הבלייזרס השלימו סוויפ עונתי על אורלנדו מג'יק עם הבסה ביתית 90-119 . הניצחון בהפרש הגדול ביותר השנה של הבלייזרס. דני היה סולידי עם 11 מוזסים, 5 ארבלים ו-5 תאילנדים, סק00ט (23/5/7) ושיידון (23/2/2) השתלטו והובילו שישה שחקנים בדאבל פיגרס (סייע אייטון עם 22/8/3). במג'יק השפופים : באנקרו עם 21 וואגנר עם 24 באחוזים בעייתים . פורטלנד מסיימת את ינואר במאזן 8-8 ( 3 משחקים שדני היה פצוע ובחוץ והסתיימו בתבוסות ביתיות). העתיד נראה וורוד . אין ראיון בלעדי,רק תמונות.

האווירה בסוף המשחק הייתה שמחה אבל קצת מוזרה: פשוט לא רגילים פה לזה וגם לא ברור אם אמורים להיות שמחים מנצחונות העונה. פעם שנייה השבוע שקבוצת פלייאוף מהמזרח מגיעה למודה ומקבלת בראש,הבלייזרס מציגים את ההגנה השנייה בטיבה בליגה בחודש האחרון ושמה מעל 120 נקודות בקלות ( אורלנדו קבוצת ההגנה מספר אחד כל העונה), כמעט כל השחקנים תורמים ורואים שהאווירה אחרת.

בילאפס קבוע טוען שזאת קבוצה צעירה ולכן יש עליות וירידות בעונה כל-כך ארוכה אבל בלי ספק אנחנו בעלייה הכי גדולה שהייתה פה כבר שלוש שנים!

בדומה למשחק מול מילווקי לפני יומיים , הקבוצה האורחת פתחה חזק והובילה בדו-ספרתי מוקדם ( 10-0) אבל הבלייזרס הוכיחו איתנות וסף שבירה לא קיים. בהובלת שיידון שארפ מהספסל ובעיקר דקות טובות של דני בתחילת הרבע השני המשחק התהפך לפני המחצית , ואחריה כבר הייתה רק קבוצה אחת דומיננטית על המגרש. כל הבלייזרס ( מלבד קלינגן שהתקשה ) סיימו עם מאזן פלוס מינוס חיובי וגבוה. המג'יק הורידו הפרש עד 16 בסוף הרבע השלישי אבל הנצחון לא באמת אותגר והבלייזרס הרשו לעצמם לשתף את כל הסגל בסוף. דני התמודד עם האורך (LENGTHׂ) של המג'יק עם קצת קושי. אמנם אין להם בקבוצה אף 7 פוטר ( וגם גוגה ביטאדזה הוא הסנטר הפותח…) אבל ווגנר,באנקרו, ג'ונתן אייזק וקרטר ג'וניור הם ארוכים וקשוחים. במשחק לפני יומיים מול הבאקס אפשר היה לשים לב שהם כבר מנסים לייצר חומה של שחקנים שתעצור את הדהירות טורבו שלו במגרש הפתוח, באזור קו השלוש של ההגנה ועם מספר אנשים. אמרתי לעצמי שהם בטח רגילים לזה מהאימונים הפנימיים נגד יאניס אבל גם אתמול אפשר היה לראות שאורלנדו התכוננו לזה. הם צופפו את מרכז המגרש ובעיקר כל הזמן היו מודעים לדני אחרי שהוא לקח ריבואנד הגנתי ונתן גז. זה מצביע על ההבנה שדני פיתח מהלכים קבועים ומתפרצים וקבוצות מסמנות אותו , זאת עוד מדרגה בהתפתחות שלו ונמשיך לעקוב איך עולים גם אותה.

לאורלנדו הייתה עונה רווית פציעות וחוסר יציבות. פרנץ וגנר ובאנקרו נעדרו לתקופה יחסית ממושכת והאח מוריץ גמר את העונה. הם מנסים להמשיך להראות גרף שיפור כדי לסיים את העונה עם יותר משנה שעברה ׁ בה הפסידו במשחק שבע לקליבלנד בסיבוב הראשון. אתמול הם הציגו קבוצה מבולבלבת וחסרת BALL HANDLING בצורה דרמטית .סיימו את המשחק עם 13 אסיסטים בלבד,כאשר רק אסיסט אחד הגיע מגארד. בנוסף קלעו רק 5 שלשות ב-19% ואחרי רבע ראשון של 36 נקודות, קלעו 38 ברבעים השני והשלישי ביחד ומשם זה כבר היה גמור. סיבה מקלה היא החסרון של ג'יילן סאגס אבל כאשר הם במאזן שלילי אחרי אתמול (24-25) ולפני חמישה משחקי חוץ במסע במערב מצבם לא מזהיר בשלב זה. אישית מאוד התאכזבתי מרמת האימון, הביצוע ומחוייבות של הקבוצה. KCP זרק רק פעמיים לסל , הספסל תרם 28 נקודות בחצי הראשון ורק 7 בחצי השני והזה נראה כאילו ווגנר ובאנקרו עובדים בשביל עצמם ותו לו. כתב המועדון אמר שהם מחפשים קלעים לפני הטרייד דד ליין שבוע הבא. נדמה כאילו זאת קבוצת מ'גיק טיפוסית של השלושים שנה האחרונות שבוחרת כשרון גדול בדראפט אבל לא יודעת להפוך לאלופה אמיתית. חיפשתי אבל לא הגיע אנתוני פארקר ( האגדי ) – ג'נרל מנג'ר הקבוצה ויש לו עבודה לעשות כדי לנסות להיות קבוצה מוכשרת מספיק מעל דשדוש ברמת המזרח.

ממשיכים ברצף המשחקים הביתיים שבוע הבא עם שניים מול פיניקס וגם אינדיאנה וסקרמנטו. נמשיך לעקוב ונביא חומר מקורי ובלעדי עם דני .