היום לפני 64 שנים נפטר הפיזיקאי ארווין שרדינגר, אחד מאבותיה של מכניקת הקוונטים ומי שאחראי לניסוי המחשבתי "החתול של שרדינגר", ניסוי שנועד להראות על מצב פרדוקסלי לפיו אנחנו לא יודעים מצבו של חלקיק אלא ברגע מדידתו, כמו שאנחנו לא יכולים לדעת אם חתול שנמצא בקופסה אטומה עם אטום רדיואקטיבי חי או מת אלא ברגע שנפתח את הקופסה. כלומר, לפני הבדיקה החתול נמצא במצב חי-מת, גם חי וגם מת. עגל ויתר הפיזיקאים באתר – הכו אותי בתגובות ובתובנות.

בהשאלה, קוואי הוא החתול של שרדינגר – עד שלא ישחק, לא נדע אם בריא או לא. הערב הוא צפוי לערוך את הבכורה העונתית שלו נגד ההוקס, כאשר מלבד המשחק הזה צפויים לנו עוד 8 משחקים בערב גדוש של צמרת, תחתית ומה שביניהן.

1:00 ברוקלין נטס (21:13) – פילידלפיה סיקסרס (19:13)

זו שעולה מול זו שיורדת. אמנם פילידלפיה מגיעה למשחק אחרי שני הפסדים לסקרמנטו ולגולדן סטייט, אבל לפניהם הקבוצה הייתה ברצף של ארבעה ניצחונות כולל על בוסטון ואם לאחר 16 המשחקים הראשונים של העונה הסיקסרס עמדו על מאזן 13:3 עלוב, הרי שב-16 המשחקים הבאים הם השתפרו ל-6:10, והם מטפסים לאיטם במעלה הטבלה. אצל הנטס המצב הפוך, ולאחר פתיחת עונה מפתיעה לטובה ביצעו בברוקלין מהלכים במטרה ברורה להיחלש כל הדרך לבחירה גבוהה בדראפט. במשחקם האחרון הנטס ניצחו את הבאקס החזקים ונראה שאיכשהו לנטס יש את המספר שלהם (1:3 עונתי על הבאקס), אבל זה היה ניצחונם השלישי בלבד ב-11 האחרונים.

אצל הנטס ישבו על אזרחי קאם ג'ונסון, בויאן ובגדנוביץ', טרנדון ווטפורד והרכש הטרי מקסוול לואיס. קאם תומאס ונואה קלאוני החביב בספק. אצל פילי קיי ג'יי מרטין ייעדר בוודאות, קלי אוברה ואמביד בספק.

הימור: כל אחת תיקח מה שהיא צריכה, פילי תנצח ב-12.

הימור מוגזם: בן סימונס ישיג טריפל דאבל מינימלי מול האקסית, כולל שלשה אחת.

2:00 דטרויט פיסטונס (18:16) – מינסוטה טימברוולבס (16:17)

שתי קבוצות במצב, איך נקרא לזה, עדין. לגבי הפיסטונס, אי אפשר להתעלם מהשיפור החד שלהם לעומת העונה שעברה והם מתחרים ראויים על מקום בפלייאין, אני חושב שביקרסטאף היה בחירה נכונה לשלב ההתפתחותי הזה של הקבוצה – להפוך אותה לקבוצה תחרותית ולא על בחירה גבוהה בדראפט. לצערה של דטרויט, ג'יידן אייבי שהראה קפיצה משמעותית ביכולת נפצע בצורה קשה וככל הנראה גמר את העונה, וכעת קייד יצטרך למצוא דרכים לנצח גם ללא הסגן שלו. שימו לבן לרון הולנד, הרוקי שנבחר במקום החמישי בדראפט האחרון, שאקטיבי מאוד בהגנה ומקבל יותר ויותר מקום בהתקפה (7.7 נק' בעשרת האחרונים, ב-62.7% מהשדה ו-46.2% משלוש). היעדרותו של אייבי עשויה לפנות לו יותר דקות.

מינסוטה, לעומתה, לא עומדת בציפיות שיצרה ע"ס הענה הקודמת, אדוארדס לא מתרומם למדרגת הסופרסטאר שהוא צריך להגיע אליה ורנדל לא משלים טוב את החמישייה עם גובר. כישרון יש שם, אבל כרגע נראה שהשלם קטן מסך חלקיו ובמערב הצפוף הם יכולים להתגלגל עוד לפלייאין. מגיעים אחרי שני הפסדים צמודים יחסית לת'אנדר ולסלטיקס, כאשר לפניהם היו שלושה ניצחונות רצופים על נציגות טקסס בליגה. קשה לדעת מה נקבל מהקבוצה הזו בערב נתון, אבל אין חולק שכרגע היא לא נמצאת במקום בו היא צריכה להיות.

אצל הפיסטונס, בנוסף לאייבי ייעדר גם סימונה פונטקיו. במינסוטה, לוקה גארזה ורוב דילינגהאם בחוץ, וג'וש מינוט בספק.

הימור: זה של מינסוטה אך לא בלי קרב, טימברוולבס ב-7.

הימור מוגזם: מייק קונלי קשישא יראה שדברים שהוא שכח קייד טרם למד עם משחק וינטג' של 25 ו-15 אס'.

2:00 אינדיאנה פייסרס (18:17) – פיניקס סאנס (17:15)

בפעם הראשונה העונה לדעתי, אני כותב פריוויו לקבוצתי האהודה הלא היא המארחת, שלא עומדת בציפיות ממנה העונה בדומה לאורחת שלה הערב.

שתי הקבוצות תלויות בצורה, הייתי אומר מוגזמת, בכוכב שלהן, אבל זה בא לידי ביטוי אצל כל קבוצה באופן אחר. אצל הפייסרס, כאשר הקליעה נכנסת להאליברטון הקבוצה מנצחת, כמו לדוגמה 33 הנקודות שקלע מול מיאמי במשחק האחרון עם 13-21 מהשדה (6-13 לשלוש). לעומת זאת, לפני המשחק מול מיאמי הפייסרס הפסידו לבאקס עם 12 נק' בלבד של האליברטון ב – 3-13 מהשדה (1-6 לשלוש). מה זה אומר? שהאליברטון מתקשה לפתח עקביות ואיתו כל הקבוצה, ואם הפייסרס רוצים לגבור על בטן המזרח הצפופה, האליברטון חייב להיות עקבי יותר. אחד הדברים שזה צריך לבוא יותר לביטוי בהם זה לתקוף את הסל ולא להתפשר על השלשה.

אצל הסאנס התלות היא בדוראנט, כאשר פיניקס פשוט לא משחקת כדורסל כשהוא נעדר. בניגוד להאליברטון, אצל דוראנט נתקשה למצוא משחק חלש, אבל פשוט העומס עליו והתלות בו יותר מדי גדולים לשחקן בן 36, טוב ככל שיהיה, עם הקבוצה הלא מאוזנת שסביבו. הסאנס הפסידו לגריזליס במשחק האחרון שהיה גם משחק החזרה של דווין בוקר מהפציעה שהשביתה אותו בששת האחרונים, ואולי החזרה שלו זה מה שיעזור לסאנס לחזור לנצח אחרי שישה הפסדים בשבעת האחרונים.

אצל הפייסרס נייסמית' ימשיך להיעדר (בנוסף לג'קסון ו-ווייזמן שגמרו את העונה), כאשר עודכן לאחרונה שאין כרגע צפי לחזרה שלו. אצל הסאנס רויס או'ניל ייעדר ובראדלי ביל בספק.

הימור: לאור העובדה שמדובר במשחק של הפייסרס, לא אתן הימור מחמת עין הרע ושאר אמונות טפלות.

הימור מוגזם: דוראנט ינצל את אי ההגנה שמולו ולא ייעצר לפני שיגיע ל-50.

3:00 מיאמי היט (15:17) – יוטה ג'אז (25:7)

שתי קבוצות שמעוררות עניין בעיקר לקראת תקופת הטריידים הקרובה. אצל ההיט מתעסקים בעיקר בשמועות הטרייד על ג'ימי באטלר כשבינתיים נראה שהקבוצה לקחה את ההחלטה שלה והמפתחות עוברים רשמית לטיילר הירו. אני מאמין בכוחו של ריילי בשוק הטריידים להוציא חבילה נאה על באטלר, אבל אני פחות מאמין בכוחם של הירו ובאם לקחת את הסגל, כולל מה שיגיע תמורת באטלר, רחוק מעבר לסיבוב הראשון בפלייאוף העונה.

אצל הג'אז עסקים רגיל עם חמישה הפסדים רצופים, כאשר הכל מתקדם לפי התוכנית כשסקסטון וקלארקסון מפגינים כישורי קליעה לקראת העברה אפשרית בטרייד. יותר מזה אין הרבה מה לומר על הג'אז שמשייטים להם בתחתית.

אצל ההיט ריצ'רדסון ודרו סמית' ייעדרו, בעוד שאצל הג'אז ג'ון קולינס ייעדר.

הימור: יותר משההיט ינצחו את זה, הג'אז יפסידו את זה. היט ב-18.

הימור מוגזם: ספולסטרה יעשה לבאטלר נא בעין וישחק איתו את כל הרבע האחרון שיהיה גארבג' טיים.

3:00 שיקגו בולס (19:15) – ניו יורק ניקס (11:24)

פרנצ'ייז עצוב מאוד, הבולס. ולמה עצוב? כי הם תקועים, לא טובים כמעט בכלל ולא מספיק גרועים לבחירת דראפט גבוהה, ולא מצליחים לבנות קבוצה רלוונטית עם איזושהי הבטחה או פוטנציאל מחומר השחקנים שיש להם. לראיה לעצבות, במשחקם האחרון הבולס הפסידו לוויזארדס. בדו ספרתי. קבוצה שצריכה ללכת לפירוק והרכבה מחדש, משדרת הניהול (שהצליחה לא להשיג בחירת דראפט מאוקלהומה בטרייד על קארוסו) ומטה.

אצל הניקס החיים טובים, בינתיים. למה בינתיים? כי קשה לי להאמין שכל חלקי החמישייה שלהם ישרדו את השחיקה הרצחנית של ת'יבס לאורך 82 משחקים + פלייאוף. 40, 41, 42, 43, 44 – זו לא סתם סדרה חשבונית, אלא מספרי הדקות של החמישייה הפותחת של הניקס בהפסדם אתמול בלילה לת'אנדר (ברונסון, ברידג'ס, טאונס, אנונובי והארט בהתאמה). אנחנו עוד לא בחצי העונה וברידג'ס והארט משחקים 40 ו-38 דק' לערב, ושלושת האחרים לא הרבה אחריהם. עם האינטנסיביות של הליגה והקצב הגבוה, זה פשוט לא יחזיק ולנו נותר רק לצפות בחמישייה המהנה הזו עד שמישהו שם יישבר.

אצל הבולס איו דוסונמו ייעדר וטוריי קרייג בספק (נשמר לטובת המעבר הקבוע לסאנס תמורת בחירת סיבוב שני). אצל הניקס מיטשל רובינסון ימשיך להיעדר ומקברייד בספק.

הימור: הניקס ב-9.

הימור מוגזם: לונזו יפציע עם דאבל 15 בנק' ואסיסטים ואפילו הגנה טובה על ברונסון.

3:00 מילווקי באקס (15:17) – פורטלנד טריילבלייזרס (22:11)

לילארד מארח את האקסית המיתולגית כשניכר שהוא התגבר עליה והיא טרם מצאה את דרכה בלעדיו. הבאקס מגיעים אחרי הפסד מפתיע לברוקלין החלשה, בתוצאה שלא שירתה אף אחד מהצדדים, כאשר זה היה הפסדם השלישי מארבעת האחרונים בלו"ז קל יחסית (הפסידו שוב לנטס ולשיקגו, וניצחו רק את הפייסרס). הבאקס מקבלת מיאניס עוד עונת שיא וסימני נפט מתגלים גם אצל לילארד, אבל בשביל לעשות רעש בפלייאוף הם חייבים צלע שלישית מתפקדת, ובינתיים נראה שלופז&מידלטון יחדיו לא מצליחים לחבר אחת כזו. מידלטון סוף סוף בריא ועם זאת מוגבל בדקות (23.6 למשחק כרגע, ב-11 המשחקים מאז חזר מהפציעה), ולופז בגיל 36 מתקשה לנפק את אותה השפעה התקפית משנים עברו. עם זאת, אם מידלטון ולופז יצליחו כל אחד לחזור להיות 80% ממה שהיו (כרגע, להרגשתי, לופז על 40% ומידלטון על פחות מכך), הם יכולים ליצור את אותה צלע שלישית מתפקדת לצד יאניס ולילארד, כסוס שחור פוטנציאלי לפלייאוף.

כיף להיות פורטלנד, למרות ההפסדים האחרונים יש אווירה אופטימית משהו סביב הקבוצה ותהליך חילופי המשמרות (אייטון, סיימונס, גרנט אאוט; שארפ, הנדרסון, קלינגון וגם אבדיה אין), ואולי זו רק היכולת הטובה בדצמבר של נציגנו מעבר לים, שהיה אף ברשימת המועמדים הסופית לשחקן חודש דצמבר במערב, שמבשמת את האוויר בניחוחות אופטימיים ובהתעלם מצחנת המאזן כמו גם 4 ניצחונות מ-14 המשחקים האחרונים. השאלה הגדולה אם פורטלנד ילכו בכל הכוח על העברת הגווארדיה הוותיקה בתמורה לנכסים ולהריץ את כל הצעירים עד סוף העונה, או שמישהו שם עדיין שוגה באשליות שהסגל הזה שווה יותר ממיקומו הנוכחי בטבלה. אני נוטה, לצערי, להאמין שהאופציה השנייה ריאלית יותר לקרונין וחבורתו.

אצל הבאקס מידלטון וגרין בהחלטת משחק, בעוד שאצל הבלייזרס ת'ייבול וגרנט ימשיכו להיעדר.

הימור: הבאקס ינערו מעליהם את ההפסד לברוקלין עם ניצחון משכנע ב-15 הפרש.

הימור מוגזם: הקו האחורי של הבלייזרס יעשה כבוד לאקס פורטלנד, אבל לא יהיה מדובר בלילארד אלא בגארי טרנט שיצלוף 8 שלשות ויגיע ל-30 נק'.

3:00 סן אנטוניו ספרס (16:18) – דנבר נאגטס (14:19)

רק הלילה נפגשו שתי הקבוצות הללו וניפקו לנו משחק צמוד ומצוין שהסתיים בניצחון צמוד של וומבי ולהקתו, כאשר במהלך המכריע במשחק וומבי מנצל את משוטיו לחטוף כדור מיוקיץ' ולסגור V בחסות ויקטור (35 נק', 18 ריב', 4 אס', 2 בלוקים וחטיפה וגם 8 איב' ו-5 עבירות). מנגד, יוקיץ' כרגיל נתן את כל שיכל עם 41 נק', 18 ריב' ו-9 אס' אבל רק עם מייקל פורטר ג'וניור (22 נק') הוא לא יכול. כמו שדור כתב בפריוויו, כל ניצחון לספרס הוא בבחינת בונוס שכן הקבוצה הזו לא נועדה לעשות שמות בליגה כרגע, ואחת אם יסיימו במקום 6 או במקום 11. לא ניתן לומר את אותו הדבר לגבי יריבת הספרס הלילה, שאוחזת בשיניים ובציפורניים של השחקן הטוב בליגה במקום המוליך לפלייאוף במערב אבל לא מראה לנו משהו מעבר לזה, ואם זה ימשיך כך אלופת 2023 תוכל אולי לגרד סיבוב שני בפלייאוף. כל עוד מארי נראה כמו הצל של השחקן שהיה, אופטימוס פריים יוקיץ' לא יתורגם לריצת פלייאוף עמוקה וזה חבל.

אצל הנאגטס ארון גורדון וזלאטקו צ'נצ'אר ימשיכו להיעדר, בעוד שאצל הספרס רק סוהן בחוץ.

הימור: הפעם ידו של הענק הסרבי תגבר על הנפיל הצרפתי, נאגטס ב-6.

הימור מוגזם (או שלא): עימות וינטג' בין כריס פול לראסל ווסטברוק שבסופו שניהם מורחקים.

3:30 – גולדן סטייט ווריורס (16:17) – ממפיס גריזליס (12:23)

שתי הקבוצות נפגשו לפני שבועיים במשחק שהסתיים בתבוסת ענק ב-51 הפרש לגולדן סטייט, במה שהיה שיאו של המשבר של הווריורס. הווריוס עדיין לא יצאו לחלוטין מאותו משבר אם כי הם נראים מעט טוב יותר עם שלושה ניצחונות בשבעת האחרונים, כאשר הניצחונות על קבוצות טובות (וולבס, סאנס, פילי) וגם ההפסדים מתקבלים על הדעת (לייקרס, קליפרס, קאבס וגם פייסרס). באותה תבוסה לגריזליס, קרי קבע שיא שלילי עם 2 נק' בלבד ללא סלי שדה, וגם גרין סיים עם 0 נק' והפלוס/מינוס הנמוך בהיסטוריה לשחקן ששיחק פחות מ-20 דק'. בניצחון על הסיקסרס, קרי צלף 30 עם 8-8 לשלוש, בשיא דיוק בקריירה הארוכה שלו וגם גרין היה לא רע עם 15 נק', 6 ריב', 7 אס' ו-3 בלוקים.

אצל הגריזליס עסקים פחות או יותר כרגיל. אמנם, במשחקם האחרון הפסידו הדובים לסקרמנטו שנהנתה מאפקט החלפת המאמן, ושני משחקים לפני הפסידו הגריזליס ללא תנאי למוליכת המערב בקרב צמרת, אך עדיין מדובר בקבוצה שניצבת במקום השני במערב, עם סגל עמוק ועמוס בכל טוב, כאשר הם תלויים פחות מאי פעם ביכולת של ג'ה מוראנט. האם זה יספיק להם כדי לצאת מהמערב? אני לא בטוח, אבל מדובר בקבוצה שאף קבוצה בפלייאוף לא תרצה לפגוש, כולל הת'אנדר, וגמר המערב נראה יעד ריאלי ואולי פתח ליריבות שתהפוך מיתולוגית עם הת'אנדר לאורך שארית העשור הנוכחי.

אצל הווריורס קרי, פייטון ופודז'מסקי ייעדרו, כאשר וויגינס בספק. אצל הדובים ג'ה, אלדאמה, סמארט וגם יוקי בחוץ (בנוסף לוינס וויליאמס ו-GG ג'קסון שטרם שיחקו העונה).

הימור: החיסרון של מוראנט בטל אל מול החיסרון של קרי, גריזליס ב-18.

הימור מוגזם: אידיי ירגיש בצבע של הווריורס כמו גוליבר בארץ הליליפוטים ויסיים עם דאבל 20 בנק' וריב'.

5:30 לוס אנג'לס קליפרס (15:19) – אטלנטה הוקס (17:18)

שתי קבוצות שקשה להבין איך "לאכול" אותן. מצד אחד הקליפרס, שמאותתים לקוואי שהם כאן כדי להישאר ובנו שם חתיכת סגל קשוח שמשיג כרגע הרבה יותר מהמצופה אבל מאוד ברורה התקרה של הסגל בלי הסופרסטאר החסר. מצד שני, ההוקס שהתייצבו מעט לאחרונה ואחרי תקופה שניצחו את מי שהיו אמורים להפסיד להן אך הפסידו למי שהיו אמורים לנצח, השיבו את הסדר על כנו וניצחו קבוצות בינוניות וחלשות (מינסוטה, שיקגו, מיאמי וטורונטו), והפסידו את שני האחרונים לקבוצות עדיפות (נאגטס ולייקרס). אטלנטה משחקת לא רע אבל קשה להשתחרר מההרגשה שהם לא שווים יותר מפלייאיין וסיבוב ראשון במזרח, וגם שיש להם את הכלים כדי לשנות ולהשתנות ולחזק את הקבוצה, הן מבפנים (שסוף סוף אוקנוגו יחליף את קאפלה בחמישייה; שיפור ועקביות לריזאשה), והן מבחוץ. התוצאה של כל זה – שתי קבוצות לא רעות, ששוות בתצורתן הנוכחית לא יותר מסיבוב ראשון בפלייאוף. זה לא המקום שהן רוצות להיות בו.

אצל ההוקס קודי זלר ולארי נאנס ייעדרו. אצל הקליפרס – "Leonard is expected to make his 24/25 regular-season debut against the Hawks on saturday, per reporter Chris Haynes", ציטוט מ-ESPN. אשרי המאמין.

הימור: כשיתפזר העשן מהבכורה של קוואי העונה, יגלו שדווקא ההוקס ניצחו ב-9.

הימור מוגזם: דיאנדרה האנטר יעשה "נורמן פאוול" לנורמן פאוול ויצלוף 36 נק' עם 8 שלשות על ראש המקור.