12 משחקים היו לנו הלילה, והפעם ג'ףפוסטר סיקר את אינדיאנה נגד אורלנדו והדורבן את הספרס נגד יוסטון, בזמן שעמיחי קטן סיקר את שארלוט נגד דטרויט, אטלנטה נגד הניקס והפליקנס נגד קליבלנד, ואת יתר המשחקים סיקר אבי טרכטמן.

אינדיאנה פייסרס (4- 4) – אורלנדו מג'יק (3- 6) 118- 111 / Jefffoster10:

הקבוצות נפגשו לפני כשבוע, אז 50 נק' של באנקרו הובילו את המג'יק לניצחון. הפעם באנקרו נעדר ובהיעדרו פתח בחמישייה של המג'יק הרוקי טריסטן דה סילבה, שאליו הצטרפו פרנץ וגנר, KCP, סאגס ואקס הפייסרס גוגה ביטאדזה. אצל הפייסרס פתחו כרגיל טרנר, סיאקם, האליברטון, נמבהארד ומאת'ורין (ארון נייסמית' פצוע).

המשחק נפתח בצורה שקולה יחסית, וסל של וגנר קובע 20-16 לפייסרס בנקודת האמצע של הרבע הראשון. מכאן הפייסרס פתחו פער מהמג'יק, עקב בצד אגודל, וזה 12 הפרש לפייסרס בתום 12 הדקות הראשונות, 38-26 לפייסרס. הרבע השני נפתח עם עוד 6 רצופות של הפייסרס, 4 מתוכן של סיאקם, וזה כבר 18 הפרש לפייסרס לפני ששלשה של גארי האריס נתנה את האות לקאמבק של המג'יק, וסל של ביטאדזה קירב את המג'יק עד הפרש 2 בלבד, 4:04 למחצית. שלשה של נמבהארד מחזירה את הפער לחמש, אבל ריצת 6-0 פרטית של KCP מעלה את המג'יק ליתרון ראשון במשחק, 57-56, 1:48 למחצית. שלשה של האליברטון ונקודות מהעונשין של מאת'ורין מורידות את הפייסרס ביתרון 4 למחצית, 61-57.

ברבע השלישי המרדף של המג'יק אחרי הפייסרס נמשך, כשכל זיג של המג'יק נענה בזג של הפייסרס, וזה יתרון 2 בלבד לפייסרס עם הכניסה לרבע האחרון, 87-85. עם פתיחת הרבע האחרון, אנתוני בלאק משווה את הקבוצות אבל שלשה של שפרד פותחת שוב פער קטן. המשחק הצמוד ממשיך וסל של אנתוני בלאק נותן יתרון של נקודה למג'יק, אבל סל של טרנר ושלשה של האליברטון פותחות פער 4, 7:28 לסיום. שבע נקודות רצופות של הצמד הזה מגדילות את הפער כבר ל-11, 5:15 לסיום. המג'יק מצליחים שוב להתקרב, וסל של פרנץ וגנר קובע הפרש 2 בלבד, 43 שניות לסיום, אבל בדומה למשחק פתיחת העונה של הפייסרס מול דטרויט, דאגר של האליברטון משלוש, חצי דקה לסיום, סוגר את הסיפור וזה 118-111 לפייסרס.

אצל המג'יק הוביל פרנץ וגנר עם 28 ו-8 ריב', ואחריו צעדו בסך סאגס עם 15, מוריץ וגנר עם 14, KCP עם 13, בלאק עם 12 וסיטאדזה שובר את הרץ עם 10 נק' בתוספת 12 ריב'. אצל הפייסרס, שמסרו 21 אס' בלבד (ממוצע עונתי מעל 30), הוביל מאת'ורין עם 20 נק' ו-11 ריב' כשאחריו לא פחות מארבעה שחקנים שקלעו 17 כ"א – טרנר (עם 10 ריב'), סיאקם, האליברטון ו-ווקר (ב-100% מהשדה, המשחק הטוב ביותר שלו מאז שנבחר בדראפט בעונה שעברה). טי ג'יי מקונל הוסיף 15 (גם הוא ב-100% מהשדה).

שארלוט הורנטס (3- 5) – דטרויט פיסטונס (3- 6) 108- 107 / עמיחי קטן:

לא המשחק הכי מעניין על הנייר, בלשון המעטה, אבל שתי הקבוצות האלה סיפקו לנו קרב צמוד מאוד, שבו גם הרבע השלישי וגם הרביעי הסתיימו בשוויון 31. הפיסטונס הובילו ב-9 ברבע השני ושארלוט ב-6 ברבע השלישי, אבל גם זה היה יתרון חריג במשחק בו יתרון השיא עבור מי מהקבוצות ברבע האחרון היה 4. בדקה האחרונה, 5 נקודות רצופות של לאמלו העלו את שארלוט ליתרון 3, אייבי צמצם בהטבעה ואיבוד כדור של מילר אפשר לרוקי הולנד להעלות את דטרויט ליתרון. שארלוט כמעט איבדו גם את הכדור האחרון שהגיע בסופו של דבר לגרנט וויליאמס שהחטיא שלשה, אבל הריבאונד נפל לידיים של מילר שהצליח להכניס את הכדור לסל ממש עם הבאזר ולהעניק להורנטס ניצחון.

ברידג'ס הוביל את קלעי שארלוט עם 27 נקודות ו-7 ריבאונדים, לאמלו קלע 25 עם 8 אסיסטים, מילר קלע 19 וגרנט וויליאמס רשם 12 ו-7.

אצל דטרויט, אייבי קלע 21 עם 5 אסיסטים, קייד רשם 20, 10 ו-10, האריס רשם 14 ו-7 והארדווי את פול ריד קלעו 13 כל אחד.

אטלנטה הוקס (4- 5) – ניו-יורק ניקס (3- 4) 121- 116 / עמיחי קטן:

גם במשחק הזה לא היה אף יתרון דו-ספרתי לאורך כל המשחק, כשההוקס הובילו ב-8 בכמה הזדמנויות שונות ויתרון השיא של הניקס היה 7 ברבע השני. אטלנטה זכו ליתרון בריבאונד ההתקפה (16- 7) ובכפיית איבודים (15- 8 לרעת הניקס), מה שהוביל לכך שהיו להם 16 זריקות יותר מהשדה ו-7 יותר מקו העונשין, אך צריך לציין בעיקר את הבחירה הראשונה בדראפט, זקארי ריזאשה, שרשם את ההופעה הטובה ביותר לרוקי עד כה העונה, הפך לראשון מדראפט 2024 שמגיע ל-30 נקודות במשחק מסוים, ועשה את זה גם באחוזים טובים (11/18 מהשדה ו-6/10 לשלוש), עם הגנה מצוינת וללא איבודי כדור.

ריזאשה הוביל את ההוקס עם 33 נקודות, 7 ריבאונדים, 3 חטיפות ו-2 חסימות, ג'ונסון רשם 23, 15 ו-7, יאנג קלע 23 עם 10 אסיסטים וקאפלה קלע 18.

אצל הניקס, טאונס קלע 34 עם 16 קרשים ו-3 בלוקים, ברונסון קלע 21, מקברייד קלע 16 עם 7 אסיסטים, אנונובי קלע 15, הארט רשם 14, 8 ו-8 וברידג'ס קלע 10 עם 5 אסיסטים.

ניו-אורלינס פליקנס (3- 6) – קליבלנד קאבלירס (9- 0) 122- 131 / עמיחי קטן:

במשחק הזה הימרתי על הפתעה, ולפחות במחצית הראשונה נראה היה שיש לזה סיכוי כשהפליקנס עלו ליתרון 12 ברבע השני, אבל טיי ג'רום הוביל ריצה של קליבלנד שהובילה לשוויון 59 במחצית, וברבע השלישי היו אלה האורחים שברחו ליתרון 16. הפליקנס צמצמו ל-5 את הפער ברבע האחרון, ושוב צמצמו ל-7 בכמה הזדמנויות אחרות, אבל דונובן מיטשל קלע 15 ברבע האחרון, כולל 8 בדקה האחרונה של המשחק, וסייע למוליכת הליגה לשמור על המאזן המושלם ולשבור שיא מועדון עם מאזן 9- 0 ראשון בתולדות הקאבס. מילווקי פתחו עונה ב-9- 0 לפני שנתיים, אבל אם קליבלנד ינצחו את גולדן סטייט מחרתיים הם ירשמו את הפתיחה הכי טובה מאז אותה ריצת 24- 0 של אותם ווריורס בתחילת עונת 2016.

מיטשל הוביל את קליבלנד עם 29 נקודות, אלן קלע 16 עם 14 קרשים ו-2 בלוקים, לאברט רשם 16, 6 ו-6, מובלי קלע 15 עם 9 ריבאונדים ו-3 חסימות, גארלנד קלע 14 עם 9 אסיסטים וג'רום קלע 11 עם 5 אסיסטים.

אצל הפליקנס, זאיון קלע 29 עם 8 ריבאונדים, אלברדו קלע 27 עם 5 אסיסטים ו-3 חטיפות, אינגרם רשם 20, 5 ו-5, בוסטון קלע 14 עם 5 אסיסטים, ג'בונטה גרין קלע 11 עם 3 חטיפות ומיסי קלע 10 עם 3 חסימות.

יוסטון רוקטס (5- 3) – סאן-אנטוניו ספרס (3- 5) 127- 100 / הדורבן:

מפגש שלישי תוך 12 יום בין שתי הקבוצות הטקסניות התחיל עם קצת דם רע, אם אפשר, כשדילון ברוקס חוטף טכנית מהירה בתלונות לשופטים ואז חוטף מפול פצצה לפנים שלא נשרקה. למזלו הספרס היו כל כך גרועים שהוא לא היה צריך לנקום בהם עם מכות משלו ויכל להסתפק בנקמה הכי טובה – לנצח. בהיעדר סוהן ששבר את האצבע שלשום, ובלי דווין ואסל שעדיין לא פתח את העונה וטרה ג'ונס שמושבת כבר למעלה משבוע, הספרס בבעיית רוטציה קשה ונאלצו לפתוח עם סטפן קאסל הרוקי בחמישייה, ולתת לשחקנים מההרכב השלישי דקות משמעותיות במשחק. זה איפשר לרוקטס לרוץ בפתיחה ולחגוג כשכל מטאטא יורה, ולברוח ל-25 יתרון בהפסקה.

הספרס לא היוו איום בשום שלב במשחק, בטח לא לקו האחורי בראשות פרד ון וליט (21 נקודות ו-10 אסיסטים) וג'יילן גרין (21 משלו). אלפרן שנגון הוסיף 16, 2 חסימות, חטיפה ו-4 אסיסטים ובסה"כ 7 שחקני יוסטון סיימו עם מספר נקודות דו-ספרתי, כולל טרי איסון וג'וק לנדייל מהספסל. גם הרוקי ריק שפרד נהנה מההפקר וקיבל 20 דקות משחק, אבל לא ניצל אותן יותר מדי. אצל המפסידים וומבי בעוד משחק מחריד במונחיו – הוא אמנם חסם 3 פעמים וקלע 15 אבל היה מאוד לא אפקטיבי בהתקפה, ובהגנה נשאר להגן לבד על המבצר. נקודת האור הבודדת של הספרס, אם אפשר לקרוא לזה ככה, היה ג'וליאן שמפייני (13 נקודות) וגם דקות טובות של סנדרו ממוקלשווילי (2 חסימות). אם הספרס רוצים לא לסיים עוד עונה כמו העונה שעברה, הם צריכים להתפלל שלפחות ואסל יחזור במהרה.

אבי טרכטמן:

בוסטון סלטיקס (7- 2) – גולדן סטייט ווריורס (7- 1) 112- 118:

בקרב הצמרת של היום, נפגשו הווריורס והסלטיקס למפגש חוזר של גמר 2022 (כמובן שמאז היו כבר ארבעה מפגשים בין השתיים אבל מי סופר). רבע שני מצוין של וויגינס נתן לווריורס להוביל ב-11 אבל ברבע השלישי היו אלו טייטום והורפורד שהחזירו את בוסטון למשחק וכמעט לשוויון עם סיום הרבע. אבל בסופו של דבר, היה זה פוט-בק של קוון לוני אחרי ריבאונד התקפה, ושלשה גדולה של באדי הילד עם 47 שניות לסיום שקבעו את תוצאת הסיום לטובת הקבוצה המבוגרת והמרגשת שכולם כבר הספידו (אבל היי, זה רק תחילת העונה).

בווריורס, סטף קרי נתן משחק נפלא של 27 נק׳, 9 אס׳, 7 ריב׳, 4 חטיפות ואחוזים מצוינים. ניכר שהוא סומך על השחקנים לידו כפי שהוא לא סמך עליהם כבר המון זמן. הילד ווויגינס, שני שחקני קאמבק השנה עם 16 כ״א ודאבל פיגרים היו גם לקייל אנדרסון וקומינגה. בבוסטון 5 שלשות ו-32 נקודות של טייטום ו-7 שלשות עם 26 נקודות של וויט לא הספיקו כשבוסטון שוב ללא בראון. הוסיפו גם פריצ׳רד עם 16, קווטה עם 14 ו-8 והורפורד עם 10 ו-7.

ממפיס גריזליס (5- 4) – לוס אנג'לס לייקרס (4- 4) 131- 114:

גם במשחק שבו לברון קשישא מראה שהוא עדיין אחד השחקנים הטובים בעולם, הלייקרס בבעיה, גם בגלל שהגבה לא שיחק וגם בגלל ההגנה, וגם בגלל שכמה כבר שחקן בן 40 יכול לסחוב קבוצה. ממפיס היו טובים יותר משריקת הפתיחה, ויצרו פער בן 14 נקודות ברבע השלישי, שממנו לברון והלייקרס כבר לא היו יכולים לחזור.

בממפיס מוראנט, גג״ג והרוקי המאד מפתיע ג׳יילן וולס עם 20 כ״א. סקוטי פיפן הבן ממשיך להיראות כמו שחקן סביר מאד (מזכיר קצת את הדרך של גארי פייטון הבן) עם 14 נק׳, לארביה קלע 13 עם 8 אס׳. אלדמה שהוריד 12 ריבאונדים והאף שקלע 3 שלשות הוסיפו 11 כ״א.

לברון כאמור שיחק כמעט לבד עם 39 נקודות. 19 לריבס (2-9 מהשלוש), 15 לקאם רדיש ו-12 לדאנג׳לו ראסל לא הספיקו, כשגם הצ׳ימורה חולה ומחוץ למשחק.

דאלאס מאבריקס (5- 3) – שיקגו בולס (3- 5) 119- 99:

בדיוק כמו במשחק הקודם, שבו ממפיס יצרה פער גדול דיו ברבע הראשון ואז גם ברבע השלישי, כך גם דאלאס עשתה מול שיקגו במשחק שהסתיים בתוצאה דומה למדי, שהלך לגארבג׳ טיים עם 7 דקות לסיום וביתרון בן 25 נקודות לפיינליסטית.

את דאלאס הוביל כרגיל הסלובני עם 27 נק׳, 7 ריב׳, 13 אס׳, 4 חטיפות. גאפורד וקיירי קלעו 17 כ״א, קליי 13 והארדי 11 במשחק שבו אפילו דוויט פאוול קיבל דקות אחרי הרבה זמן שלא. ווצ׳ביץ׳ עם 14 ו-10 ריב׳, בוזליס הרוקי עם 13 ו-8 ריב׳, גידי וטרי עם 10 כ״א הובילו את שיקגו לשום מקום, במשחק שבו זאק לאווין ולונזו בול לא שיחקו. (או במילים אחרות, גם בלי לאווין שיקגו מפסידה השנה…)

פיניקס סאנס (7- 1) – מיאמי היט (3- 4) 115- 112:

לא נעים לי לומר, אבל העובדה שפניקס משחקת ממש טוב השנה ומנצחת המון עם הקאפקייק קצת מעצבנת אותי, אבל זה מה יש. הקאפקייק עצמו היה מעולה ברבע האחרון במשחק הצמוד הזה, עם 8 נקודות בשלוש הדקות האחרונות של המשחק שנתנו לסאנס את הניצחון, כולל שני ג׳אמפרים אופייניים מחצי מרחק שנתנו לסאנס את הנקודה ה-110 ואז את הנקודה ה-114 והפרש בן 4 נקודות ממנו מיאמי לא יכלה לחזור עם 16 שניות לסיום.

הקאפקייק הוביל עם 32 ו-8 ריב׳. בוקר עם 22 ו-9 אס׳. נורקיץ׳ עם 3-3 מהשלוש, 20 נקודות ו-18 ריבאונדים וגרייסון אלן קלע 12 במשחק בו ביל הסתפק ב-7 בלבד. במיאמי מי שבלט היה בעיקר טיילר הירו חביבי עם 5 שלשות, 28 נקודות, נסיונות חביבים בקלאץ׳ ו-6 אס׳. 19 היו להייסמית׳ מהספסל, באטלר עם 15 ואדביו עם שורה נאה של תריסר נקודות וריבאונדים, חצי תריסר אסיסטים וחצי עשור חטיפות, לא הספיקו.

דנבר נאגטס (5- 3) – אוקלהומה סיטי ת'אנדר (7- 1) 124- 122:

חתיכת משחק בין הקבוצה החמה של הליגה מצד אחד, והאלופה הגאה רק לפני 16 חודשים מהצד השני, הסתיים בהצהרת כוונות יפה מאד של דנבר, שאמרה שגם בלי ארון גורדון וג׳מאל מורי, עדיין יש להם כמה טריקים בשרוול. הם אמנם נדרשו למשחק מפלצתי בעוד טריפל דאבל של יוקיץ׳, ולא פחות מכך – למשחק מדויק להפליא (ואולי הטוב מזה שנים) של ווסטברוק, וגם שאר שחקני החמישייה, ועדיין… כבוד.

את המחצית שתי הקבוצות סיימו בדיוק במקום בו כולם ציפו – עם יתרון בן שתי ספרות של אוקלהומה שאף צמח מעט בתחילת הרבע השלישי, אך משם היה זה רבע שכולו מייקל פורטר (15 נקודות ברבע) ויוקיץ׳ עם 8 נקודות, ימבה אסיסטים והסל המסיים של הרבע שגם קבע שוויון לקראת רבע אחרון גדול שאותו ניצחו דנבר בזכות הרבה קלאץ׳ של שחקני הספסל שלהם (כלומר, חמישייה כבר, אבל בעיקרון ספסל) – בראון, ווטסון וסטראת׳ר כשהאחרון קובע 8 נקודות הפרש עם דקה וחצי לסיום . ג׳יי דאב החזיר את זה למינוס שלוש, ואז שג״א קבע 122-124, וקיבל כדור אחרון, אבל חסימה ענקית עם הבאזר של ווסטון על חדירה של שג״א קבעה שהכבוד הפעם מגיע לדנבר.

בנאגטס, יוקיץ׳ כאמור וכרגיל עם 23 נק׳, 20 ריב׳ ו-16 אס׳. אבל ווסטברוק מכולם היה האיש שהוביל את הקלעים עם 29 נק׳, 6 ריב׳ ו-6 אס׳ ב 10-15 מהשדה ו 3-4 מהשלוש, מי היה מאמין (יצוין שאני. מת על הבחור הזה). פורטר בזכות אותו רבע שלישי ענק וגם כריסטיאן בראון קלעו 24 כ״א, ווטסון, גיבור המשחק האחר סיים עם 10 נקודות ו-3 חסימות. את הרעמים הוביל הפעם ג׳יי דאב עם 29 נק׳, 10 ריב׳, 9 אס׳ ו -3 חטיפות. שג״א הסתפק ב 28 נקודות. צ׳ט עם 15 ו-10. וויגינס עם 13. אייזיאה ג׳ו ולוגוונץ דורט (3 חטיפות, 2 חסימות) הוסיפו 11 כ״א

סקרמנטו קינגס (4- 3) – טורונטו ראפטורס (2- 6): 107-122

אל הרבע האחרון, שתי הקבוצות נכנסו כשהקנדים מובילים ב-4 נקודות. מה שאומר שסקרמנטו והקלאץ׳ שלהם קלעו 19 נקודות יותר באותו רבע אחרון, שבו הכל הלך להם ושום דבר לא הלך לטורונטו. אבל ככה זה כשיש לך שחקן קלאץ׳ כמו דמאר דרוזן הבלתי נגמר (אגב, ראיתם את הקרב בינו לבין סטף על המקום שלהם בטבלת 30 הקלעים הגדולים בליגה.. מרתק מה שהולך שם למי שלא קלט). עם 11 נקודות ו-2 אסיסטים ברבע. שלשה של פוקס קבעה 15 הפרש עם 4 דקות לסיום, וליי אפ נוסף של דרוזן שתי דקות אחר כך, קבע את זמן הגארבג׳ בין שתי הקבוצות אבל אין מה לעשות – כשאתה קולע רק 6 סלי שדה ברבע האחרון, כנראה שלא תנצח יותר מדי משחקים.

את הקינגס הוביל כאמור דרוזן עם 27, קיגן מורי עם 22 ו-12 ריב׳. פוקס עם 21. סבוניס בנוהל עם טריפל דאבל של 17 נק׳, 11 ריב׳, ו 13 אסיסטים. מונק קלע 13 והוארטר 11. את הראפטורס הוביל בארט המצוין העונה עם 23, אקס סקרמנטו דאביון מיצ׳ל עם 20. בושה עם 17, אגבג׳י עם 12 ופואלטל עם 10 נק׳ ו-8 ריב׳.

לוס אנג'לס קליפרס (3- 4) – פילדלפיה סבנטי סיקסרס (1- 5): 98-110

הקליפרס ממשיכים להיות טובם יותר מאשר הם אמורים להיות, ובדיוק כמו שלשום במשחק שסיקרתי מהאולם מול סן אנטוניו, גם הפעם זה היה הרבע השלישי שעשה את זה עבורם. ג׳יימס הארדן וטרנס מאן הובילו את הקליפרס אחרי השוויון במחצית לרבע אותו הקליפרס סיימו ב-16 נקודות יתרון, והפכו את הרבע האחרון לסוג של משחק לפרוטוקול במיוחד אחרי השלשה של אמיר קופי עם 9 וחצי דקות לסיום ו-22 נקודות יתרון בלתי מחיק לקבוצה הביתית.,

את הקליפרס הוביל כרגיל ובנוהל, מר נורמן פאוול, מהשחקנים היותר בטוחים וסולידיים בליגה. 26 נק׳, 8-10 מהשדה. 6-8 מהשלוש. בנוהל. 18 היו להארדן, 15 ו-9 ריב׳ לזובאץ׳. 14 לדרק ג׳ונס ו-11 לשלשן העונה לשם אמיר קופי. בפילדלפיה, קלי אוברה ופול ג׳ורג׳ עם 18 כ״א כששניהם עושים את זה עם 15-21 מהשדה, מרטין הוסיף 14, אבל 12 נקודות בלבד של מקסי עם 1-6 מהשלוש לא הספיקו, כשמרטין מוסיף 10 נקודות ודראמונד מוסיף 10 ריבאונדים.

נסיים עם פתרון החידה מהפריוויו של עמיחי אתמול – אייברסון הוביל את הליגה בחטיפות ב-2003 עם 2.7 למשחק, ואחריו בטבלה היו רון ארטסט (Li Ming), שון מריון (Ljos), דאג כריסטי, ג'ייסון קיד (Li Ming) וקובי ברייאנט (עידו גילרי).