שלב חצי הגמר הסתיים ובפעם השלישית ברציפות הפועל ירושלים ומכבי תל-אביב הן שתי הקבוצות שהעפילו לגמר. שני חצאי גמר דרמטיים היו לנו שהסתיימו בהפרש של 3 ו-2 נקודות בהתאמה, ואת הדרבי של ת"א סיקרו אילן ועמיחי, בזמן שאת המשחק של הפועל ירושלים והרצליה סיקרו עידן ועמיחי. נפתח דווקא במשחק המאוחר יותר של תל-אביב ונעבור אחר כך למשחק הראשון שעלה כאן יממה קודם.

מכבי תל-אביב – הפועל תל-אביב 95- 93 (OT) / אילן אגינסקי ועמיחי קטן

עמיחי: לפני המשחק, הייתה הסכמה בין רוב הכתבים שהפועל מחזיקה בסגל טוב יותר ונמצאת בעמדה טובה יותר, כך שקיים סיכוי שהיא תביס את מכבי, אך אם ניקלע למשחק צמוד היתרון יהיה בידי הצהובים המנוסים יותר במעמדים האלה, לעומת הפועל שזכתה בתואר האחרון שלה לפני 32 שנים. הייתה אווירה מצוינת עוד לפני המשחק, ולמעט פעם-פעמיים שזרקו חפצים על הפרקט גם לא ראיתי אירועים אלימים או בעייתיים במיוחד, והדבר החשוב ביותר היה לראות שבכל פעם שהזכירו משהו הנוגע לחטופים ומשפחותיהם, משפחות השכול או הפצועים, כל האוהדים מ-2 הקבוצות הביעו את התמיכה הנדרשת ולא נשמעה אף שריקת בוז.

לפני המשחק שוחחתי עם אוהד הפועל, כלומר כתבנו שקד יעקבי, ודיברנו על כמה מפתחות מקצועיים למשחק. היתרון שיכול להיות למכבי בצבע אם הם ישחקו בהרכבים גבוהים מצד אחד והיתרונות שיש להפועל בקו האחורי מצד שני.

מהלך המשחק:

המשחק התחיל בקצב גבוה והתוצאה הייתה 13:19 לצהובים אחרי חמש דקות שהוביל לטיים אאוט של איטודיס. ברבע הראשון מכבי ירתה יותר מבחוץ, הפועל ניצלה את היתרון שלה עם מוטלי בפנים. מוטלי גם חטף ורץ קוסט טו קוסט כדי להקפיץ את הארנה באוויר בדאנק מהדהד. בלייזר שקיבל דקות בסוף הרבע, לא הצליח לקלוע מ-3 והוריד את הקבוצות בסוף הרבע בתוצאה 25:27 לצהובים.

פלטין עלה ברבע השני ותרם קשיחות ושלשה. אחרי שלוש וחצי דקות ברבע שניים מתוך שלושת הגבוהים של מכבי היו עם 2 עבירות. ריברו כבר היה עם שלוש עבירות אחרי פחות מ-5 דקות, וביתרון חמש של הפועל, קטש לקח פסק זמן לראות מה אפשר לשנות. מכבי הצליחה להקטין לפיגור ארבע עם ארבע נקודות רצופות של סורקין מתחת לסל למרות השמירה הכפולה לה הוא זכה שם. ריימן הקטין את הפיגור לשתיים לפני שאיטודיס הזעיק פסק זמן שלא שינה את התוצאה. 44:46 לאדומים במחצית שהיה נראה שהולכת לכיוון שלהם אך הרבה בזכות וויל ריימן שנתן הרבה מלחמה בהגנה וגם קלע 5 נקודות ב-7 וחצי דקות כולל 4 ריבאונדים במדד 9, הצהובים יצאו "בזול" מהמחצית.

רנדולף באולם שהוא מכיר היטב עזר להחזיק את קבוצתו במשחק אך בצד השני זה היה רבע גדול של תומר גינת שקלע 11 נקודות בשש וחצי דקות ושמר את קבוצתו בטווח סביר. לקראת סוף הרבע מדר כבר העלה לדו ספרתי לפני שסורקין הקטין בשלשה ויוקובאיטיס הקטין ל-5. ג'ון דיברתולומיאו הקטין לנקודה פיגור בלבד של הצהובים בסוף הרבע השלישי 66:65.

את הרבע האחרון פתחה מכבי עם סורקין וריברו יחד למרות בעיית העבירות שלהם. ריברו פספס הזדמנות מהקו להעלות את מכבי ליתרון. גינת המשיך את הרבע השלישי המעולה שלו עם שלשה, בלאט ענה בשלשה. פוסטר הגדיל ל-7 עם שלשה כמעט חמש דקות לסיום וגרם לקטש להזעיק פסק זמן. יוקובאיטיס הקטין ל-4 עם שלשה. טרביון וויליאמס הקטין ל-2 כשנשארו 3 וחצי דקות וגרם לאיטודיס לקחת פסק זמן. פוסטר ויוקובאיטיס החליפו סלים. איבוד כדור של הפועל ופאסט ברייק של יוקובאיטיס קבע שוויון 81 שתי דקות לסיום ואיטודיס הזעיק עוד פסק זמן. סורקין ופוסטר החליפו סלים וקבעו שוויון 83, יוקובאיטיס דייק פעמיים מהעונשין ומדר השווה ל-85. רנדולף תרגם ריבאונד התקפה ליתרון 2 כשנותרו 9 שניות. אחרי פסק זמן היה תרגיל חוץ מדהים למוטלי שחתך את ההגנה כמו חמאה וקבע שוויון 87, מכבי לא הצליחה להכניס כדור אחרי פסק זמן והכדור עבר להפועל, אבל סל של מדר על הבאזר היה אחרי הזמן החוקי וקיבלנו הארכה.

בהארכה הפועל שיחקה בלי גינת שיצא בחמש עבירות. אתת הטענות של הפועל על השיפוט הייתה על העבירה החמישית שנשרקה לחובתו לאחר שהתנגשו בו בחדירה לסל. בהארכה מדר קלע 2 מהקו ורגלנד קלע עוד 2 והעלה ליתרון ארבע, סורקין ענה עם 2 והקטין את הפיגור לשתיים. רנדולף עם שלשה העלה את קבוצתו ליתרון נקודה, מדר דייק מהעונשין וקבע יתרון נקודה לאדומים 58 שניות לסיום, רנדולף החזיר את היתרון למכבי בג'אמפ שוט לא פשוט, מדר החטיא, וג'ון דיברתולומיאו שדייק באחת מהעונשין ואחת החטיא בכוונה כדי להשאיר לאדומים 3 שניות בלבד להגיע למצב זריקה שלא צלחה. בסיום 93:95 לצהובים.

רשימת הקלעים:

יוקובאיטיס הוביל את מכבי עם 27 נקודות ו-8 אסיסטים ב-10/17 מהשדה, 2/2 לשלוש ו-5/6 מהקו, סורקין קלע 22 עם 8 ריכאונדים, רנדולף רשם 21, 8 ו-5, ריברו קלע 9, ריימן קלע 5, דיברתולומאו קלע 4, וויליאמס קלע 4 ב-1/8 מהשדה, אבל הוסיף 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-3 חטיפות, ובלאט קלע 3 ב-1/9 מהשדה וחילק 8 אסיסטים על 5 איבודים. מנקו ודג'וליוס שותפו לדקות בודדות ולא קלעו.

אצל הפועל, ים מדר סיים עם 23 נקודות ו-7 אסיסטים וכמעט עם סל ניצחון ענק, גינת קלע 19, מוטלי קלע 15 עם 2 חטיפות וחסימות, פוסטר קלע 11, רגלנד קלע 7 עם 7 אסיסטים, קאבוקלו קלע 7 עם 7 ריבאונדים, טימור, ווינרייט ופלטין הסתפקו בשלשה כל אחד ובלייזר קלע 2.

אילן: אתמול היה ההפסד ה-11 מתוך 37 של הפועל בכל המסגרות כולל גביע ווינר. הפעם האחרונה שהפועל הפסידה במשחק נוקאאוט העונה היה לרמת גן בגביע ווינר אי אז בסוף ספטמבר כשבריאן אנגולה שישב אמש על הפרקט כצופה עוד שיחק עבור האדומים. אמנם הסגל של הפועל תל אביב אמש היה מעט שונה בלי מדר ומוטלי שלא שיחקו במשחק ההוא אבל יש נקודות דמיון רבות בין שני המשחקים. התוצאה שם אחרי 40 דקות הייתה שוויון 88 – אמש 87. גם לרמת גן כמו למכבי אמש היו רק שלושה שחקנים עם מעל 20 נקודות, הסנטר, הרכז והסווינגמן.

זה מביא אותנו לנקודה השנייה שאותה שמעתי השבוע משי האוזמן בפודקאסט שלו, המאזן של הפועל במשחקים צמודים – המאזן של הפועל במשחקים צמודים ביורוקאפ הוא 3-1. אמנם בליגה היא במאזן 1-2 בקטגוריה לא כולל המשחק אמש והמשחק ההוא בגביע ווינר, אבל נראה שהמשחק אמש היה דומה יותר למשחקים באירופה. ההרכבים הגבוהים והפיזיים – הכפיים מגיעות לריימן על ההגנה – שמכבי תל אביב יכולה להעמיד גם בסגל הנוכחי שלה אפילו ללא הורד הוא משהו שהפועל לא תיתקל בו מאף קבוצה אחרת בליגה.

הנקודה השלישית היא שחקנים "מושמצים" שאני משום מה, לא יודע להסביר בדיוק למה, דווקא מאוד מעריך ואוהב. נכון, אלו לא השחקנים שיסיימו בדאבל דאבל וכדו' אבל זה הכרחי שיהיו גם כאלו בכל קבוצה. במכבי לדוגמא זה וויל ריימן שאולי לא בולט בצד ההתקפי אך מבחינת הגנה, ריבאונד וקשיחות נתן את כל מה שיש לו. הוא אמנם שיחק רק 12 דקות, קלע רק 5 נקודות, הוריד רק 4 ריבאונדים, סחט 4 עבירות ומסר אסיסט אחד אבל כנראה שעליו נאמרה הקלישאה – "הוא עשה דברים שלא נכתבים בסטטיסטיקה"
ביריבה בגמר מדובר בג'רמי מורגן שגם מושמץ לא מעט בידי אוהדי קבוצתו אך גם יונתן אלון הודה אחרי חצי הגמר שהוא שחקן שמדביק את הקבוצה ביחד. מורגן אמנם לא שיחק בחצי הגמר אבל קשה לי להאמין שלא ישחק בגמר…

עמיחי: היה משחק מצוין, צמוד ומותח עם אווירה נהדרת וספורטיבית ומעט מאוד אירועים בעייתיים מצד הקהלים, כך שאני מאוד נהניתי מהמשחק. כמו שקטש עצמו ציין בראיון אחרי המשחק ובמסיבת העיתונאים, בסוף מכבי ניצחו בעיקר בגלל המאבק על הריבאונד ועל כדורי 50-50, בזמן שהם גם שיחקו בעקביות בהרכב גבוה והלכו פנימה הרבה יותר מאשר הפועל, מה שגם תיגמל אותם ביותר זריקות עונשין אותן הם קלעו באחוזים גבוהים יותר. אפשר להוסיף לזה את העובדה שהיו למכבי 3 שחקנים מובילים במשחק מצוין, שהם יוקובאיטיס, סורקין ורנדולף, בזמן שאצל הפועל מלבד מדר וגינת עד שיצא בעבירה חמישית היתר היו פחות יציבים, ובעיקר מוטלי שהגיע ל-13 נקודות אחרי רבע וחצי של משחק, ומאז קלע רק את הסל שכפה הארכה עד לסיום.

שוחחתי עם אילן במחצית ועם אחרים בהמשך על השינוי המקצועי שמכבי עשו בהקשר הזה. בהתחלה הם שיחקו בעיקר הגנת חילופים, ובעיקר חילופים משולשים, כלומר מצב שבו אחרי חילוף הגנתי, כשהגבוה התוקף מתגלגל לסל, מגיע הגבוה השני של ההגנה ושומר עליו בזמן שהגארד הולך לשמור על הגבוה השני של ההתקפה שמרווח בפינה, וזה אפשר למוטלי לקבל מאצ'-אפים נוחים יחסית כשהעזרה עליו בצבע הגיעה בשלב מאוחר יחסית. בהמשך, מכבי ראו שזה לא עובד ועברו להדג' גבוה על מוביל הכדור, כלומר מצב שבו גם הגארד וגם הגבוה של ההגנה לוחצים עליו, ואז הגבוה חוזר לשחקן שלו, כשבינתיים הגבוה השני מגיע לעזור על הגבוה של ההגנה, אבל הם נמצאים שניהם עליו.

זה הוביל לכך שמוטלי זרק רק 3 פעמים ב-30 הדקות האחרונות של המשחק וגם לכך שהפועל מסרו 14 אסיסטים על 4 איבודים ברבע השעה הראשונה של המשחק לעומת 8 אסיסטים על 8 איבודים בחצי השעה האחרונה, ובעיקר, אילץ את מוטלי ושחקנים אחרים לקבל החלטות ולא לאפשר למדר ורגלנד לעשות את זה, כי הם היו עם 15 אסיסטים על 3 איבודים לעומת 7 על 9 של כל היתר, כשרגלנד היה עם 6 אסיסטים עד אמצע הרבע השני וסיים את המשחק עם 7 אסיסטים ללא איבוד.

גם בצד של מכבי, תמיר בלאט היה עם 6 אסיסטים במחצית הראשונה ו-8 בסך הכל, אבל שם השרביט עבר מבלאט, שסיים עם 5 איבודים, 3 מהם ב-5 הדקות האחרונות של הזמן החוקי, אל רוקאס יוקובאיטיס, שגם היה עם 8 אסיסטים בסופו של דבר, אבל גם שמר טוב יותר על הכדור ואיבד רק פעמיים וגם קלע 27 נקודות באחוזים טובים, בניגוד לבלאט שקלע שלשה בודדת וסיים עם 1/9 מהשדה, והליטאי ידע לאזן טוב יותר כמנהל המשחק בין המצבים בהם הוא צריך לזרוק ובין המצבים בהם הוא צריך לתת לאחרים.

הפועל ירושלים – בני הרצליה 89- 86 / עידן ארווץ ועמיחי קטן

עידן: מצד אחד, הפועל ירושלים שרוצה לזכות בגביע ה-3 ברציפות. האדומים נמצאים במקום ה-2 בליגה, אחרי מכבי תל אביב. ביורוקאפ, הירושלמים הבטיחו עלייה לשלב רבע הגמר בעקבות כך שסיימו את שלב הליגה במקום השני. בשל המלחמה, הפועל ירושלים אולצה לארח את משחקיה הביתיים בבולגריה, מה שגרם ללא מעט עייפות בקרב השחקנים. העומס והעייפות, יש שיאמרו בתוספת למזל נאחס, הובילו לפציעתם של לא פחות מ-8 שחקני רוטציה, חלקם למספר שבועות, חלקם לחודשים שלמים. לא הייתה להנהלת הקבוצה ברירה, והם נאלצו להחתים מחליפים, 3 במספר. מניצחונות מרשימים על מכבי תל אביב והפועל תל אביב, דרך ניצחונות גדולים במסגרת האירופית, ועד להפסדים מביכים (בגלל עייפות, או סתם בגלל יכולת ירודה) נגד קבוצות כמו קריית אתא ולנמושות היורוקאפ, ניתן לומר כי הפועל ירושלים של העונה היא קבוצה לא יציבה, ונראה שהיא אוהבת להגיע למשחקים דווקא בתור אנדרדוג.

עמיחי: פערי הרמות על הנייר ברורים, ובמשחק עצמו זה ניכר כשיהוא אורלנד שיתף 7 שחקנים בלבד אצל הרצליה, מה שאולי אפשר לו לדבוק בהרכבים שהוא מאמין בהם יותר ולהימנע רוב הזמן מבריחות ירושלמיות, אבל היו רגעים שנדמה היה לי שהעייפות מכריעה כמה משחקניו, וזה כולל גם בעיית עבירות משמעותית בשלבי הסיום. מנגד, הפועל ירושלים נוטה להסתבך בחצי גמר הגביע ולנצח בקושי ואז לשחק טוב יותר בגמר, וכמו שעידן אמר, לא אחת נדמה שנוח להם יותר עם התחושה שהם אנדרדוג.

עידן: מהצד השני, בני הרצליה. הקבוצה המפתיעה של יהוא אורלנד. בעונתו הראשונה כמאמן בליגת העל, אורלנד כבר גורף מחמאות מכל עבר. את העונה פתחה הרצליה בניצחון ברבע גמר גביע ווינר, ותנחשו את מי ניצחה באותו משחק… את הפועל ירושלים כמובן. בגביע ווינר היא נעצרה בחצי הגמר כשהודחה מול מכבי רמת גן. גם את הליגה פתחה הרצליה מצוין, רק שלאחר ניצחונות גדולים על הגדולות של הליגה, מכבי תל אביב, הפועל ירושלים והפועל חולון, הגיעה הדעיכה. תבוסה לעפולה, הפסד ביתי לנס ציונה, והפסדים גם לחולון, נתניה ורמת גן. מהמקום הזה, הרצליה תרצה לחזור לצמרת ולשחק את הכדורסל שלה. הכדורסל שגם הקבוצות הגדולות מתקשות לשחק מולה, ולא זו שמפסידה לעולה החדשה בבית.

אז איך הגענו לשלב חצי הגמר? נזכיר כי בפורמט החדש של גביע המדינה משתתפות 8 הקבוצות הראשונות בטבלת הליגה לאחר הסיבוב הראשון, ולא כל הליגה. הפועל ירושלים הוגרלה בשלב רבע הגמר נגד הפועל באר שבע\דימונה במשחק חוץ, ולאחר משחק קשה שהוכרע בשניות הסיום, הבטיחה את עלייתה לשלב חצי הגמר.
בני הרצליה, היא הוגרלה נגד הפועל חולון ברבע הגמר. המשחק התקיים דווקא בתקופה הפחות טובה של ההרצליינים, מה שלא מנע מהם לנצח בבית ולעלות לחצי הגמר.

מהלך המשחק:

רבע 1: 25- 20 להרצליה

החמישיות: הפועל ירושלים עלתה עם יובל זוסמן, ג'ארד הארפר, כריס ג'ונסון, ג'סטין סמית' וטאריק פיליפ. בני הרצליה עם כריס סילבה, אקסבייר סניד, ג'ון מיקס, ג'ימי קלארק ופרדריק בורדיון. פתיחת המשחק הייתה שייכת להפועל ירושלים. הארפר וזוסמן הובילו את האדומים ליתרון 9- 2 מהיר. הרצליה ממש לא נבהלה ובדיוק דקה לאחר מכן, בורדיון וסילבה השוו את התוצאה. במצטבר, הרצליה רצה 19- 5, בהובלת ג'ון מיקס וכריס סילבה, כדי להוביל ב-7 ואת הרבע סיימה ביתרון 5, 25: 20.

מחצית: 42 -39 להפועל ירושלים

הרצליה קצת נרגעה, ויובל זוסמן הוביל את הפועל ירושלים לריצת 7- 2, בדרך לשוויון, 3 דקות בתוך הרבע. ג'ימי קלארק החזיר את היתרון להרצליה, אבל הארפר הפך את התוצאה עם 4 רצופות שלו. סניד וקלארק צלפו מבחוץ והחזירו את הרצליה ליתרון 5, יתרון שנשמר עד דקה לסיום המחצית. מפה האדומים יצאו לריצת 6- 0, וסל של קרינגטון על הבאזר של המחצית הוריד אותם להפסקה ביתרון, 42- 39.

רבע 3: 65- 64 להפועל ירושלים

יובל זוסמן וטאריק פיליפ העלו את ירושלים ליתרון 6, כשבצד השני סילבה משאיר את הרצליה במשחק. המצב נשאר דומה עד למחצית הרבע, שם קלארק ובורדיון הצליחו להשוות את התוצאה על 53-53, 3:40 לסוף הרבע. קרינגטון עם 2 נקודות, שלאחריהן 3 שלשות רצופות של האולי וסניד, שהסתבך בבעיית עבירות והיה עם 4 כבר ברבע השלישי, אך נשאר על הפרקט, החזירו את היתרון להרצליה. הארפר עשה נקודות בצד אחד, בורג בצד השני, ובסוף הרבע השלישי, לאחר 4 נקודות ירושלמיות רצופות בשניות הסיום של הרבע, הפועל ירושלים מובילה בנקודה, 65- 64.

סיום המשחק: 89- 86 להפועל ירושלים

יחד עם סיום הרבע הקודם, הפועל ירושלים התחילה את הרבע האחרון עם ריצת 13- 0 בהובלתם של קרינגטון, זוסמן וג'ונסון, ולראשונה במשחק מי מהקבוצות ביתרון דו-ספרתי, 7:45 לסיום. קלארק וסילבה צמצמו, ג'סטין סמית' הטביע, ואחרי שלשה של בורדיון, זה רק 6 לירושלים, 6: דקות לסיום. 2 שלשות נוספות של סניד, ואנחנו שוב בשוויון 79, 3:30 לסיום. הארפר החזיר את היתרון לירושלים, אבל סילבה החזיר אותו להרצליה, 83- 81, 2:30 לסוף, עם זריקות עונשין מדויקות. הארפר עם שלשה גדולה החזיר את היתרון לאדומים, ועוד נקודות שלו מהקו והפועל ירושלים ביתרון 3, 86- 83, 1:40 לסיום. בורג צמצם לנקודה, והתוצאה נשארה זהה לאחר חסימה של סילבה על הארפר, חטיפה של ווילי מסילבה ועוד מהלכים הגנתיים משני הצדדים.

18 שניות לסיום, בורג סחט עבירה ונשלח לקו, כשהוא מדייק את הזריקה הראשונה ומחטיא את השנייה. הריבאונד הגיע לזוסמן עליו סילבה עשה עבירה, וזוסמן דייק רק פעם אחת מהקו. הרצליה יצאה להתקפה שהסתיימה בזריקה טובה של מיקס מחוץ לקשת שהלכה החוצה, והריבאונד הגיע לידי ווילי שנשלח לקו. הגבוה, שהיה עד אז עם 1/6 מהקו, דייק פעמיים דווקא הפעם והשאיר להרצליה את האפשרות לקחת פסק זמן בפיגור 3 עם 3.7 שניות לסיום. הכדור הלך לבורג שהספיק למקפ את עצמו מחוץ לקשת ולעלות לזריקה, אבל החטיא וזה הסתיים בניצחון 89- 86 של הפועל ירושלים שמעפילה לגמר שלישי ברציפות.

רשימת הקלעים:

הפועל ירושלים: ג'ארד הארפר 24, יובל זוסמן 18 (9 ריב'), ג'סטין סמית' 15, קאדין קרינגטון 11, כריס ג'ונסון 10 (9 ריב'), אוסטין ווילי 5 (10 ריב'), גבי צ'צ'אשווילי 4, טאריק פיליפ 2. אור קורנליוס, נועם דוברת ואיגור קולשוב שותפו ולא קלעו.

בני הרצליה: כריס סילבה 21 (15 ריב'), אקסבייר סניד 18, ג'ימי קלארק 16, איתן בורג 10, פרדריק בורדיון 9, ג'וש האולי וג'ון מיקס 6 כל אחד.

הפועל ירושלים תחכה ביום חמישי, בגמר הגביע, למנצחת בדרבי התל אביבי שיתקיים היום בפיס ארנה. הרצליה מצדה, תחזור להתמקד בליגה, בתקווה לשפר מיקומים לקראת השלבים המכריעים.

עמיחי: ראשונים הגיעו למסיבת עיתונאים אורלנד וסניד מהצד של הרצליה, ואורלנד פתח כשדיבר על סניד באנגלית וסיפר על ההתמודדות המרשימה שלו עם פציעה לא פשוטה בקדם העונה ועל האופי שלו. אחר כך סניד נשאל על המשחק והאם הוא יכול להצביע על משהו ספציפי שהכריע את המשחק הזה, והוא אמר שאי אפשר לציין דבר ספציפי, אבל היו כל מיני דברים קטנים כמו החטאות עונשין וריבאונדים שבהם היה לירושלים יתרון בשלבי ההכרעה. במבט כללי יותר, אורלנד היה מרוצה מהיכולת בסך, אבל כמובן שלא מהתוצאה, ודיבר גם על הסגנון שלו כמאמן שהוא חופשי ומאפשר יותר לשחקנים שלו ולפעמים זה בא על חשבון המשחק המסודר ולא נראה טוב (ובאמת ל-2 הקבוצות היו יותר איבודים מאסיסטים).

אחריהם הגיעו יונתן אלון וג'ארד הארפר מהצד הירושלמי, וקודם כל נשאל הארפר על היכולת האישית שלו, כשאחרי מחצית ראשונה של 7 נקודות ב-2/8 מהשדה הוא סיים עם 24 ב-7/19 בסופו של דבר, כולל כמה סלים חשובים ברבע האחרון, והוא דיבר על כך שמבחינתו חשוב יותר לעשות את המהלך הנכון מאשר להשיג את הנקודות באופן אישי. אחר כך הוא התייחס לכך שהם ניצחו גם ברוב המשחקים המכריעים ביורוקאפ ונגד הגדולות בארץ, אבל מנגד הפסידו במשחקים פשוטים יותר על הנייר, ודיבר גם על הפציעות מהן הקבוצה סבלה וגם על היכולת של הקבוצה ושלו באופן אישי להתעלות כשצריך.

יונתן אלון היה האחרון והוא דיבר על המשחק שהתפתח בצורה צמודה והחמיא להרצליה ששיחקו טוב, אבל גם ציין שהעובדה שהם מצליחים לנצח גם את המשחקים האלה מעידה על כך שיש להם קבוצה טובה. אחר כך הוא נשאל על ההחלטה לשתף את אוסטין ווילי במקום מורגן ודיבר על התרומה ההגנתית של ווילי ועל התפקיד החשוב שהקבוצה מייעדת לו, ומנגד על כך שהוא לא שחקן שמייצר לעצמו והוא עדיין לא מתואם מספיק עם הקבוצה, גם בגלל הפציעה ממנה הוא חזר לאחרונה וגם בגלל מחסור באימונים. הוא החמיא גם לזוסמן ששיחק היטב, אבל גם אמר שהוא תמיד מצפה ממנו ליותר ככה שהוא יראה לו גם את הטעויות שהוא עשה במשחק הזה. בסיום, אחרי שהארפר יצא כבר, אני שאלתי את אלון על הארפר והאם השינוי בין המחציות נובע משינוי טקטי או מהארפר עצמו, והוא ענה שלפעמים גם זה שמאמן לא מתייחס במיוחד לשחקן מראה על משהו ועל האמון שיש לו בהארפר שבאמת מצא את הנתיב שלו מחצי מרחק ומחוץ לקשת במחצית השנייה, אחרי שהחדירות לסל פחות הצליחו.