רוצה לעלות כאן שני נושאים שלא תופסים נפח לכתבה נפרדת. 

שווים חוזה? 

קיץ 2025 הולך להיות קיץ מעניין: יהיו לא מעט כוכבים שחקנים חופשיים כמו קיירי ימח שמו אירווינג או ברנדון אינגרם. אבל, יחד איתם יסתיימו החוזים של כמה שחקנים "מעניינים" וננסה לתת תחזית האם נראה אותם בליגה בעונת 2025-2026. אלה שחקנים צעירים יחסית, לפני גיל 30 אבל כנראה חלקם הגדול כנראה לא ילבשו יותר גופיית קבוצת NBA. 
1. בול בול

גיל: 27

לפני שוויקטור וומבניאמה נכנס לליגה, היה לנו כבר דמוי וויקטור. שרוך בגובה 2.21, כמעט כמו וויקטור עם כמעט אותה מוטת ידיים ואפילו זורק מהשלוש (אם כי העונה הוא רק 20%, עונות קודמות היה הרבה יותר טוב).

עוד כשנכנס לליגה ב-2019 ומיעט לשחק בדנבר, היו תהיות "למה הוא לא מקבל יותר הזדמנויות?" ואחרי 3 עונות בהם שותף בסך הכול ב-55 משחקים, הוא התגלגל לאורלנדו, בה קיבל סוג של צ'אנס להראות את עצמו. עונה סבירה בה שיחק בממוצע מעל 21 דקות למשחק, סידרה לו חוזה בפיניקס. סאנס אפילו חתכו את קאם פיין בשביל לפנות עבורו מקום בסגל. סיטואציה כמעט מושלמת – קבוצת פלייאוף, אך כוכביה פציעים מאוד ולכן בול בול היה אמור לקבל הרבה דקות משמעותיות. בפועל, הבן של מנוטה, שותף העונה רק ב-7 משחקים וגם אז הרוב רק בגארבג' טיים (כרגע הוא פצוע בברך, אמור לחזור בתחילת ינואר). ניסיתי לחפש סיבות לכך ולהפתעתי, אין כמעט שיח על זה וזה מה שעצוב מבחינתו. אם בעונות הקודמות היו דיבורים ותהיות מתי הוא כבר יקבל הזדמנות רצינית, העונה כבר את זה אין. לפני כשבועיים האוהד הנחמד של הסאנס שאל ברדיט של אוהדי פיניקס, למה בול בול לא משחק וקיבל תשובות דיי משעממות: הוא חלש בהגנה ולא קולע מספיק טוב מבחוץ ולכן לא מרווח את המשחק ופשוט יש שחקנים שעדיפים עליו אפילו בסגל הדיי פציע של פיניקס.  

בקיצור, הלך הפלא, נשאר הילד …  

ניחוש איפה נראה אותו עונה הבאה: סין  

2. לונזו בול

גיל: 27

איך נתייחס אל לונזו? מצד אחד, מקרה עצוב – שחקן מצוין, עדיין צעיר שהקריירה שלו נגמרת בגלל פציעה. מצד שני, במהלך השנתיים וחצי שהוא לא שיחק, יצאו דיווחים כל כך מוזרים ולא טובים על אופי הפציעה שלו, ככה שהעובדה שהוא בכלל הולך טוב, רץ ומשחק כדורסל מקצועני, יכול להיות שזה בכלל Happy End? 

אז בסיום העונה הזו, הרגע ששיקגו בולס כל כך חיכו לו, עומד להתרחש: חוזה 85 מיליון ל-4 שנים שלונזו חתם ב-2021 עומד להסתיים. הקלה. 

בואו נראה האם ואיך לונזו תורם לשיקגו: הוא עדיין פספס לא מעט משחקים, פעם זה בגלל שורש כף היד, פעם זה ברך. במשחקים בהם הוא כן שיחק, ניכרת חלודת משחק גדולה וירידה כללית ביכולת. יחד עם זאת, הוא כן שחקן חיובי, מנסה לעשות את המהלך הנכון עבור הקבוצה. בנוסף, הוא עדיין תורם בהגנה, אבל רחוק מאותו סטופר הגנתי ששמר על הגארד כוכב של היריבה שהיה לפני הפציעות. 

ניחוש איפה נראה אותו עונה הבאה: נראה שלונזו בול ישחזר את הקריירה של אייזיאה תומאס אחרי הפציעות: כמה שנים בין G-League לחוזי 10 ימים ואז פרישה. 

3. בן סימונס

גיל: 28

יפה, הגענו לדבר האמיתי. ובכן, אחד החוזים הגרועים בליגה (אם לא ה), שחקן שחתום על 177 מיליון ל-5 שנים בהם שיחק רק ב-140 משחקים (פחות מ-39%) עומד סוף סוף להסתיים. כנהוג בשנת חוזה, בן סימונס בינתיים מגלה כוחות ריפוי שלא נראו בשנים הקודמות ופספס רק 7 משחקים, קצב של כ-65 משחקים לעונה, לא רע. ב-25 משחקים העונה הוא אמנם קולע רק 6 נקודות למשחק, אבל מחלק כמעט 7 אסיסטים ולוקח 5.4 ריבאונדים. 

שנדבר על הפיל שבחדר? מאז אותו פספוס בפלייאוף 2021 מול אטלנטה, סימונס לא חוזר לעצמו. אם הסיבה זה משהו מנטלי שהוא לא מטפל או משהו אחר, מבחינת התוצאה זה לא משנה: כאשר רואים אותו משחק, הרבה פעמים הבחור פשוט לא מסתכל לסל. זה בעייתי במשחק שנקרא כ-ד-ו-ר-ס-ל, משחק שבו המטרה בסופו של דבר זה להכניס כדור לסל! כל פעם שהוא מוביל התקפה הוא יבחר כל אופציית מסירה חוץ מאשר לנסות ולקלוע.

ניחוש איפה נראה אותו עונה הבאה: בעיקרון הוא עדיין יכול לתרום לקבוצה, אבל זו צריכה להיות סיטואציה מאוד מיוחדת – הרבה קלעים, בו הוא יוכל לשחק או רכז או סנטר בהתקפה ווינג בהגנה.  

אז דווקא פה יש מצב שיהיה איזה ג'נרל מנג'ר מטומטם (יש כאלה) שייתן לו חוזה ל-3 שנים נוספות שאת רובם בן סימונס יהיה פצוע על הספסל וכל קיץ נראה סרטונים שלו קולע שלושות. שיט! רק לא עוד סרטוני השלושות של בן סימונס בקיץ.

 קבוצות מדוכאות

יש ב-NBA קבוצות חזקות כמו אוקלהומה וקליבלנד שמנצחות כמעט כל משחק שלהם, את רובם דיי בקלילות. בצד השני יש קבוצות חלשות, כגון יוטה (האאאאח, ג'רי סלואן ז"ל מתהפך בקברו) וטורונטו שמפסידות כמעט כל משחק ובעיקר מנסות לא להתבזות. 

ויש קבוצות מדוכאות: ניו אורלינס וסקרמנטו. 

ניו אורלינס

כן המון פציעות של השחקנים המובילים, כנראה עוד עונה הלכה וכל שחקן מרגיש שהוא "על המדף". זה כמובן מעיב על היחסים בחדר ההלבשה ואם לא מעיב אז פשוט אנשים מתרחקים אחד מהשני. ראיתי את המשחק שלהם נגד יוסטון – בחיי חיוך אחד לא ראיתי אצלם, שום אמפטיה או מחווה לחבר בקבוצה. חבורה של זרים מדוכאים. באמת חברה, אתם סך הכול חברה צעירים שמקבלים מיליוני דולרים על לשחק כדורסל, לא אמרו לכם עכשיו לשטוף טנק בגשם (סיפור אמיתי, מה שנקרא אל תשאלו אותי איך אני יודע). 

סקרמנטו 

עצוב מה שקורה שם. 

סאבוניס בחור מאוד חיובי – היחיד שהתרשמתי ממנו לטובה בסדרה שאכזבה אותי קשות בנטפליקס (התחלתי לראות ובאיזשהו שלב אפילו חשבתי לכתוב עליה כתבה, אבל הכל כל כך קלישאתי, נדוש ומזויף   שפשוט לא הצלחתי לסיים אותה)

פוקס וסאבוניס, כל אחד טופ 10 בעמדה שלו בליגה, שניהם בפריים שלהם ושניהם יחסית בריאים השנה. שניהם חברים חיוביים בקבוצות שלהם ושניהם כנראה הולכים לראות את הפלייאוף בטלוויזיה, כמונו. 

ההחתמה של דרוזן בסקרמנטו מתבררת כרגע בהחתמת lose-lose אדירה, דרוזן רצה לשחק בקבוצת פלייאוף, כרגע שיקגו במקום ה-10 במזרח, סקרמנטו במקום ה-12 במערב, כלומר עוד יותר גרוע. 

הנהלת סקרמנטו, כאשר החליטו להחתים אותו, כאילו לא ראו את הניסיון של שיקגו שכאשר כל הכוכבים שלך שחקני הגנה בינוניים מינוס, מקבלים חוסר איזון שלא יוביל אותך לשום מקום?  

כמו כל הכתבות שלי, גם הכתבה הזו מוקדשת לבת שלנו מיכל ז"ל.