11 משחקים יש לנו הלילה, והם כוללים כמה קבוצות שעשו טריידים השבוע ואחרות שאולי יעשו ב-30 השעות שנותרו עד הדדליין.

2:00 אטלנטה הוקס (23- 27) – סאן-אנטוניו ספרס (21- 26):

אטלנטה איבדו לאחרונה את ג'יילן ג'ונסון שנפצע וגמר את העונה, מה שגם החזיר את דיאנדרה האנטר לחמישייה ואולי מנע ממנו להיות אחד מהמועמדים המובילים לתואר השחקן השישי, וההוקס נראו בהתאם כשהפסידו 8 משחקים רצופים לפני סל הניצחון של טריי יאנג נגד דטרויט שלשום. אם מסתכלים רק על 9 המשחקים האלה, הבעיה העיקרית של ההוקס היא התקפית כשהם עם 44.3% מהשדה, 31.1% לשלוש, 74.9% מהקו ו-17.2 איבודים למשחק, כולם נתונים בתחתית הליגה כשבאיבודים זה המקום הראשון מהסוף. באופן ספציפי יותר, טריי יאנג עם 6 איבודים למשחק בתקופה הזאת, ובסך הכל העונה עם 4.6 למשחק, נתון שימקם אותו בטופ 10 של כל הזמנים.

הספרס השיגו בטרייד את דיארון פוקס השבוע, וייתכן שהוא יערוך בכורה הלילה, מה שיהפוך את הקבוצה הזאת למסקרנת עוד קצת. הספרס עלו במשחקים האחרונים עם חמישייה של פול-קאסל-ואסל-בארנס-וומבי שעבדה לא רע, אבל פוקס ייכנס לחמישייה ללא ספק ויהיה מעניין לראות במקום מי, כשהמועמד המוביל הוא כנראה כריס פול שכבר התנסה כשחקן שישי בעונה שעברה. שווה יהיה לעקוב גם אחרי קלדון ג'ונסון, סוהן ודווין ואסל, 3 שחקנים שיכולים להיות המועמדים הבאים בתור לטרייד שיביא כוכב נוסף לסאן-אנטוניו.

רמת עניין של משחק: B+ – השינוי של הספרס מסקרן ומעלה את הסיכוי שלהם להיכנס לפליי-אין כבר העונה, אבל גם זה שינוי שאמור להימדד בעיקר בטווח הארוך.

הימור: אטלנטה ב-7.

2:00 דטרויט פיסטונס (25- 25) – קליבלנד קאבלירס (40- 10):

דטרויט הגיעו העונה ל-25 ניצחונות, לאחר שב-5 העונות האחרונות הם סיימו עם 20, 20, 23, 17 ו-14 בהתאמה ובתרחיש מסוים ייתכן ששני מועמדים בולטים לתואר מאמן העונה יהיו מי שמאמן את קליבלנד עכשיו ומי שאימן אותם בשנה שעברה ופוטר לאחר שלא הצליח כל כך בפלייאוף. מה שאמרנו על טריי יאנג והאיבודים נכון גם לקייד שנמצא במקום השלישי עם 4.5 כאלה למשחק, כולל 5.1 ב-10 המשחקים האחרונים ושני משחקים רצופים של 10 איבודים, אבל יש לו יתרון של 3 שנים שהוא נכנס לליגה אחרי יאנג, ובפעם הראשונה בקריירה הוא בקבוצה רלוונטית, ככה שהוא מקבל הנחת צעיר כרגע.

קליבלנד מגיעים יממה אחרי הפסד לבוסטון, אבל היתרון שלהם בראשות המזרח עומד עדיין על 4.5 משחקים מבוסטון, 6.5 מהניקס וכמות דו-ספרתית מכל היתר, ככה שהעמדה שלהם בראשות המזרח לא צפויה להיות בסיכון, לפחות כל עוד הם לא יפתחו רצף שלילי של ממש. אתמול הייתה בסך הכל הפעם החמישית העונה שההתקפה הטובה בליגה לא הגיעה ל-110 נקודות, וזה הביא 4 הפסדים לעומת ניצחון אחד, אבל ברוב המשחקים הם קלעו 118 או יותר ובמצב כזה הם עומדים על מאזן נהדר של 29- 3, והם מגיעים אחרי המשחק שבו הם קלעו באחוז הכי נמוך מהשדה כל העונה.

רמת עניין של משחק: B+ – דטרויט רלוונטיים וקליבלנד בראשות המזרח ולכאורה במאבק צמוד עם אוקלהומה על המאזן הטוב ביותר בליגה.

הימור: קליבלנד ב-5.

2:00 שארלוט הורנטס (12- 35) – מילווקי באקס (26- 22):

שארלוט עם 5 הפסדים רצופים, הקבוצה היחידה בליגה שלא ניצחה העונה אף משחק בדיוויז'ן שלה, וזה הישג מרשים ביותר כשזה כולל 3 הפסדים נגד וושינגטון. ההגנה לא רעה בכלל ומדורגת 13 בליגה, מה שאולי מעיד על יסודות טובים שיכולים להיות בקבוצה, אבל ההתקפה מדורגת 28 כשהם במקום האחרון באחוזי הקליעה מהשדה עם 43% ובאופן כללי, הם במאזן 1- 15 במשחקים מהם לאמלו בול נעדר העונה, מה שקורה לא מעט בכלל ומראה שאין מי שיוביל את ההתקפה בלעדיו, עם כל הכבוד לואסיליה מיצ'יץ' הסרבי.

מילווקי גם כן עם 4 הפסדים רצופים, ויחד עם מומנטום חיובי של אינדיאנה הם ירדו למקום החמישי במזרח. יאניס עושה את שלו היטב ועדיין בעמדה שבה שיפור במאזן יכול להביא אותו למועמדות ל-MVP, לילארד נראה לרוב טוב יותר מאשר בעונה שעברה ויש כמה שחקנים צעירים שתורמים מדי פעם, אבל כקבוצה הבאקס לא מצליחים לעשות את מה שיבדיל אותם ממרכז הטבלה בואכה צמרת במזרח ויקרב אותם לקבוצות המובילות. המצב שם עד כדי כך נואש שיש דיווחים שהם שוקלים להביא את קייל קוזמה במקום מידלטון, וזה מוזר להגיד את זה, אבל מדובר ברעיון לא כל כך רע, ואפילו הצעתי אותו בפרויקט טריידים כאן בשבוע שעבר.

רמת עניין של משחק: C+ – מילווקי קצת מעניינים.

הימור: מילווקי ב-14.

2:30 טורונטו ראפטורס (16- 34) – ממפיס גריזליס (34- 16):

טורונטו מגיעים אחרי הפסד צמוד לניקס אמש, ועדיין עם 8 ניצחונות ב-11 המשחקים האחרונים כשנותר להם הלו"ז הכי קל העונה בליגה כולה. בארנס ובארט לומדים לשתף פעולה ביחד ולהפוך לצמד צעיר, דינמי ומסקרן, בזמן שיש לידם סגל עמוק ומעניין שכולל שחקנים שכל קונטנדרית תשמח לקבל, גם ותיקים וגם צעירים, ואיזון מאוד רחב שכולל בין היתר 7 שחקנים עם ממוצע של 3 אסיסטים ומעלה ב-11 המשחקים האחרונים.

מאז צמד ההפסדים ליוסטון בקרב הישיר על המקום השני במערב, ממפיס ניצחו 9 מ-10 האחרונים, כולל אחד נגד יוסטון, כשהם ופורטלנד היחידים ברצף כזה ב-10 האחרונים, ובתקופה המדוברת הם קולעים 125.9 נקודות למשחק. ג'ארן ג'קסון הפך לסקורר הבכיר של הגריזליס וגם נבחר לאולסטאר, מוראנט הפך לסקורר השני ומנהל המשחק העיקרי, כשגם ביין משלב בין הקליעה של עצמו לניהול משחק, אבל הדבר שהכי מרשים אותי בממפיס הוא סך כולל של 10 שחקנים שקולעים 9 נקודות ומעלה בממוצע למשחק. הדובים השתלטו שוב על המקום השני במערב, בו הם סיימו את עונות 2022 ו-2023, ויהיה נחמד לגלות שהם מצליחים להמשיך מאיפה שהם עצרו לפני עונת הפציעות בעונה שעברה.

רמת עניין של משחק: B – שתי קבוצות צעירות במומנטום חיובי, אבל כנראה שרק אחת מהן רלוונטית העונה.

הימור: ממפיס ב-12.

2:30 פילדלפיה סבנטי סיקסרס (20- 29) – מיאמי היט (24- 24):

פילדלפיה קיבלו אתמול את אמביד בחזרה אחרי כחודש בחוץ והוא סיפק טריפל-דאבל והביא ניצחון יחד עם טייריס מקסי, אבל סביר להניח שהלילה אמביד לא ישחק לילה שני רצוף, ככה שהם יהיו תלויים שוב בעיקר ביכולת של טייריס מקסי להוביל את הקבוצה. קיילב מרטין היה לא רע העונה, אבל אני חושב שקוונטין גריימס מתאים יותר למה שהסיקסרס צריכים, ובטרייד הזה שהוסכם אתמול בינם ובין דאלאס הם מקבלים גם את בחירת הסיבוב השני שלהם בחזרה מהמאבס, ככה שהם מרוויחים מהטרייד הזה בכל מקרה. כרגע יהיה מעניין לראות האם פילי מסוגלים לחזור למאבק על המקום בפלייאוף.

מיאמי מגיעים יממה אחרי הפסד בשיקגו, אבל ללא ג'ימי באטלר בכל מקרה, כנראה שהעובדה שהם משחקים יומיים רצוף תשפיע עליהם פחות מאשר על פילדלפיה. טיילר הירו נבחר לאולסטאר, אבל עומד על 9/30 מהשדה ו-3/18 לשלוש בפברואר עד כה, מה שלא אומר כמעט כלום במדגם של שני משחקים, מהם ההיט הצליחו לנצח את הספרס באחד. השילוב של הרוקי וויר בחמישייה יחד עם אדבאיו מעניין, אבל הוא מגיע קצת על חשבון הכישרון הצעיר הקודם של הקבוצה, ניקולה יוביץ' שקצת ירד ביכולת שלו מאז שעבר לספסל.

רמת עניין של משחק: B- – שתי קבוצות שרוצות לחשוב שהן רלוונטיות וסוס שחור פוטנציאלי בפלייאוף, אבל אני בספק עד כמה זה המצב.

הימור: פילדלפיה ב-3.

2:30 ברוקלין נטס (17- 33) – וושינגטון וויזארדס (8- 41):

ברוקלין השיגו ניצחון דרמטי על יוסטון אמש, וזה היה הניצחון השלישי שלהם ברציפות, ככה שהם סוגרים 50 משחקים עם 34% הצלחה ומקום ששווה בחירה 6 בדראפט, וזו תהיה רק הראשונה מבין 4 בחירות סיבוב ראשון שיהיו לנטס בדראפט הקרוב, ככה שיהיה מסקרן לראות לאיזה כיוון הם ילכו בדראפט. מה שקורה לפני זה פחות מעניין, כשהם הצליחו העונה לאסוף בחירות סיבוב שני מגולדן סטייט ומהלייקרס בתמורה לדניס שרודר ופיני-סמית, ועדיין יש להם את קאם ג'ונסון ואחרים שיכולים למצוא את עצמם מועברים בטרייד ב-30 השעות הבאות.

וושינגטון עם 2 ניצחונות רצופים על מינסוטה ושארלוט, והמאזן שלהם כעת נראה קצת פחות גרוע ממה שהיה לפני כמה ימים, אבל עדיין ההשוואה היא ביחס לעונה שעברה, אותה הם סיימו עם 15 ניצחונות ומאז ויתרו על השחקן הכי משמעותי שהיה להם. עם כל הכבוד לגן הילדים של הרוקיס שיש שם עכשיו, לא ברור האם ומי מהם יכול להיות ציר מרכזי בעתיד של הקבוצה, ומצד שני יש את קייל קוזמה וג'ורדן פול, שני שחקנים שלקחו אליפות כשחקן שישי, אבל אצל שניהם התקופה בוושינגטון מוכיחה שעדיף להשאיר להם תפקיד משני ולא מעבר לזה.

רמת עניין של משחק: D – "חֲסַר מְשֻׁגָּעִים אָנִי כִּי הֲבֵאתֶם אֶת זֶה לְהִשְׁתַּגֵּעַ עָלָי הֲזֶה יָבוֹא אֶל בֵּיתִי" (שמואל א', כ"א, ט"ז).

הימור: וושינגטון ב-4.

3:00 מינסוטה טימברוולבס (27- 23) – שיקגו בולס (22- 29):

מינסוטה כרגע במקום השביעי במערב וביתרון של משחק וחצי על מקומות 8-11, אבל הם מגיעים אחרי הפסדים לוושינגטון וסקרמנטו שקטעו רצף של 5 ניצחונות. מי שנמצא בכושר טוב זה נאז ריד, שבמשחק הקודם נגד סקרמנטו קלע שיא עונתי של 30 נקודות, וב-9 המשחקים האחרונים בהם הוא שיחק הוא קלע 17.6 נקודות למשחק ו-3.6 שלשות ב-59.3% יוצאי דופן, ואנתוני אדוארדס שבסך הכל עושה את שלו כשחקן המוביל של מינסוטה, וההפסד לוושינגטון היה בלעדיו.

שיקגו מגיעים אחרי ניצחון ביתי על מיאמי אמש, שמשאיר אותם כרגע ביתרון של משחק על פילי במרוץ למקום העשירי במזרח. הבולס ויתרו על זאק לאבין במחיר די זול, אבל רבים חושבים שהם היו צריכים לוותר עליו כבר מזמן, כך שעדיף להעביר אותו ולקבל מזה די מעט מאשר להישאר איתו, אבל אני בכלל לא בטוח בעניין. בכל מקרה, ווצ'ביץ' עדיין מועמד לעבור בטרייד, אבל אפשר כבר לחשוב על בנייה עתידית סביב קובי וויט, ג'וש גידי ומטאס בוזייליס שקלע 24 נקודות ב-100% מהשדה אמש.

רמת עניין של משחק: B- – שתי קבוצות שנמצאות כרגע במקום ששווה פליי-אין, ואצל שתיהן לא בטוח שלשם הן שואפות, כל אחת מהכיוון שלה.

הימור: מינסוטה ב-6.

4:00 דנבר נאגטס (31- 19) – ניו-אורלינס פליקנס (12- 38):

דנבר לא יכולים להעביר בטרייד את מארי וגורדון שחתמו על הארכת חוזה בפגרה הקודמת, ויחד עם עונה טובה של פורטר ומצוינת כרגיל של יוקיץ', הם נמצאים בעמדה בה הם לא יתנגדו לחיזוק קטן, אבל לא שואפים לעשות מעבר. הנאגטס כעת בפיגור של משחק אחד בלבד מיוסטון השלישית במערב, וגם פער של 3 משחקים מממפיס הוא לא בלתי מחיק כנראה, והטיעון של יוקיץ' ל-MVP יהיה חזק ומשמעותי יותר אם דנבר באמת יצליחו להגיע או לפחות להתקרב למקום השני במערב, כמו בעונה שעברה אותה הם סיימו במקום השני במערב ויוקיץ' סיים עם MVP נוסף.

הפליקנס עם 6 הפסדים רצופים, שזה הרצף הארוך ביותר בליגה, וכמעט מתבקש לראות שם שינוי ב-30 השעות הבאות, גם אם לא בהכרח להעביר את כל הכוכבים למרבה במחיר. ניו-אורלינס בפיגור של 13.5 משחקים מהמקום שמוביל לפליי-אין, וזה לא פער שאפשר להתייחס אליו כריאלי לסגירה, גם בסגל מלא של הפליקנס, ככה שהם צריכים לחשוב לטווח הארוך ולענות הבאות, והם כבר לא יכולים להרשות לעצמם לסיים כל עונה בתחושה של "אם רק השחקן ההוא היה בריא".

רמת עניין של משחק: B- – הפליקנס בכל זאת יותר טובים מהמאזן שלהם, וגם יוקיץ' יותר טוב מהמאזן של הקבוצה שלו.

הימור: דנבר ב-11.

4:00 יוטה ג'אז (11- 37) – גולדן סטייט ווריורס (25- 24):

יוטה הפסידו 12 מתוך 14 המשחקים האחרונים שלהם ו-9 מ-10, וגם הם יכולים ועשויים לעשות משהו בטרייד דדליין, יותר מאשר המעורבות השולית בטרייד של לוקה דונצ'יץ'. את מרקאנן הם לא יכולים להעביר, אבל יש כמה שחקנים שקבוצות אחרות ישמחו לקבל, ובאופן ספציפי יותר, ג'ון קולינס מתאים מאוד ליריבה שלהם הלילה. יוטה הפסידו את 7 המשחקים האחרונים שלהם נגד גולדן סטייט ו-13 מ-15 האחרונים, אבל מכנה משותף מעניין הוא ששתי הקבוצות עם ניצחון בודד העונה נגד יריבות מהדיוויז'ן שלהן.

בגזרת גולדן סטייט, ההגנה שלהם היא הצד הטוב יותר שמחזיק אותם בתמונה עם מאזן חיובי עדיין, כי ההתקפה לא מתפקדת כבר הרבה זמן, בטח מאז הפציעה של קומינגה לפני חודש, אבל ההגנה ברוב המקרים עושה עבודה מספיק טובה כדי להיות זו שמובילה את גולדן סטייט לניצחונות מדי פעם. הווריורס במקום השלישי בכמות הזריקות לשלוש אחרי בוסטון ושיקגו, אבל ללא קליי תומפסון הם במקום ה-13 בלבד באחודים, כש-40% זה הרף העליון עבור שחקנים ואפילו סטף קרי מעט מתחתיו כרגע, אם כי במקרה שלו בהחלט ייתכן שמדובר בענין זמני.

רמת עניין של משחק: C+ – אחת עוד חושבת שהיא רלוונטית. האחרת לא שוגה באשליות.

הימור: גולדן סטייט ב-4.

4:30 אוקלהומה סיטי ת'אנדר (39- 9) – פיניקס סאנס (25- 24):

ההפסד של קליבלנד אתמול החזיר לאוקלהומה את כתר המאזן הטוב בליגה, והטרייד של דאלאס על דונצ'יץ' הוריד את היריבה העיקרית של אוקלהומה במערב, ככה שדברים נראים טוב מבחינת אוקלהומה בימים האחרונים. אותי מעניין לראות האם הת'אנדר ינסו לנצל את הלוחות הטקטוניים שזזו בליגה השבוע כדי לנסות לשדרג את הקבוצה עוד קצת, או שהם מרגישים שעדיף להם לרוץ עוד פלייאוף אחד לפני שמקבלים החלטה סופית על מי משחקני המשנה אפשר לוותר בלי בעיה.

פיניקס במצב הרבה פחות חיובי, והם אחרי צמד הפסדים בפורטלנד בין היתר, כך שהשיפור מהירידה של ביל לספסל ונורקיץ' ליציע היה קטן או זמני. רבים הדיווחים על כך שפיניקס מנסים ללכת על שינוי, בין אם כזה שיחזק אותם בטווח הקצר ובין אם מזעור נזקים במקרה שהם לא ימצאו חיזוק מתאים, וייתכן שהשאלה שצריך לשאול היא מה היה קו פרשת המים בצניחה של אלופת המערב ב-2021 והקבוצה עם המאזן הטוב ביותר ב-2022, כשהתשובה שלי היא הטרייד על ביל, כי הקבוצה של פול, בוקר, דוראנט ואייטון נתנה פלייאוף לא רע, גם אם הוא הסתיים בהפסד נגד האלופה שבדרך מדנבר.

רמת עניין של משחק: A- – דוראנט חוזר לאוקלהומה.

הימור: אוקלהומה ב-8.

5:00 סקרמנטו קינגס (25- 24) – אורלנדו מג'יק (24- 27):

הקינגס המירו את דיארון פוקס בזאק לאבין ובחירות דראפט, ואני עדיין מתלבט בשאלה עד כמה זה המהלך הנכון מבחינתפ, אבל מדובר לכל הפחות במהלך הגיוני שמשאיר להם גם את היכולת לעשות שינויים בעתיד בזכות בחירות הדראפט. שיתוף הפעולה של לאבין ודרוזן לא היה רע, אבל לא בטוח שהשדרוג ממונטנגרו (ווצ'ביץ') לליטא (סבוניס) הוא עד כדי כך משמעותי כדי לייצר קבוצה שיכולה לעשות יותר מעצם הנוכחות בפלייאוף. כן שווה לציין שהטרייד הזה כנראה הופך את מאליק מונק לרכז בפועל של סקרמנטו, ויהיה מעניין לראות איך זה עובד לאורך זמן.

אורלנדו הפסידו 9 מ-10 המשחקים האחרונים שלהם, יחד עם 4 רצופים, וירדו למאזן שלילי, אבל הדבר העיקרי שצריך להדאיג אותם הוא היכולת של פאולו באנקרו מאז שהוא חזר מהפציעה שלו. כשאנחנו מדברים על 19.8 נקודות ב-38.8% מהשדה, 25.8% לשלוש ו-61.3% מהקו עם 3.3 אסיסטים על 3.8 איבודים. המג'יק צריכים ויכולים לאפשר לבאנקרו להיכנס לעניינים בנחת גם במחיר של עוד כמה הפסדים, אבל אחרי שהם שמרו על המקום הרביעי במזרח בלעדיו, פתאום הם במקום השמיני ועולה השאלה האם זו עוד קבוצה שמחפשת איזה חיזוק משמעותי ליד ואגנר ובאנקרו.

רמת עניין של משחק: A- – הכושר ההתקפי של אורלנדו העונה זו ממש חידה, ומנגד סקרמנטו עשו מהלך מסקרן.

הימור: סקרמנטו ב-13.