחוסר הדחוף בהישגים. על קטש אמר יוקובאיטיס שהוא מאוד אוהב לשחק עבורו ומעריך אותו, והוא יודע שבעונה כזאת לפעמים מעמד המאמן עשוי להתערער, אבל קטש הוא מאמן מעולה והוא שמח על הגביע עבור כולם, אבל בעיקר עבור קטש.

בסופו של דבר, היה אפשר לקוות למשחק גמר צמוד יותר, אבל הפיינל-פור הזה של גביע המדינה ישראל קנדה הבטיח הרבה וקיים הרבה, ועכשיו יהיה מעניין לראות את הפועל תל-אביב בירושלים בשלבי ההכרעה של היורוקאפ בתקווה שנראה אותן מצליחות שם, יהיה קצת פחות מעניין לראות את מכבי מנסה לשמור על כבודה ב-8 משחקי היורוליג האחרונים של העונה, ובעיקר, יש עכשיו ציפיות גבוהות לשלבי ההכרעה של הליגה בעוד כמה חודשים.