הערב ב-21:00 יערך הדרבי בין האלופה לסגניתה.

המשחק שלאורך השנים כמעט תמיד היה לוהט הוא גם שחזור של סדרת הגמר של שתי העונות האחרונות. אשתקד הסדרה כללה הדלקת אבוקות על ידי אוהדי שתי הקבוצות מה שהביא להפועל מינוס נקודה ולמכבי מספר משחקי רדיוס.

קטש כבר אמר שזה כמו משחק יורוליג לכל דבר, וההיכל יהיה מלא כפי שהיה במשחקי יורוליג. מדובר  במשחק בין הקבוצה ביורוליג לקבוצה ששואפת להיות שם. השאיפה מתבטאת בין היתר על הקווים כשלראשונה אי פעם המאמן בצד האדום יותר מעוטר ומנוסה מהמאמן בצד הצהוב.

אגב מאמנים, הפרש השנים ביניהם הוא ארבע שנים אך בעוד קטש היה שחקן עד גיל 27, איטודיס החל את קריירת האימון שלו בגיל 20 וכשליש ממנה היה עוזר המאמן של ז'ליקו אוברדוביץ' בפנאתנייקוס. הפעם האחרונה ששני המאמנים נפגשו ידו של איטודיס הייתה על העליונה, זה קרה בעונת 20-21 ביורוליג במפגש בין פנאתנייקוס לצ'סקא מוסקבה, (תודה ליפעה אייזנמן על הנתון). הרוסים ניצחו 86:93. בן בנטיל שכבר הספיק לעזוב את האדומים שיחק אז בירוק אצל קטש. הווארד סנט רוס ודארן היליארד שיחקו בעבר אצל שניהם.

מבחינת סגלים
שתי הקבוצות שינו את פניהן ללא היכר כשאצל שתיהן הישראלים הבכירים נשארו ואילו הזרים, למעט אחד אצל מכבי התחלפו כולם.

הסגל הישראלי של שתי הקבוצות עבר שדרוג כשבמכבי הוחתם וויל ריימן שמוסיף הרבה אנרגיות ומלחמה על הריבאונדים וכל שאר ששת הישראלים שלה נשארו מהעונה שעברה.
בהפועל, עוז בלייזר וגיא פלטין הצטרפו לבר טימור ותומר גינת. כשלאחרונה הצטרף גם ים מדר.
נועם יעקב ומירון רוינה הצטרפו גם הם בתחילת העונה אך רוינה פצוע ואילו יעקב נדחק אחורה ברוטציה העמוסה של הפועל תל אביב.

מכבי רשמה למשחק את רוקאס יוקובייטיס, מריאל שאיוק, ליוואי רנדולף, ג'יילן הורד ווניין גבריאל.
דיוויד דהג'וליוס החולה וחסיאל ריברו הפצוע לא הותירו לצהובים בחירה.

הפועל רשמה למשחק את פטריק בברלי, מרכוס פוסטר, איש ווינרייט, מרכוס בינגהאם וברונו קאבוקלו.
האדומים הותירו מחוץ לסגל את ג'ו רגלנד שלא נרשם עדיין לליגה הישראלית, אנטוניו בלייקני וג'ונתן מוטלי.

מצ' אפים

תמיר בלאט, 27 vs ים מדר, 24
בלאט חזר לאחרונה מפציעה ומאז שחזר לא נראה כפי שהיה בתחילת העונה אז היה נהדר. משחק טוב שלו גם בקליעה מבחוץ יכול להיות משמעותי מול סוללת הגארדים האדומים שלא יעשו לו ולחבריו חיים קלים.

ים מדר שחתם לפני כשבועיים אצל האדומים לאחר פתיחת עונה בה יובש על ספסל באיירן מינכן, הראה במדי הנבחרת שלא שכח לשחק כדורסל. נראה שמדר על אף ששת האסיסטים שלו במשחק הקודם בליגה, עוד לא לגמרי מחובר לקבוצה שסביבו וזה הגיוני לחלוטין. מדר שהצטיין בדרבי בפלייאוף של עונת 19/20 תחת מאמן יווני ירצה להראות למכבי שאולי חבל שלא נלחמו יותר על שירותיו.

ג'יילן הורד, 24 vs איש ווינרייט, 31

ג'יילן הורד שחצה בקיץ את הכביש אחרי שנתיים באדום ולא מעט משחקי דרבי מותחים ומסקרנים כולל גמר הפלייאוף בשתי העונות האחרונות. ההחלטה של הורד מסתמנת להיות כהחלטה חכמה עבורו בהתחשב במקום שלו ברוטציה הקצרה של הצהובים וההצגות שהוא מציג מדי שבוע ביורוליג וזאת על אף שהוא מוביל את היורוליג בדקות משחק והעייפות שנובעת מכך.

על איש ווינרייט שהגיע מהליגה הטובה בעולם כבר דובר רבות שהוא אחד השחקנים החשובים בסגל החדש של האדומים בשל ההגנה הטובה שלו. לוויינרייט מצפה הערב משימה לא קלה בין אם הוא ישמור על הורד או בין אם ישמור על רנדולף בעמדות 3-4. שניהם התחילו את העונה מצוין ומכירים את הליגה ואת הלחץ שמגיע עם משחקים גדולים בה. 

לסיכום: על אף הנהי של אוהדי מכבי על המצב של קבוצתם אני צופה משחק צמוד ומותח שיכול ללכת לכל כיוון. תיהנו!