2:00 אורלנדו מג'יק (13-19) – ניו יורק ניקס (10-20):,

נראה שהניקס סוף סוף יוצאים מהדשדוש שלהם, עם 5 נצחונות רצופים, הם מעמידים מאזן ששווה מקום 3 במזרח, שזה גם אם להודות על האמת המיקום הריאלי שלהם בהיררכיה בהיעדר פציעות או הפתעות, וחצי גמר מזרח שלהם נגד הסלטיקס צפוי להיות אירוע שיגרום לנו לשמוח על טילים חותים שיעירו אותנו בזמן למחצית השניה.

המג'יק עם 2 נצחונות רצופים מתחילים להתאושש ובהיררכיה הדמיונית שבראשי במזרח הם במקום הרביעי, אבל נדמה לי שהפער בינם לבין המקום השלישי גדול מהפער בינם לבין המקום החמישי.

הימור: הניקס ב-5

2:30 בוסטון סלטיקס (8-22) – אינדיאנה פייסרס (16-15):

הסלטיקס ממשיכים להמתיר שלשות עם הכדורסל המתמטי שלהם, הם יסיימו כפי הנראה במקום השני במזרח, וקשה לראות אותם מתרגשים מהעובדה הזאת או מתאבדים על המקום הראשון, אחרי הכל בין ביתיות בגמר המזרח לבין פורזינגס בריא כולנו היינו בוחרים בלטבי.

הם חיפגשו הלילה את הפייסרס המתאוששים, זה לא סתם חמישה נצחונות רצופים, אלא זהות המפסיקות – ג"ס, סקרמנטו, פיניקס ופילי והפייסרס סוף סוף מראים מעט ממה שציפינו מהם בתחילת העונה.

הימור: סלטיקס ב-12

2:30 ברוקלין נטס (18-12) – סן אנטוניו ספרס (15-15):

4 הפסדים בחמשת המשחקים האחרונים מסיימים את רצף החזרה של הנטס למקומם הטבעי והם יסיימו כצפוי בירכתיי המזרח על אף פתיחת עונה נאה.

הספרס עם 2 הפסדים רצופים מתאזנים בחזרה ל-50% אבל אצלם, המאזן הזה משקף הקדמה בלוחות הזמנים, רק שוומבי יהיה בריא טפו חמסה.

הימור: סן אנטוניו ב-8

3:00 יוסטון רוקטס (9-21) – מיניסוטה טיברוולבס (14-15):

זאת שבדרך למעלה מול זאת שבדרך למטה. אם תשאלו אותי מיניסוטה פספסו את החלון שלהם בעונה שעברה, והם כעת בסכנה אמיתית לבזבז את הפריים של אנתוני אדווארדס ולאבד אותו כמו שאיבדה את גארנט בסיבוב הרלבנטיות המשמעותי הקודם שלה.

יוסטון לעומת זאת ממריאה למעלה העונה, עם מינוי מאמן נכון, ואיסוף נכסים, הם בצמרת המערב כבר עתה, והם אחת המועמדות להתחזק בטרייד כדי להפוך לקונטנדרית של ממש במערב שבו אין פייבוריטית מוכחת.

הימור: יוסטון ב-5

3:00 ניו אורלינס פליקנס (26-5) – ממפיס גריזליס (10-21):

עןד קבוצה שאולי תשאף לנצל את החולשה הפוטנציאלית או הגיל הצעיר של כל היריבות במערב היא ממפיס, שעושה עונה פשוט אדירה, וההפסדים לשתי הקבוצות מ-ל.א לאחרונה לא יפגמו במומנטום של הקבוצה הזאת, שמחזיקה מאזן חוץ חיובי.

הפליקנס הם תאונת הדרכים הכי מזעזעת בליגה, כמה עצוב.

הימור: ממפיס ב-20

4:00 דנבר נאגטס (12-16) – קליבלנד קאבלירס (4-26):

המאזנים אולי אינם מראים זאת במובהק אבל מבחינתי זה המשחק המרכזי של הלילה, כמו לוליין שהולך על חבל דק וכולם מחכים לראות האם הוא יפול או יגיע אל הצד השני של החבל, כך שתי הקבוצות האלה – דנבר – עם סגל קצר בצורה חולנית מנסה להגיע על גבו של יוקיץ' לפחות לעבר עוד עונה שבה היא יכולה להיחשב כמועמדת בסיומה, הקאבס ממשיכים לנצח עוד ועוד ועוד משחקים כשהם עוברים את תחזיות פתיחת העונה בקילומטר ונראים בדרכם לסיים את העונה עם המאזן הטוב מכולם, וזה לא משנה האם עומדת מולם יוטה או וושינגטון החלשות או מילווקי החזקה (יחסית).

הימור: קליבלנד ב-5

4:00 פיניקס סאנס (14-15) – דאלאס מאבריקס (11-19):

משחק עם ניחוחות של סטיב נאש, אבל ללא לוקה דונצ'יץ' ויהיה מעניין לראות איך הקבוצה הכי הליוסנטרית בליגה, מסתדרת בלי הכוכב שלה. המאבס נצחו 2 מ-3 המשחקים האחרונים, ואילו הסאנס עם 3 הפסדים ב-4 האחרונים כשהם התאוששו מהרצף עם ניצחון נאה על דנבר.

בפיניקס הסיפור הוא כמובן התלות המוחלטת בדוראנט, והלילה אל תתפלאו אם נקבל ממנו עוד תצוגת יחיד הרואית שתעלה את הסאנס ל-0-3 במאזן העונה הסדירה מול המאבס.

הימור: פיניקס ב-5

5:00 לוס אנג'לס קליפרס (13-17) – גולדן סטייט ווריורס (14-15):

שתי הקבוצות ישמחו להיות בנקודה הזאת עם מאזן חיובי, ודיי ברור שאין להן את מה שצריך כדי להתחרות באמת, אבל בעוק הקליפרס שרדו את ההתרסקות שלהם וניצחו 3 מ-4 האחרונים, הווריורס ממשיכים לנחות נחיתת אונס מפתיחת העונה הנהדרת שלהם וההפסד במשחק חג המולד במשחק צמוד מול הלייקרס, כמו ה-144 נקודות שחטפו מממפיס מלמדים שוב על הבעיות ההגנתיות שלהם בסגל הזה, ומחייבים צעדים מיידיים על מנת לא לפספס את הימים האחרונים של הגדולה של סטף קארי.

הימור: קליפרס ב-8